¿Es Una Oruga Un Insecto? (Contestada)

Las orugas no sólo tienen un aspecto inusual, sino que también tienen la capacidad de transformarse en impresionantes mariposas y polillas. Se consideran tanto beneficiosas como una plaga agrícola, según la especie de oruga. Si bien las orugas son una vista bastante común, su apariencia puede confundir a las personas que se preguntan «¿Es una oruga un insecto o es un gusano?»

¿Es una oruga un insecto?

Gusano del tomate
Gusano del tomate

Sí, las orugas son insectos. Las orugas tienen 6 patas propias y hasta 5 pares de patas prolegadas, que son rechonchas y contienen pequeños pies en forma de gancho al final. Hay más de 20.000 especies de orugas en todo el mundo, y estas interesantes criaturas son la forma inmadura de polillas y mariposas.

¿Las orugas son insectos o artrópodos?

Las orugas son a la vez insectos y artrópodos. Los artrópodos son animales invertebrados de la categoría Arthropoda, que incluye insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos. Lo que esto significa es que cualquier organismo que se considere insecto también es un artrópodo.

¿Son las orugas herbívoras?

oruga monarca
Oruga monarca | Imagen de Wayne en Pixabay

Los herbívoros son organismos que consumen principalmente plantas y la mayoría de las orugas se clasifican como herbívoros. Por lo general, consumen hojas, aunque algunas especies de orugas también comen hongos, otras orugas y materia animal muerta.

Sin embargo, hay algunas orugas que consumen tela. La oruga de la polilla de la ropa se alimenta de telas, como las que se encuentran en su ropa más cercana, y puede causar daños importantes y puede ser difícil deshacerse de ella.

Algunas orugas también prefieren darse un festín con ciertos tipos de plantas que con otras. El gusano cachón, por ejemplo, es una oruga común que puede causar estragos en diversos cultivos. Estos insectos prefieren comer tomates y otras plantas de la familia de las solanáceas (Solanaceae), como tabaco, pimientos, patatas y berenjenas.

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¿Son los gusanos insectos?

Lombriz en el suelo
Lombriz en el suelo

No, los gusanos no son insectos. A diferencia de las orugas, los gusanos no son criaturas complejas. Son, en cambio, invertebrados y no contienen exoesqueleto, requisito para ser etiquetado como insecto. Los gusanos tampoco son orugas y en realidad son tipos separados de criaturas. Las orugas son la etapa larvaria de las mariposas y polillas, y los gusanos simplemente se encuentran en su etapa adulta final.

¿Qué insectos no son insectos?

Junto a los gusanos, hay otros animales que la mayoría de la gente supone que son insectos, pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Las más famosas son las arañas, que pertenecen a una clasificación conocida como arácnidos que también incluye ácaros, escorpiones y garrapatas.

Si bien tanto los insectos como las arañas son invertebrados, las arañas no se consideran insectos porque tienen más de 6 patas. Para ser considerado un insecto, necesitaría tener 6 patas o 3 pares de patas. Las arañas, sin embargo, tienen 8 patas o 4 pares de patas. Además, solo tienen 2 partes principales del cuerpo, en lugar de las 3 que se requieren para ser clasificados como insectos.

Otros insectos que en realidad no son insectos incluyen los ciempiés y los milpiés, ambos artrópodos.

¿Son las polillas y las mariposas insectos?

polilla atlas
polilla atlas

Sí, al igual que en su etapa inmadura, la oruga, las polillas y las mariposas son insectos. Al igual que otros insectos, las polillas y las mariposas tienen 3 partes principales del cuerpo y 6 patas, además de un exoesqueleto. Son la etapa adulta o etapa final del ciclo de vida de la oruga.

¿Cuál es la diferencia entre polillas y mariposas?

Tanto las polillas como las mariposas pertenecen al mismo orden, conocido como Lepidoptera, pero tienen varias diferencias físicas y de comportamiento, lo que las convierte en dos tipos de insectos distintivos. Por ejemplo, las polillas normalmente pliegan sus alas en forma de tienda de campaña que oculta su abdomen, mientras que las mariposas pliegan sus alas sobre su espalda verticalmente. Además, las polillas suelen ser más pequeñas que las mariposas y las mariposas generalmente son más coloridas.

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¿Las orugas pierden las patas?

La oruga tiene varios pares de patas. Mantienen sus 6 patas principales, pero normalmente pierden las otras patas “falsas” o propatas a medida que crecen y se desarrollan. Cuando la oruga se convierta en un capullo para convertirse en mariposa o polilla, desarrollará nuevas patas para su nuevo cuerpo.

¿Cuál es el ciclo de vida de una oruga?

capullos
Capullos | Imagen de GLady en Pixabay

Las orugas no son la primera parte del ciclo de vida ni la última. Las polillas y las mariposas pasan por 4 etapas de vida diferentes. El primero es el huevo, que luego se convertirá en oruga (también conocida como larva), seguido de la etapa de pupa (crisálida o capullo) y luego la etapa adulta final.

¿Cuánto tiempo tarda una oruga en convertirse en mariposa o polilla?

El plazo exacto para que una oruga se convierta en mariposa o polilla varía dependiendo de varios factores, incluida la especie de insecto. Algunas especies tardan una semana o menos en sufrir la metamorfosis, mientras que otras tardan un promedio de 3 semanas.

Sin embargo, hay algunas mariposas que permanecen dentro de la crisálida durante 3 años antes de emerger. Este largo período de tiempo generalmente se debe a factores ambientales y no al proceso de metamorfosis.