Arkansas es el hogar de varias especies de tortugas, cada una con sus propias características y comportamientos únicos. Desde la gran e impresionante tortuga caimán hasta las coloridas y distintivas tortugas pintadas, estos reptiles desempeñan un papel importante en los ecosistemas acuáticos del estado. Ya sea nadando en ríos y arroyos, tomando el sol en rocas y troncos o buscando comida en el agua, estos animales se pueden encontrar en todo el estado. Este artículo analiza 15 tortugas encontradas en Arkansas.
Tortuga mordedora común | imagen de NPGallery a través de Wikimedia Commons
Nombre científico:Chelydra serpentina
La tortuga mordedora común es una de las tortugas de agua dulce más grandes de América del Norte. Pueden crecer hasta 18 pulgadas de largo y pesar hasta 35 libras.
Tienen un caparazón áspero y nudoso y una cola larga y puntiaguda. Sus poderosas mandíbulas y picos afilados les permiten triturar y desgarrar sus alimentos, incluidos peces, ranas, serpientes e incluso pequeños mamíferos.
En Arkansas, la tortuga mordedora común se puede encontrar en ríos, lagos, estanques y pantanos de movimiento lento. Por lo general, se encuentran en áreas con fondos blandos y fangosos donde pueden enterrarse y acechar a sus presas.
2. Tortuga mordedora de cocodrilo
Tortuga mordedora de cocodrilo | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Macrochelys temminckii
Las tortugas mordedoras de caimanes son tortugas de agua dulce grandes y de aspecto prehistórico que se encuentran en gran parte de Arkansas. Estas grandes tortugas pueden pesar hasta 200 libras y medir hasta 2,5 pies de largo.
A pesar de su nombre, las tortugas mordedoras de caimanes no están relacionadas con los caimanes, pero reciben su nombre por su parecido con el reptil. Tienen un caparazón áspero y estriado que se asemeja al lomo de un caimán, una cola larga y una cabeza grande con un pico ganchudo.
3. Tortuga Pintada del Sur
Tortuga pintada del sur | imagen de André Karwath vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 2.5
Nombre científico:Chrysemys dorsalis
Las tortugas pintadas del sur tienen colores brillantes, con rojo, amarillo o naranja en la cabeza, las patas y el caparazón. Se encuentran en todo el sureste de los Estados Unidos, incluido Arkansas, y prefieren aguas tranquilas o de movimiento lento con mucha vegetación.
También necesitan muchos lugares para tomar el sol porque lo hacen para regular su temperatura corporal. Estas tortugas de tamaño mediano crecen hasta medir alrededor de 6 pulgadas de largo y las hembras son más grandes que los machos.
4. Tortuga Gallina Occidental
Tortuga gallina occidental | imagen de pumajason vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico:Deirochelys reticularia miaria
Si bien está presente en Arkansas, la tortuga gallina occidental es la tortuga acuática menos común en el estado. Estas tortugas a menudo se confunden con las tortugas de orejas rojas, pero se reconocen fácilmente si se observa más de cerca. Las tortugas gallinas occidentales tienen una amplia barra amarilla en cada pata delantera y rayas verticales amarillas debajo del caparazón en la parte posterior.
5. Tortuga Mapa del Norte
Tortuga mapa del norte | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Graptemys geográfica
Las tortugas mapa del norte tienen caparazones aplanados de forma ovalada y marcas de color amarillo brillante en la cabeza y las patas traseras. Al igual que otras tortugas de mapa, la tortuga de mapa del norte tiene un patrón de caparazón que se asemeja a las marcas de un mapa.
Esta especie puede vivir hasta 20 años en estado salvaje e incluso más en cautiverio. Son fuertes nadadores con pies largos y palmeados que les permiten moverse rápidamente por el agua. Su dieta incluye peces, insectos y otros invertebrados.
6. Tortuga Mapa Ouachita
Tortuga mapa Ouachita | imagen de smashtonlee05 vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Graptemys ouachitensis
Estas tortugas de agua dulce llevan el nombre del sistema del río Ouachita, que atraviesa Arkansas y Luisiana. Las tortugas mapa Ouachita son relativamente pequeñas, los machos crecen hasta 5 pulgadas de largo y las hembras crecen hasta 10 pulgadas. Sus caparazones son oliva, marrón oscuro o negro con marcas de color amarillo claro y bordes oscuros.
Tienen un óvalo amarillo debajo de cada ojo y una forma rectangular amarilla detrás de cada ojo. Estas tortugas acuáticas rara vez se ven en tierra a menos que busquen un lugar para anidar o tomar el sol.
7. Tortuga del mapa de Mississippi
Tortuga mapa de Mississippi | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Graptemys pseudogeográfica kohni
La tortuga mapa de Mississippi lleva el nombre del río Mississippi, donde fue descubierta por primera vez. Tienen caparazones grises con líneas amarillas que se asemejan a las líneas de contorno de un mapa.
