Las liebres son miembros del género Lepus. Estos mamíferos herbívoros pasan la mayor parte de su vida solos o viviendo en parejas. La mayoría de las especies tienen patas traseras fuertes y pueden saltar largas distancias. Este artículo analiza las características, dietas y patrones de comportamiento de quince tipos diferentes de liebres.
Las liebres también son corredores rápidos. La mayoría de las liebres tienen orejas largas que utilizan para regular su temperatura corporal, y algunas tienen orejas más cortas para mantenerse calientes. En el mundo existen alrededor de 40 especies diferentes de liebres. Muchas especies tienen mucho en común, mientras que otras son un poco más singulares.
En este artículo analizamos un poco más de cerca 15 de esas especies y aprendemos algunos datos interesantes sobre ellas.
15 tipos de liebres
La siguiente lista de liebres contiene no sólo algunos datos interesantes sobre estas especies, sino que incluimos imágenes de muchas de ellas. ¡Disfrutar!
1. Liebre de patas blancas
Nombre científico: Lepus americano
Las liebres con raquetas de nieve se pueden encontrar en América del Norte en los bosques boreales y en cadenas montañosas como las Montañas Rocosas y los Apalaches. Estas liebres reciben su nombre de sus patas grandes y peludas que les ayudan a caminar sobre la nieve, de forma muy parecida a como las raquetas de nieve ayudan a los humanos. Durante el invierno, las liebres con raquetas de nieve son blancas y en primavera se vuelven marrones.
2. Liebre ártica
Nombre científico: Lepus Ártico
La liebre ártica vive en las tundras árticas de América del Norte. Su pelaje grueso y su superficie más pequeña les ayudan a conservar el calor corporal para sobrevivir a los duros inviernos.
Son de color blanco brillante durante el invierno y de color gris azulado durante la primavera y el verano, lo que les ayuda a mimetizarse con su entorno. Estas criaturas son muy rápidas y alcanzan hasta 40 millas por hora.
3. liebre de alaska
Nombre científico: lepus othos
La liebre de Alaska es una de las especies de liebres más grandes. A diferencia de la mayoría de las liebres, la liebre de Alaska tiene orejas más cortas. Las liebres que viven en ambientes más fríos tienden a tener orejas más cortas para ayudar con la termorregulación.
La liebre de Alaska es blanca con orejas con puntas negras en invierno y marrón oscuro en primavera y verano. Aunque en su mayoría son solitarios, se congregan durante la temporada de apareamiento, que ocurre a finales del invierno.
4. liebre de montaña
Nombre científico: Lepus tímido
Las liebres de montaña se encuentran en Escocia y el norte de Inglaterra. Como muchas otras liebres que viven en zonas donde nieva, las liebres de montaña son blancas durante el invierno pero tienen un pelaje marrón grisáceo en los meses más cálidos.
Como la mayoría de las liebres, las liebres de montaña no cavan madrigueras. En cambio, crean hendiduras poco profundas en el suelo llamadas formas.
5. liebre fregada
Nombre científico: Lepus saxatilis
Las liebres matorrales tienen un pelaje gris canoso con manchas negras y blancas mezcladas. También tienen una distintiva mancha de pelaje de color marrón rojizo detrás de las orejas.
Las hembras de las liebres de los matorrales suelen ser más grandes que los machos. Esta especie se puede encontrar en el sur de África en los matorrales, los pastizales altos y los bosques de sabana.
6. Liebre de Yunnan
Nombre científico: lepus comus
La liebre de Yunnan es originaria de China y la mayoría reside en la ciudad del mismo nombre, Yunnan. A diferencia de otras especies de liebre, la liebre de Yunnan tiene orejas cortas, que miden entre 3,8 y 5,3 pulgadas. Los machos de las liebres de Yunnan construyen madrigueras más rectas y menos profundas, mientras que las hembras construyen madrigueras más profundas y de forma más ovalada.
7. liebre tolai
Nombre científico: lepus tolai
Las liebres Tolai son liebres de color marrón amarillento y gris originarias de Mongolia, Asia central y China central y septentrional. Estas liebres nocturnas pasan las noches buscando alimento como pasto, hierbas y raíces. Por lo general, se refugia en formas similares a otras liebres, pero cava una madriguera para reproducirse.
