Los coyotes son comedores oportunistas, por lo que comerán una amplia gama de animales. Sin embargo, los coyotes suelen preferir alimentarse de pequeños mamíferos como conejos y roedores. Los ciervos son animales grandes y poderosos que tienen fama de ser difíciles de cazar. Cuando se trata de tener comida en el estómago, ¿está dispuesto un coyote a cazar un ciervo para sobrevivir? ¿Puede trabajar junto con otros coyotes para acabar con presas tan grandes? En este artículo lo descubrimos.
¿Los coyotes comen ciervos?
Los coyotes pueden y comerán ciervos en ocasiones. Son omnívoros, lo que significa que comen tanto carne como material vegetal, y los ciervos tienen un alto contenido de proteínas y grasas, lo que los convierte en una fuente de alimento tentadora para los coyotes. Los coyotes generalmente se alimentan de ciervos más jóvenes o debilitados debido a sus defensas más débiles y su tamaño más pequeño, pero también se sabe que cazan ciervos adultos.
En casos como este, puede ser necesario que varios coyotes trabajen juntos para acabar con un mamífero grande como un ciervo. Los coyotes suelen ser cazadores solitarios, pero a veces trabajan juntos para el beneficio de todos.
¿Los ciervos tienen miedo de los coyotes?
Los ciervos reaccionan ante los coyotes como lo harían con cualquier depredador, estando alerta y cautelosos. Es menos probable que los coyotes representen una amenaza para los ciervos adultos, por lo que la mayoría de los ciervos simplemente optan por evitarlos. Sin embargo, los ciervos jóvenes o enfermizos pueden correr mayor riesgo a causa de los coyotes porque son menos capaces de defenderse de los ataques.
Las especies de presa suelen ajustar sus patrones de actividad cuando son conscientes de que hay un depredador cerca. Los ciervos no son diferentes y se mantendrán alejados de las áreas donde es probable que se encuentren coyotes. Sin embargo, los ciervos tienden a no reaccionar demasiado cuando se encuentran con coyotes, a menudo ignorándolos y continuando con sus actividades.
Si nota una disminución en la cantidad de ciervos que normalmente ve o nota un cambio en su patrón de actividad, es probable que haya coyotes presentes en el área. La forma en que los ciervos perciben a los coyotes también puede depender de la época del año, ya que los ciervos son más vulnerables durante el invierno, cuando es más difícil encontrar comida.
¿Los coyotes comen ciervos adultos?
Se sabe que los coyotes comen ciervos adultos en el invierno, cuando las fuentes de alimento escasean y los ciervos están débiles por el frío. Si bien es mucho más probable que los coyotes se aprovechen de los ciervos jóvenes en el verano, así como de fuentes de alimento más pequeñas, los investigadores del comportamiento animal han demostrado que los ciervos adultos mueren al doble de velocidad que los coyotes matan a los ciervos jóvenes cuando llega el clima más frío.
¿Por qué no deberías dispararle a los coyotes?
Las poblaciones de coyotes están reguladas naturalmente por una variedad de factores, incluido el suministro de alimentos y la competencia con otros depredadores como lobos y pumas. Ayudan a mantener bajo control las poblaciones de plantas y, de esta manera, son vitales para el ecosistema.
En muchas áreas, los coyotes no tienen protección legal contra la caza, lo que los convierte en un objetivo popular para los cazadores que desean reducir el número de coyotes o eliminarlos por completo. Sin embargo, hay muchas razones por las que no es aconsejable disparar a coyotes u otros carnívoros.
Los coyotes son inteligentes.
La primera razón es que en realidad puede empeorar el problema, no mejorarlo. Los coyotes son animales muy inteligentes y tienen una fuerte estructura social basada en vínculos familiares. Disparar a un coyote a menudo hará que otros miembros de su grupo se dispersen en busca de nuevo territorio o comida.
Esto puede crear más coyotes donde antes había menos y conducir a una densidad de población aún mayor en el área. Otra razón para no disparar a los coyotes es que puede alterar gravemente el ecosistema local.
Los coyotes ayudan a controlar las poblaciones de animales.
Como se mencionó anteriormente, los coyotes ayudan a mantener bajo control las poblaciones de animales más pequeños, como conejos, ratones y roedores, cazándolos para alimentarse. Cuando se elimina a un depredador superior como el coyote, esto puede tener un impacto negativo en toda la cadena alimentaria.
En lugar de disparar a los coyotes, es mucho mejor utilizar métodos no letales, como trampas o elementos disuasorios como ruidos fuertes o aerosoles. Esto ayudará a mantener baja la población sin causar daños indebidos a estos importantes animales.
Entonces, si bien puede haber algunos beneficios a corto plazo al disparar contra coyotes, a largo plazo, esto puede ser perjudicial tanto para los humanos como para el medio ambiente. Por lo tanto, es mejor adoptar un enfoque más humano y utilizar métodos no letales siempre que sea posible.
¿Cómo saber si un coyote mató a un ciervo?
Hay varios indicadores clave que pueden ayudarle a determinar si un coyote se ha aprovechado de un ciervo o no. Si ve signos de sangre en el área donde vio al venado por última vez (salpicaduras en rocas o vegetación, por ejemplo), es probable que un coyote lo haya atacado.
También puedes notar que el cadáver del venado falta o está parcialmente consumido si encuentras sus restos en el área donde lo viste por última vez. Esto podría sugerir que un coyote fue el responsable de su muerte, ya que se sabe que se comen a sus presas rápidamente y luego cubren los restos para evitar atraer a otros depredadores.
Otra señal reveladora de que un coyote mata a un ciervo es la presencia de huellas en el área, especialmente si hay múltiples conjuntos de huellas que van hacia y desde el cuerpo. Esto podría indicar que más de un coyote estuvo involucrado en el ataque o proceso de alimentación.
También puedes encontrar evidencia de la muerte de un coyote buscando signos dejados en el pelaje del venado, como mechones de pelo que han sido mordidos o arrancados.
Pensamientos finales
Los coyotes comen venados, cervatos y adultos. Varios factores determinan si un coyote cazará y matará a un ciervo, incluida la disponibilidad de presas y la posible competencia con otros depredadores como lobos y pumas. Está claro que estos astutos depredadores son cazadores hábiles y se sabe que capturan, matan y se alimentan de ciervos con éxito cuando se les presenta la oportunidad.