Arañas Marinas – Tipos, Características Y Hábitat

Como se indicó en la introducción, la araña de mar es no es una verdadera araña. Es un artrópodo que está relacionado con la verdadera araña y puede estar más cerca incluso que con los insectos (clase Insecta). Si bien tienen algunas similitudes con las arañas verdaderas, es muy importante que las distingamos. No existen verdaderas arañas marinas que puedan respirar bajo el agua, pero hay arañas de la familia Desidae que viven en zonas intermareales y atrapan aire en percebes para permanecer bajo el agua durante largos períodos.

La clasificación de las arañas marinas es la siguiente:

• Reino: Animalia
• Filo: artrópodos
• Subfilo: Quelicerata
• Clase: Pycnogónida
• Orden: Pantópoda

El nombre del orden Pantopoda significa «todos los pies». Si bien se agrupan en el subfilo quelicerata con los arácnidos y los cangrejos herradura, existe cierta discusión científica sobre su agrupación taxonómica. Alguna evidencia sugiere que las arañas marinas se separaron evolutivamente de estos otros artrópodos hace millones de años. Esto los convierte en un tipo de quelicerado basal, lo que los aleja de las verdaderas arañas y cangrejos herradura.

Hemos aprendido un poco sobre la categorización científica de las arañas marinas, algo que viene determinado por sus características. Los siguientes son algunos de los características de las arañas marinas:

• Tamaño: el tamaño de la araña marina puede variar. Algunas tienen cuerpos de aproximadamente 0,5 mm y patas de 1,5 mm, mientras que las especies gigantes pueden tener un cuerpo de hasta 8 cm con una envergadura extendida de 75 cm. Esto es algo muy particular dentro del grupo conocido como arañas de mar.
• Piernas: el número de patas suele ser de 4 pares, pero esto también varía. Hay especies con 5 o incluso 6 pares de patas.
• Respiración: la respiración no se produce de la misma forma que en otros quelicerados a través de pulmones en libro o traqueales. Las arañas marinas absorben los gases a través de sus patas y difunden el oxígeno por difusión al resto del cuerpo.
• Probóscide: un apéndice alargado en la parte frontal de la cabeza, la trompa de las arañas marinas es inusual. Puede variar mucho tanto en forma como en tamaño entre especies. La verdadera boca se encuentra entre la cámara de la probóscide y el esófago.
• Cuerpo: a diferencia de muchos artrópodos, el cuerpo no está claramente dividido en tagmas. Tienen una región anterior donde se ubica la probóscide. También tienen de 3 a 4 pares de apéndices, incluidos los quelíceros, los palpos, los ovígeres y el primer par de patas. Las especies que tienen ovígeres los utilizan para cuidar los huevos, limpiarse y en el apareamiento. Después del primer segmento del cuerpo, hay otros que forman una especie de tronco, teniendo cada uno un par de patas que utilizan para moverse. La región terminal tiene un tubérculo proyectado dorsalmente y el ano.
• Gonoporos: las arañas marinas son únicas por la presencia de varios gonoporos que se encuentran en las patas del segundo segmento del cuerpo. Estos corresponden a la anatomía genital de estos animales.
• Músculos: en las especies más pequeñas, los músculos son una sola célula rodeada de tejido conectivo.
• Esqueleto: las arañas marinas tienen un exoesqueleto que no es calcáreo, es decir, que no está hecho de carbonato de calcio.
• Ojos: hay especies que no tienen ojos, especialmente las que viven en las profundidades del océano, pero en otras hay hasta dos pares de ojos simples que se ubican dorsalmente.
• Circulación: al igual que otros artrópodos, tiene un sistema circulatorio abierto y una hemolinfa que distribuye el oxígeno por todo el cuerpo, además de otros compuestos esenciales. Obtenga más información sobre la hemolinfa con nuestro artículo sobre si los insectos tienen sangre.
• Corazón: tienen un corazón diminuto y alargado que lleva un fuerte impulso de hemolinfa por todo el cuerpo. Esto es excepto en las patas traseras, donde el movimiento circulatorio se produce debido al peristaltismo intestinal que se extiende a estas extremidades.
• Digestión: la excreción se produce de dos formas, ya sea a través del tracto digestivo o cuando mudan.
• Sistema nervioso: el sistema nervioso de las arañas marinas es simple y consta de lo que sería un cerebro que se conecta a cordones nerviosos ventrales específicos. Obtenga más información sobre los órganos similares al cerebro con nuestro artículo sobre si los insectos tienen cerebro.

Podríamos hacer esta pregunta porque sabemos que hay muchas especies de arañas verdaderas venenosas. Esto puede llevarnos a asociar las arañas marinas con tipos de animales venenosos, pero estos animales marinos no tienen la capacidad de envenenar.

