Los alces son la especie de ciervo viva más grande del mundo y el mamífero más alto de América del Norte, con adultos que miden 6 pies de altura desde el suelo hasta los hombros. Hay 4 subespecies de alces (Alces alces) en Norte América. La población total estimada de alces en los Estados Unidos es de aproximadamente 275.000 a 315.000 y en Canadá, la estimación es de entre 500.000 y 1 millón de alces, según la fuente.
Grandes poblaciones de alces se encuentran en 19 estados de EE. UU. Sin embargo, los casos de migración de larga distancia en busca de alimento han llevado a que algunos alces aparezcan fuera de su área de distribución natural. Obtenga más información sobre la población de alces en los Estados Unidos a continuación. Profundizaremos en información sobre las poblaciones y rangos estimados por estado, incluidas las regiones de estos estados en las que se ven con mayor frecuencia.
Población de alces en 50 estados de EE. UU.
A continuación se muestra información sobre la población de alces en cada estado de EE. UU. Obtenga información sobre las estimaciones de población, dónde se pueden encontrar y datos interesantes sobre los alces específicos de cada estado en particular.
Antes de profundizar en los estados con poblaciones de alces, primero omitamos los estados sin una población establecida de estas grandes especies de ciervos. Es posible que haya avistamientos en estos estados omitidos que se enumeran a continuación debido a viajes de larga distancia y cambios de temperatura. Sin embargo, actualmente, las principales poblaciones de alces sólo se encuentran en 19 de los 50 estados de EE.UU.
31 estados que no tienen poblaciones de alces:
- Alabama – No hay alces en el estado de Alabama.
- Arizona – No hay poblaciones establecidas, algunos informes de avistamientos en el Gran Cañón
- Arkansas – No hay alces en el estado de Arkansas.
- California – No hay alces en el estado de California.
- Delaware – No hay alces en el estado de Delaware.
- Florida – No hay alces en el estado de Florida.
- Georgia – No hay alces en el estado de Georgia.
- Hawai – No hay alces en el estado de Hawaii.
- Illinois – No más poblaciones establecidas en Illinois
- Indiana – No hay más poblaciones establecidas, con el último avistamiento en 2010
- Iowa – No hay población establecida, pero sí avistamientos ocasionales en los últimos años.
- Kansas – No hay población establecida, pero sí avistamientos ocasionales en los últimos años.
- Kentucky – No más poblaciones establecidas en Kentucky
- Luisiana – No se conoce ninguna población de alces en el estado de Luisiana.
- Maryland – No hay alces en el estado de Maryland.
- Misisipí – No hay alces en el estado de Mississippi.
- Misuri – No hay población establecida, pero hay avistamientos ocasionales.
- Nebraska – No hay población establecida, pero hay avistamientos ocasionales.
- New Jersey – No hay población establecida, pero sí avistamientos ocasionales en los últimos años.
- Nuevo Mexico – No hay población establecida, pero hay avistamientos ocasionales en el Norte.
- Carolina del Norte – No se conoce ninguna población de alces en el estado de Carolina del Norte.
- Ohio – No más poblaciones establecidas en Ohio
- Oklahoma – No hay población establecida, pero hay avistamientos ocasionales.
- Pensilvania – No hay población establecida, con un raro avistamiento en Delaware Water Gap
- Rhode Island – No hay población establecida, pero hay avistamientos ocasionales en el noroeste de Rhode Island.
- Carolina del Sur – No hay poblaciones establecidas ni avistamientos confirmados en el estado de Carolina del Sur.
- Dakota del Sur – No hay población establecida, pero sí avistamientos ocasionales en los últimos años.
- Tennesse – No se conoce ninguna población de alces en el estado de Tennessee.
- Texas – Ninguna población establecida, con un raro adrizamiento en 2008
- Virginia – No hay población establecida, pero se han visto ocasionalmente en los últimos años en el norte de Virginia.
- Virginia del Oeste – No se conoce ninguna población de alces en el estado de Virginia Occidental.
Población de alces en 19 estados de EE. UU.
