Las cucarachas silbantes son criaturas interesantes que producen un silbido único por varias razones. De hecho, cuentan con cuatro tipos de silbidos específicos para distintas ocasiones. Son una de las especies de cucarachas más grandes del mundo y crecen entre 2 y 4 pulgadas de largo. También parecen claramente más atractivas para la cucaracha común con sus cuerpos de color marrón brillante o marrón rojizo y sus patas y cabezas oscuras.
Dado que algunas personas tienen estas cucarachas grandes como mascotas, es común preguntarse: ¿muerden las cucarachas silbantes? ¿Qué tan seguros son? ¿Son buenas mascotas? Descubra las respuestas a estas preguntas comunes y más en este artículo.
Si bien se sabe menos sobre las especies de cucarachas silbantes salvajes, la especie más común que se tiene como mascota es la cucaracha sibilante de Madagascar (Gromphadorhina portentosa), que no muerde. Son más tímidos y prefieren silbarte antes de huir en lugar de atacarte con un mordisco.
Estos insectos ni siquiera muerden a otros animales ni entre sí. Si dos cucarachas silbantes pelean, lo harán golpeándose entre sí con sus cuernos. Su principal mecanismo de defensa frente a otros animales es el silbido.
¿Por qué silban las cucarachas silbantes?
Cucarachas silbantes
Hay varias razones por las que silban y cada una viene con diferentes tipos de silbido. Las cuatro razones principales por las que las cucarachas silban son:
Para asustar a depredadores o intrusos cuando sienten que están en peligro.
Cuando se sienten perturbados, como que los levantan abruptamente o los tocan cuando están descansando.
Para rituales de apareamiento y cortejo en los que los machos se silban entre sí y el que hace el silbido más fuerte normalmente gana a la hembra.
Para comunicarse entre ellos ya que viven en colonias.
¿Cómo silban las cucarachas silbantes?
Las cucarachas silbantes tienen pequeños agujeros en la espalda llamados espiráculos. Usan estos orificios para respirar y, cuando expulsan el aire rápidamente, se crea un silbido.
Es un efecto similar al que se produce cuando los humanos expulsan aire por la nariz y se oye un sonido. Dependiendo del tamaño de la cucaracha, el sonido que generan puede variar.
¿Por qué las cucarachas silbantes tienen cuernos?
Sólo los machos de las cucarachas silbantes tienen cuernos. Estas dos grandes protuberancias en la espalda se llaman cuernos pronotales y se utilizan principalmente para pelear con otras cucarachas silbantes. Como viven en colonias, a menudo tienen batallas de dominio para establecer sus jerarquías sociales.
Durante sus peleas, también los escucharás silbar como una forma de establecer dominio. El macho ganador normalmente obtendrá la mejor comida o el mejor lugar del tronco para pasar el rato.
Si bien las cucarachas silbantes no muerden, hay especies de cucarachas que pican a los humanos, como la cucaracha americana (periplaneta americana). Por suerte no son peligrosos.
Sin embargo, sus picaduras suelen provocar irritación, hinchazón y lesiones. También hay que tener cuidado con las infecciones ya que suelen estar llenas de bacterias. Las áreas donde las cucarachas suelen picar incluyen:
Dedos
Pies
Manos
Clavos
Nariz
Boca
Pestañas
Estos insectos no buscan a los humanos para morderlos, pero pueden hacerlo cuando hay grandes infestaciones y fuentes limitadas de alimento. Cuando hay mucha comida cerca, es más probable que te eviten.
¿Pueden enfermarte las cucarachas silbantes?
Sí. Una forma de enfermarse a causa del silbido de las cucarachas es a través de las esporas de moho que transportan en sus cuerpos. Estas esporas pueden desencadenar ataques de asma y alergias, por lo que es mejor no frotarse la nariz ni los ojos después de manipular cucarachas.
Probablemente hayas oído que las cucarachas son animales sucios que sobreviven en los cubos de basura y en las alcantarillas. Debido a esto, se preparan para deshacerse de virus, bacterias y parásitos de su cuerpo y terminan dejando secreciones con toneladas de gérmenes. Sin embargo, las cucarachas salvajes suelen vivir en el bosque y son relativamente más limpias sin estas bacterias y parásitos añadidos.
¿Las cucarachas silbantes son buenas mascotas?
La cucaracha silbadora gigante de Madagascar es la especie más popular como mascota por varias razones. Además de sus interesantes silbidos, también son insectos amables y tranquilos. No te morderán, picarán ni atacarán. Además, están relativamente limpios, especialmente cuando se los mantiene en un recinto como mascotas.
Las cucarachas silbantes son fáciles de cuidar y alimentar. Puedes darles diversas verduras y frutas frescas, así como comida en pellets con alto contenido de proteínas, como la comida seca para perros. Estos insectos incluso se comerán sus propias mudas. Dado que son tan tranquilas, las cucarachas silbantes son buenas mascotas iniciales para las personas nuevas en el cuidado de insectos.
Conclusión
Si bien la respuesta corta es no, las cucarachas silbantes no te pican, aún pueden representar una amenaza de alergias y ataques de asma cuando estás expuesto a las esporas de moho en su cuerpo.
Sin embargo, en general, son excelentes mascotas y son tímidos, prefiriendo simplemente silbarte y huir. Aún así, tenga cuidado con otras especies de cucarachas que pican y causan irritaciones o infecciones.
