Las características de los calamares son muy similares a las de los pulpos y las sepias ya que ambos son cefalópodos. Sin embargo, también tienen múltiples diferencias que los hacen únicos entre sí.
Más de 300 especies de calamares se encuentran en todo el mundo y, aunque difieren ligeramente, la mayoría comparte estas cualidades. Asegúrate de revisar estos 10 rasgos que poseen los calamares.
Las siguientes características del calamar son tanto físicas como de comportamiento. Las características físicas de este animal incluyen todo lo visible en su cuerpo físico, como sus ojos, corazones y cerebros.
Por otro lado, las características de comportamiento muestran cómo reaccionan ante situaciones específicas, como su capacidad para cazar y escapar de los depredadores.
1. Los calamares son moluscos
Calamares bajo el agua | imagen de NOAA Ocean Exploration a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Los calamares son moluscos, que son un tipo de invertebrados. Esto significa que carecen de columna vertebral y tienen un cuerpo blando no segmentado. También tienen simetría bilateral, lo que significa que si cortas un calamar por la mitad, cada mitad se verá exactamente igual a la otra.
Estos animales también tienen caparazones internos y su manto alberga sus órganos internos, lo que les permite funcionar correctamente. Dentro de su pico tienen una lengua con dientes afilados. Estos dientes ayudan a descomponer a su presa antes de tragarla.
Por último, los calamares tienen un caparazón interno llamado pluma que protege los órganos internos. Todas estas características confirman que los calamares son un tipo de molusco.
2. Tienen tres corazones
Los calamares son cefalópodos, y una de sus características es que tienen tres corazones. El corazón sistémico, que se encuentra dentro del manto, es el corazón más prominente del calamar. Este corazón es más grande que los demás y se encarga de bombear sangre oxigenada por todo el cuerpo y otros órganos.
Los corazones branquiales, o segundo y tercer corazón, se encuentran en la base de cada branquia. Este corazón se encarga de llevar sangre a las branquias del calamar.
3. Los calamares tienen dos aletas para ayudarles a nadar.
Calamar nada bajo el agua | imagen de (cifrado) a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Los calamares tienen dos aletas que utilizan para dirigir y estabilizar su posición. Los calamares, a diferencia de los pulpos, no tienen un cuerpo muy flexible, por lo que tener aletas es una adaptación importante para ellos, ya que les permite moverse en cualquier dirección sin depender de otras fuerzas externas. Esto significa que pueden moverse rápidamente en cualquier dirección, lo que aumenta la probabilidad de escapar de los depredadores.
Los calamares pueden orientarse moviendo sus aletas hacia arriba y hacia abajo, además de moverse rápidamente en cualquier dirección. Esto les permite mantenerse estables mientras nadan y usar sus aletas como timones cuando nadan rápidamente por el agua.
4. Los calamares tienen ojos enormes.
Los calamares tienen ojos increíbles. Son enormes, lo que les ayuda a ver en las profundidades del mar, pero sólo pueden ver en blanco y negro porque sólo tienen un tipo de proteína sensible al color.
Sin embargo, tienen una capacidad única para imitar y detectar el color de su entorno a pesar de que sólo ven blanco y negro. Sus ojos también son enormes porque para ellos la visión es importante. De hecho, los ojos más grandes del reino animal se encuentran en los colosales calamares.
5. Los calamares tienen ocho brazos y dos tentáculos largos.
Escultura a escala de un Calamar Gigante luchando contra un Cachalote en el Museo Americano de Historia Natural | imagen de Ryan Somma a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Los calamares tienen ocho brazos y dos tentáculos que trabajan juntos para cumplir un único propósito, que es capturar y alimentarse de sus presas. Los tentáculos son largos y delgados, con ventosas en los extremos que les ayudan a atrapar a sus presas. Por otro lado, los brazos lo sujetan mientras se lo llevan a la boca.
Los calamares comen crustáceos y peces pequeños. Atrapan a sus presas envolviendo sus tentáculos alrededor del cuerpo del animal y tirando de él hacia la boca del calamar, donde lo desgarra con el pico, que se encuentra en su boca.
6. Tienen sistemas nerviosos sofisticados y cerebros complejos.
Los calamares, como otros cefalópodos, tienen nueve cerebros y 500 millones de neuronas. Esto los convierte en uno de los animales con cerebros más complejos estudiados por los neurocientíficos.
De hecho, el cerebro de los calamares es mucho más complejo que el de las ratas y puede estar al mismo nivel que el de los perros en términos de inteligencia. Estos animales son expertos en la comunicación social con otros calamares y pueden transmitir sus mensajes de manera efectiva.
7. Los calamares utilizan propulsión a chorro para nadar.
Calamares en el fondo del mar | Imagen de marineromn34 en Pixabay
Los calamares se mueven por el agua mediante propulsión a chorro. El sifón de un calamar es un tubo que se extiende desde el cuerpo del calamar y lo impulsa a través del agua. El sifón tiene dos aberturas: una encima de la cabeza y otra justo debajo del cuello del manto.
Cuando ves un calamar nadando en línea recta, en realidad se está moviendo hacia atrás porque su sifón apunta en la dirección opuesta. El sifón avanza empujando agua hacia la cavidad de su cuerpo y luego expulsándola nuevamente.
Esto produce una fuerza hacia afuera en ambos lados del calamar, impulsándolo a través del agua como un chorro. Con propulsión a chorro, el calamar puede nadar a una velocidad de 40 kilómetros por hora.
8. La tinta que producen actúa como mecanismo de defensa.
Los calamares tienen una adaptación de supervivencia única conocida como entintado. Entintar es cuando arrojan tinta, lo que puede ayudarles a escapar de los depredadores o esconderse de ellos. Es común en los cefalópodos que viven en las profundidades del mar o en ambientes con poca luz.
Sin embargo, los calamares no usan su tinta cada vez que se sienten amenazados porque requiere mucha energía para producirla. Sólo lo harán si están muy asustados o necesitan huir del peligro lo antes posible.
Los calamares también usan su tinta para confundir o distraer a sus presas grandes antes de atacarlas, lo que les dificulta escapar.
9. Algunas especies son bioluminiscentes
Calamares en las profundidades del océano | imagen de NOAA Ocean Exploration a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
No sorprende que algunos calamares puedan generar su propia luz. Algunas especies de calamares, particularmente aquellas que viven en ambientes oscuros, usan esta habilidad para atraer presas. Pueden hacerlo empleando fotóforos, que son células productoras de luz.
Estos fotóforos se encuentran en todo el cuerpo del calamar, incluidas las aletas y el cuerpo. Cuando se excitan, estos fotóforos pueden emitir un brillo brillante que atrae a los peces e incluso ahuyenta a los depredadores. También utilizan esta luz para comunicarse con otros calamares.
10. Capacidad de cambiar el color de su cuerpo para adaptarse a su entorno.
Para adaptarse a su entorno, los calamares pueden cambiar el color de su cuerpo. Lo logran alterando la cantidad de pigmento en su piel, lo que se conoce como cromatóforos. Los cromatóforos contienen pigmentos que cambian de color cuando son estimulados por impulsos nerviosos de otras partes de su cuerpo.
Cuando son estimuladas por la luz o las sustancias químicas de su entorno, estas células se expanden o contraen, provocando que cambie su color. Los calamares pueden utilizar esto para camuflarse y esconderse de depredadores como tiburones y delfines.
Esto también ayuda a su capacidad para mezclarse cuando necesitan esconderse o llamar la atención cuando quieren comer algo.
