California está repleta de una amplia variedad de paisajes, desde montañas rurales hasta playas costeras. Es en estas playas y costas donde encontrará una rica población de invertebrados, incluidos los cangrejos. Los cangrejos en California juegan un papel importante no sólo para el ecosistema, sino también para la economía del estado.
El propio cangrejo ayuda a limpiar el fondo del mar al consumir materia animal y vegetal en descomposición. También son un indicador de qué tan saludable está esa zona. En cuanto a la economía, la pesca comercial, que incluye los cangrejos, es una industria millonaria que genera cientos de miles de puestos de trabajo.
12 cangrejos en California
Da un paseo por una de las muchas playas de California y seguro que verás al menos una especie de cangrejo. Hay aún más especies escondidas bajo el agua fuera de tu vista. Debido a esto, es posible que no sepa cuántas especies diferentes de cangrejos tiene realmente el estado. Sigue leyendo para conocer 12 cangrejos en California.
1. Cangrejo de roca amarilla
Nombre científico: Metacarcinus anthonyi
El cangrejo de roca amarillo es originario de la costa del Pacífico de América del Norte. Se encuentra desde la parte norte del estado hasta Baja California, México.
Esta especie de cangrejo prospera en zonas rocosas hasta 433 pies debajo de la superficie del océano. Esta especie de cangrejo es un carroñero, además de un depredador, y ora sobre almejas, caracoles, erizos de mar, estrellas de mar y otros equinodermos.
2. Cangrejo de roca roja
Nombre científico: Producto canceroso
El cangrejo rojo de roca se encuentra desde Alaska hasta Baja California. Como sugiere su nombre, esta especie de cangrejo es de color rojo medio a oscuro con una parte inferior de amarillo claro a blanco.
Mide unos 8 centímetros de ancho y sus pinzas tienen las puntas ennegrecidas. Sus garras no tienen el mismo estilo distintivo de dientes de sierra que los de otros cangrejos de California.
3. Cangrejo Dungeness
Nombre científico: metacarcino magister
Una vez conocido como cangrejo del mercado, el cangrejo Dungeness tiene un caparazón de color marrón rojizo a casi violáceo. La mitad frontal de este caparazón tiene un borde rematado con espinas.
Esta especie se encuentra comúnmente en el noroeste del Pacífico, desde Santa Bárbara hasta Alaska, donde se pesca comercialmente. El cangrejo Dungeness mide hasta 9 pulgadas de ancho, lo que lo convierte en uno de los cangrejos comestibles más grandes que se encuentran en la costa del Pacífico de Estados Unidos.
4. Cangrejo delgado
Nombre científico: Cáncer gracilis
También llamado cangrejo de roca grácil, esta especie se encuentra desde Baja California hasta Alaska. Tiene un caparazón de color marrón oliva, patas de color púrpura a marrón amarillento y garras con punta blanca. El cangrejo delgado no es una especie grande y rara vez alcanza un ancho de más de 3 pulgadas.
5. Cangrejo Kelp del Norte
Nombre científico: Productos de Pugettia
El cangrejo Kelp del Norte se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte, desde el norte de México hasta el sur de Alaska. Tiene un caparazón en forma de insignia de color marrón oliva a marrón oscuro, pero su parte inferior es un poco más vibrante con tonos de naranja, rojo o amarillo. Tienen patas largas y sin pelo que son un rasgo común en la familia del cangrejo araña, de la que es miembro el cangrejo Kelp del Norte.
6. Cangrejo oveja
Nombre científico: Loxorhynchus grandis
Los cangrejos ovejas son miembros de la familia del cangrejo araña y se pueden encontrar en Pt. Reyes California a Baja California, México. Se alimentan de organismos que viven en el fondo del océano y no son exigentes en cuanto a si estos organismos están vivos o muertos. Son cangrejos grandes que miden entre 4 ½ y 6 ½ pulgadas de ancho con patas largas y segmentadas.
7. Cangrejo de arena espinoso
Nombre científico: Blepharipoda occidentalis
El cangrejo topo espinoso es miembro de la familia del cangrejo de arena y se encuentra en la parte oriental del Océano Pacífico, incluido el centro de California. Este cangrejo es un carroñero que consume restos de otros cangrejos. Crece hasta 3 pulgadas de largo y menos de 2 pulgadas de ancho y tiene un cuerpo de forma ovalada.
8. Cangrejo violinista
Nombre científico: Uca spp.
Los cangrejos violinistas incluyen más de 100 especies que se encuentran en playas fangosas y arenosas del Pacífico oriental, el Atlántico occidental, el Indo-Pacífico y África occidental. El macho de la especie se distingue de otros cangrejos gracias a que tiene una garra mucho más grande que la otra.
Las garras de la hembra del cangrejo violinista son del mismo tamaño. Los cangrejos violinistas son bastante pequeños, con un caparazón que mide hasta 2 pulgadas de largo.
9. Cangrejo enmascarador
Nombre científico: Loxorhynchus crispatus
Un tipo de cangrejo araña, el cangrejo enmascarado, se encuentra desde el condado de Humboldt, California, hasta Baja California, México. Estos cangrejos se decorarán con algas, esponjas y otros materiales que encuentren. Estas decoraciones ayudan a camuflarse o “enmascararse”, lo que dificulta que los depredadores las vean.
10. Cangrejo de roca marrón
Nombre científico: Cáncer pagurus
El cangrejo de roca marrón, a veces denominado simplemente cangrejo marrón, es de color marrón rojizo con garras con puntas negras. Su cáscara se parece a la masa de una tarta gracias a su borde «pellizcado». Mide entre 5 y 7 pulgadas de ancho y se encuentra en toda la costa occidental de América del Norte.
11. Cangrejo de orilla morado
Nombre científico: Hemigrapsus nudus
Como sugiere su nombre, el cangrejo de orilla morado suele tener un caparazón de color púrpura, aunque puede variar en color. No es raro que este cangrejo tenga un tono oliva o marrón rojizo. Se encuentran comúnmente a lo largo de la costa del Pacífico desde México hasta Alaska.
12. Cangrejo azul
Nombre científico: Callinectes sapidus
El cangrejo azul es uno de los cangrejos más buscados, gracias a su carne tierna y dulce. Son una de las especies de cangrejos más pescadas en la costa este, pero no son tan comunes en la costa oeste.
Sin embargo, ha sido visto de vez en cuando en la Bahía de San Francisco. Aunque no se ha establecido en California y se considera una especie invasora.