Las siguientes estimaciones de población se tomaron de sitios web del gobierno estatal y otras fuentes autorizadas. Son precisos hasta donde yo sé.
| Nombre del Estado | Población estimada de alces |
|---|---|
| Alabama | ninguno |
| Alaska | 175.000 – 200.000 |
| Arizona | avistamientos muy raros |
| Arkansas | ninguno |
| California | ninguno |
| Colorado | 3.000 |
| Connecticut | poco más de 100 |
| Delaware | ninguno |
| Florida | ninguno |
| Georgia | ninguno |
| Hawai | ninguno |
| Idaho | 10.000 – 12.000 |
| Illinois | ninguno |
| Indiana | avistamientos muy raros |
| Iowa | avistamientos bajos / raros |
| Kansas | avistamientos bajos / raros |
| Kentucky | ninguno |
| Luisiana | ninguno |
| Maine | 60.000 – 70.000 |
| Maryland | ninguno |
| Massachusetts | 1.000 – 1.500 |
| Michigan | 509 |
| Minnesota | 4.700 |
| Misisipí | ninguno |
| Misuri | avistamientos bajos / raros |
| Montana | 2.334 – 4.675 |
| Nebraska | avistamientos bajos / raros |
| Nevada | 40 – 500 |
| Nuevo Hampshire | 3.300 |
| New Jersey | avistamientos bajos / raros |
| Nuevo Mexico | avistamientos bajos / raros |
| Nueva York | 600 – 700 |
| Carolina del Norte | ninguno |
| Dakota del Norte | 500 mínimo |
| Ohio | ninguno |
| Oklahoma | avistamientos bajos / raros |
| Oregón | 50 |
| Pensilvania | avistamientos muy raros |
| Rhode Island | avistamientos bajos / raros |
| Carolina del Sur | ninguno |
| Dakota del Sur | avistamientos bajos / raros |
| Tennesse | ninguno |
| Texas | avistamientos muy raros |
| Utah | 2.500 – 3.000 |
| Vermont | 3.000 |
| Virginia | avistamientos bajos / raros |
| Washington | 5.000 |
| Virginia del Oeste | ninguno |
| Wisconsin | 20 – 40 |
| Wyoming | 3.500 |
*Se cree que las estimaciones de población son precisas, pero no están garantizadas a partir del 06/2022.
espectáculo
1.Alaska
Alaska tiene una población de alces mayor que cualquier otro estado de EE. UU., con un estimado de 175.000 a 200.000 alces ampliamente distribuidos por todo el estado. De hecho, puedes encontrar alrededor de dos tercios de la población de alces estadounidenses en Alaska. Son abundantes en las mesetas boscosas y a lo largo de los principales ríos del interior y centro sur de Alaska. Los alces también han llegado recientemente a áreas limitadas del sudeste de Alaska, como el río Stikine. Vea un mapa de distribución de alces en Alaska aquí.
2.Colorado
Aunque Colorado solía ver sólo unos pocos alces callejeros deambulando por el estado, en 1978, los administradores de vida silvestre organizaron el primer trasplante de 12 alces en la región de North Park de Colorado. Hoy en día la población está prosperando, con casi 3.000 alces en todo el estado. Puede encontrarlos en zonas ribereñas, en artemisa y encima de la línea de árboles en lo alto de las montañas.
3. Connecticut
La población de alces de Connecticut es un establecimiento reciente debido a la expansión de la creciente población de alces del vecino Massachusetts. Los avistamientos comenzaron en 2000 y en 2007, había alrededor de 60 avistamientos de alces al año. Actualmente, se estima que la población es de poco más de 100 animales. La mayoría de las ciudades donde los cazadores informaron sobre avistamientos de alces se encuentran a lo largo de la frontera entre Connecticut y Massachusetts. Puede encontrar un mapa interactivo de avistamientos de alces en Connecticut aquí.