Tienen una hilera distintiva de espinas bajas que recorren verticalmente su caparazón. Estas tortugas comen peces, insectos, larvas y plantas acuáticas.
8. Cooter del río oriental
Cooter del río oriental | imagen de smashtonlee05 vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Pseudemys concinna concinna
Las fochas de río del este pueden crecer hasta 16,5 pulgadas de largo y tener un caparazón de color marrón verdoso oscuro con marcas amarillas y vientres amarillos. Tienen patas palmeadas con garras largas. Son principalmente herbívoros y su dieta consiste principalmente en plantas acuáticas como lenteja de agua, lechuga de agua y algas.
9. Tortuga de caja adornada
Tortuga de caja adornada sobre la hierba | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Terrapeno ornata
De las 16 especies de tortugas de Arkansas, la tortuga de caja ornamentada es una de las dos que son tortugas terrestres en lugar de acuáticas. Esta especie se puede encontrar en la ecorregión del valle del río Arkansas, el noroeste de Arkansas y la región de Grand Prairie del Delta.
Estas tortugas reciben su nombre por las coloridas y ornamentadas marcas de su caparazón, que incluyen patrones de amarillo, naranja y marrón. Son tortugas relativamente pequeñas, y los adultos suelen medir entre 4 y 5 pulgadas de largo.
10. Tortuga de caja de tres dedos
Tortuga de caja de tres dedos | imagen de Wilafa vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico:Terrapeno triunguis
Como sugiere el nombre, las tortugas de caja de tres dedos tienen tres dedos en cada pata trasera, a diferencia de otras especies de tortugas de caja, que tienen cuatro dedos. Tienen un caparazón abovedado, marrón o negro marcado con líneas y manchas amarillas o naranjas. Esta especie hiberna durante el invierno, cava madrigueras y pasa el mes más frío bajo tierra.
11. Control deslizante de orejas rojas
Tortuga de orejas rojas | Imagen de Abdullah Al Mamun en Pixabay
Nombre científico:Trachemys scripta elegans
Las tortugas de orejas rojas son originarias de Arkansas en lugar de ser introducidas como en muchos otros estados de EE. UU. En realidad, esta especie es una de las tortugas más comunes en Arkansas y se encuentra en una variedad de hábitats acuáticos, incluidos ríos, lagos, estanques y marismas. Las tortugas de orejas rojas son fácilmente identificables por la franja roja detrás de cada ojo y el caparazón verde, oliva o marrón con marcas amarillas.
12. Tortuga de barro de Mississippi
Tortuga de barro de Mississippi | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Kinosternon subrubrum hippocrepis
Las tortugas de barro de Mississippi se encuentran principalmente en el sureste de los Estados Unidos, incluido Arkansas. Tienen caparazones de color marrón oscuro o negro con marcas amarillas o naranjas.
Son de tamaño relativamente pequeño, y los adultos suelen medir entre 3 y 5 pulgadas de largo. Esta especie prefiere cuerpos de agua de movimiento lento como arroyos y marismas.
13. Tortuga almizclera de lomo de navaja
Tortuga almizclera de lomo de navaja | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Sternotherus carinatus
La tortuga almizclera de lomo afilado lleva el nombre de la quilla o cresta afilada de su caparazón, que se asemeja a un lomo de afeitar. Al igual que otras tortugas almizcleras, esta especie libera un olor almizclado único, posiblemente como mecanismo de defensa.
Estas pequeñas tortugas crecen entre 3 y 4 pulgadas de largo y son populares en el comercio de mascotas. Sin embargo, requieren cuidados especializados y sólo deben ser conservados por cuidadores de tortugas experimentados.
14. Softshell suave Midland
Softshell liso Midland | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Apalone mutica mutica
La tortuga de caparazón blando liso de Midland es una especie de tortuga relativamente grande, y los adultos suelen medir entre 8 y 16 pulgadas de largo. Estas tortugas tienen caparazones lisos, planos y blandos de color gris o marrón, con un vientre de color más claro.
La tortuga de caparazón blando liso de Midland tiene un hocico largo y puntiagudo y un cuerpo aerodinámico que le permite moverse rápidamente por el agua.
15. Cáscara blanda espinosa
Softshell espinoso oriental | imagen de Peter Paplanus vía Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Nombre científico:Apalone spinifera ssp.
La tortuga de caparazón blando espinosa recibe su nombre de las proyecciones espinosas en la parte frontal de su caparazón. Estas proyecciones no se encuentran en las tortugas jóvenes y se vuelven más pronunciadas a medida que la tortuga crece.
Tienen un caparazón plano y aerodinámico, que está cubierto de piel coriácea en lugar de las placas duras y óseas que se encuentran en la mayoría de las tortugas. Esto permite que la tortuga de caparazón blando espinosa sea más ágil en el agua. Estas tortugas tienen un hocico largo y puntiagudo, que utilizan para buscar presas en el barro y la arena.
