El borrego cimarrón es una especie majestuosa de animal originaria del oeste de América del Norte. Se consideran un trofeo de “caza mayor” en muchas partes del mundo y los humanos los han cazado por su carne y piel desde la antigüedad. El borrego cimarrón no sólo es la oveja más grande de América del Norte, sino que también es salvaje. En este artículo, aprenderá 8 datos sobre el borrego cimarrón.
8 datos sobre el borrego cimarrón
Estos magníficos mamíferos son algunos de los primeros animales que nos vienen a la mente cuando pensamos en el oeste de América del Norte y alguna vez fueron una fuente importante de alimento e ingresos para los humanos que viven en las áreas donde residen.
1. El borrego cimarrón es una de las dos especies de ovejas salvajes de América del Norte con cuernos grandes.
El borrego cimarrón no es el único borrego salvaje de América del Norte con cuernos grandes. La otra es la oveja Dall, que se encuentra en Alaska y Canadá. Pero a diferencia del borrego Dall, el borrego cimarrón se encuentra en todo el oeste de América del Norte, con poblaciones en los estados estadounidenses de Arizona, California, Colorado, Nuevo México, Oregón, Utah y Washington, así como en las provincias canadienses de Alberta, Columbia Británica y Saskatchewan.
2. El borrego cimarrón tiene 3 subespecies
El borrego cimarrón de las Montañas Rocosas, el borrego cimarrón del desierto y el borrego cimarrón de Sierra Nevada son cada uno parte de una única subespecie de borrego cimarrón. Cada subespecie tiene adaptaciones que le ayudan a sobrevivir, como el color del pelaje y el terreno.
El borrego cimarrón de las Montañas Rocosas es la más grande de las tres subespecies y tiene adaptaciones para sobrevivir en sus duros entornos. Estas ovejas tienen pezuñas grandes que les ayudan a atravesar terrenos montañosos y rocosos con facilidad. Además, pueden comer plantas que se encuentran en estas áreas, como pastos y arbustos. Como resultado, tienen pelajes más largos para ayudar a aislarlos del frío.
El borrego cimarrón del desierto tiene adaptaciones para sobrevivir en su clima cálido y árido. Estas ovejas tienen un pelaje más corto y áspero que puede soportar el calor intenso, así como narices grandes para ayudarlas a evitar respirar polvo. También suelen viajar sólo de noche cuando hace fresco y evitan zonas donde hay mucha vegetación.
El borrego cimarrón de Sierra Nevada tiene adaptaciones para sobrevivir a su clima alto y seco. Estas ovejas tienen un pelaje más largo que las ayuda a aislarse del frío, así como pezuñas grandes que pueden ayudarlas a atravesar terrenos desafiantes. Además, estas ovejas también pueden comer plantas de su entorno, como hongos y arbustos leñosos.
3. Los carneros y las ovejas tienen cuernos de formas diferentes
Los carneros son ovejas machos y las ovejas son ovejas. Los cuernos de los carneros son más gruesos y se curvan hacia adelante y las ovejas tienen cuernos más delgados que sobresalen de sus cabezas. Esta diferencia es importante para que la población de ovejas sobreviva porque los carneros usan sus cuernos como defensa contra los depredadores y la competencia de otros machos, así como para pelear y cortejar a las hembras.
4. El borrego cimarrón puede escalar acantilados escarpados sin mucho esfuerzo
El borrego cimarrón es conocido por su capacidad para escalar acantilados escarpados con relativa facilidad. Tienen fuertes músculos del cuello y sus pezuñas pueden aferrarse incluso a las superficies más rugosas.
Estos rasgos les ayudan a encontrar alimento durante ciertas épocas del año en las que los alimentos pueden escasear, como en los meses de invierno o en regiones más áridas. Esta adaptación también les ayuda a evadir a los depredadores.
5. El borrego cimarrón tiene estómagos de 4 partes
El borrego cimarrón es un rumiante, es decir, tiene un estómago de cuatro partes.
Después de su primera comida, que generalmente consiste en pasto y otras plantas, el borrego cimarrón rumia (o comida regurgitada) antes de volver a digerirla. Su sistema digestivo está especialmente diseñado para permitirles comer y procesar vegetación rica en fibra procedente de entornos hostiles.
6. Los carneros pasan la mayor parte de sus vidas en bandadas de solteros.
Los carneros abandonan el grupo de ovejas de su madre unos años después de nacer para unirse a una manada de carneros. Esto se conoce como bandada de solteros.
Esta manada de solteros puede constar de dos carneros hasta más de 10 y solo abandonan la manada durante la temporada de apareamiento. Los carneros pasan la mayor parte de su vida en esta bandada de solteros.
7. Los carneros se pelean por quién puede aparearse con las ovejas.
Puede resultar difícil aparearse para los carneros menores de 7 u 8 años. El borrego cimarrón tiene una jerarquía que favorece a los carneros más viejos con cuernos más grandes, lo que dificulta que los carneros más jóvenes encuentren pareja.
Durante la temporada de apareamiento, conocida como celo, los carneros competirán entre sí por el dominio y el derecho a aparearse con las ovejas. Esta competencia puede durar hasta un mes, y los carneros luchan agresivamente usando sus cuernos para luchar. Sólo se seleccionará un carnero para aparearse con las ovejas y, después del apareamiento, los carneros victoriosos regresarán a sus rebaños de solteros.
A pesar de estos desafíos, muchos carneros más jóvenes pueden encontrar pareja con éxito durante el celo. En última instancia, todo se reduce al tamaño y la dominancia: los carneros más grandes y mayores tienen más probabilidades de ganar en las batallas de apareamiento y, por lo tanto, es más probable que encuentren pareja. Sin embargo, incluso los carneros pequeños pueden tener suerte si logran burlar o intimidar a sus competidores más grandes.
8. Los cráneos del borrego cimarrón están hechos para el combate cabeza a cabeza que libran los machos.
El borrego cimarrón es una especie de mamífero grande, de aspecto robusto, con pelaje espeso y enormes cuernos curvos. Estos cuernos pueden medir hasta un metro de largo, lo que permite a los cimarrones participar en combates cabeza a cabeza entre sí.
Los cráneos de los machos son especialmente adecuados para ello; Tienen huesos gruesos que pueden soportar los repetidos golpes que se producen durante las peleas. Este es un aspecto importante de la adaptación del borrego cimarrón, ya que la competencia por las hembras es feroz entre los machos.