¿Qué tienen en común las ruinas romanas y los gatos salvajes?
Ambos son considerados parte del rico patrimonio de Roma.
Los gatos fueron apreciados durante mucho tiempo en Roma por su capacidad para mantener bajo control a la población de roedores y se los consideraba animales sagrados, asociados con la libertad y la divinidad.
Los gatos viajaban a menudo con los ejércitos romanos, protegiendo sus reservas de grano.
Gatos salvajes: centinelas modernos de Roma
La Roma moderna tiene alrededor de 300.000 gatos salvajes y la ley los protege.
La ley romana protege de la reubicación a cualquier grupo de cinco o más gatos que vivan en un hábitat urbano natural.
Las autoridades han nombrado a los gatos que viven en las ruinas del Coliseo, el Foro y la Torre Argentina como parte del «biopatrimonio» de la ciudad.
Torre Argentina: una mezcla de historia y Cat Haven
La Plaza Torre Argentina de Roma (Largo di Torre Argentina) es famosa por ser el sitio del Teatro de Pompeyo, donde unos asesinos mataron a Julio César en el 44 a.C.
Hay cuatro templos en el sitio, el más antiguo data del siglo IV o III a.C. Está en una ubicación céntrica y soleada de la antigua Roma, a sólo dos cuadras del Panteón.
Desde el nivel de la calle se pueden ver las ruinas. Sin embargo, los trabajos arqueológicos en curso en el sitio restringen el acceso al terreno real, con la excepción de ciertos residentes especiales.
Torre Argentina es el hogar de unos 130 gatos salvajes que durante mucho tiempo han reclamado las ruinas como propias.
Una vez que el sitio fue excavado en 1927, los gatos salvajes comenzaron a mudarse. Es un lugar perfecto para ellos.
Con su ubicación por debajo del nivel de la calle, los gatos están protegidos del tráfico callejero y de los peatones, y las ruinas ofrecen refugio y protección contra las inclemencias del tiempo.
El generoso ‘Gattare’ y TACS
Las ‘gattare’, o señoras de los gatos, los alimentaron y cuidaron durante muchos años.
En los años 90, una organización de voluntarios se hizo cargo oficialmente del cuidado y la alimentación de los gatos.
Las autoridades dieron permiso al Santuario de Gatos Torre Argentina (TACS) para abrir un pequeño refugio en los terrenos de las ruinas. La gente ahora conoce Torre Argentina como “el lugar donde una vez gobernaron los emperadores y ahora reinan los gatos”.
Tuve la suerte de visitar Roma en abril de este año y el santuario fue una de las primeras paradas de mi itinerario. Está abierto a los visitantes todos los días del año por las tardes.
Mónica Baraschi es una de las directoras del santuario y estaba allí cuando lo visité.
Ella me mostró el lugar y me habló de su programa. TACS ejecuta un programa TNR, esterilizando y castrando entre 4000 y 5000 gatos al año.
Algunos de los gatos son lo suficientemente amigables como para darlos en adopción. También hay un programa de patrocinio que permite a las personas «adoptar» simbólicamente un gatito por una tarifa mensual, proporcionando donaciones muy necesarias a la organización.
Tienen una pequeña área de recepción y habitaciones para gatos que se recuperan de lesiones o cirugías de esterilización/castración. Los voluntarios alimentan y atienden a los gatos que necesitan cuidados especiales.
Tienen algunos artículos maravillosos a la venta para recaudar dinero para su programa y obtuve esta adorable taza pintada a mano. 🙂
Si vas a Roma, pásate a decir chao a los gatos de Torre Argentina!
Para obtener más información sobre TACS, visite su sitio web en https://www.gattidiroma.net/web/en/