¿Entrar por primera vez en el mundo de los amigos felinos? ¡Nuestra guía para dueños de gatos es tu compañera perfecta!
Al igual que la primera página de una novela cautivadora, tus primeros momentos con tu nuevo gato marcarán la pauta para una historia de compañerismo que durará toda la vida.
Desde sus comportamientos desconcertantes hasta su suave ronroneo, los gatos son un conjunto de maravillas esperando ser desentrañadas.
Ya sea que hayas adoptado espontáneamente a un gato callejero o hayas pasado semanas planificando a tu nuevo miembro peludo de la familia, estamos aquí para asegurarnos de que la historia de tu gato tenga un comienzo feliz y un final aún más feliz.
Entonces, siéntate, relájate y déjanos llevarte en este emocionante viaje para convertirte en el mejor padre de gato de todos los tiempos.
Ok, parece peludo y un poco lindo, pero ¿a qué nos enfrentamos aquí precisamente? Los gatos son felinos, miembros de la misma familia que los leones, los tigres y los leopardos.
En otras palabras, tu gato es un depredador muy sofisticado, diseñado para cazar pequeños bichos, principalmente roedores y pájaros.
Tu gato también es un animal domesticado. Eso significa que él o ella prospera con la compañía humana y necesita su cuidado, protección y amor.
Para tu gato, eres un gato grande, no muy diferente a lo que lo es una madre gata para sus gatitos. Veamos algunas cualidades básicas de los gatos domésticos.
1. Los gatos tienen sus propias personalidades
Independientemente de la imagen que puedas tener de los gatos, tu propio gato es un individuo con su propio temperamento y hábitos.
Los gatos varían mucho en niveles de actividad, agresión, vocalización y muchas otras cualidades.
No se sorprenda si su gato no tiene todas las cualidades descritas aquí.
2. A los gatos les gusta «levantarse»
Un gato adulto sano es una criatura atlética que puede correr, saltar y trepar a los árboles. Es posible que a tu gato le guste saltar sobre las encimeras de la cocina o trepar a los armarios.
Eso es algo perfectamente razonable si eres un gato. A algunos gatos también les encanta esconderse dentro de cajas y otros espacios pequeños.
3. Los gatos son (más o menos) nocturnos
Es decir, los gatos están activos principalmente al anochecer y al amanecer y pueden estar despiertos en cualquier momento del día o de la noche.
Tu gato tiene una excelente visión nocturna, por lo que incluso un poco de luz es suficiente para moverse durante la noche.
No se sorprenda si escucha a Kitty levantarse a las 2 am. Eso es perfectamente normal para un gato.
4. Los gatos duermen mucho
De media, los gatos duermen entre 12 y 16 horas al día.
La mayoría de los gatos disfrutan de una combinación de siestas durante el día y la noche, pero no se sorprenda si nota que su gato pasa gran parte del día profundamente dormido porque, como se mencionó anteriormente, los gatos son nocturnos.
5. Los gatos hacen varios sonidos
Todo el mundo sabe que los gatos maúllan. Sin embargo, el sonido de ese maullido puede variar y, con el tiempo, es posible que puedas discernir diferentes «palabras felinas» que dice tu gato.
La cantidad de vocalización cambia de un gato a otro y puede ser cualquier cosa, desde silencio monástico hasta representaciones operísticas constantes. Algunos gatos también chirrían y charlan cuando están emocionados.
Los gatos también pueden silbar, gruñir y aullar. Estas son señales de miedo y agresión inminente, así que si las escuchas mantén la distancia con el gato y deja que se calme.
El «llanto» o aullidos constantes también pueden indicar celo en las hembras no esterilizadas.
Por último, pero no menos importante: ronroneo. La mayoría de los gatos ronronean cuando están felices o no quieren parecer amenazadores. Algunos también pueden ser muy ruidosos.
No te preocupes, es solo la forma que tiene tu gato de mostrar afecto. ¡Disfruta del sonido!
6. Los gatos también se comunican a través del lenguaje corporal
Los gatos se expresan a través del lenguaje corporal y sus señales son bastante diferentes a las de los perros.
Por ejemplo, cuando un gato «mueve» la cola, probablemente no esté contento y podría atacar si intentas acariciarlo.
Otro consejo para principiantes: evite mirar fijamente a Kitty a los ojos.
Una mirada directa puede interpretarse como amenazante y, a menos que el gato te conozca muy bien, puede sentirse intimidado y posiblemente incluso arremeter.
Toma nota del lenguaje corporal de tu gato; Con el tiempo lo entenderás mejor.
7. Los gatos afilan sus garras rascándose
De hecho, los gatos rascan determinadas superficies no sólo para afilar sus garras sino también para marcar su territorio y aliviar el estrés.
No puedes enseñarle a un gato a evitar este comportamiento por completo porque es simplemente parte de su naturaleza.
