Un avistamiento de osos en el GSMNP es un gran recuerdo que no olvidará pronto. Si está planeando un viaje a las Montañas Humeantes, es posible que se pregunte cuándo es el mejor momento para ver osos en las Montañas Humeantes. Después de todo, son prácticamente la cara del parque y de Gatlinburg.
Como sabrás, los osos hibernan en invierno. Según Bear.org, los osos negros hibernan hasta 7,5 meses al año. Realmente puede variar según la disponibilidad de alimentos, pero en general los osos negros entran en hibernación entre septiembre y octubre y permanecen inactivos hasta abril. Puede obtener más información sobre la hibernación aquí.
El mejor momento para ver osos en las Montañas Humeantes.
Una vez determinado cuándo probablemente estén hibernando y escaseando… se puede suponer que el mejor momento para detectar un oso negro será en primavera, verano o principios de otoño. Yo diría que cualquier momento entre mayo y septiembre será la mejor opción. Vi a un macho joven recientemente en julio.
Es de conocimiento común que se pueden ver osos negros en todo Gatlinburg y en el Parque Nacional de las Montañas Humeantes; nos emocionó ver uno justo en el arroyo afuera de nuestra habitación de hotel. Si exploras un poco, es probable que veas uno.
¿Cuántos osos negros hay en los Smokies?
Hay alrededor de 1500-1600 osos negros viviendo en el Parque Nacional de las Montañas Humeantes. El parque es una de las áreas protegidas más grandes donde los osos negros viven en estado salvaje en el este de los Estados Unidos. El oso negro es como la mascota de los Smokies, ves osos negros en todo lo que puedes comprar o alquilar. Si visitas el parque, es muy probable que te encuentres con uno.
¿Cuáles son los mejores lugares para ver un oso en Gatlinburg?
Hay muchos lugares porque están literalmente por todos lados. Una ubicación común es Cades Cove. Es un circuito de 11 millas para rodear la cala; verá muchos otros turistas conduciendo por aquí durante la temporada alta tratando de vislumbrar osos negros y otros animales salvajes. Espere de 2 a 4 horas para esta excursión, tal vez más si planea explorar un poco o quizás hacer un picnic.
Me estaba quedando en un albergue a aproximadamente una milla de la franja de Gatlinburg el mes pasado y vi un oso negro macho joven justo afuera de nuestra habitación en el arroyo. Cada vez que mirábamos desde nuestro balcón, allí estaba él. Vea la imagen a continuación. Obviamente estaba pidiendo comida, alguien debió haberle dejado bocadillos. Por cierto, alimentar a los osos en los Smokies es ilegal y está prohibido.
Otro lugar donde se informan muchos avistamientos de osos es el sendero natural Roaring Fork Motor. Este es otro recorrido circular de ida que puedes realizar para ver algo de naturaleza e historia. Hay muchas cabañas antiguas y sitios de tipo histórico que puedes ver. Solo he hecho este viaje un par de veces y hace mucho que no voy, pero definitivamente es muy bonito y si eres fotógrafo puedes tomar buenas fotografías de la naturaleza y tu familia.
Además, aquí puedes encontrar Rainbow Falls, que es una cascada muy popular. Es una caminata de ida y vuelta de 5,4 millas y está clasificada como moderadamente extenuante. Así que haz las maletas en consecuencia.
Otro lugar para ver un oso es Ober Gatlinburg. Estos osos estarán en cautiverio, por lo que probablemente no sea lo que esperabas, simplemente no es lo mismo… pero si no tuviste suerte al ver un oso en la naturaleza y todos están desanimados por no haber visto osos, quizás quieras considerar esto como una opción.
¿Qué tamaño alcanzan los osos negros?
Los machos pueden pesar alrededor de 250 libras en verano, pero pueden duplicar su peso en otoño, cuando engordan para el invierno. Ha habido informes de osos que pesan más de 600 libras. Las hembras son mucho más pequeñas y pesan entre 100 y 120 libras.
Los osos negros pueden vivir entre 12 y 15 años. Se dice que los osos que han tenido acceso regular a la comida humana pueden vivir sólo la mitad de este tiempo. Así que no alimentes a los osos.
