Todos hemos visto esos pequeños bichos peludos con colas esponjosas corriendo y trepando árboles. Las ardillas son animales interesantes, pero hay muchas cosas que no sabemos sobre ellas. Por ejemplo, ¿dónde anidan las ardillas? ¡Es posible que ya hayas visto sus nidos sin siquiera saberlo! Profundicemos en dónde descansan sus cabezas estos tipos, cómo identificarlos, cómo se fabrican y mucho más.
¿Dónde anidan las ardillas?
En primer lugar, debes saber que los sitios de anidación de las ardillas variarán según su especie, dónde viven, qué hay disponible para ellas y la temporada. Si hay cavidades en los árboles disponibles, este suele ser su lugar preferido para anidar. Los árboles coníferos son sus favoritos, aunque cualquier cavidad de árbol de 2 a 8 pulgadas que pueda ofrecer protección adecuada es un contendiente.
Algunas ardillas optan por crear sus nidos, a menudo denominados «dreys», en las ramas del árbol, siempre que estén al menos a 30 a 60 pies del suelo. Las ardillas terrestres son exactamente lo contrario y tienden a preferir túneles subterráneos en tierra suelta.
¿Por qué las ardillas construyen sus nidos tan altos? La seguridad es la razón principal aquí. Al igual que con los gatos, notarás que a las ardillas les encanta estar a gran altura del suelo. Dado que los depredadores terrestres son su mayor amenaza, las ardillas pueden estar tranquilas sabiendo que la mayoría de ellas no pueden y no están dispuestas a trepar al árbol para atraparlas.
Otra ventaja de estar tan alto es que las ardillas pueden detectar mejor a las presas y depredadores circundantes.
¿De qué están hechos los nidos de hojas de ardilla?
La mayoría no se diferencian mucho de los nidos de pájaros, que consisten en todo tipo de materiales entrelazados. Cosas como ramitas, corteza, pelaje, plumas, musgo y hojas son las opciones más populares, y seguirán recolectando hasta que sus nidos alcancen aproximadamente 1 pie de ancho. El drey siempre se elabora con forma esférica para crear un hogar más cálido y protector.
Cómo hacen los nidos las ardillas
La ardilla comenzará entretejiendo ramitas sin apretar. Las ramitas son esenciales para mantener la forma del nido, creando una especie de piso o marco de “canasta”. No sólo eso, sino que son esencialmente impermeables y no se marchitan cuando llueve. Para crear estructura y refuerzo, agregarán hojas húmedas y musgo encima de las ramitas. Estos materiales son suaves y flexibles y crean un lugar cómodo para descansar. Para asegurarse de que este material se comprima, la ardilla lo rematará tejiendo una segunda canasta exterior de ramitas.
Generalmente, los nidos de ardillas miden alrededor de 8 pulgadas de diámetro, aunque algunas especies de ardillas pueden hacer nidos enormes que miden hasta 2 pies de ancho. Las ardillas que realmente quieran crear un nido lujoso pueden agregar material adicional, como corteza triturada, pasto seco u hojas secas.
Dependiendo de la disponibilidad de los materiales necesarios, una ardilla puede construir un nido de hojas en un día. Las ardillas pueden usar la cabeza y la cara para doblar ramitas, los dientes frontales para triturar materiales más blandos y las manos y el cuerpo para moverse entre las hojas y el musgo. Las “guaridas” de cavidades de árboles se crean de forma natural ahuecando un árbol más viejo. Como ofrecen protección contra los elementos, esto es preferible pero no siempre factible.
Comportamiento
Ahora que sabemos todo sobre cómo se hacen los nidos de ardillas, hablemos de cómo se usan. No es raro que dos ardillas compartan un nido. Durante la temporada de apareamiento, el macho y la hembra compartirán nido hasta que las crías estén listas para nacer. Antes de que lleguen las crías, el macho se dirigirá a su propio nido. Con 2 camadas al año, con un promedio de 3 a 5 bebés por camada, es necesario espacio adicional.
Por lo general, los nidos solo se usan por la noche y durante momentos aleatorios del día, aunque la mayor parte del tiempo de las ardillas se dedica a buscar nueces y bayas. Las ardillas no hibernan y, básicamente, siempre están en movimiento una vez que cumplen las 6 semanas de edad.
Si bien normalmente conservan su nido principal, «primario», algunos terminan construyendo una segunda o incluso una tercera casa. Hay muchas razones por las que hacen esto. En primer lugar, es porque facilita la caza en diferentes lugares en busca de alimento, e incluso ofrece un lugar para almacenar comida extra.
Además, si una ardilla se encuentra en una situación de emergencia en la que no puede llegar a su nido principal por cualquier motivo, los nidos adicionales ofrecen una forma de esconderse de posibles depredadores o darles un lugar para detenerse y descansar.
¿Las ardillas vuelven al mismo nido?
Si bien puede que esto no suceda el 100% de las veces, las ardillas regresan al mismo nido con bastante frecuencia. Si un nido les funcionó bien antes, realmente no hay razón para que no lo hagan. ¡Algunos incluso terminarán usando sus nidos durante años! Los materiales naturales utilizados forman una estructura rígida que resiste sorprendentemente bien los elementos extremos.
Identificar un nido de ardillas
En primer lugar, probablemente querrás mirar hacia arriba porque un nido de ardillas siempre estará en un árbol (a menos que sean ardillas terrestres). Busque muchas hojas agrupadas en ramas más altas, o un montón de ramitas entrelazadas cerca del puente donde el tronco se une a la rama.
Los nidos de ardilla a menudo son fáciles de confundir con el nido de un pájaro; sin embargo, puedes saber si pertenece a una ardilla inclinándote más cerca y viendo si tiene hojas secas. Las aves no suelen utilizar hojas secas en las suyas y, una vez que sepas esto, serán más fáciles de detectar.
A veces, también verás mechones de hojas que sobresalen de los agujeros abandonados de los pájaros carpinteros o incluso de grandes pajareras.
Conclusión
En este artículo aprendimos que la mayoría de las ardillas anidan en cavidades de árboles, mientras que algunas construyen sus nidos en lo alto de las ramas de los árboles; estos nidos se llaman dreys.
Como las ardillas normalmente sólo visitan sus nidos después del anochecer, puede resultar difícil atrapar una ardilla dentro de su casa. Asegúrate de revisar los árboles cerca de tu casa, porque podría haber una familia de ardillas más cerca de lo que crees.
¡Gracias por leer!