Los leopardos son mamíferos que pertenecen a la familia Felidae y a la especie Panthera pardus. Se han identificado ocho subespecies de leopardo que se distribuyen en una amplia zona geográfica. El leopardo, que alguna vez fue común en la mayor parte del África subsahariana, habitó partes del norte y noreste de África y se extendió desde Asia Menor, pasando por Asia Central y la India, hasta China y Manchuria. Sin embargo, su distribución ha disminuido significativamente a lo largo de los años.
En el siguiente artículo de Wiki Animales te explicamos donde viven los leopardos según subespecies.
Distribución del leopardo
El leopardo es uno de los más adaptable grandes felinos. Habita todo tipo de hábitats siempre que tenga un lugar donde esconderse y haya suficientes presas para sobrevivir. Se puede encontrar en bosques y selvas, sabanas, campos y lugares rocosos, e incluso desiertos.
Siendo el gran felino más adaptable, el leopardo es también el más extendida felino más grande del mundo. Sin embargo, factores como la pérdida y fragmentación de su hábitat natural y la caza furtiva para el comercio de su piel o partes de su cuerpo con supuestos fines medicinales son las mayores amenazas que enfrentan la mayoría de las subespecies de leopardo en la actualidad.
Esta situación ha provocado una drástica disminución en el número de leopardos en los últimos años. En la mayoría de los casos que se describen a continuación, las poblaciones de leopardo se encuentran aisladas, lo que dificulta su crecimiento como especie. Aquí puedes ver cómo se distribuyen actualmente las diferentes especies de leopardos:
Distribución del leopardo africano (Panthera pardus pardus)
El leopardo africano fue uno de los subespecie más extendida. Se encuentra en todo el continente africano, desde bosques de montaña hasta pastizales y sabanas, excepto en el desierto extremadamente arenoso. Sin embargo, debido a la caza directa por parte del hombre, su presencia ha disminuido significativamente en las últimas décadas.
En el norte de África, por ejemplo, sólo hay un pocas poblaciones aisladas del leopardo africano se fue, viviendo en las montañas del Atlas de Marruecos. En África occidental, se ha informado de su aparición con fluctuaciones temporales en regiones como Níger, Senegal, Nigeria, Sierra Leona, en la frontera oriental con Guinea y Liberia, y en Ghana y Benin.
Finalmente, en el sur de la región africana, donde parece haber más poblaciones establesse encuentran en Angola, Zambia, Zimbabwe, Mozambique, Namibia, Botswana y las provincias del Cabo de Sudáfrica.
Distribución del leopardo árabe (Panthera pardus nimr)
Esta especie de leopardo vive en el Región de Dhofar, más concretamente en Omán y también en el noreste de Yemen, que es su principal zona de distribución. En menor medida y probablemente extirpado en algunas zonas, también se encuentra en Arabia Saudita, Israel y las tierras altas del Néguev. Asimismo, existen algunas poblaciones aisladas en los Emiratos Árabes Unidos y en Egipto.
Distribución de la Panthera pardus tulliana
Esta subespecie es común en regiones como Turquía, el Cáucaso y parte de la parte asiática de Rusia. También se encuentra en la zona conocida como Meseta Persa e Hindu Kush.
Distribución del leopardo indio (Panthera pardus fusca)
El área de distribución del leopardo indio incluye áreas como India, Bután, Nepal, Pakistán, los bosques del Himalaya, Bangladesh y el Tíbet.
Distribución del leopardo de Sri Lanka (Panthera pardus kotiya)
Esta subespecie habita principalmente en la zona insular de Sri Lanka, donde solía tener una amplia distribución, pero ahora está muy fragmentada debido a la interferencia humana.
Distribución del leopardo de Indochina (Panthera pardus delacouri)
Esta subespecie habita en varios países asiáticos, incluidos Camboya, China, República Popular Lao, Malasia, Myanmar, Singapur, Tailandia y Vietnam. Como en los casos anteriores, el leopardo probablemente esté en gran medida extirpado en algunas de estas regiones, y sólo quedan unas pocas poblaciones aisladas.
Distribución del leopardo de Java (Panthera pardus melas)
El leopardo de Java es una subespecie restringida a la isla indonesia de Java. La población se estima en 188-571 individuos sexualmente maduros en 22 subpoblaciones fragmentadas y muestra una tendencia a la baja.