4.Idaho
Idaho tiene una población estimada de 10.000 a 12.000 alces, que van desde los bosques densamente arbolados del norte hasta la llanura del río Snake en el sur. Si bien algunas poblaciones están disminuyendo en el norte de Idaho, la población de alces está expandiendo su área de distribución hacia las regiones centro-sur del estado. Para cazar alces en Idaho, debe solicitar una etiqueta de caza controlada.
5. Maine
Maine tiene la segunda población de alces más grande de EE. UU. y la más alta de los 48 estados inferiores. La población se estima entre 60.000 y 70.000 animales, un aumento significativo con respecto a los 2.000 animales de principios del siglo XX. Actualmente, el estado tiene como objetivo de gestión de los alces mantener una población saludable y al mismo tiempo brindar oportunidades de caza y observación. La caza de alces en Maine es popular, con alrededor de 50.000 solicitudes para los permisos de 2.000 a 3.000 alces que normalmente emite el estado.
6.Massachusetts
Según el Instituto de Investigación de Nueva Inglaterra, en Massachusetts hay entre 1.000 y 1.500 alces. La población es más abundante en las regiones central y occidental, con avistamientos ocasionales en el este de Massachusetts. Durante los meses de verano, normalmente se pueden ver alces en los humedales, donde se dan un festín con la vegetación acuática rica en sodio.
7. Míchigan
Los alces son una especie nativa de Michigan; sin embargo, su número ha disminuido significativamente desde la colonización europea. Hoy en día la población ha desaparecido de las regiones de la Península Inferior y permanece únicamente en la Península Superior. La encuesta bienal más reciente de 2019 estimó que la población de alces en la península superior occidental de Michigan era de 509 animales. Un aumento con respecto a los 323 animales registrados en 2015.
8. Minnesota
La mayoría de la población de alces en Minnesota se encuentra en las regiones del noreste. El estudio aéreo de alces del Departamento de Recursos Naturales (DNR) de 2022 registró una población de 4.700. Aunque se trata de casi un 50% menos de animales desde el pico de población en 2006, es un aumento significativo desde la disminución en 2013, y se informa que la población de alces se ha mantenido estable en los últimos años. Puede leer el Estudio aéreo de alces del DNR 2022 y ver un mapa de las parcelas del estudio aquí.
9. Montaña
Los alces ocupan la mayor parte de los paisajes boscosos del oeste de Montana, desde las montañas Cabinet en el noroeste hasta los valles Centennial y Big Hole en el suroeste. Sin embargo, también habitan en humedales del este, especialmente a lo largo del río Missouri. Un estudio sobre alces realizado por Montana Fish, Wildlife, & Parks (MFWP) informó que el promedio de avistamientos de alces en el estado oscila entre 2334 y 4675 por año desde 2013. Puede encontrar mapas de distribución y distribución de especies en Montana aquí.
10. Nevada
La única especie de alce que puedes encontrar en Nevada es el alce Shiras, también conocido como alce de Yellowstone, y la subespecie de alce más pequeña de América del Norte. Son nuevos residentes de Nevada y se han adaptado bien a pesar de que el estado es un hábitat menos tradicional. Según Go Hunt, el Departamento de Vida Silvestre de Nevada (NDOW) estimó recientemente que entre 40 y 50 alces viven en el estado. A principios de 2022, el NDOW confirmó casi 500 avistamientos de alces, aunque algunos de estos avistamientos podrían ser del mismo animal.
11. Nuevo Hampshire
Se estima que 3.300 alces viven en todo el estado de New Hampshire. Ocurren en los diez condados, y los más abundantes viven al norte de las Montañas Blancas y en Great North Woods. Aquí se puede encontrar un mapa y datos de la densidad de alces en las principales regiones de New Hampshire.
12. Nueva York
La mayor parte de la población de alces en Nueva York se encuentra en la región noreste de las montañas Adirondack y Taconic Highlands. Sin embargo, ocasionalmente se pueden ver en los condados del este de Washington, Rensselaer y Columbia. La población de alces en Nueva York desapareció en la década de 1860, pero volvió a establecerse firmemente en la década de 1980. Hoy en día, el Departamento de Conservación Ambiental (DEC) estima que hay entre 600 y 700 alces en la región de Adirondack.
