El estado de Texas es un refugio para muchas especies de saltamontes debido a sus hábitats abiertos y secos y a su cantidad de sequías. Estos insectos se pueden encontrar en enjambres y, a veces, viajan varios kilómetros en un solo día. Si bien algunos saltamontes tienen un impacto positivo en el ecosistema del estado, otros pueden resultar destructivos para diversos cultivos y plantas.
En general, los saltamontes tienen la capacidad de afectar directamente la vida humana. Si bien esto se puede hacer como plagas, también proporcionaron los nutrientes y proteínas necesarios para varios tipos de vegetación y cultivos.
11 saltamontes en Texas
1. Lubber oriental
Nombre científico: Brachystola magna
El saltamontes adulto puede crecer hasta dos pulgadas y media de largo. Tienen alas delanteras cortas pero no vuelan. Su color marrón verdoso y sus manchas oscuras los hacen parecer similares a los saltamontes arcoíris.
A estos insectos les gusta pasar el rato en áreas cubiertas de maleza a lo largo de caminos, terrenos baldíos o campos. Los girasoles, el algodón, la lechuga y la ambrosía son sus principales fuentes de alimento y, por lo general, no se consideran plagas.
2. patas rojas
Nombre científico: Melanoplus femurrubrum
Los saltamontes adultos de patas rojas sólo alcanzan un tamaño de hasta una pulgada. Su espalda es de color verde mientras que su abdomen es de color rojo negruzco. Si se asustan, pueden volar hasta 40 pies a la vez.
Las patas rojas comen repollo, frijoles, remolacha, maíz, alfalfa, leguminosas, cereales, patatas y tabaco. Prefieren zonas soleadas y cubiertas de hierba y comúnmente se les puede ver en patios, prados y praderas. Pueden desarrollar alas largas durante las sequías, lo que les permite buscar nuevos alimentos.
3. Diferencial
Nombre científico: Melanoplus diferencialis
El saltamontes diferencial comienza siendo verde o amarillo brillante y puede oscurecerse hasta alcanzar un color marrón a medida que envejece. Se encuentran en la mayor parte de Texas y en varios otros estados de EE. UU. y generalmente se los considera plagas. Sus poblaciones no son tan densas en las regiones del norte.
Los saltamontes diferenciales prefieren áreas desmalezadas o lotes baldíos, y también se pueden encontrar en áreas urbanas. No son una especie migratoria, pero pueden viajar unos pocos kilómetros para encontrar alimento.
4. pájaro americano
Nombre científico: Schistocerca americana
El saltamontes americano, a menudo llamado simplemente saltamontes americano, es una de las especies más reconocibles. Tienen una coloración amarillo-marrón y sus alas son pálidas con manchas marrones. Si bien no son una gran plaga en Texas, pueden ser destructivas en Florida, otro estado donde son comunes.
Hay ocasiones en que estos insectos pueden crear grandes brotes de enjambres, a los que luego se les conoce como langostas. Si bien son raros, los brotes tienen el poder de devastar cultivos. Sin embargo, no pueden enjambrar tanto como la langosta del desierto, otro miembro de su familia.
5. dos rayas
Nombre científico: Melanoplus bivittatus
Los saltamontes de dos rayas reciben su nombre por las dos franjas amarillas que se extienden desde los ojos hasta la punta de las alas. Se pueden encontrar en campos, marismas y cerca de los bordes de los arroyos. Se sabe que los adultos comen malezas, vegetales, arbustos y pasto.
Los saltamontes más jóvenes comen lechuga, girasoles de pradera y dientes de león. Como ninfas, su dieta les permite una alta tasa de supervivencia y un crecimiento más rápido en comparación con otras especies.
6. Migratorio
Nombre científico: Melanoplus sanguinipes
El saltamontes migratorio se ha ganado la reputación en Texas de ser destructivo para los cultivos. Se pueden identificar por su coloración marrón claro con manchas y marcas oscuras. Se ven saltamontes migratorios volando en enjambres a largas distancias.
Estos enjambres pueden destruir cultivos de hortalizas, alfalfa, avena, trébol y cebada. También se sabe que se alimentan de enredaderas, arbustos, cortezas de árboles y frutas. Son más activos durante el día e inactivos durante la noche.
7. carolina
Nombre científico: Carolina dissosteira
El saltamontes de Carolina, o langosta de Carolina, es uno de los saltamontes más grandes que se encuentran en América del Norte. Pueden crecer hasta casi dos pulgadas y media de largo. Las alas de Carolina pueden alcanzar hasta casi tres pulgadas de largo.
Si bien sus alas son coloridas, sus cuerpos son de diferentes tonos de marrón, dorado o verde. Prefieren vivir en zonas con maleza y pastizales. Las Carolinas también son conocidas por otros nombres, incluidos cuáqueros, barredores de carreteras y saltamontes de alas negras.
8. Pintado
Nombre científico: Dactylotum bicolor
El saltamontes pintado, también conocido como saltamontes arcoíris y saltamontes barbero, es un insecto más pequeño. Solo crecen hasta alcanzar alrededor de una pulgada de tamaño, y las hembras de la especie suelen ser más grandes. Tienen una coloración negra con marcas y manchas de color rojo amarillento.
Los saltamontes pintados prefieren regiones con vegetación más baja, como praderas y pastizales desérticos. Estos insectos nunca fruncen el ceño, por lo que no pueden volar como muchas otras especies de saltamontes.
9. Topo del Norte
Nombre científico: Gryllotalpidae
El grillo topo del norte es el único grillo en esta lista, aunque tanto los grillos como los saltamontes están en la lista. Ortópteros Orden. En muchas regiones, estos tipos se consideran plagas y, en lugares como Texas y Florida, donde no son nativos, pueden causar estragos en cultivos y plantas. Viven bajo tierra la mayor parte de su vida hasta llegar a la edad adulta.
Cuando son adultos, a estos insectos les crecen alas que les permiten viajar durante sus temporadas de reproducción. Son insectos de tamaño mediano, que alcanzan entre una pulgada y una pulgada y media de largo. En las regiones de América Latina se consideran un signo de buena suerte.
10. bigotes blancos
Nombre científico: Agenetettix deorum
Los saltamontes de susurro blanco son de tamaño mediano y de color marrón rojizo. Prefieren los pastizales donde pueden reunirse en grandes poblaciones. Si bien son comunes en Texas, también se han encontrado en elevaciones elevadas en Colorado.
En algunas regiones de pastos mixtos, se los considera una plaga debido a la cantidad que comen y la densidad de sus poblaciones. Se alimentan de casi cualquier tipo de pasto y hojas, incluidas las hojas muertas y caídas al suelo.
11. Garganta de espolón
Nombre científico: Melanoplus ponderosus
Los saltamontes de garganta espuela son una de las especies de plagas de saltamontes más destructivas debido a la rapidez con la que pueden arruinar las cosechas. A pesar de este daño, también son la especie más común en América. Pueden ser de color amarillo, verde o naranja, con manchas y marcas de diferentes colores.
Los saltamontes de garganta espuela tienen un gran alcance y se han encontrado tan al norte como Canadá. Suelen encontrarse en prados o campos abiertos.