El lobo gris (Canis lupus), al igual que su pariente cercano el perro doméstico, es un mamífero carnívoro depredador, aunque no exclusivamente. Los lobos grises son animales controvertidos; Su belleza salvaje y su poder han fascinado a los humanos durante siglos, pero han sido una gran amenaza, y mucha gente todavía los considera así.
Los lobos grises se llaman. «generalistas del hábitat», ya que son extremadamente adaptables y pueden habitar diferentes ecosistemas desde tundras nevadas hasta desiertos y así cazar diferentes animales como presas. Los lobos grises se pueden encontrar en Eurasia y América del Norte, aunque hoy en día su área de distribución es cada vez menor.
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¿Cómo son los lobos grises?
Antes de adentrarnos en la dieta del lobo gris, conviene ofrecer una visión general de sus características físicas y rasgos principales. ¡Los lobos son mucho más que grandes perros de caza!
Los lobos grises son mamíferos grandes; de hecho, son el cánido más grande del mundo, ya que son más grandes que los chacales, las hienas, los dingos y los perros domésticos más grandes. Su tamaño varía mucho según su hábitat: los lobos en climas fríos tienden a ser más grandes. Los lobos grises suelen medir entre 1 y 1,7 m (3'3'' a 5'7'') de largo y hasta 90 cm (2'11'') de alto. Un lobo gris de tamaño mediano pesa alrededor de 40 kg (88 lb).
Su pelaje tiene dos capas.. La capa exterior es más resistente y resistente y sirve para proteger la capa interior, que es más fina y tupida; La textura del doble pelaje de un lobo gris es similar a la de un Husky. Su misión es proteger al lobo del frío y la lluvia. Los lobos grises, de hecho, no son completamente grises.. Suelen tener una combinación de pelo blanco y negro, pero pueden ser totalmente blancos, totalmente negros o mostrar tonalidades rojas, marrones, ocres y crema.
La nariz del lobo gris es poderosa, aunque no tanto como la de algunas razas de perros. Su capacidad olfativa, unida a su poderosa visión nocturna, permite a los lobos cazar de noche. Su visión nocturna se debe a una capa especial detrás de la retina de sus ojos. Los perros tienen el mismo rasgo; Obtenga más información sobre la visión de los cánidos en nuestro artículo «¿Pueden los perros ver en color?»
La sangre en las patas de los lobos grises también tiene una función especial, ya que regula la temperatura corporal del animal y evita que el hielo forme espolones en sus patas. Otro rasgo interesante de los lobos es que en la base de su cola tienen una glándula que produce un olor distintivo y único para cada ejemplar. Por aquí, Los lobos grises pueden identificarse fácilmente entre sí.como es el caso de los perros.
lobos grises Suele vivir de 8 a 12 años.. Ellos viven en manadas de 5 a 10 lobos, normalmente de la misma familia, aunque se han registrado manadas más grandes. Los lobos forman parejas con una sola pareja y se reproducen una vez al año, generalmente en invierno. La pareja alfa refuerza su dominio sobre los lobos subordinados, asegurando su derecho a aparearse; Suelen tener 5 cachorros, que son cuidados por toda la manada. A veces, otras parejas también se aparean, produciendo dos o más camadas.
Subespecies y tipos de lobos.
Lobos, o Canis lupus, Incluye muchas subespecies diferentes.:
- Lobo de la tundra de Alaska (Canis lupus tundrarum)
- Lobo del archipiélago de Alejandro (C.l. ligón)
- lobo árabe (C.l. árabes)
- Lobo ártico (C.l. arctos)
- Lobo de la isla de Baffin (C.l. manningi)
- Lobo de la Columbia Británica (C.l. colombiano)
- Lobo oriental o lobo de madera (C.l. licaón)
- lobo euroasiático (C.l. lupus)
- Lobo de las Grandes Llanuras (C.l. nubilus)
- Lobo de Groenlandia (C.l. Orión)
- Lobo de la Bahía de Hudson (C.l. hudsonicus)
- lobo indio (C.l. palipes)
- lobo labrador (C.l. labradorio)
- Lobo del río Mackenzie (C.l. mackenzii)
- lobo mexicano (C.l. baileyi)
- Lobo de las Montañas Rocosas del Norte (C.l. irremotus)
- Lobo del noroeste (C.l. occidental)
- Lobo rojo (C.l. rufo): Se debate si el lobo rojo es una especie diferente del lobo gris, lo que lo haría canis rufus.
