Aunque las hormigas bravas no son un insecto nativo de América del Norte, estos insectos son un sitio común en los Estados Unidos. Fueron traídos involuntariamente a la zona y han podido prosperar en varios hábitats. A pesar de lo comunes que son, la mayoría de la gente no sabe mucho sobre estas criaturas.
10 datos sobre las hormigas bravas
Estos datos sobre las hormigas rojas proporcionarán una visión interesante de estos insectos invasores.
1. Los nombres científicos y comunes de la hormiga de fuego
Las hormigas bravas que se ven con frecuencia en regiones de América del Norte se conocen como hormigas bravas importadas debido a la forma en que fueron traídas al continente.
El nombre científico de estas hormigas rojas de fuego es Solenopsis invicta Buren o S. richteri Forel. Sin embargo, muchas personas que se encuentran con este insecto simplemente se refieren a él como hormiga de fuego.
2. Su tamaño y color
Las hormigas bravas pueden ser negras o rojas, pero las hormigas rojas son más fácilmente reconocibles. Las hormigas rojas de fuego aparecen de color marrón rojizo u oxidadas. Pueden alcanzar entre ⅛ y ⅜ de pulgada y son más grandes que muchas de las otras especies de hormigas comunes en América del Norte. Su cuerpo está segmentado, con seis patas y antenas en la cabeza.
3. Dónde se pueden encontrar las hormigas bravas
Estas dolorosas hormigas conocidas como hormigas bravas se pueden encontrar en las regiones del sur de los Estados Unidos. Se pueden encontrar desde Maryland hasta Texas y desde California hasta Nuevo México.
Estos insectos pueden prosperar en los ambientes más cálidos de estas regiones. Otros estados donde la gente se topa con frecuencia con hormigas bravas son Alabama, Florida, Georgia y Tennessee.
4. Cómo llegan las hormigas bravas a los Estados Unidos
Aunque las hormigas bravas se pueden encontrar en muchas regiones de los Estados Unidos, no son insectos nativos. Se les llama hormigas bravas importadas porque fueron traídas al país sin querer.
Las hormigas bravas rojas y negras llegaron desde América del Sur hace unos cien años, pero no está claro exactamente cómo. La mejor suposición es que estos insectos estaban en el suelo que se usaba como lastre en los barcos de carga que iban y venían.
Pueden moverse de un hábitat a otro de forma natural o haciendo autostop en fardos de laurel, plantas en macetas y objetos similares al aire libre.
5. Las hormigas bravas tienen montículos grandes
Es fácil detectar un montículo de hormigas bravas debido a lo grandes que suelen ser, y quien accidentalmente haya entrado en uno de estos montículos seguramente lo sabrá al instante.
Estas hormigas persiguen rápidamente cualquier posible amenaza. Un hormiguero de hormigas bravas puede tener entre dos y cuatro pies cuadrados, con túneles que también van bajo la superficie del suelo.
Estos hábitats suelen ser de tamaño irregular y se pueden encontrar en varios tipos de áreas al aire libre. Las hormigas bravas se encuentran comúnmente en montículos cerca de edificios, sitios de construcción y otros tipos de estructuras.
Si bien estos insectos se encuentran principalmente en el exterior, se conocen en casas enteras, y es entonces cuando pueden convertirse en un problema importante.
6. Son rápidos para atacar
Las hormigas bravas atacan rápidamente cualquier cosa que crean que podría ser una amenaza. Picarán inmediatamente a cualquier persona o cosa que se acerque demasiado a ellos o a sus hogares.
Por lo general, las personas serán picadas por más de una hormiga a la vez, especialmente si han perturbado el nido de alguna manera. Las hormigas solteras también pican repetidamente.
Estas hormigas, y su rapidez para atacar, pueden convertirse en un problema si construyen nidos cerca de las casas o en los campos donde la gente necesita trabajar. Estas hormigas también se pueden encontrar fuera de sus nidos y atacarán con la misma rapidez cualquier amenaza.
7. Tienen picaduras dolorosas
Las hormigas bravas tienen picaduras extremadamente dolorosas, pero no suelen ser mortales. En casos raros, una picadura de hormiga brava puede ser fatal, pero esos casos suelen observarse en personas que experimentan una reacción alérgica.
Estas hormigas dejarán una roncha elevada en el lugar de la picadura. Los animales jóvenes, especialmente los recién nacidos, tienen más probabilidades de morir a causa del veneno de las hormigas rojas.
8. Puedes tratar las picaduras
Después de que te haya picado una hormiga de fuego, querrás comenzar a tratar el área de inmediato para disminuir la gravedad del dolor y otros síntomas. Lo primero que hay que hacer es cepillar a la hormiga, porque se enganchará y picará tantas veces como sea posible antes de ser derribada.
Cuanto menos posibilidades tenga este error de picarte, mejor. No es la picadura en sí lo que duele, sino la inyección del veneno de la hormiga lo que causa dolor. Después de derribar a la hormiga brava, se debe lavar el área con agua fría y jabón.
Los antihistamínicos orales, así como la crema de hidrocortisona, pueden resultar útiles para tratar muchos de los síntomas desagradables. Las compresas frías también pueden aliviar algo de la hinchazón y el dolor.
9. Cómo prevenir las picaduras de hormigas bravas
Hay algunas formas en que las personas pueden intentar evitar ser picadas por hormigas bravas, desde usar siempre zapatos afuera hasta mantenerse alejado de los nidos de hormigas bravas.
El repelente de insectos, además de pantalones largos y camisas de manga larga, puede ser de gran ayuda para evitar una dolorosa picadura de hormiga roja. Si hay nidos de hormigas bravas en su propiedad de los que desea deshacerse, deberá recurrir a especialistas en control de plagas.
10. Las hormigas bravas se consideran plagas
Si bien las hormigas bravas pueden resultar molestas para las personas, también se las considera una especie de plaga. Sus montículos a menudo desplazan a las hormigas nativas y destruyen su entorno.
Estos insectos frecuentemente destruyen las fuentes de alimento para las personas y la vida silvestre. Los cultivos en riesgo debido a estos insectos incluyen el maíz, la okra, la soja y los cítricos.
Conclusión
Las hormigas bravas son insectos dolorosos pero interesantes con los que se topa con frecuencia la gente de las zonas del sur de América del Norte. Si bien no son peligrosas para las personas ni para la mayoría de los demás animales, estas hormigas pueden causar estragos en los entornos en los que viven.