El perro pastor alemán es una raza de perro de trabajo noble, leal y sorprendentemente cariñosa.
Si bien el GSD, como muchos aficionados llaman a esta raza de perro, comenzó en Alemania, hoy en día es la segunda raza de perro más popular en los Estados Unidos, según la encuesta anual sobre perros del American Kennel Club (AKC).
Sin embargo, si es nuevo en el mundo de la tenencia de perros o en la raza de perro pastor alemán, es posible que no se sienta tan seguro de que su perro le muestre afecto.
Entonces, ¿cómo muestran afecto los pastores alemanes?
Profundizaremos en este tema y escucharemos a los propietarios de pastores alemanes, conductistas caninos, entrenadores y propietarios de pastores alemanes sobre este importante tema.
¿Cómo muestran afecto los pastores alemanes?
Cada perro pastor alemán tendrá diferentes formas de mostrar afecto a su gente.
Las 9 señales de afecto más comunes incluirán:
- Moviendo la cola
- Paliza
- Propensión
- saltando
- cuerpo retorciéndose
- mirar a los ojos
- Vocalizar (como lloriquear y ladrar)
- Acostado a tu lado o encima de ti
- Colocando una pata en tu pecho
Estas son sólo algunas de las muchas formas en que los dueños de GSD dicen que sus cachorros muestran afecto.
Observe a un pastor alemán mostrando afecto a su dueño
Como muestra claramente este breve y conmovedor vídeo elaborado por sus propietarios, los perros pastores alemanes son increíblemente buenos para mostrar emociones.
Los comentarios de los espectadores también muestran esto claramente: es fácil imaginar lo que el pastor alemán podría estar diciendo o pensando basándose simplemente en los gemidos, los ladridos y el lenguaje corporal.
¿Qué crea el vínculo entre el pastor alemán y el dueño?
Varias variables pueden influir en la creación y el mantenimiento del vínculo entre usted y su perro pastor alemán.
Algunas de estas variables son simplemente químicas. Son parte de la bioquímica de la relación humano-canino.
En cierto nivel, incluso están integrados en nuestro cerebro y en el cerebro de nuestros compañeros caninos.
Pero otros factores también son importantes, incluida la raza del perro, los métodos de entrenamiento y disciplina, la experiencia de cachorro e incluso la salud.
Entonces, echemos un vistazo más de cerca a cada uno de estos factores importantes como determinantes de qué tan fuerte es su vínculo con su perro.
oxitocina
Según un estudio de investigación reciente publicado por la revista Science, el vínculo entre usted y su pastor alemán se mantiene, al menos en parte, gracias a la oxitocina.
Si la oxitocina te suena familiar es porque es la misma hormona que une a las madres humanas con sus hijos y a las madres animales con sus crías.
Apodada la “hormona del bienestar”, la oxitocina es fundamental para crear vínculos entre especies.
El estudio destacó cómo cuando interactúas con tu perro mirándote, tanto tú como tu perro producís más oxitocina en respuesta a ese contacto visual que si no se miraran.
De hecho, en otro estudio publicado por Science Mag que analizó parejas de perro y dueño y parejas de lobo y dueño, la mirada mutua provocó que la oxitocina aumentara en un 130 por ciento en las parejas de dueño y perro, pero no en las parejas de dueño y lobo.
Y los niveles de oxitocina no aumentaron entre las parejas de dueños y perros en el estudio que no pasaron mucho tiempo mirándose el uno al otro.
Si bien la oxitocina definitivamente desempeña un papel fundamental a la hora de crear la oportunidad para que usted y su perro se unan y se acerquen más, no puede hacer mucho por sí sola.
Hay otros factores igualmente importantes que querrás tener en cuenta.
Raza canina
Los resultados de un interesante estudio de investigación publicado en Science Daily destacan el papel de la raza canina a la hora de facilitar el vínculo entre un perro y su dueño.
Existe una variante genética en el receptor de oxitocina que sólo tienen algunos perros. Esta variante hace que los perros sean más susceptibles a los efectos de la oxitocina y más propensos a buscar ayuda de las personas.
Además, los investigadores descubrieron que algunos lobos tienen la misma variante genética y teorizaron que podría ser lo que llevó a algunos lobos salvajes a estar abiertos a vivir y trabajar más estrechamente con las personas, mientras que otros mantuvieron la distancia.
Es muy probable que los primeros lobos con la variante genética fueran los lobos que evolucionaron hasta convertirse en el perro doméstico moderno.
Experiencia de cachorro
Hay otro aspecto quizás igualmente importante que puede influir en qué tan bien se puede vincular su pastor alemán con usted y es la experiencia que tuvo su perro cuando era cachorro.
