Los gatos son conocidos por su auto-aseo. Es raro que veamos a nuestro gato sucio, ya que pasa gran parte del día lamiéndose, a menudo en estados muy contorsionados. Si bien esto puede resultar divertido, también es tranquilizador. Nos muestra que el gato está sano y listo para cuidar de sí mismo. El comportamiento de acicalamiento es instigado por sus madres que los lamen cuando son recién nacidos. Todos los gatos sanos seguirán aseándose durante toda su vida, por lo que es preocupante que dejen de hacerlo.
En este artículo de Wiki Animales te explicamos ¿Por qué tu gato ya no se acicala?. Al comprender este comportamiento, podremos saber mejor qué hacer para ayudarlos a recuperar sus hábitos de aseo.
El aseo en gatos no es un hobby ni una forma de vencer el aburrimiento. Es una respuesta a los instintos básicos de supervivencia. Tan pronto como nacen, su madre comenzará a lamerlos para limpiar el líquido amniótico que se encuentra en su saco de parto. Aunque no podrán hacerlo ellos mismos durante algún tiempo, desde el principio están aprendiendo la importancia de mantenerse limpios.
Es notorio que a la mayoría de los gatos no les gusta el agua, aunque esto no es igual para todos. De todos modos, bañarse en agua no es la forma en que se mantienen limpios. A medida que se hacen adultos, lamerse ayuda a eliminar la suciedad, los residuos y cualquier otro material que deba eliminarse de su pelaje. ellos también lo harán roer enredados y secados en tierra cuando sea necesario.
Además de mantener la higiene y la calidad de su pelaje, el aseo aporta los siguientes beneficios:
Termorregulación
Los gatos sudan por las almohadillas de las patas, pero no por la superficie del cuerpo, ya que carecen de glándulas sudoríparas en estos lugares. Por este motivo, los gatos se acicalan para mantenerse frescos. Cuando ellos lamerse, depositan saliva en su pelaje que se evapora con el sol, al igual que el sudor. Este proceso permite al gato termorregularse ya que no puede hacerlo de otra manera. De esta manera también se evitan problemas como el golpe de calor en los gatos.
Protección contra parásitos y otros agentes externos
La lengua de los gatos tiene pequeñas espinas conocidas como papilas linguales. Estos son muy útiles para eliminar la suciedad y los gérmenes del cabello, pero también son útiles para eliminar parásitos y otros amenazas potenciales para la salud.
Llevar a cabo una conducta de aseo permite al gato mantener su pelaje y su piel sanos. También ayuda a estimular el flujo sanguíneo, lo que tiene numerosos beneficios. Sin embargo, como lo hacen con tanta frecuencia, pueden ingerir una gran cantidad de pelo en el proceso, especialmente durante la época de muda. Esto puede promover bolas de pelo y otras enfermedades.
Cuando los gatos se acicalan, limpian la suciedad y las bacterias. Este proceso también les ayuda a eliminar los olores indecorosos que los acompañan. Son olores normales que forman parte de la higiene de un gato, pero así como nosotros podemos oler si no nos lavamos, los gatos desarrollarán un mal olor si descuidar su aseo. Este es un vestigio de su pasado salvaje, ya que un fuerte olor corporal facilitaría que los depredadores más grandes los rastrearan.
Relajación
Cuando los gatos se acicalan, lo hacen en un momento en el que están relajados y es menos probable que los molesten. Lamerse les ayuda a relajarse. A menudo escucharás a los gatos ronronear cuando se acicalan, lo que les da una sensación similar a cuando su madre los lamía cuando eran recién nacidos. También es la razón por la que los gatos pueden empezar a acicalarse demasiado cuando están ansiosos, ya que pueden tener dificultades para sentirse tranquilos.
Afecto
Si dos gatos se llevan bien no es raro verlos acicalándose. Es una señal de amor y cariño entre gatos que tienen un Fuerte vinculo juntos. Dado que podemos desarrollar fuertes vínculos con nuestros gatos, no es raro que nos lamen.
¿Por qué mi gatito no se acicala?
Ahora que sabemos por qué los gatos se acicalan, podemos empezar a entender por qué podrían dejar de hacerlo. Cuando un gatito de sólo unos meses de edad deja de acicalarse, es importante saber si ha sido Se separaron demasiado pronto de su madre. Dado que una madre y sus hermanos les ayudan a saber cómo comportarse e interactuar, la separación temprana puede significar que no hayan podido aprender ciertas habilidades, incluida la preparación adecuada.
La razón por la que es posible que un gatito no haya aprendido a acicalarse puede incluir:
muerte de la madre: si la madre muere durante el parto o al cabo de unos días, los gatos serán criados sin una figura tutora que les enseñe ciertos comportamientos propios de la especie.
Rechazo por parte de la madre: si la madre está viva, pero los rechaza, también habrá que darles biberón y no aprenderán el comportamiento. Esto ocurre a menudo si la madre piensa que el gatito está demasiado débil.