Distribución del leopardo de Amur (Panthera pardus orientalis)
Esta subespecie también se ha visto gravemente afectada por la intervención humana y, por tanto, está en peligro de extinción. Por tanto, su distribución es muy limitado. Actualmente habita en algunas regiones como el este de Rusia, el norte de China y Corea.
Hábitat del leopardo
Los leopardos se distribuyen en una amplia gama de hábitats. De hecho, como se mencionó anteriormente, el leopardo es el gran felino más adaptable y extendido del mundo.
Históricamente, su alcance era bastante amplio. En 1750, el área de distribución del leopardo se extendía por casi toda el África subsahariana, abarcaba partes del norte y noreste de África y se extendía desde Asia Menor, pasando por Asia central y la India, hasta China y Manchuria. Para 2019, la especie había perdió hasta el 75 por ciento de su rango anterior. La fragmentación del hábitat, una base de presas reducida y el conflicto entre humanos y vida silvestre han reducido gravemente la población de esta especie en la mayor parte de su área de distribución. Los leopardos todavía se pueden encontrar en los siguientes hábitats:
- Regiones desérticas
- Regiones semidesérticas
- Regiones montañosas
- Pastizales de sabana
- Matorral
- Selvas tropicales
- Bosques
- Regiones nevadas
Los leopardos son generalmente animales asociales que viven vidas solitarias y evitan a otros leopardos. Sin embargo, los hábitats de los leopardos generalmente se superponen, y no es raro que el hábitat de un leopardo macho a menudo se superponga con los territorios de varias hembras. Las hembras viven con sus crías en territorios que en gran medida se superponen y continúan teniendo contacto con sus crías después del destete.
Si quieres aprender más sobre los leopardos, no te pierdas este otro artículo donde hablamos de cada subespecie y sus principales características.
Áreas protegidas para leopardos
Después de conocer la distribución del leopardo y dónde se encuentra hoy, exploremos su áreas protegidas.
Muchas poblaciones de leopardos han evolucionado en áreas protegidas, pero muchas otras no, lo que contribuye a su difícil situación. En algunos casos, también lVivo cerca de áreas pobladas, lo que sin duda genera conflictos mientras cazan animales domésticos. En cuanto a las áreas protegidas, esto también depende del país o región de donde es nativa la subespecie. A continuación se muestran algunos ejemplos de áreas protegidas donde viven leopardos:
Áreas protegidas en África
Aquí puedes encontrar las áreas protegidas donde viven los leopardos en el continente africano:
- Parque Nacional Virunga (República Democrática del Congo)
- Parque Nacional Niokolo-Koba (Senegal)
- Parque Nacional Outamba Kilimi (República de Guinea)
- Bosque Nacional Gola (Sierra Leona)
- Parque Nacional Lofa-Mano (República de Liberia)
- Parque Nacional Mole (Ghana)
Áreas protegidas en Asia
Aquí puedes encontrar las áreas protegidas donde viven los leopardos en el continente asiático:
- Parque Nacional de Golestán (Irán)
- Parque Nacional Ayubia (Pakistán)
- Parque Nacional Machiara (Pakistán)
- Parque Nacional Pir Lasora (Pakistán)
- Área de conservación Kanchenjunga (Nepal)
- Parque Nacional Monte Halimun Salak (Indonesia)
- Parque Nacional Ujung Kulon (Indonesia)
- Parque Nacional Monte Gede Pangrango (Indonesia)
- Parque Nacional Monte Ciremai (Indonesia)
- Parque Nacional Monte Merbabu (Indonesia)
- Parque Nacional Gunung Merapi (Indonesia)
- Parque Nacional Bromo Tengger Semeru (Indonesia)
- Parque Nacional Meru Betiri (Indonesia)
- Parque Nacional Balurán (Indonesia)
- Parque Nacional Alas Purwo (Indonesia)
- Reserva natural de Badkhyz (Turkmenistán)
- Reserva Natural Nacional Hunchun (Porcelana)
Si quieres conocer más sobre otros animales que actualmente están en peligro de extinción, continúa leyendo este otro artículo donde hablamos de 10 animales que están en peligro de extinción.
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Bibliografía
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