¿Qué hago si me encuentro con un oso?
En primer lugar, el consenso es mantener la calma. No te acerques al oso. Lo mejor es darse la vuelta y regresar por donde vino, especialmente si parece ser una madre con cachorros cerca, ya que pueden actuar agresivamente si se sienten amenazados.
La mayoría de las veces los osos huirán cuando se encuentren con humanos; sin embargo, en el parque nacional estos osos están protegidos y probablemente sean bastante audaces. Por eso lo mejor es hacer lo correcto e ir por el otro lado.
Si te encuentras en una situación en la que requieres defenderte, entonces una lata de spray para osos puede resultarte útil. Por supuesto, lo más probable es que los osos nunca lleguen a esto, siempre y cuando sigan estas pautas básicas para los encuentros con osos, pero ¿tal vez sea mejor prevenir que curar?
¿Puedo alimentar a los osos?
Absolutamente no. Es ilegal e irresponsable alimentar a los osos. Además, si un guardaparque te atrapa, puedes recibir una multa de hasta $6,000 y una sentencia de cárcel de hasta 6 meses. Como mencioné anteriormente, permitir que el oso coma comida humana y basura también reducirá significativamente su esperanza de vida. También puede hacer que el oso sea demasiado valiente y provocar un ataque de oso. Esto podría provocar que una persona resulte herida y que el oso sea sacrificado.
Casi donde quiera que vaya hay avisos y volantes que dicen que nunca, jamás, debe alimentar a los osos. Esto se toma muy en serio en los Smokies y te sugiero que tú también lo tomes en serio.
¿Son peligrosos los osos negros? ¿Me atacarán?
Son osos, seguro que pueden ser peligrosos si se les provoca o se les amenaza. Especialmente una madre con cachorros. Son animales salvajes y pueden ser impredecibles. Una vez más, alimentar a los osos con comida humana puede fomentar este comportamiento impredecible en los osos.
Los ataques de osos a humanos son muy raros. Creo que si eres sensato con respecto a los encuentros con osos, mantienes la distancia y sigues las pautas del enlace anterior, no es algo de lo que debas preocuparte seriamente.
Sin embargo, Si alguna vez te atacan no deberías hacerse el muerto. Esto es un mito, a Leo DiCaprio tampoco le salió muy bien. Contraataca con todo lo que tengas a tu disposición, haz ruidos fuertes. No te rindas y deja que el oso piense que eres comida. Siempre que escape del encuentro, repórtelo inmediatamente a un guardaparque o a la Oficina de Recursos de Vida Silvestre.
¿Qué tan rápido puede correr un oso negro?
Según lo que he leído, Un oso negro delgado puede correr hasta 30 mph.. Ahora bien, no he corrido contra un oso recientemente, así que tendré que confiar en la palabra de Internet al respecto. Lo principal que debes sacar de esto es que no puedes escapar de un oso.
Si un oso se te acerca tranquilamente en tu campamento o mientras estás de excursión, debes ahuyentarlo con ruidos fuertes como «¡Fuera de aquí, oso!» Algo como eso. Si un oso te ataca, te dicen que no corras. Debes mantenerte firme, agitar los brazos en el aire y hacer ruidos para disuadir al oso.
¿Hay osos pardos en las Montañas Humeantes?
No hay osos pardos en los Smokies, ni en Tennessee. Sólo hay una especie de oso en Tennessee y es el oso negro. Los osos grizzly se pueden encontrar en unos pocos estados seleccionados de EE. UU.
Quizás te estés preguntando, entonces, ¿por qué el equipo de la NBA en Memphis, Tennessee, se llama «Memphis Grizzlies»? Este equipo estaba originalmente en Vancouver, Canadá y aparentemente en la isla de Vancouver ha habido casos de avistamientos de osos grizzly.
Si viaja a Gatlinburg esperando ver osos negros dondequiera que vaya, es posible que se sienta decepcionado. Sin embargo, si simplemente explora el parque, pregunta a algunos lugareños y visita algunos de los lugares mencionados en este artículo, tendrá más posibilidades que el promedio de ver uno en la naturaleza. ¡Buena suerte y ten cuidado!