Las cebras son équidos salvajes que se encuentran únicamente en África, a excepción de los zoológicos de todo el mundo. Si bien desde lejos podría parecer que solo existe una especie de cebra, en el país se encuentran tres especies. Además, existen varias subespecies de cebras originarias de África.
Estas especies y subespecies tienen muchas similitudes, pequeñas diferencias y se pueden encontrar en diversas regiones y hábitats.
Hay 3 especies de cebras que se encuentran en África, y dos de esas especies tienen varias subespecies. A pesar de lo similar que parece cada tipo de cebra, tienen diferentes apariencias y se pueden encontrar en diferentes regiones del continente.
1. Cebra de las llanuras
Cebra de las llanuras deambulando | imagen de Pius Mahimbi vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Equus quagga
La cebra de las llanuras es la más común de las tres especies de cebra y la más extendida en África. Hay seis subespecies de cebra de llanura y se pueden encontrar desde Sudáfrica hasta Etiopía y África Oriental.
Como cualquier otro tipo de cebra, estos animales tienen un patrón de rayas blancas y negras.
2. Cebra de Burchell
Cebras de Burchell en los pastizales | imagen de flowcomm a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Equus quagga burchellii
La cebra de Burchell es una subespecie de cebra de las llanuras y es conocida por las grandes distancias que migra. Se sabe que estas cebras viajan alrededor de 160 millas de ida y migran una distancia más larga que cualquier otro tipo de cebra que se encuentre en África.
Fueron nombrados en honor al explorador británico William John Burchell.
3. La cebra de Grant
Cebras de Grant comiendo hierba | imagen de Andy Rogers a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Equus quagga boehmi
La más pequeña de las cebras de las llanuras es la cebra de Grant. Esta subespecie de cebra tiene un patrón de rayas anchas y las patas traseras tienen rayas horizontales. La grupa y los flancos traseros tienen franjas diagonales.
Aunque la población de cebras de Grant se ha visto disminuida por la pérdida de pastizales, todavía hay más cebras de Grant que otras subespecies. Al igual que otros tipos de cebras, estos animales se alimentan principalmente de hierba y vegetación similar.
4. Cebra sin melena
Cebra sin melena de pie sobre una pequeña colina | imagen de Ronnie Macdonald vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Equus quagga borensis
La subespecie de cebra de las llanuras que se puede encontrar en las regiones del norte de África es la cebra sin melena. Estas cebras se encuentran en Sudán, Kenia y Uganda, pero se pueden encontrar principalmente en el Parque Nacional Boma de Sudán del Sur.
Esta subespecie de cebra se reconoce fácilmente por su falta de melena, que se puede encontrar en otros tipos de cebras.
5. Cebra de Crawshay
Cebra de Crawshay mirando a la cámara | imagen de Avi Alpert a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Equus quagga crawshayi
Para diferenciar la cebra de Crawshay de otras subespecies de cebras de llanura sólo hay que fijarse en los incisivos inferiores. Los incisivos inferiores de estas cebras no tienen infundíbulo, como sí lo tienen otros tipos de cebras de llanura.
La cebra de Crawshay también es conocida por tener rayas más finas que otras cebras. Prosperan en Tanzania, Mozambique, Malawi y Zambia.
6. Cebra de Chapman
Cebra de Chapman caminando por el campo | imagen de Richard Allen a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Equus quagga chapmani
La cebra de Chapman se parece mucho a otra subespecie de cebra de llanura, la cebra de Burchell. Son originarios de Namibia, Botswana, Zimbabwe, Angola y Sudáfrica. La cebra de Chapman se puede encontrar en manadas de varios tamaños, y algunas incluso pueden verse con rayas marrones.
Los potros de estas cebras nacen con rayas marrones, y en ocasiones los adultos mantendrán esta coloración marrón.
7. La cebra de Selous
La cebra de Selous en el zoológico | imagen de Jiří Sedláček – Frettie vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0
Nombre científico:Equus quagga selousi
La sexta subespecie de cebra de las llanuras es la cebra de Selous. La mayoría de la población se encuentra en Mozambique y otras zonas del sudeste de África. Estos animales tienen el patrón de rayas típicamente blanco y negro de otras cebras.
Sin embargo, el patrón que se encuentra en su cara y cuello es diferente al del resto de su cuerpo.
8. Cebra de montaña
Pastoreo de cebras de montaña | imagen de Bernard DUPONT vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:cebra
La otra especie de cebra que se encuentra en África es la cebra de montaña. Hay dos subespecies, incluida la cebra de montaña del cabo y la cebra de montaña de Hartmann. Prosperan en zonas rocosas, secas y montañosas de todo el país.
Las cebras de montaña pueden vivir a más de tres mil pies sobre el nivel del mar.
9. Cebra de montaña de Hartmann
Las cebras de montaña de Hartmann se acercan | imagen de big-ashb a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Equus cebra hartmannae
La subespecie de cebra de montaña que se encuentra en el suroeste de Angola y el oeste de Namibia es la cebra de montaña de Hartmann. Estas cebras pueden vivir en montañas escarpadas y prosperar en hábitats áridos.
En 2005, esta cebra no fue reconocida como una subespecie de cebra de montaña después de que una prueba genética encontró poca diferencia entre ella y la cebra de montaña. Este animal se encuentra en manadas de siete a doce cebras.
10. Cebra de montaña del Cabo
Cebra de montaña del Cabo jugando | imagen de Bernard DUPONT vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:cebra cebra equus
La cebra de montaña del Cabo se considera una subespecie de cebra de montaña y se puede encontrar desde el Cabo occidental hasta el Cabo oriental de África. Se sabe que esta subespecie es más robusta y más pequeña que otros tipos de cebras, y su población se considera vulnerable.
La cebra de montaña del Cabo es principalmente activa durante el día o al anochecer, y tiene una dieta exigente. Estos animales se alimentan principalmente de pasto y plantas frondosas.
11. Cebra de Grevy
Cebra de Grevy rascándose | imagen de Tony Hisgett a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Equus grevyi
También conocida como cebra imperial, la cebra de Grevy es la especie de cebra más grande que se encuentra en África. Esta es la tercera especie de cebra, después de la cebra de montaña y la cebra de llanura. También son los équidos salvajes más grandes que se encuentran en la actualidad.
La población de cebras de Grevy está más amenazada que cualquier otro tipo de cebra. También se les puede reconocer por sus rayas estrechas y sus orejas grandes.
Estas cebras están en peligro de extinción y tienen una dieta amplia que incluye pasto, arbustos y legumbres. Estas cebras también pueden pasar cinco días sin agua.
Conclusión
Si bien solo se encuentran tres tipos de cebras en África, existen varias subespecies. Estas cebras tienen pequeñas diferencias, además de muchas similitudes, y son nativas de diferentes regiones de África.
