¿Los Gusanos Son Insectos O Anfibios? – Clasificación De Gusanos

Si alguien le preguntara qué es un gusano, es probable que tenga una idea clara en su mente. Sin embargo, el término «gusano» en realidad no tiene un uso específico ni siquiera formal. No se aplica de ninguna manera taxonómica concreta ya que existen muchas especies en el reino animal que son conocidos como gusanos. La variedad morfológica y de comportamiento entre estas especies de gusanos es grande, pero comparten ciertas características.

Por esta razón, hay muchos animales a los que se les puede denominar gusanos. Incluimos todos los animales que tienen «gusano» en el nombre de su especie o que tienen una asociación informal con gusanos.

• anélidos: dentro de este grupo de invertebrados, encontramos animales como las lombrices de tierra, los gusanos de cerdas (poliquetos) y las sanguijuelas. Dependiendo de la especie, los anélidos pueden vivir en la tierra, en el mar o en agua dulce. Este tipo de gusanos tienen cuerpos repartidos, dando origen a su nombre común de gusanos segmentados. Obtenga más información con nuestra guía de diferentes tipos de anélidos.
• Gusanos de cinta: algunos pueden preguntarse si las tenias son anélidos, pero son parte de un filo diferente. Las tenias incluyen especies como el gusano cordón (Línea longísima) del filo Nemertea, uno de los animales más largos del mundo.
• Tenias: al igual que las tenias, son gusanos aplanados, algunos de los cuales son parásitos de animales vertebrados. Este tipo de gusanos forman parte de la clase Cestoda.
• gusanos flecha: invertebrados del filo Chaetognatha, son especies depredadoras de vida exclusivamente marina.
• Helmintos: otra razón por la que entendemos por qué existe una definición tan vaga de gusanos es que los gusanos parásitos se denominan helmintos. Esta no es una definición taxonómica, ya que animales de muchos filos caen bajo esta etiqueta. Son endoparásitos que incluyen tenias (cestodos), trematodos sanguíneos (trematodos) y nemátodos (nematodos). Obtenga más información con nuestro artículo sobre gusanos del corazón en perros.
• Larvas de insectos: la mayoría de las especies de insectos sufren un proceso conocido como metamorfosis. Durante este proceso, pasan por varias etapas hasta llegar a su etapa adulta final. Durante la etapa larvaria, toman la forma de criaturas parecidas a gusanos, de las cuales las orugas son un ejemplo común.
• gusanos lentos: a pesar de su nombre, estos animales son una especie de reptiles muy similares a las serpientes. En realidad, son un tipo de lagarto sin patas.
• cecilia: a pesar de su cuerpo parecido a un gusano, los animales del orden Gymnophiona son en realidad anfibios con un cuerpo alargado y sin patas. Algunas son de tamaño pequeño y se parecen mucho a las lombrices de tierra. Aunque tampoco lo son los gusanos, descubre qué marca la diferencia entre reptiles y anfibios.

A excepción de los dos últimos animales de la lista anterior, todos son vertebrados. Sin embargo, estas últimas especies no son en realidad tipos de gusanos. Son un reptil y un anfibio que tienen nombres comunes debido a sus características de gusano. En términos generales los animales que llamamos los gusanos son todos invertebrados.

A pesar de existir similitudes en morfología, hábitat, comportamiento y otras características, los gusanos no son insectos, ni anfibios. Una de las razones por las que a veces se confunden los gusanos con los insectos es por las larvas de estos. Esta etapa del ciclo de vida de los insectos se parece a los gusanos, pero no son gusanos. Los gusanos no tienen patas, pero muchas larvas de insectos, como las orugas, sí las tienen.

A las larvas de insectos se les suele denominar según su correspondiente estadio adulto. Por ejemplo, las larvas de mariposas y polillas se conocen como orugas y las larvas de moscas se conocen como gusanos. Obtenga más información con nuestro artículo relacionado sobre la diferencia entre mariposas y polillas.

La razón por la que mucha gente confunde los gusanos con los anfibios se debe a especies como las cecilias. Estos anfibios sin extremidades no son gusanos, a pesar de su forma alargada y su cuerpo viscoso. También hay tipos de moluscos que tienen cuerpos alargados similares, como los que se encuentran en la clase Caudofoveata. Estos los moluscos no son gusanos cualquiera.

Hasta este punto nos hemos centrado en lo que no son los gusanos. Sabemos que no son insectos, anfibios ni moluscos, a pesar de existir especies de estos animales con similitudes. Hemos confirmado que los gusanos son invertebrados, pero hay otras características con las que deberíamos poder definir gusanos. Algunas de las características definitorias de todos los gusanos son que tienen un cuerpo tubular y alargado que no tiene extremidades.

Sin embargo, existen otras características comunes a los gusanos que podemos ayudar a describirlos. Dado que los gusanos incorporan tipos tan diversos de animales, no todos estos rasgos se aplicarán a todos los tipos de gusanos:

• Pueden medir desde unos pocos milímetros hasta varios metros de largo, por lo que son no de tamaño uniforme.
• Tienen simetría bilateral.
• No pertenecen a un solo grupo taxonómico.
• Su cuerpo es generalmente blando, pero algunos quedan cubiertos por una cutícula a medida que maduran y se desarrollan.
• Pueden tener o no ojos.
• Algunas especies tienen cuerpo segmentación, Otros no lo hacen. Los anélidos se conocen comúnmente como gusanos segmentados, siendo la lombriz de tierra una de las más conocidas.
• Algunos viven libremente en el suelo o el agua, mientras que otros viven dentro de otros animales como parásitos.
• Ya que no tienes piernas o extremidades locomotoras de cualquier tipo, pueden moverse mediante ondulaciones del cuerpo o mediante el uso de cilios (orgánulos parecidos a pelos).
• Dependiendo del grupo, se reproducen sexual o asexualmente.
• Su dieta varía ya que algunos son depredadoresalgunos se alimentan de los nutrientes de su huésped, otros del agua o de partículas del suelo.
• Hay especies parásitas de gusanos que causan una variedad de enfermedades como ascariasis, elefantiasis, enterobiasis, anquilostomas, oncocercosis, triquinosis, tricuriasis y muchas otras.

Aunque sabemos que los gusanos no son insectos, muchos de ambas especies viven tanto en ambientes marinos como de agua dulce. Proporcionamos una guía de tipos de insectos acuáticos para aprender más.

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