Hay muchos tipos diferentes de orugas en Arizona. Desde la polilla esfinge de líneas blancas hasta las orugas rayadas del oso lanudo, estas pequeñas criaturas pueden ser bastante fascinantes.
Las orugas son la etapa inmadura de muchos tipos de polillas y mariposas y pasan por varias mudas antes de convertirse en pupas en su forma adulta. Algunas orugas se consideran plagas, mientras que otras son una parte esencial del ecosistema y ayudan a derribar plantas y árboles muertos.
Esto ayuda en la fertilización del suelo. También proporcionan alimento a diferentes animales, incluidos pájaros, reptiles, anfibios y mamíferos.
Es más, algunas orugas se pueden utilizar como control natural de plagas en los cultivos. Por ejemplo, las orugas de la polilla del cactus se comen el nopal, lo que ayuda a controlar la propagación de esta planta invasora.
8 orugas en Arizona
¿Está interesado en aprender más sobre las orugas en Arizona? A continuación se muestra una lista de 8 especies de orugas en Arizona que debes conocer:
1. Oruga de la polilla esfinge de líneas blancas
Nombre científico: Hyles lineata
La oruga de la polilla esfinge de líneas blancas es común en Arizona, especialmente después de la temporada de monzones. Estas llamativas orugas a menudo se ven trepando por las paredes o aceras en busca de comida. Si bien pueden parecer intimidantes, en realidad son inofensivos para los humanos.
Las orugas de la polilla esfinge de líneas blancas son comedores voraces y su dieta consiste principalmente en hojas de árboles como uvas, gaura lindheimeri, tomate, pentas, sauce y verdolaga. De hecho, una sola oruga puede consumir una hoja entera en tan sólo unos minutos.
Si bien esto puede parecer una mala noticia para las plantas, las orugas en realidad desempeñan un papel esencial en el ecosistema. Ayudan a controlar el crecimiento de las plantas manteniendo bajo control las poblaciones de hojas. Además, sus desechos proporcionan una valiosa fuente de nutrientes para otros organismos.
Las orugas de la polilla esfinge de líneas blancas se pueden identificar fácilmente por sus cuerpos negros y rayas blancas. Por lo general, miden 70 mm (2,7 pulgadas) de largo, pero pueden crecer hasta 3 pulgadas de largo.
2. El looper de repollo
Nombre científico: Trichoplusia ni
El Cabbage Looper es una especie de oruga verde inofensiva que se encuentra en Arizona. Por lo general, son de color verde claro o marrón y tienen una franja blanca distintiva a lo largo de su espalda.
Es fácil identificar a los garfios de la col gracias a sus cabezas de color verde amarillento y a sus suaves bandas amarillas que recorren sus cuerpos y separan cada segmento.
También se los puede identificar por sus cuerpos lisos y por cómo se mueven: hacen “bucles” mientras gatean. Estas pequeñas orugas verdes se alimentan de varias plantas, incluidas coles, lechugas y otras verduras de jardín, y pueden ser bastante destructivas. Los recolectores de repollo son más activos en la primavera y el verano y pueden medir de 30 a 40 mm (1,2 a 1,5 pulgadas) antes de convertirse en pupa.
3. Oruga de la polilla Cecropia
Nombre científico: Hyalophora cecropia
La polilla cecropia es la polilla nativa más grande de América del Norte, con una envergadura de 5 a 7 pulgadas (13 a 18 cm). Sus orugas son increíblemente fascinantes y se encuentran en Arizona, Florida y otras partes del suroeste de los Estados Unidos.
La oruga de la polilla cecropia es enorme y alcanza hasta 5 pulgadas (125 mm) de largo. Esta oruga gigante es de color verde azulado con tubérculos puntiagudos en forma de bolas de color amarillo, azul y naranja que recorren su cuerpo y se asientan sobre sus segmentos estriados.
Las orugas de la polilla Cecropia comen varias cosas, incluidas hojas de árboles y arbustos como lilas, ciruelas, cerezos silvestres, manzanos, sauces, saúcos y arces, y se pueden encontrar en la mayor parte del estado a fines de la primavera y durante el verano. .
4. Oruga del oso lanudo con bandas
Nombre científico: Pyrrharctia isabella
La oruga del oso lanudo con bandas se encuentra en todo Arizona. Por lo general, es negro con una banda de pelaje de color óxido o marrón anaranjado alrededor de la mitad y puede crecer hasta 2 pulgadas o 50 mm de largo antes de pupar.