- Lobo estepario (C.l. campestris)
- lobo tibetano (C.l. chanco)
- Lobo de tundra (C.l. albus)
- Lobo de la isla de Vancouver (C.l. crasodón)
- lobo del Yukón (C.l. pambasileo)
el dingo (C.l. dingo) y el perro doméstico (C.l. familiaris) también son técnicamente subespecie del lobo gris.
¿Qué comen los lobos grises?
Como se mencionó anteriormente, los lobos grises son en su mayoría carnívoros y se alimentan de otros animales, generalmente especímenes débiles o vulnerables de especies medianas a grandes. Los animales que se alimentan de otros animales de mayor tamaño que ellos se denominan «hipercarnívoros».
Entre el presa común de los lobos grises encontramos:
- cerdos
- cabras
- Ciervo
- Reno
- Caballos
- Yak
- Bisonte
- Oveja
- Gamuza
- Ciervo
- Antílope
- Alce
La dieta de un lobo gris Depende en gran medida del hábitat en el que vive.; Como decíamos anteriormente, los lobos son animales muy adaptables. Los lobos que viven cerca de la costa pueden cazar focas, y en Alaska y Canadá se sabe que los lobos comen salmón. En ocasiones, los lobos se ven obligados a cazar. presa más pequeña, como pájaros o roedores; en casos extremos, también pueden comer serpientes o lagartos.
Aunque los lobos grises suelen viajar en manada, hay casos de lobos que viajan solos o en parejas: Esto puede suceder por diferentes motivos y es posible que simplemente aún no hayan podido iniciar su propio paquete. Los lobos solitarios pueden tener incluso más éxito cazando presas grandes que las manadas más ruidosas.
Cuando la comida escasea, los lobos grises pueden comer frutas o plantas. De hecho, suelen comer bayas, melones, manzanas y peras para complementar su dieta; Los lobos grises pueden comer solanáceas negras, que pueden ser tóxicas para los humanos.
En hábitats con alta presencia humana, los lobos grises pueden cazar ganado -lo que explica su mala fama entre los agricultores- e incluso buscan entre la basura. Cuando el clima es duro y no hay alimentos disponibles, puede haber casos de canibalismo; la manada atacará y se comerá a su lobo más débil.
¿Cuánto comen los lobos?
Conseguir suficiente comida para una manada es complicado y la caza requiere la colaboración de todos. Cuando los lobos grises cazan, se comen toda la presa y dejar sólo la piel, el cráneo y los huesos más grandes.
Un lobo gris adulto suele comer un kilo y medio de carne al día. Para poder reproducirse con éxito, esta cantidad debe alcanzar los 3 kg. Un lobo gris hambriento podría comer hasta 10 kg de carne de una sola vez; sin embargo, aquí es cuando el animal se está preparando para partir. varios dias sin comer.
Hábitos y estrategias de caza de los lobos grises.
En manadas grandes, algunos lobos salen a cazar mientras que otros cuidan de los cachorros, si los hay. Los lobos usan su visión y oído para localizar presas; los animales más grandes son más fáciles de encontrar. Si captan el olor de un animal, se pondrán firmes y se alertarán mutuamente de la presa, a veces con gestos rituales y lenguaje corporal especial.
Los lobos grises se acercan a la presa de la forma más discreta y silenciosa que pueden, apresurándose a medida que se acercan a ella. Los animales de pie no tientan tanto a los lobos como animales corriendo, que desencadenan el impulso de presa de la manada. Los lobos perseguirán a la presa hasta que ésta se separe del grupo, momento en el que finalmente la matarán.
Si la persecución dura más de 2 km (1,3 millas), los lobos probablemente dejarán ir a la presa, ya que no considerarán que vale la pena. Sin embargo, si la caza tiene éxito, la mayor parte de la carne irá al par alfa, que necesitan energía para reproducirse. Luego es el turno del resto de la manada, que muchas veces arrancan su ración y buscan un lugar más tranquilo para comer.
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