Si bien pueden parecer ágiles y discretos, los jaguares son extremadamente inteligentes y peligrosos. Son los depredadores felinos del hemisferio occidental. A pesar de su poder y capacidad para camuflarse en selvas y pantanos, el desarrollo humano y la destrucción de su hábitat son las amenazas que más los amenazan.
Todo en estos formidables gatos representa un peligro para sus presas. ¿Qué tan fuertes son en comparación con otros animales? Continúe leyendo para averiguar.
Puntos clave:
- Los jaguares son los felinos depredadores más importantes del hemisferio occidental, con una poderosa fuerza de ataque de hasta 15.000 lb-pie/s.
- Este gato tiene la fuerza de mordida más fuerte de cualquier gato a 1500 psi. Esta es una de las mordeduras más fuertes de cualquier mamífero del mundo.
- Si bien no es el felino más grande, es proporcionalmente el felino más fuerte para su tamaño.
- Los jaguares son el tercer felino más grande, después de los leones y los tigres.
¿Qué tan fuertes son los jaguares?
Los jaguares son los terceros grandes felinos más fuertes del mundo. En el hemisferio occidental, se encuentran en la cima de la cadena alimentaria. Dos de sus rasgos más poderosos son sus fuertes mandíbulas y sus mortíferas garras, que utilizan para aferrarse a sus presas y matarlas.
Los jaguares también tienen altos niveles de resistencia. Mientras cazan, pueden recorrer más de 6 millas en un solo viaje alrededor de su territorio. Su único depredador del jaguar es el humano.
¿Dónde se encuentran los jaguares?
Los jaguares son nativos del hemisferio occidental y viven en las selvas, pantanos y montañas húmedas de América Central y del Sur. Antes de la colonización humana, los jaguares vivían en la mayor parte del sur, centro y sur de América del Norte. Su territorio era una cadena que se extendía miles de kilómetros desde Argentina hasta el suroeste de Estados Unidos.
Hoy en día, su alcance se ha reducido drásticamente. Los jaguares se pueden encontrar desde Brasil hasta Centroamérica. Les gusta vivir en la Cordillera de los Andes, en ambientes de selva tropical y en la cuenca del río Amazonas.
Las poblaciones también viven en una zona de humedales llamada Pantanal, que abarca lagos, ríos y pantanos que se extienden por más de mil millas. Algunos también se ven ocasionalmente en Arizona y Texas.
Las investigaciones han descubierto que son más activos durante el día que durante la noche. Aun así, están muy bien camuflados por su pelaje dorado leonado con rosetas negras. El Fondo Mundial para la Naturaleza estima que quedan 173.000 jaguares en el mundo.
¿Qué tamaño tienen los jaguares?
Los jaguares son el tercer felino más grande del mundo. Son criaturas compactas y musculosas, creadas para los matorrales y selvas de las Américas tropicales.
La mayoría mide alrededor de 27 pulgadas en el hombro, pero su longitud desde la nariz hasta la cola varía mucho. Los jaguares más pequeños miden poco menos de 4 pies desde la nariz hasta la cola, mientras que los machos grandes miden 6 pies de largo.
Un rasgo único del jaguar es que tiene la cola más corta de todas las especies de grandes felinos. Las colas de los jaguares miden entre 18 y 30 pulgadas.
Pesan entre 100 y 250 libras. La mayoría pesa entre 150 y 250 libras, que es lo suficientemente grande como para derribar presas pequeñas como pecaríes (un pariente parecido a los cerdos en América del Sur), capibaras o presas grandes como el ganado. Algunos jaguares amazónicos incluso cazan caimanes gigantes, que son similares a los caimanes.
Los jaguares más grandes se encuentran en América del Sur, específicamente en la selva amazónica y las montañas de los Andes. Aquí se pueden cazar presas más grandes, por lo que los gatos evolucionaron para ser más grandes.
¿Cuál es la fuerza de mordida de un jaguar?
Con casi 1.500 psi, los jaguares tienen la fuerza de mordida más poderosa de cualquier felino en todo el mundo. De hecho, su fuerza de mordida es lo que les permite atrapar y matar a sus presas con tanta eficacia.
El método típico del jaguar para inutilizar a sus presas es doble:
- Primero, el gato golpea y atrapa a la presa con sus enormes patas.
- En segundo lugar, encuentra la cabeza del animal y muerde el cráneo, aplastándolo con sus dientes caninos.
Debido a que tienen la capacidad prácticamente ilimitada de inutilizar cualquier tipo de presa, los jaguares tienen dietas muy diversas. Pueden morder los caparazones de las tortugas, morder caimanes gigantes e incluso matar ganado con cuernos.
Sus colmillos miden hasta 2 pulgadas de largo. Como otros gatos, su lengua tiene crestas que raspan la carne de los huesos de sus presas.
¿Qué tan poderosa es su fuerza de deslizamiento?
Los jaguares marcan regularmente su territorio haciendo marcas de garras en los árboles a lo largo de los bordes de su área de distribución. Tienen garras retráctiles que cortan la suave corteza de los árboles amazónicos. También pueden aplastar huesos con un solo golpe de sus patas.
Los jaguares machos pueden golpear con sus patas con una fuerza de entre 7500 y 15 000 lb-pie/s. El golpe de las hembras es un poco más débil, pero sigue siendo muy formidable, en un rango de 5500 a 8750 lb-pie/s.
¿Cuál es la velocidad de un Jaguar?
Los jaguares navegan por territorios con árboles, pantanos y ríos. Son expertos en escalar, correr y nadar.
Cuando corren, sólo lo hacen cuando persiguen a una presa o una amenaza. Los sprints de un Jaguar pueden medir entre 50 y 65 millas por hora. En cierta escala, ¡la velocidad máxima de los guepardos es de 75 millas por hora!
Comparación de fuerza de jaguar macho versus hembra
Como la mayoría de los felinos grandes, los jaguares machos son más grandes que las hembras. También tienen otras diferencias, como mandíbulas más anchas, músculos de los hombros más grandes y, en general, huesos y músculos más grandes. Esta diferencia entre sexos es conocida por los científicos como dimorfismo sexual.
Como los machos son más musculosos y más grandes que las hembras, también son más fuertes. Pueden saltar más lejos y derribar presas más grandes.
Las hembras tienen la capacidad de trepar a árboles más pequeños que no pueden transportar gatos más pesados. Pueden caber en espacios reducidos y usar sus patas de maneras más hábiles.
Comparando el jaguar y la fuerza humana
En su forma más pequeña, un jaguar pesa lo mismo que una persona pequeña, pero es mucho más fuerte. Este formidable gato tiene garras retráctiles, dientes afilados y un mordisco que puede derribar a casi cualquier animal.
Los humanos podrían luchar contra un jaguar con una lanza o un cuchillo, pero se necesitaría un arma de fuego para poder vencer con confianza al gato sin correr el riesgo de sufrir lesiones graves o la muerte. Libra por libra, los jaguares son más musculosos, más fuertes y más letales que un humano desarmado.