8. liebre del desierto
Nombre científico: Lepus tibetano
Las liebres del desierto se pueden encontrar en el noroeste de China, Asia central y el oeste de la India en las regiones de pastizales y matorrales. Las liebres del desierto tienen cabezas pequeñas y colas cortas y crecen hasta medir alrededor de 19 pulgadas de largo.
Su coloración varía del amarillo arenoso al marrón, con una mezcla de gris y negro. A estas criaturas herbívoras les gusta comer raíces, bayas, semillas y otra materia vegetal.
9. liebre corsa
Nombre científico: Lepus corsicanus
La liebre corsa también se conoce como liebre italiana o liebre de los Apeninos. Esta especie se puede encontrar en el sur de Italia, con grandes poblaciones en Sicilia y Córcega. Las liebres corsas viven en zonas tupidas y bosques desde el nivel del mar hasta elevaciones de hasta 7800 pies.
Estas liebres son de color negro grisáceo con pelaje blanco y gris rojizo mezclado. Esta especie se reproduce durante todo el año y la mayoría de las hembras tienen de tres a cuatro camadas por año.
10. Liebre granadina
Nombre científico: Lepus granatensis
La Liebre de Granada o Liebre Ibérica se puede encontrar en la isla española de Mallorca y en la Península Ibérica. Estos herbívoros disfrutan comiendo pasto, semillas y otras materias vegetales.
Esta especie es de color marrón rojizo con pelaje negro a lo largo de la espalda y pelaje blanco en la parte inferior. Tienen orejas largas para ayudar a regular su temperatura corporal y escuchar a los depredadores.
11. Liebre de Manchuria
Nombre científico: Lepus mandshuricus
La liebre de Manchuria se puede encontrar en el noreste de China y el este de Rusia. Pueden medir hasta 19 pulgadas de largo y normalmente pesan alrededor de cuatro libras y media.
En comparación con otras especies de liebres, la liebre de Manchuria tiene patas traseras cortas y orejas pequeñas. Esta especie, aunque aún no se considera amenazada, enfrenta problemas debido a la lucha por el espacio de hábitat con Tolai Hares.
12. liebre lanuda
Nombre científico: Lepus oiostolus
La liebre lanuda es originaria del oeste y suroeste de China y también se puede encontrar en la India y el norte de Nepal. Por lo general, se encuentran en altitudes más altas, hasta casi 18.000 pies.
Como la mayoría de las liebres, las hembras son más grandes que los machos. Esta especie puede sobrevivir en condiciones extremadamente secas, a diferencia de muchas otras especies de liebres.
13. liebre etíope
Nombre científico: Lepus fagani
Las liebres etíopes son miembros de tamaño mediano de la familia de las liebres y miden entre 18 y 21 pulgadas de largo. Estas liebres marrones tienen pelaje negro esparcido por todo el cuerpo y pelaje gris blanquecino en la parte inferior.
La liebre etíope es originaria de África, específicamente de Etiopía, el sureste de Sudán y el noroeste de Kenia. Uno de sus principales depredadores es la hiena manchada.
14. Liebre de la sabana africana
Nombre científico: Lepus victoriae
La Liebre de la Sabana Africana, como su nombre indica, es originaria de la sabana africana. Residen en el África subsahariana desde la costa atlántica hasta Etiopía. Sin embargo, no se encuentran en las selvas tropicales africanas.
Esta especie mide entre 16 y 22 pulgadas hasta el hombro y pesa entre tres y siete libras, por lo que no son muy grandes. Esta especie corre en zigzag porque, como otras liebres, no pueden ver directamente frente a ellas. Esto se debe a la ubicación de los ojos a ambos lados de la cabeza.
15. Liebre de Hainan
Nombre científico: Lepus hainanus
La liebre de Hainan sólo se puede encontrar en la isla Hainan Dao, que forma parte de China. Esta especie es bastante pequeña, mide alrededor de 16 pulgadas de largo y pesa alrededor de 3,3 libras. También tienen orejas cortas, que miden poco menos de cuatro pulgadas.
En comparación, la mayoría de las especies de liebres tienen orejas que alcanzan una longitud de aproximadamente 8 pulgadas. No se sabe mucho sobre esta especie porque es tímida y mayoritariamente nocturna. Como la mayoría de las otras especies de liebres, las liebres de Hainan no excavan.