Como describe WebMD for Pets*, un estudio de investigación italiano examinó de cerca las diferencias de comportamiento entre los cachorros separados de sus camadas a los 30 a 40 días y a los 60 días. (*enlace eliminado)
La encuesta analizó a 140 parejas de perro/dueño.
En general, los perros que fueron separados de sus madres y compañeros de camada antes de los 60 días tuvieron más problemas de conducta que los perros que permanecieron con sus camadas hasta que pasaron al menos 60 días.
Los investigadores explicaron que este período inicial de socialización del cachorro es una fase crítica de la vida que los cachorros necesitan para adaptarse bien a la vida con los humanos.
Si a los cachorros se les priva de este primer período de socialización de 60 días con su madre y sus compañeros de camada, es mucho más probable que se vuelvan agresivos con la comida o los juguetes o incluso con sus dueños.
Esto, a su vez, puede ser un obstáculo para poder desarrollar un fuerte vínculo de afecto con su gente y puede provocar que el perro sea abandonado más adelante en la vida.
Los investigadores descubrieron que no importa si el cachorro es un pastor alemán u otra raza de perro: estos primeros 60 días con la madre y los compañeros de camada son igualmente críticos independientemente de la raza.
Métodos de entrenamiento y disciplina.
Otro factor más que puede mejorar o disminuir su vínculo con su pastor alemán es el tipo de métodos de entrenamiento y disciplina que elija utilizar con su perro.
Hoy en día existen dos escuelas de pensamiento principales en el adiestramiento canino: la positiva y la negativa.
Las sesiones de entrenamiento positivo implican recompensas por los comportamientos deseados.
De manera similar, el entrenamiento negativo implica castigos por conductas indeseables.
La escuela de pensamiento general actual es que los métodos de adiestramiento positivos contribuyen mucho más a facilitar el vínculo entre dueño y perro que los métodos de adiestramiento negativos.
Cuantos más elogios, palmaditas, miradas, golosinas, tiempo de juego, juguetes e interacciones positivas en general puedan tener con su perro, más afectuosos y amorosos se sentirán el uno hacia el otro.
Salud
Finalmente, si bien la salud no suele ser el primer lugar al que hay que prestar atención cuando hay problemas para desarrollar o mantener el vínculo entre el perro y el dueño, tampoco es importante ignorar por completo la salud.
Puede haber cierta superposición entre las señales de que su perro pastor alemán no se siente bien y las señales de que hay un problema con el vínculo entre ustedes debido a comportamientos problemáticos u otros factores.
Por ejemplo, si el comportamiento de tu perro cambia repentinamente de saltar para saludarte a quedarse ahí tirado con indiferencia, puede ser que tu perro no se sienta bien, no que no te ame.
De la misma manera, si notas que tu perro hace una eliminación más inapropiada o es más destructivo cuando tú no estás, podría ser ansiedad por separación pero también podrían ser problemas de salud relacionados con el tracto gastrointestinal o problemas de salud dental.
Si ha intentado todo lo demás para lidiar con conductas problemáticas o un distanciamiento repentino de su perro y nada funciona, siempre es inteligente involucrar al veterinario de su perro en la conversación.
Tu pastor alemán puede reflejar tus expresiones faciales
¿Sabías que los perros tienen la capacidad de imitar tus expresiones faciales?
National Geographic informa que los perros pueden leer con precisión las expresiones faciales humanas.
Pero eso no es todo lo que pueden hacer. ¡La anatomía facial de tu pastor alemán ha evolucionado literalmente para poder imitarte esas expresiones!
Como informa la revista PNAS, a lo largo de los milenios de transición de ser lobos salvajes a convertirse en perros domésticos, los músculos faciales de las cejas de su perro han cambiado.
Los lobos salvajes de hoy no tienen los músculos de las cejas que pueden causar esa mirada característica que todos los dueños de perros reconocen: «ojos de cachorro».
Esa expresión triste, lúgubre, suplicante y tan linda es exclusiva de los perros modernos porque solo los perros tienen los músculos de las cejas para lograr la expresión.
Los investigadores creen que los perros modernos han evolucionado para imitar esta expresión particular porque es la expresión que desencadena de manera más confiable reacciones cariñosas hacia los perros.
Esta diferencia evolutiva es una ventaja para los perros domésticos modernos porque permite que su pastor alemán se vincule más estrechamente con usted.
National Geographic también informó que los perros pueden distinguir entre una cara feliz y una cara triste.
Se probaron once razas de perros diferentes, incluido un pastor alemán, y todos los perros fueron entrenados para tocar una pantalla táctil para uno u otro a cambio de un premio.
Los perros se desempeñaron muy bien en la identificación de ambas expresiones.
Su pastor alemán puede bostezar cuando usted lo hace y esto no es casualidad
Incluso en otro increíble estudio de investigación publicado en el respetado PLOS One Journal, los perros tenían más probabilidades de imitar un bostezo de su dueño que de un extraño.