No tienen glándulas para la producción de veneno, ni colmillos ni aguijones que permitan su uso. Sin embargo, la probóscide de muchas arañas marinas tiene estructuras orales que pueden perforar mecánicamente a sus presas y extraer los tejidos del interior. A pesar de esto, las arañas marinas no son venenosasni son venenosos.

hay alrededor 1.300 especies identificadas de arañas marinasque se agrupan en dos subórdenes:

• eupantopodida
• Estiripasterida

A su vez, en cada suborden se agrupan las superfamilias, las familias y los respectivos géneros y especies. Veamos algunos ejemplos o tipos de arañas marinas:

Anoplodatylus nanus

Miembro de la familia Phoxichilidiidae, es uno de los tipos más pequeños de arañas marinas, con un cuerpo que mide apenas 0,5 mm y unas patas de 1,5 mm. Es un tipo de araña de mar que habita en las costas españolas.

Anoplodactylus evansi

También se agrupa dentro de la familia Phoxichilidiidae, presente en las costas de Australia, Nueva Gales del Sur y Tasmania. Tiene un largo de 1 cm, patas de 3 cm y un peso entre 50 a 80 gr. Es rojo y azul de color, con tonalidad amarilla en las uniones.

Colossendeis acuta

Esta araña marina se incluye en la familia Colossendeidae, es originaria de las profundidades del Pacífico Antártico. El cuerpo mide alrededor de 1 cm, pero las piernas pueden alcanzar los 24 cm. Suelen ser de color marrón.

Colossendeis colossea

Al igual que las especies anteriores, se clasifica dentro de la familia Colossendeidae. Destaca por ser el araña de mar más grande registrado, algunos se refieren a ella como una araña marina gigante. El área del cuerpo mide 3,5 cm, pero la envergadura de las piernas alcanza los 75 cm cuando están extendidas. Se desarrolla en las zonas más septentrionales de los océanos Pacífico y Atlántico, así como en el Ártico, pero puede extenderse a la Península Ibérica, Golfo de Vizcaya y Gibraltar.

Pycnogonum litorale

Corresponde a la familia Pycnogonidae, con una distribución que incluye el Océano Atlántico norte, los Mares del Norte, el Mediterráneo Occidental y el Canal de la Mancha. El tronco mide hasta 1 cm, llegando hasta unos 25 cm con las patas. El color varía entre tonos de marrón y amarillo, con los machos son más oscuros que las hembras. Esto significa que existe cierto dimorfismo sexual en este animal.

Callipallene brevirostris

Esta especie se clasifica en la familia Callipallenidae, siendo típica del Golfo de México a unos 1.701 m de profundidad. Se reconocen dos subespecies. Mide alrededor de 1,5 mm pero puede crecer hasta unos 5 mm, con un color amarillento y transparente.

Las arañas marinas tienen una amplia distribución en el los océanos del mundo. Dependiendo de la especie, se pueden ubicar en Australia, Nueva Zelanda, Europa, las costas del Pacífico de América del Norte, así como en mares como el Caribe y el Mediterráneo, entre otros.

Las arañas de mar suelen localizarse en zonas poco profundas de la costa, asociadas a espacios como arrecifes de coral o zonas rocosas con diversidad de algas. Utilizan los diferentes tipos de corales y rocas para camuflarse. También hay especies que no se limitan a este nivel del mar, ya que algunas pueden estar presentes a grandes profundidades, alcanzando alrededor 7.000 metros.

Las arañas marinas tienen sexos separados, aunque existe una descripción de una especies hermafroditas en la literatura científica. Los órganos sexuales incluyen los ovarios en las mujeres. Los testículos de los machos se encuentran en la región dorsal. Tanto hombres como mujeres pueden tener varias parejas y no se ha informado de la monogamia.

La fertilización ocurre externamente. La pareja alinea sus piernas donde se encuentran los poros genitales. Luego, la hembra libera los óvulos y el macho los espermatozoides, lo que permite fertilización que se produzca. Una peculiaridad de las arañas marinas es que son los machos quienes cuidan de los huevos y de las crías. Estos toman los huevos fecundados en sus ovígeres, hasta el momento de la eclosión.

Las arañas marinas eclosionan en forma de larvas, cuyo tipo varía según la especie. Durante la primera etapa juvenil las larvas continúan siendo cuidadas por los machos. En la etapa larvaria, las arañas marinas tienen ciego, cabeza y sólo 3 pares de apéndices cefálicos. En este punto comienza su desarrollo y van surgiendo las demás partes del cuerpo hasta convertirse en adulto.

Dependiendo de la forma larvaria, después de la primera etapa cuando ya no dependen del padre, las arañas marinas pueden ser viviendo libre o ser un tipo de quiste parásito. Mantienen esta forma hasta la edad adulta.

arañas marinas no tienen una larga esperanza de vida. A menudo puede ser alrededor de un año, ya que son animales muy depredados por aves marinas, rayas y otros peces, así como cangrejos. Por este motivo, los picnogónidos, suelen tener un único ciclo reproductivo si tienen la suerte de llegar a la edad adulta.

Ahora sabes acerca de estos criaturas marinas de aspecto extraño, quizás quieras descubrir algo más. Puedes hacerlo con nuestro artículo sobre los peces de aspecto más extraño del mar.

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