La amplia gama de criaturas vivientes de la naturaleza nunca deja de cautivarnos, y entre ellas se encuentran animales fascinantes que parecen ratas almizcleras. Desde sus características físicas hasta sus hábitats y comportamientos, estas especies comparten similitudes que pueden dejarnos asombrados por sus adaptaciones y caminos evolutivos.
Aunque es posible que algunos de los siguientes nunca se crucen con una rata almizclera, aprendamos sobre algunos de sus parecidos que se pueden encontrar en una variedad de hábitats.
12 animales que parecen ratas almizcleras
1. Nutria
Nombre científico: coipus miocastor
La nutria es un roedor herbívoro grande que en apariencia se asemeja a una rata almizclera. Sus enormes incisivos de color amarillo anaranjado brillante, su mancha blanca en el hocico y sus patas traseras palmeadas son algunas de las características distintivas que los distinguen de otros roedores.
Estos animales son más grandes que las ratas almizcleras, pesan de 4 a 9 kg (9 a 20 libras), tienen una longitud corporal de 40 a 60 cm (16 a 24 pulgadas) y una cola de 30 a 45 cm (12 a 18 pulgadas). Mientras que las ratas almizcleras son más tolerantes al frío y tienen colas aplanadas para nadar, las nutrias tienen colas redondas.
2. campañol de agua
Nombre científico: anfibio arvicola
El campañol de agua europeo es un intrigante roedor semiacuático que se parece a las ratas almizcleras pero tiene características específicas. El pelaje de un campañol de agua es de color marrón oscuro, sus caras son regordetas y sus orejas son más cortas y suaves. Sus colas, en comparación con las de las ratas almizcleras, están cubiertas de pelo.
La esperanza de vida promedio de un campañol de agua que vive en su entorno natural es de aproximadamente cinco meses, lo que lo convierte en uno de los mamíferos de vida más corta. Sin embargo, se sabe que viven hasta 2,5 años cuando se los mantiene en cautiverio.
3. carpincho
Nombre científico: hidrochoerus hidrochaeris
Si ves un animal parecido a una rata almizclera, podría ser un capibara. Este animal es un enorme roedor de América del Sur y es la especie de roedor viva más grande. Los carpinchos tienen un cuerpo grande con forma de barril, una cabeza pequeña y un pelaje de color marrón rojizo y luego marrón amarillento en la parte superior del cuerpo.
Crecen hasta 106 a 134 cm (3,48 a 4,40 pies) de largo y pesan entre 35 y 66 kg (77 a 146 libras). Las patas traseras de los capibaras son más largas que las delanteras y sus patas exhiben un pequeño patrón palmeado. Debido a sus formas corporales comparables y capacidades acuáticas, se les ha descrito como ratas almizcleras.
4. Castor
Nombre científico: Castor canadiense
Los castores son grandes roedores semiacuáticos que se encuentran en el hemisferio norte. Presentan cuerpos anchos y musculosos, cabezas enormes, dientes largos que parecen cinceles, pelaje marrón o gris, patas delanteras con forma de manos, patas traseras palmeadas y colas planas y escamosas. Los castores, al igual que las ratas almizcleras, viven en hábitats de agua dulce como ríos, arroyos, lagos y estanques.
También comen corteza de árboles, plantas acuáticas, pastos y juncos. Si bien existen claras diferencias entre los castores y las ratas almizcleras, como su mayor tamaño y la distinta forma de la cola, sus adaptaciones semiacuáticas generales pueden generar similitudes ocasionales en la apariencia.
5. Marmotas
Nombre científico: Marmota caligata
Las marmotas son otro grupo de animales que se parecen a las ratas almizcleras. Entre ellas se encuentra la marmota canosa que se encuentra en las montañas del noroeste de América del Norte.
Las marmotas y las ratas almizcleras tienen claras diferencias, pero a veces pueden parecer similares en términos de apariencia y tamaño general. Sin embargo, puedes identificar las marmotas por su gran tamaño y cuerpos voluminosos.
También tienen extremidades cortas y pesadas y una cabeza ancha con hombros y parte superior de la espalda de color gris plateado, mientras que el resto de la parte superior tiene un pelaje monótono o marrón rojizo. También notarás que las marmotas poseen garras ligeramente curvadas y una cola larga, aplanada y cubierta de un pelaje denso.
