Lo más probable es que te hayas encontrado con una oruga amarilla mientras caminabas por el bosque o en tu jardín. Dado su color inusual, quizás también te preguntes si es seguro tocar estos insectos amarillos. Estos insectos suelen tener colores brillantes para advertir a los depredadores que son peligrosos e inseguros. Si bien algunos tipos de orugas amarillas son tóxicas, otras especies no lo son.
Aquí hay una lista de 14 orugas amarillas de América del Norte, junto con información sobre cada una.
14 tipos de orugas amarillas
1. Oruga daga americana
Nombre científico: acronicta americana
La oruga daga americana es una larva de polilla que se encuentra en América del Norte. Es una oruga peluda cubierta de setas amarillas con cuatro largas cerdas negras en el cuerpo. Estas cerdas pueden desprenderse e incrustarse en la piel, liberando toxinas que pueden provocar sensaciones de escozor al tocarlas.
Si te encuentras con una de estas especies, lo mejor es dejarla en paz. Las larvas se pueden encontrar en una variedad de árboles, incluidos robles, abedules, alisos, fresnos, olmos, arces, robles, sauces y otros árboles en patios, bosques y jardines.
2. Oruga de cuello amarillo
Nombre científico: Ministro de Datana
La larva de cuello amarillo es una especie de oruga que se alimenta de robles, nogales y abedules. Este grupo de larvas de cuello amarillo consumirá las hojas dejando solo la vena. Se identifican por su color negro con rayas amarillas en la espalda, de ahí su nombre.
Este color es visible en las larvas maduras, mientras que las larvas jóvenes son de color marrón rojizo con rayas blancas. También pueden alcanzar una longitud de 1,9 pulgadas. Puedes encontrar orugas de cuello amarillo desde Canadá hasta las Montañas Rocosas y California.
3. Oruga patrón con manchas plateadas
Nombre científico: Epargyreus clarus
Puede encontrar la oruga patrón con manchas plateadas en los Estados Unidos y Canadá. Se distingue por su coloración amarilla brillante y rayas negras. Su cabeza es de color negro o marrón rojizo y sus patas son de color naranja.
Se encuentran principalmente en prados y pantanos, donde utilizan las hojas de la planta para esconderse de los depredadores. Se ha observado que estas orugas juntan hojas para formar un refugio de hojas, donde viven y solo salen para comer. También comen una variedad de plantas de la familia de los guisantes, como la glicina, la acacia negra y el falso índigo.
4. Oruga monarca
Nombre científico: Danaus plexippus
La oruga monarca es una especie que habita en bosques, campos y jardines. Prefiere las plantas de algodoncillo como huésped y se alimenta de las hojas de esas plantas. Se alimentan de la savia blanca de estas plantas, lo que las hace venenosas y desagradables para sus depredadores.
La oruga mide de 2 a 4 cm de largo y tiene rayas amarillas, negras y blancas en el cuerpo. Esta larva de colores brillantes se puede encontrar en toda América del Norte. Maduran hasta convertirse en mariposas monarca con una apariencia llamativa.
5. Oruga de la polilla cespitosa con manchas amarillas
Nombre científico: Lophocampa maculata
La larva de la polilla de las matas con manchas amarillas es una oruga peluda que se encuentra en América del Norte. Vive en una amplia gama de plantas hospedantes, incluidos abedules, arces, robles, álamos y sauces.
Esta oruga es multicolor, con extremos negros y una sección central amarilla o naranja. También habrá algunas manchas negras en su cuerpo, así como largas pestañas blancas, que pueden causar irritación y reacciones alérgicas.
6. Oruga de la polilla cinabrio
Nombre científico: Tyria jacobaeae
Se sabe que las orugas de la polilla cinabrio consumen hojas venenosas de hierba cana. Esto les da un sabor desagradable, lo que hace que sus depredadores los eviten. También se sabe que la especie come otras larvas de cinabrio para sobrevivir si la comida escasea.
Se introducen en América del Norte como control biológico de la hierba cana, pero son originarias de Europa y Asia. El cuerpo de la oruga tiene rayas negras y amarillo anaranjadas, que pueden ser más pálidas u oscuras según el estadio de la especie.
7. Oruga de la polilla cespitosa con bandas
Nombre científico: Halysidota tessellaris
La larva de la polilla de matas bandeadas es una oruga tupida de color amarillo con largas cerdas blancas y negras en la cabeza y dos cerdas negras más que se asemejan a pestañas en la espalda. Son más activos de verano a otoño y se alimentan de hojas de sauce, tulipán, roble y abedul.