Estas orugas comen varias cosas, pero prefieren alimentarse de las hojas de plantas de la familia de los áster. Se les puede identificar por su pelo largo y negro y por el hecho de que se enroscan formando una bola cuando se les molesta. El oso lanudo es más activo en el otoño, pero se puede encontrar desde finales del verano hasta principios del invierno.
Esta oruga peluda de color negro anaranjado no pica y su pelaje no irrita la piel humana. Sin embargo, tenga cuidado con estas orugas, ya que su pelaje puntiagudo puede causar dermatitis en algunas personas.
5. Oruga castaño de indias común
Nombre científico: Junonia coenia
La oruga castaño de indias común se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos, incluido Arizona. Es negro, con marcas espinosas de color naranja brillante y una cabeza de color marrón o naranja brillante.
Esta especie de oruga también tiene otras variaciones de color. Algunos son de color negro puntiagudo con marcas marrones y rayas blancas que recorren sus cuerpos, mientras que otros están cubiertos de motas blancas en miniatura.
Esta oruga se alimenta de una variedad de plantas, incluidos castaños de Indias, judías verdes, soja, habas, alfalfa, trébol y varias plantas ornamentales. Cuando está listo para pupar, teje un capullo en el que pasará el invierno. El Buckeye común adulto es una hermosa mariposa con alas marrones, cada una con una mancha negra grande, redonda y con anillos anaranjados.
La oruga castaño de indias común también se destaca por su relación simbiótica con las hormigas. Las hormigas protegen a las orugas de los depredadores y parásitos, mientras que las orugas les proporcionan alimento. Esta relación mutualista beneficia a ambas especies.
6. Oruga monarca
Nombre científico: Danaus plexippus
Las orugas monarca (la larva de la mariposa monarca) son una especie de oruga que se encuentra en todo Estados Unidos y Arizona. Estas hermosas criaturas son típicamente de color negro o marrón oscuro y tienen rayas blancas y amarillas alrededor de su abdomen, con cuernos puntiagudos en cada extremo de su abdomen rayado.
En Arizona, las orugas monarca pueden crecer hasta 1,7 pulgadas o 45 mm de largo. Estas enormes orugas blancas y negras solo se alimenta de algodoncillo. Por lo tanto, suelen ser venenosos para depredadores como aves y mamíferos.
7. Gusano del tabaco
Nombre científico: sexta manduca
Las orugas del gusano cornudo del tabaco se encuentran en Arizona. Son la etapa larvaria de Hawkmoth y se encuentran comúnmente en las plantas de tabaco. Sin embargo, también puedes encontrarlos en otras plantas de la familia de las solanáceas, como los tomates, las patatas y las berenjenas.
Las orugas son verdes, con rayas blancas a lo largo de sus costados. Las orugas del gusano del tabaco tienen un “cuerno” negro en la parte trasera, que les da su nombre.
Las orugas suelen medir entre 2,7 y 3,5 pulgadas de largo, pero pueden alcanzar longitudes de hasta 5 pulgadas. Los gusanos cuernos del tabaco son comedores voraces y pueden despojar rápidamente a una planta de sus hojas.
Como resultado, pueden causar daños importantes a los cultivos. Los agricultores suelen utilizar pesticidas para controlar la población de estas orugas.
8. Oruga de cola de golondrina de dos colas
Nombre científico: Papilio multicaudado
La oruga cola de golondrina de dos colas es la larva de la impresionante cola de golondrina de dos colas, la mariposa del estado de Arizona. Estas orugas se identifican fácilmente por sus llamativas manchas oculares, sus cuerpos regordetes de color verde con bandas de pequeños puntos oscuros en sus segmentos y sus largas colas con rayas negras y amarillas.
Si bien su gran tamaño (¡hasta cuatro pulgadas de largo!) y sus colores brillantes pueden hacer que parezcan resistentes, son bastante delicados. La mejor manera de encontrarlos es buscando su fuente de alimento: hojas de fresnos, álamos y sicomoros.
Las orugas cola de golondrina de dos colas se pueden encontrar en todo Arizona a finales de la primavera y principios del verano. Se alimentan de las hojas de una variedad de plantas hospedantes, incluidos fresnos, sauces, álamos, algodoncillos, sicomoros y cerezos silvestres.
Cuando se la molesta, la oruga cola de golondrina de dos colas mueve la cola con un movimiento rápido para asustar a los depredadores y hacerles pensar dos veces antes de atacar.