6. Nutria de mar
Nombre científico: Enhidra lutris
Las nutrias marinas son mamíferos marinos que pueden confundirse con ratas almizcleras, especialmente cuando están en el agua, porque se parecen. Sin embargo, podrás notar que estos animales tienen una forma corporal alargada y estilizada, adaptada para nadar. Las nutrias marinas son los miembros más pesados de la familia de las comadrejas, pesan entre 14 y 45 kg (30 y 100 libras) cuando son adultas.
Estas especies tienen un pelaje denso que las mantiene calientes en ambientes de agua fría, al igual que las ratas almizcleras. No tienen grasa, por lo que dependen de su pelaje excepcionalmente grueso para mantenerse calientes. Las nutrias marinas viven sólo en el océano y se sumergen en el fondo del mar para encontrar invertebrados marinos.
7. wombat
Nombre científico: Vombatus ursino
Los wombats son nativos de Australia y tienen una forma de cara similar a la de las ratas almizcleras, pero tienen una constitución robusta. Los adultos de esta especie miden aproximadamente 1 metro (40 pulgadas) de largo y pesan entre 20 y 35 kg (44 y 77 libras). Sus colas son pequeñas y rechonchas, y su pelaje espeso puede ser arenoso, marrón, gris o negro.
Los wombats cavan extensos sistemas de madrigueras utilizando sus poderosas garras y sus dientes frontales parecidos a los de los roedores. Tienen una bolsa característica orientada hacia atrás y se alimentan principalmente de noche y consumen pastos, juncos, hierbas, cortezas y raíces.
8. marmota
Nombre científico: Marmota monax
Las marmotas, también llamadas marmotas, son grandes ardillas terrestres que pertenecen a la familia de las marmotas y se pueden encontrar en toda América del Norte. Estos animales son conocidos por vivir en tierras bajas y son importantes para mantener saludable el suelo de los bosques y campos.
Aunque viven en grupos, las marmotas son animales solitarios y la estructura de sus relaciones sociales difiere de una comunidad a otra. Pesan entre 2 y 6,3 kg y tienen un físico robusto con patas poderosas y garras largas bien adaptadas para cavar.
9. Rakalí
Nombre científico: Hydromys chrysogaster
El rakali, también llamado rabe o rata de agua, es un roedor originario de Australia. Vive cerca del agua y está activo durante la noche, residiendo en madrigueras a lo largo de riberas de ríos, lagos y estuarios.
Su cuerpo es aerodinámico y su cola gruesa, que alcanza los 242-345 milímetros. También notarás que sus patas traseras están parcialmente palmeadas, su pelaje es impermeable, su cabeza es aplanada y tienen una nariz larga y roma.
Tienen un pelaje que puede ser negro o marrón, con un vientre naranja o blanco. Su cola es oscura con la punta blanca. Los rakalis tienen un pelaje repelente al agua y patas traseras parcialmente palmeadas, lo que les ayuda a prosperar en un entorno acuático.
10. rata negra
Nombre científico: rattus rattus
Otro animal que quizás notes que se parece a una rata almizclera es la rata negra. Son un roedor de cola larga muy extendido en todo el mundo con una dieta omnívora generalista y se les considera una plaga importante para los agricultores debido a su capacidad para pastar una amplia variedad de productos agrícolas.
Puede presentar variaciones de color, que van del negro al marrón claro con una parte inferior más clara. También verás que tienen un pelaje ralo de pelaje negro y son un poco más pequeños que la rata marrón.
11. Topillos de campo
Nombre científico: Microtus agrestis
Los topillos de campo también pueden ser identificados erróneamente como ratas almizcleras en la naturaleza debido a su denso pelaje. Sin embargo, son pequeños roedores de coloración marrón grisácea y miden alrededor de 10 cm de longitud, incluida su corta cola. Los topillos de campo también se encuentran en toda Europa y viven en zonas cubiertas de hierba húmeda como bosques, marismas y riberas de ríos.
Aunque crean madrigueras poco profundas, principalmente construyen nidos en la superficie. Los depredadores como los búhos también dependen de ellos como fuente importante de alimento y se reproducen con frecuencia, y las hembras producen hasta siete camadas al año.
12. tuza de bolsillo
Nombre científico: geomys bursarius
Las tuzas de bolsillo, conocidas por sus extensas actividades de excavación de túneles, son roedores excavadores endémicos de América del Norte y Central. Se distinguen por su pequeño tamaño, pesa alrededor de 200 g (1/2 libra), con una longitud corporal de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) y una cola diminuta que alcanza los 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas). ).
También verás que tienen un pelaje marrón que combina con el color del suelo de su hábitat. Tienen ojos pequeños y garras afiladas para cavar, y una de sus características distintivas son las bolsas en las mejillas, de donde reciben su nombre.