13. Dakota del Norte
Las mayores densidades de población de alces en Dakota del Norte se encuentran en las regiones del noroeste, con un aumento gradual de la población en la parte occidental del estado. Prefieren hábitats de pradera con hileras de árboles y fondos de ríos boscosos y no son más abundantes en el área del Alto Río Missouri. Si bien no se informa la población exacta de alces en Dakota del Norte, la cantidad de licencias de caza emitidas cada año proporciona información sobre la salud de la población. En los últimos años, se han concedido aproximadamente 400 licencias de caza de alces al año. Entonces, como mínimo, podemos decir que la población es de al menos 500 animales. Hubo un aumento del 92% en las licencias de caza emitidas entre 2016 y 2020. Sin embargo, para la temporada 2021 se emitieron 70 licencias menos debido al cambio de población en las regiones del Noroeste.
14. Oregón
Aunque los alces no abundan en Oregón, hay una población que se estableció en la región de las Montañas Azules, al norte de Elgin. Se cree que primero vagaron hasta Oregón desde Washington o Idaho a través de Palouse Prairie. La población actual de Oregón se estima en 50 adultos y crías. La manada suele estar dispersa en partes de los bosques nacionales de Wallowa-Whitman y Umatilla.
15.Utah
Las poblaciones de alces en Utah, que normalmente se encuentran en áreas boscosas, son más abundantes a lo largo del frente Wasatch y en las regiones noreste y norte. Hay entre 2.500 y 3.000 alces en el estado. Representan una de las poblaciones naturales de alces más grandes y más australes del continente.
16. Vermont
La población de alces en Vermont se ha mantenido relativamente estable en los últimos años en aproximadamente 3.000 animales. Son más abundantes a lo largo de la columna vertebral de las Montañas Verdes, así como en las regiones del noreste, incluidos los condados de Orleans, Essex y Caledonia. En 2021, el estado otorgó 100 permisos de caza por lotería, lo que representó un aumento de 45 permisos con respecto a 2020.
17.Washington
Según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington (WDFW), la población estimada de alces en el estado es de 5000 animales en 2015. Puede encontrarlos principalmente en las montañas Selkirk, con poblaciones más pequeñas en Okanogan, North Cascades y Blue Montañas. Aunque los alces prefieren las zonas boscosas, se les ha visto deambulando por otras partes del estado, como la zona desértica de la cuenca del Columbia.
18. Wisconsin
La población de alces en Wisconsin es baja y no está establecida oficialmente, pero eso no significa que los avistamientos sean inexistentes. Hay alrededor de 20 a 40 individuos en el estado y ocasionalmente avistamientos de alces de individuos que deambulan desde Michigan o Minnesota. Se advierte a los cazadores del estado que no disparen accidentalmente a los alces durante la temporada de caza del venado cola blanca.
19. Wyoming
Los alces viven en varias zonas del lecho de los ríos y cadenas montañosas de Wyoming, y la mayor cantidad se encuentra en la región del Bosque Nacional Bridger-Teton, al sur de Jackson. Según funcionarios del Departamento de Caza y Pesca de Wyoming (WGFD), la población de alces en Wyoming es de poco menos de 3500 animales. La población ha ido disminuyendo desde el máximo de 10.000 animales a mediados de los años 1990. Las predicciones de por qué la población ha tenido una tendencia a la baja incluyen el aumento de lobos y la expansión de las áreas de distribución de los osos grizzly.
Un vistazo rápido a los alces
Los alces son mamíferos terrestres grandes y majestuosos, y los toros tienen impresionantes astas de hasta 6 pies de largo. Pueden correr hasta 37 mph y también son excelentes nadadores, nadando hasta 12,4 millas con una velocidad de al menos 6 mph. Además de los cazadores humanos, los lobos y los osos son los dos mayores depredadores naturales de la población de alces. Sin embargo, la mayoría de los estados regulan las licencias de caza para ayudar a proteger la salud de las poblaciones de alces.