En su lugar, debes proporcionarle a tu gato superficies adecuadas para rascar, como por ejemplo un rascador adecuado.
Puedes enseñarle a tu gato a no arañar tu amado sofá, pero solo después de encontrar el rascador adecuado que realmente usará.
8. Los gatos entierran sus desechos
Nuestros pequeños felinos furtivos quieren evitar que tanto sus presas como sus posibles depredadores sepan dónde viven. Para ello, entierran sus propias heces y orina en el suelo.
Por lo general, un gato encontrará un lugar agradable, cavará un pequeño hoyo, hará sus necesidades y luego lo cubrirá con tierra.
En tu casa, quieres que ese lugar sea la caja de arena, por lo que debes proporcionarle a Kitty una buena y mantenerla limpia.
9. Los gatos tienen fuertes instintos de caza
Los gatos están programados para cazar animales pequeños. Eso significa que no debes dejar a un gato desatendido con tu mascota, jerbo, gecko o periquito.
También significa que es probable que veas a tu gato responder a estímulos que se parecen a sus presas, una cualidad que funciona bien en las sesiones de juego.
10. Los gatos tienden a ocultar su dolor
Sólo porque Kitty no esté llorando de dolor no significa que esté bien.
Los gatos tienden a ocultar el dolor y la incomodidad, por lo que es necesario familiarizarse con los signos reveladores de problemas de salud en los gatos.
11. Una nota sobre el comportamiento de los gatitos
Los gatitos son extremadamente enérgicos y curiosos.
Estarán explorando el mundo y jugando con casi cualquier cosa cuando no estén durmiendo ni comiendo.
Así es como los gatitos aprenden sobre el mundo y perfeccionan sus «habilidades felinas». Estas habilidades incluyen la caza, por lo que es más probable que los gatitos te muerdan y arañen mientras juegan.
Este nivel de energía disminuye gradualmente, pero pueden pasar hasta un año o incluso dos antes de que tu gatito realmente se calme. Muchos gatitos también necesitan masticar cosas.
Nota IMPORTANTE: Este artículo no trata sobre gatitos recién nacidos en las primeras 3-4 semanas de vida.
Entonces, si tienes un recién nacido en tus manos, consulta esta guía sobre cómo criar gatitos recién nacidos. Además, inicie un hilo en el foro Cuidado de gatas y gatitos preñados.
Criar recién nacidos es un desafío incluso para los dueños de gatos experimentados, por lo que necesitarás toda la ayuda que puedas conseguir.
Lo que necesita tu nuevo gato
Ahora que ya sabes un poco sobre los gatos y su comportamiento, veamos cuáles son tus deberes como dueño de un gato.
1. Atención veterinaria
Con suerte, su nuevo gato está sano y sólo necesitará un chequeo rápido y una primera ronda de vacunas.
Si rescatas a un gato callejero de la calle, es muy probable que el veterinario deba tratarlo también contra gusanos y pulgas.
Tómate el tiempo para encontrar un buen veterinario con el que te sientas cómodo, ya que esta persona será tu aliada en el cuidado de tu gato en los años venideros.
Esterilización/Castración
Una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu gato es esterilizarlo (si es hembra) o castrarlo (si es macho).
Si lo adoptó en un refugio, es probable que su gato ya se haya sometido al procedimiento. Si encontró un gato, hable con su veterinario y programe una esterilización o castración.
Por diversas razones, lo ideal es esterilizar o castrar a los gatos antes de que alcancen la madurez sexual, así que no lo demores.
No le quites las uñas a tu gato
La eliminación de las uñas es ilegal en la mayoría de los países occidentales, pero si vive en los EE. UU., su veterinario puede plantearla como una opción.
Por favor, no le quites permanentemente las garras a tu gato. El procedimiento es extremadamente doloroso e innecesario.
2. Alimentando al gatito
Su gato es un carnívoro y debe ser alimentado con alimentos de origen animal, o se enfermará gravemente y morirá. Tu mejor opción como principiante es comprar comida para gatos de calidad en una tienda de mascotas.
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Asegúrese de que la comida esté clasificada como «completa y equilibrada» para todas las etapas de la vida.
Si tienes un gatito, lo mejor es elegir una fórmula para gatitos, ya que es más nutritiva y se adapta mejor a las necesidades de un cuerpo en crecimiento.
Hay muchas formas de alimentar a un gato. Algunos propietarios les dan de comer libremente, llenando el plato de Kitty diariamente y dejándolo comer a su antojo.
Otros prefieren limitar los tiempos de alimentación. La alimentación gratuita suele ser la mejor opción para un gato joven o con bajo peso, pero un gato con sobrepeso puede necesitar un control más estricto de las porciones.
3. La caja de arena
Debes proporcionarle a tu gato una caja de arena grande y limpia. Eso significa una caja grande que está llena con un par de pulgadas de arena para gatos.
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Puedes comprar arena en la tienda de mascotas, y aquí también.—Las preferencias varían entre dueños y gatos.