Separación temprana de la madre: esto suele deberse a la interferencia humana en el desarrollo del gatito. Los gatitos deben ser separados de su madre tras un mínimo de 8 semanas juntos, aunque a partir de las 12 es lo ideal.
Mamá gata no se acicala: en ocasiones, la madre gata puede tener una enfermedad, trastorno de conducta o algún otro motivo por el que no satisface sus propias necesidades de aseo. En estos casos, al gatito le costará aprender ya que no tiene nada que emular.
Interferencia humana: si un tutor humano interfiere durante el desarrollo de los gatitos mientras están con su madre, puede causar estrés y otros problemas que afectan la educación y el aprendizaje del aseo.
Cuando un gatito deja de acicalarse, normalmente es porque nunca ha aprendido adecuadamente ese comportamiento. Sin embargo, cuando un adulto el gato deja de acicalarse, algo ha cambiado. Aunque es posible que antes se hayan acicalado regularmente, si dejan de hacerlo de repente, significa que ha surgido un problema. La naturaleza de estos problemas comúnmente se clasifica en las siguientes categorías:
Problemas bucales: cuando un gato sufre problemas bucales, suele significar que tiene dolor en la boca. Esto podría deberse a enfermedades bucales felinas o a problemas periodontales que afectan sus dientes. La gingivoestomatitis crónica es un problema que puede empeorar. Cualquiera que sea la razón subyacente, puede significar el cese del comportamiento de acicalamiento. También es probable que esto afecte su capacidad para comer adecuadamente, especialmente si solo se les da comida seca.
Obesidad: Cuando un gato engorda mucho, le surgirán varios problemas. No sólo tendrán menos energía, sino que su movimiento estará restringido y eso puede significar que no puedan arreglarse adecuadamente.
Osteoartritis: la enfermedad degenerativa de las articulaciones es típica de la edad avanzada. Provoca malestar y dolor que pueden dificultar que el gato se arregle o incluso que lo haga. El desgaste general de la edad también reducirá los comportamientos de aseo en los gatos, pero eso no suele significar que vayan a detenerse por completo.
Dolor lumbar: dado que un gato tiene que contorsionar su cuerpo para llegar a los lugares que necesita acicalarse, el dolor en la columna puede dificultarlo.
Fracturas: los huesos rotos, ya sean mandibulares, torácicos, pélvicos o vértebras, impiden el cuidado al reducir el movimiento y el dolor asociado.
Demencia senil: con la edad, los gatos pueden desarrollar demencia y olvidarse de realizar determinadas conductas como el aseo.
Enfermedad: diversas infecciones, afecciones del sistema o cualquier enfermedad que haga que el gato pierda energía pueden hacer que deje de acicalarse. Se volverán letárgicos y no podrán realizar ni siquiera las tareas básicas. Los trastornos autoinmunes como el SIDA felino también pueden provocar la incapacidad del gato para acicalarse.
Estos motivos por los que un gato no se acicala son generalizados. Sin embargo, puede haber motivos por los que un gato no limpia una zona localizada. Por ejemplo, si un gato se detiene arreglando su área analpodría deberse a glándulas anales infectadas o algún otro motivo que haga que la zona sea sensible.
Qué hacer si mi gato no se acicala
Cuando el problema de la falta de acicalamiento se produce por no haberlo aprendido de la madre, independientemente de la causa, podemos intentar enseñarle esta conducta nosotros mismos. Así que si te estás preguntando Cómo enseñar a un gato a arreglarse.prueba lo siguiente:
Limpia algunos paños mojados sobre algunas zonas de su pelaje para que el gato note que algo está pasando e intente quitárselo. Aunque aprenden el comportamiento de aseo de su madre, es un instinto innato y es posible que puedan aprenderlo con bastante rapidez.
Aplicar pasta de malta a alguna parte de las piernas u otra zona de fácil cuidado para que se dejen seducir por el sabor. Lo lamerán igual que lamen la comida y esta acción puede ayudarles a empezar a acicalarse. En nuestro artículo relacionado podrás conocer más sobre la pasta de malta para gatos.
Los gatos son muy limpios, por eso, en cuanto ven lo limpia que ha quedado la zona aseada, muchos empiezan a limpiarse ellos mismos.
En el caso de gatos adultos o gatitos que han dejado de acicalarse, debemos comprender la causa fundamental del problema. Una vez que lo hagamos, podremos abordarlo. Por ejemplo, si la obesidad impide que el gato se arregle, entonces debemos restringir su dieta y fomentar el ejercicio. Hagamos lo que hagamos, debemos llévalos a un veterinario. De esta manera podemos diagnosticar el problema y asegurarnos de no hacernos un diagnóstico erróneo.
El veterinario prescribirá el tratamiento según el problema. Si se trata de una infección bacteriana que les hace perder energía, tratar el problema con antibióticos puede ser la solución. Sin embargo, en muchas otras situaciones, el problema requerirá manejo de síntomas en lugar de un tratamiento directo.
Ahora que ya sabes por qué un gato ha dejado de acicalarse, puedes consultar nuestro artículo a continuación, que explica por qué un gato puede lamerse demasiado:
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