Este fenómeno se llama «bostezos contagiosos». Ocurre en varias especies, incluidos algunos primates.
Pero hasta donde saben los investigadores, el bostezo contagioso sólo cruza especies entre perros y sus personas.
Los investigadores plantean la hipótesis de que la capacidad que tienen los perros de bostezar contagiosamente cuando sus dueños bostezan puede ser evidencia de que su perro también puede sentir o incluso sentir sus emociones, aprovechando su estado emocional en un nivel profundo.
Formas específicas en que los perros pastores alemanes muestran afecto a sus dueños
Además de los primates y los roedores de laboratorio, como ratas y ratones, los perros pueden ser uno de los animales más populares para estudiar.
¡Simplemente anhelamos saber más sobre los caninos de compañía que tanto significan para nosotros!
Si bien todavía hay mucho más que aprender sobre los perros en general y los pastores alemanes en particular, también hemos aprendido mucho sobre cómo los pastores alemanes muestran afecto a sus dueños.
Diferentes pastores alemanes pueden mostrar afecto de manera diferente
Además de los factores contribuyentes generales que se mencionaron aquí anteriormente (oxitocina, experiencia como cachorro, métodos de entrenamiento y salud), existen algunos factores específicos del perro que pueden influir en la forma en que su pastor alemán en particular muestra afecto.
Así como es más probable que algunas personas abracen a sus amigos mientras que otras sonríen, estrechan la mano o incluso dan un beso en ambas mejillas, algunos pastores alemanes pueden ser más propensos a quejarse y retorcerse, mientras que otros lamen o se inclinan.
No hay mejor manera para que tu pastor alemán te muestre afecto.
El hecho de que al pastor alemán de tu amigo le guste mostrar afecto besándole las manos y a tu pastor alemán le guste acurrucarte contigo en el sofá no significa nada excepto que los dos perros tienen diferentes lenguajes de amor.
¡Y quizás tú también lo hagas!
Su pastor alemán seguramente notará a qué responde más y probablemente ajustará su comportamiento en consecuencia para brindarle más de eso.
De manera similar, si su hábito es sentarse y mirar televisión por la noche con su perro mientras lo abraza y le da palmaditas, entonces es más probable que su perro lo abrace y busque palmaditas como muestra de afecto.
Como destaca el German Shepherd Dog Club of America (GSDCA), los pastores alemanes como raza se desarrollaron para vivir y trabajar en estrecha colaboración con las personas.
El fundador de la raza, un ex oficial del Calvario alemán llamado Capitán Max von Stephanitz, se propuso crear el perro de trabajo perfecto: un perro con una ética de trabajo e inteligencia incomparables.
Como señala el American Kennel Club (AKC), cualquiera que haya tenido un pastor alemán sabe que estos perros básicamente quieren estar con usted las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Los pastores alemanes maduran en diferentes momentos.
Como muestra este popular feed de Reddit dedicado a los pastores alemanes, diferentes pastores alemanes pueden madurar más rápida o lentamente.
En este feed, los propietarios de GSD preguntan a otros propietarios cuándo sus GSD comenzaron a mostrar signos más evidentes de afecto hacia ellos. Diferentes dueños hablan de cómo se comportaban sus cachorros a diferentes edades.
En algunos casos, los dueños comparten que sus cachorros se mostraron cariñosos de inmediato.
En otros casos, los dueños dicen que a sus perros les tomó algún tiempo abrirse, y también que tener juegos más interactivos y abrazos ayudó a acelerar el proceso.
Si has adoptado un pastor alemán rescatado, es especialmente importante que tengas paciencia y dejes que tu perro se abra y te conozca.
Los pastores alemanes pueden reservarse al principio, especialmente si han sido realojados en el pasado.
Ser abandonado o abandonado puede afectar especialmente a estos perros inteligentes y sensibles.
Pero con tiempo, paciencia y mucha interacción positiva y amor, puedes animar a tu nuevo perro a confiar en ti y a ser más afectuoso.
¿Son las pastoras alemanas más cariñosas que los pastores alemanes?
La cuestión de si las hembras de pastor alemán son más cariñosas o de carácter más dulce que los machos de pastor alemán es un tema de debate bastante intenso entre propietarios y criadores.
Muchos criadores de GSD que trabajan con líneas de razas específicas, como perros de exposición alemanes o estadounidenses o líneas de perros de trabajo, pueden tener aportaciones sobre su linaje particular.
Por ejemplo, como afirma el criador y criador de Kavallerie Shepherds, su recomendación es conseguir una hembra si es la primera vez que posee un GSD y desea un perro más dulce y más fácil de entrenar.
La Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales (AAHA) informa que un nuevo estudio de investigación ha identificado rasgos específicos de género para la raza de perro pastor alemán.