Tamaño
Los alces son uno de los mamíferos terrestres más grandes de América del Norte y los miembros más grandes de la familia de los ciervos. La subespecie más grande es el alce de Alaska que crece hasta 6 pies de altura y pesa 1,600 libras. La subespecie más pequeña es el alce Shiras. Sin embargo, incluso algunos individuos pueden alcanzar los 6 pies de altura y pesar 1200 libras.
Dieta
Los alces son herbívoros y se alimentan principalmente de hojas, ramitas y cortezas de árboles y arbustos. Algunos de sus árboles favoritos para comer son el sauce nativo, el abeto balsámico y el álamo temblón. Los alces también comen plantas acuáticas, juncos, malezas de estanques y pastos. Pueden buscar plantas acuáticas tanto dentro como debajo del agua.
Hábitat
Los alces prefieren hábitats que sean áreas boscosas y típicamente viven en bosques boreales, templados de hoja ancha y mixtos. También puede encontrarlos cerca de humedales, ríos, lagos, pantanos y campo abierto en montañas y tierras bajas si hay un bosque cerca.
Apareamiento
La temporada de apareamiento de los alces es durante el otoño, desde finales de septiembre hasta mediados de octubre. También conocida como temporada de celo, los toros (machos adultos) se desplazarán hacia elevaciones más bajas para encontrar vacas (hembras). Los toros frecuentemente pelean y entrenan en competencia por una pareja.
Hábitos de invierno
Los alces no hibernan en invierno. Están bien adaptados para sobrevivir en climas invernales. Los alces tienen uno de los pelajes más aislantes y una piel más gruesa entre los mamíferos terrestres que mudan cada primavera. También pueden soportar profundidades de nieve de hasta 36 pulgadas y usar sus cascos para buscar comida en la nieve.
Rango
Los alces se encuentran típicamente en las regiones del norte de los EE. UU., desde Maine hasta Washington y hasta Alaska. Sin embargo, existen poblaciones en estados más meridionales como Utah y Nevada. Si bien algunas poblaciones permanecen todo el año dentro de un rango, otras pueden migrar hasta 100 millas entre rangos estacionales, y se informan más avistamientos de alces en estados sin una población establecida.
Subespecie de alce
Hay 4 subespecies de alces en América del Norte, son las siguientes:
- alce oriental (Alces alces americana): este de Canadá, noreste de EE. UU.
- alce occidental (Alces alces andersoni): Columbia Británica hasta el oeste de Ontario, la península superior de Michigan, el norte de Wisconsin, Minnesota y Dakota del Norte.
- alce de alaska (Alces alces gigas): Alaska y Yukón occidental.
- Alce Shiras (Alces alces shirasi): Wyoming, Idaho, Utah, Colorado, Washington, Oregón, Nevada y Montana.
Si te encuentras con un alce
Aunque los alces suelen huir cuando se sienten amenazados, en determinadas circunstancias pueden volverse agresivos. Las personas pueden resultar heridas cuando un alce carga, pisotea o patea para protegerse a sí mismos o a sus crías. Los toros también suelen ser más agresivos durante la rutina o la temporada de apareamiento.
Si te encuentras con un alce en la naturaleza, asegúrate de no acercarte a él y observa atentamente su comportamiento. Un alce que camina lentamente hacia usted podría estar listo para atacar, especialmente si se le erizan los pelos de la joroba, se lame los labios, gruñe, pisa fuerte o tiene las orejas echadas hacia atrás.
A continuación se ofrecen algunos consejos rápidos para encuentros con alces:
- Mantenga la calma: no grite, arroje cosas ni ofrezca comida, ya que aún pueden atacar después de quitarle la comida de la mano.
- Aléjese del alce, dándole al menos 50 pies de espacio personal y un área despejada para que el alce escape
- Si comienzan a atacar, corre y colócate detrás de una estructura estable como un árbol, una roca grande, un automóvil o una cerca.
- Si te derriban, hazte un ovillo con las manos protegiendo tu cabeza y cuello.
- Después de un ataque, hazte el muerto y quédate quieto hasta que los alces desaparezcan o podrían atacar nuevamente.