A diferencia de otras orugas erizadas, como la oruga daga americana, esta especie no contiene toxinas, pero aún puede causar erupciones cuando se toca. Es mejor manipularlo con guantes o algún otro tipo de cobertura que evite que su piel entre en contacto con su cuerpo peludo.
8. Esfinge con bandas
Nombre científico: Eumorpha fasciatus
La oruga esfinge con bandas se puede distinguir por los patrones y rayas que se pueden encontrar en su espalda y costados. La variación multicolor de esta especie tiene un cuerpo de color amarillo verdoso con rayas horizontales negras y rayas diagonales blancas a los lados, así como filas rojas en todo el cuerpo.
También tienen otras variaciones, como verde, rosa, negro y rojo. Las larvas crecen hasta aproximadamente 3 pulgadas de largo y se alimentan principalmente de sauces y otras plantas de onagra.
9. Oruga esqueletizadora de hoja de uva
Nombre científico: Harrisina americana
La oruga esqueletizadora de hoja de uva es un insecto diminuto que sólo mide alrededor de media pulgada de largo. Su cuerpo es de color amarillo con bandas o manchas negras en el dorso. También están cubiertas de setas, que pueden provocar erupciones cuando entran en contacto con la piel.
Esta especie comería uvas silvestres y enredaderas de Virginia, como su nombre lo indica. Por lo general, se encuentran masticando la parte inferior de las hojas, por lo que estas criaturas pueden ser difíciles de detectar.
10. Polilla de matas marcada blanca
Nombre científico: Orgía leucostigma
La oruga de la polilla de las matas de marcas blancas se encuentra en toda América del Norte, incluidos Texas, California y Alberta. Esta especie se distingue por su apariencia única, que incluye una cabeza de color rojo brillante y rayas amarillas en el cuerpo. Al igual que otras orugas de matas, también están cubiertas de setas que pueden irritar la piel.
Las larvas se alimentan de manzanos, olmos, arces, robles, ciruelos, ciclamores, sicómoros, nogales y sauces. Se pueden encontrar en lugares donde abundan estos árboles, como bosques, plantaciones y zonas urbanas.
11. Oruga de la polilla esfinge de líneas blancas
Nombre científico: Hyles lineata
La oruga, la polilla esfinge de líneas blancas, es una criatura de colores brillantes originaria de Canadá y América Central. Esta especie suele ser de color verde con rayas amarillas en los costados. Además, estas rayas están revestidas con manchas de color naranja y negro.
Dado que esta criatura tiene diferentes variaciones, algunas pueden tener manchas blancas y negras. También tienen un cuerno trasero que puede ser de color naranja o amarillo. El cuerno no es un aguijón, por lo que no tendrás que preocuparte por ello.
Esta especie se alimenta de uvas, sauces, cuatro y manzanas. Puede encontrar estas orugas en desiertos, jardines y áreas suburbanas donde se pueden encontrar estas plantas hospedantes.
12. Oruga de pintura calicó
Nombre científico: Cucullia convexipennis
La forma larvaria de la polilla calicó es la oruga de la pintura de calicó. Estas criaturas tienen cuerpos negros con líneas amarillas que recorren los lados hacia la parte posterior. Normalmente, las larvas se encuentran en los Estados Unidos y partes de Canadá.
También se encuentran en áreas donde se encuentran sus plantas hospedantes y se alimentan principalmente de plantas de áster y vara de oro.
13. Oruga cebra
Nombre científico: Melanchra picta
La oruga cebra es una especie de larva negra con rayas y marcas blancas alternas, así como líneas amarillas a lo largo de sus costados. Debido a que las rayas blancas y negras se parecen a las rayas de cebra, esta especie se conoce como oruga cebra.
Como larva, esta especie puede crecer hasta 1,6 pulgadas de largo y se encuentra comúnmente en ciudades, árboles y jardines. Comen una amplia variedad de plantas, principalmente cultivos como coles, remolachas y otras plantas cultivadas, pero también flores y algunas especies de árboles.
14. Oruga de la rosa picante
Nombre científico: Parasa indeterminada
La oruga de la rosa picante es una especie vibrante que tiene un cuerpo rojo brillante con pares de cuernos amarillos a los lados y puede crecer hasta medir menos de una pulgada de largo. Estos cuernos están llenos de fluidos que pueden picar a los depredadores y otros animales que intentan comérselo.
Esta especie se encuentra en los bosques y matorrales de América del Norte, desde Nueva York hasta Florida y hasta Texas. Se alimenta de una variedad de plantas, incluidas rosas, álamos, robles y manzanos, entre muchas otras.