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La mayoría de los propietarios prefieren arena aglomerada porque convierte la orina en desechos sólidos más fáciles de recoger. Y lo harás, al menos una vez al día. Mantener la caja limpia es clave para que tu gato la utilice.
Coloque la caja de arena en un área donde el gato pueda acceder fácilmente a ella en cualquier momento del día o de la noche.
No espere que un gato «lo sostenga» durante la noche y no haga que llegar a la caja sea demasiado complicado. Colóquelo también lejos de platos de comida y agua.
4. Postes rascadores
Tu gato necesita un buen rascador y preferiblemente más de uno. Los rascadores deben ser fuertes, estables, largos y accesibles.
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Debes colocar un poste rascador en el lugar donde tiendes a pasar la mayor parte del tiempo en tu casa, ya que es allí donde Kitty probablemente se quedará y lo marcará como su territorio.
Lo mejor es ofrecerle un poste vertical y uno horizontal y ver cuál prefiere su nuevo gato, ya que es una cuestión de gusto felino personal.
Al igual que nosotros, los gatos necesitan moverse y hacer ejercicio para mantenerse en forma y saludables.
El comportamiento de juego también es importante y ayuda a su gato a practicar habilidades físicas y mentales y a aliviar el estrés. Tenga árboles para gatos en su casa para animar a Kitty a trepar y moverse.
Proporcione juguetes especiales para gatos, como ratones de peluche y pelotas pequeñas y livianas. Hay juguetes especiales con forma de caña de pescar que te permiten jugar con tu gato.
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Este tiempo de juego interactivo puede ser muy bueno para fortalecer su vínculo mientras le hace algo de ejercicio a Kitty.
6. Arreglos para dormir
Los gatos duermen mucho, pero no es necesario proporcionarles una cama especial.
Su gato encontrará sus lugares favoritos para tomar una siesta en su casa, que pueden incluir o no esa elegante cama para gatos que le compró.
Muchos gatos prefieren dormir en la misma cama que su dueño. Esta es una señal de confianza: Kitty se siente más segura contigo, tal como lo haría un gatito con mamá gata.
Prepárate para tu nuevo gato
¿Abrazar las alegrías de la amistad felina por primera vez? ¡Aquí está su guía de inicio rápido!
1. Investigación
Como adoptante por primera vez, es fundamental investigar los comportamientos y necesidades de los gatos.
Esta preparación te prepara para tomar decisiones informadas, desde elegir entre una caja de arena cubierta o abierta hasta seleccionar la mejor comida para gatos.
Si todavía estás pensando en comprometerte, sumérgete en: «15 cosas que debes saber antes de adoptar un gato».
2. ¡Ve de compras!
Para los dueños de gatos por primera vez, nuestra «Lista de verificación para gatos nuevos» es un salvavidas, ya que les garantiza comprar todos los elementos esenciales antes de llevar a su compañero bigotudo a casa.
3. Prepara tu casa
Antes de presentarle a su gato, establezca un espacio seguro para que se adapte. Proteja su hogar, informe a sus familiares y busque un veterinario local de confianza para sus futuras visitas.
¿Adopción inesperada?
¿Te topaste con un «Miau» y no pudiste resistirte? Si has adoptado un gato de forma espontánea:
Para gatitos recién nacidos con los ojos cerrados, consulte nuestra «Guía de cuidados para gatitos recién nacidos» y participe en el foro «Gatas y gatitos preñados» para obtener orientación.
Si el gato parece herido o enfermo, acuda inmediatamente a un veterinario.
Para los que aparentemente están sanos, designe un santuario tranquilo. Aísle una habitación, asegurando que no haya rutas de escape. Adquiera lo imprescindible: una caja de arena abierta, arena aglomerante sin polvo y comida adecuada para gatos (preparación para adultos o gatitos). Coloque estratégicamente la caja de arena y la estación de alimentación en esquinas opuestas.
Permita que Kitty se adapte
Todo gato, ya sea en adopción planificada o de emergencia, necesita tiempo para adaptarse a un nuevo hogar.
Por lo general, los gatos más jóvenes se adaptan más rápido, pero algunos adultos pueden sorprenderte con su adaptabilidad. Para los padres primerizos de gatos, es esencial comprender esta fase de adaptación.
Para obtener una guía completa sobre cómo facilitar esta transición, consulte «Cómo ayudar a un gato nuevo a adaptarse a su hogar». Recuerda: la paciencia y el amor marcan la diferencia.
¿Preguntas? ¡Es natural! Un artículo no puede cubrir todo lo relacionado con los gatos.
Por ahora, tienes una base sólida. ¿Necesita más consejos o apoyo? Ingresa a nuestros foros, comparte tus experiencias y deja que nuestra comunidad te guíe. Presente esta guía a otros dueños de gatos por primera vez fijando la imagen a continuación en sus redes sociales.