Si bien los datos no se centraron específicamente en si los GSD masculinos o femeninos son más afectuosos, el estudio destacó que los machos tienden a tener rasgos más agresivos que las hembras.
También tenderán a ser más protectores con sus dueños y su comportamiento lo reflejará.
Los machos también tienden a ser más grandes y pesados que las hembras, lo que puede influir en su elección si le preocupa herir a los miembros jóvenes de la familia o si usted mismo es despreciable y necesita un perro que pueda manejar más fácilmente.
¿Cómo muestran los pastores alemanes afecto hacia los niños?
Hablando de los miembros más jóvenes de la familia, otra pregunta común que hacen muchas personas cuando quieren tener un pastor alemán por primera vez es si esta raza es buena con los niños.
¿Los pastores alemanes son cariñosos con los niños? ¿Se puede confiar en los pastores alemanes cuando hay niños pequeños?
Ésta es una pregunta inteligente. Según Greencross Veterinarians, si tiene niños pequeños en su familia y quiere un pastor alemán, es posible que desee seleccionar una mujer.
Se cree que las hembras de pastor alemán son más tolerantes con los juegos bruscos de los niños que son demasiado pequeños para entender cómo interactuar suavemente con los perros.
También se cree que las hembras GSD protegen más naturalmente a los miembros jóvenes de la familia y son más amables en general.
Los pastores alemanes son una opción popular entre las familias que desean un perro guardián y un perro de protección familiar.
Como explican los criadores de pastor alemán de Aimsway, siempre es importante supervisar a un cachorro GSD o a un perro adulto con niños pequeños.
Con una cuidadosa supervisión y capacitación, puede fomentar un vínculo afectuoso y amoroso entre su pastor alemán y sus hijos.
Una vez que su pastor alemán esté socializado adecuadamente con sus hijos, tendrá un perro guardián leal para proteger a toda su familia del peligro.
¿Los perros pastores alemanes se unirán con una sola persona?
Otra pregunta común que muchos aspirantes a dueños de pastor alemán tienen sobre esta raza de perro es si el pastor alemán se vinculará estrechamente con un solo miembro de la familia.
Una vez más, no existe un acuerdo universal entre los propietarios, criadores y adiestradores caninos de pastores alemanes.
Se cree que los pastores alemanes machos tienen más probabilidades de vincularse estrechamente con un miembro de la familia que con todos los demás, mientras que se cree que las hembras GSD tienen más probabilidades de compartir su afecto por igual entre todos los miembros de la familia.
Como destaca este popular foro de propietarios de pastores alemanes, los pastores alemanes tienden a vincularse más estrechamente con la persona que está a cargo de su entrenamiento y alimentación.
Esto tiene sentido, ya que se trata de experiencias interactivas que tienen lugar todos los días y que proporcionan al perro algunos de los elementos esenciales más importantes de la vida.
Cuando su pastor alemán lo asocia a usted, su presencia y su compañía con la interacción, el juego, la comida y las golosinas, y otros eventos importantes de la vida diaria, es posible que esté más inclinado a tratarlo de manera preferencial.
Sin embargo, como muestran los comentarios del foro de propietarios, este no es siempre el caso.
A veces puede parecer que cada pastor alemán tiene su propio razonamiento de por qué reacciona de diferentes maneras ante diferentes personas de su familia. No siempre es la persona quien los alimenta o entrena.
Es probable que también exista cierta influencia basada en cómo cada persona de la familia interactúa con su perro.
Debido a que los pastores alemanes son tan perceptivos e inteligentes, pueden captar señales sutiles que indican cómo (o si) muestran afecto.
En última instancia, los comentarios de la mayoría de los propietarios de GSD en línea son que su perro puede vincularse un poco más estrecha o visiblemente con una persona.
Pero cuando aparece un peligro real, su perro protegerá a todos los miembros de la familia de esa amenaza.
Una excelente manera de ayudar a su pastor alemán a desarrollar un vínculo estrecho con cada miembro de la familia es involucrar a todos en la alimentación y el entrenamiento de su perro.
De esta manera, su perro asocia la interacción, las golosinas y las cosas buenas con todos los miembros de la familia de manera relativamente igual.
¿Es un pastor alemán una buena opción si quieres un perro cariñoso?
Si está considerando agregar un perro pastor alemán a su familia y realmente desea una raza de perro cariñosa, esta podría ser una buena raza de perro para elegir.
Sin embargo, es de vital importancia entender que los pastores alemanes no pueden tolerar que los dejen solos o incluso en compañía de otros perros.
Necesitan estar con su gente y mucho juego, ejercicio, entrenamiento e interacción diarios para ser felices y saludables.
Si puede satisfacer las necesidades de su pastor alemán, es probable que a cambio sea recompensado con toda una vida de afecto.
Lectura recomendada:
- Cómo darle cariño a los perros pastores alemanes: una guía completa