¿De Qué Están Hechas Las Telas De Araña? (Explicado)
Si bien es común ver telarañas, no es fácil saber de dónde provienen. Incluso si observas a una araña tejer su tela, no hay una manera fácil de ver de dónde viene esa tela. Si alguna vez te has preguntado de qué están hechas las telas de araña o de dónde salen, es posible que te sorprenda la respuesta.
Cada especie de araña puede usar su cuerpo para producir una fibra proteica llamada seda de araña. La mayoría de las arañas liberan seda de unas glándulas a lo largo de su abdomen llamadas hileras, pero algunas especies, como la tarántula, ¡pueden disparar telarañas desde sus pies! ¡Otras especies, como la araña escupidora, pueden lanzar telarañas con su boca!
Araña de bodega de cuerpo largo | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
La seda de una araña está formada por proteínas de sus glándulas internas. Las arañas pueden tejer estas cadenas de proteínas en una fibra fuerte y flexible. En realidad, un hilo de telaraña está formado por miles de nanohilos que son demasiado pequeños para ser vistos por el ojo humano.
Aunque la seda de araña es conocida por ser delgada y liviana, en realidad es uno de los materiales más resistentes del mundo. De hecho, ¡una telaraña puede ser hasta cinco veces más fuerte que el acero! La seda de araña se puede estirar muchas veces antes de romperse y es capaz de absorber grandes cantidades de energía.
Si bien toda la seda de araña está hecha de proteína líquida, muchas arañas son capaces de producir diferentes tipos de seda. Hay siete tipos conocidos de seda de araña y cada tipo tiene sus propias propiedades únicas. Esto permite a las arañas utilizar la seda que fabrican de muchas formas.
¿Cómo hacen las arañas la seda?
Una araña tejedora de orbes por Brett Hondow de Pixabay
Las arañas tienen glándulas internas que producen una proteína líquida acuosa. Una araña puede liberar ese líquido en forma endurecida a través de un órgano que hila la seda llamado hilera. Si bien no todas las hileras de araña son iguales, muchas arañas tienen hileras formadas por muchas espigas, cada una de las cuales libera una sola hebra de seda.
La araña puede tejer esos hilos hasta convertirlos en un material más resistente. Por lo general, las hileras de una araña se encuentran a lo largo de la parte trasera de su abdomen, pero no siempre es así. Las tarántulas tienen espigas en las patas que pueden utilizar para producir membranas pegajosas.
Esto permite que las tarántulas se aferren a las superficies por las que trepan, ¡como Spider-Man! Las arañas escupidoras tienen glándulas en la boca que pueden utilizar para disparar seda líquida venenosa a sus objetivos.
Las arañas terrestres tienen hileras de gran tamaño en forma de barril cerca de la parte frontal de su abdomen, que pueden usar para enredar rápidamente a sus presas en redes parecidas a pegamento. Las arañas cangrejo tienen seis hileras en el abdomen y una séptima en el ano.
Araña de hierba americana en una hoja | imagen de Judy Gallagher vía Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Aunque las arañas son conocidas por sus telas, la mayoría de las especies de arañas no hacen telas en absoluto. Todas las arañas fabrican seda, pero estos arácnidos pueden utilizar la seda de muchas formas. Además de hacer telarañas, las arañas pueden comer su seda, usarla para crear senderos e incluso pueden usarla para volar por el aire.
Muchas especies de arañas, incluidas las arañas puente y las arañas cruzadas grises, pueden usar hebras de seda para volar por el aire impulsadas por las corrientes de viento. Estas arañas esencialmente usan su seda como paracaídas. Esta forma de movimiento, que generalmente se llama globo, permite a las arañas viajar rápidamente de un lugar a otro.
¡La araña bolas es conocida por usar su seda para pescar presas! Libera una sola hebra de seda con un orbe grande y pegajoso al final. La araña balancea su telaraña hacia sus presas como polillas y enrolla la cuerda una vez que captura, ¡de manera similar a como un pescador pesca peces!
Las arañas también pueden utilizar seda durante la reproducción. Tanto las arañas macho como las hembras son conocidas por usar seda durante el cortejo, y las arañas también pueden usar sus redes para crear un capullo que protege los huevos hasta que eclosionan. Un solo capullo de seda puede contener cientos o incluso miles de huevos de araña.
¿De dónde vienen las telarañas?
Telaraña de araña | Imagen de Albrecht Fietz en Pixabay
Aunque la seda de araña es muy fuerte, la telaraña se debilitará con el paso del tiempo. Cuando una red se vuelve demasiado débil, una araña generalmente la abandona y teje una nueva, dejando atrás una telaraña. Aunque el término “telaraña” describe cualquier telaraña abandonada, ¡las arañas telaraña son conocidas por tejer telas desorganizadas que parecen telarañas!
Las arañas que fabrican telarañas pueden producir telarañas de todo tipo de formas, incluidas telarañas de hojas, de encaje y de cúpula. Si bien las arañas suelen utilizar estas redes para atrapar a sus presas, hay muchas arañas que también utilizan sus redes para hacer nidos. Cualquier tipo de telaraña puede convertirse en telaraña una vez que la araña la abandona.
Conclusión
La seda hecha por las arañas puede parecer endeble, ¡pero puede ser cinco veces más fuerte que el acero! Las arañas fabrican esta seda a partir de proteínas que producen en las glándulas de su cuerpo.
Si bien la mayoría de las arañas tienen órganos de seda en el abdomen, las telas de araña también pueden provenir de las patas, la boca u otras partes de su cuerpo, según la especie. Las arañas son criaturas fascinantes y las cosas que pueden hacer con sus redes son increíbles.
