Los zorros árticos son un animal hermoso e interesante y el segundo animal más solicitado para ser fotografiado en la tundra ártica. Estos pequeños y atrevidos zorros son geniales por varias razones, pero veamos 10 datos que quizás no conocías sobre el zorro ártico.
Diez datos sobre los zorros árticos
El zorro ártico es uno de los animales más bellos de nuestro mundo, con su pelaje blanco esponjoso y sus pequeñas orejas. Además, estas pequeñas criaturas son increíblemente ingeniosas para asegurarse de poder vivir en las duras temperaturas de sus hogares árticos.
1 – Los zorros árticos viajan largas distancias
El zorro ártico no tiene un área de distribución real y viaja largas distancias. Había una joven zorra que los investigadores le colocaron un rastreador y recorrió una distancia de veintinueve millas por día a noventa y seis millas por día. A menudo cazan juntos en pequeños grupos y turistas e investigadores pueden verlos jugando entre sí.
2 – Tienen temperaturas corporales más bajas en comparación con otros mamíferos
El zorro ártico tiene una temperatura corporal excepcionalmente baja en comparación con otros mamíferos. Tienen el mejor pelaje de la tundra, lo que les ayuda a soportar temperaturas de hasta -94 °F (-70 °C).
En los meses de verano, cuando hace más calor, se despojan de sus abrigos de invierno más gruesos, pero en las épocas más frías del año, cuando todavía hay nieve en el suelo o durante las ventiscas, ¡siempre puedes encontrar un zorro blanco buscando comida!
3 – Los zorros árticos cambian de color con las estaciones.
El zorro ártico tiene muchas adaptaciones que le ayudan a mantenerse caliente durante el invierno, pero también tiene algunos datos únicos sobre su color y cómo puede cambiar con las estaciones. Esto incluye cambiar de color desde el marrón en los meses de verano hasta el blanco en el invierno.
Los zorros blancos se pueden encontrar tierra adentro, donde se mezclan mejor con la nieve, mientras que los zorros árticos, en su mayoría más oscuros, se encuentran en la costa, donde su pelaje se mezcla con los acantilados y las rocas.
4 – Se aparean de por vida
Los zorros árticos se aparean de por vida de manera muy similar a otras especies como los gansos. Los zorros árticos son fértiles principalmente cuando hay abundancia de alimento. Si falta comida o competencia, hay menos posibilidades de que se reproduzcan.
La mayoría de los zorros tienen entre 5 y 6 crías al año, mientras que aquellos que están bien alimentados y no se encuentran en condiciones extremas pueden tener hasta veinticinco crías en un año.
5 – Su comida favorita son los lemmings
Cazan cavando en la nieve para encontrar lemmings, que son un tipo de roedor que se encuentra debajo de la superficie. Cuando está oscuro, usan sus bigotes para navegar a través de los túneles en busca de comida. Se alimentan de forma oportunista y comen cualquier cosa, desde insectos hasta pequeños roedores.
6 – Los zorros árticos tienen pocos depredadores
En realidad, no tienen más depredadores que los humanos y los osos polares. La principal amenaza para ellos es el cambio climático. A medida que se reduce la capa de nieve, su suministro de alimentos disminuye y en épocas cruciales del año es posible que no acumulen suficientes reservas de grasa para la hibernación, lo que significa que tanto los adultos como los cachorros pueden morir de hambre o congelarse durante los meses de invierno.
Estas pequeñas y atrevidas criaturas son muy resistentes y pueden sobrevivir en la mayoría de las condiciones. Si la comida escasea, desenterrarán lemmings de debajo de la nieve o cazarán pájaros en la tierra, además de comer bayas, plantas y huevos.
7 – Pueden vivir hasta 18 años o más en cautiverio.
La esperanza de vida promedio de un zorro ártico es de 3 a 6 años en estado salvaje, pero puede vivir hasta 10 años en estado salvaje debido a su mecanismo de defensa natural. Cuando son jóvenes, su principal depredador es el búho nival, pero a medida que crecen y crecen, esa amenaza disminuye. En cautiverio pueden vivir hasta 18 años.
8 – Los zorros árticos a veces se hacen los muertos para defenderse
Si un zorro joven está en peligro, se dará vuelta y se hará el muerto para evitar cualquier daño. La amenaza más peligrosa para un zorro ártico sería un oso polar, pero si lo pillan por sorpresa, es posible que tenga que utilizar este mecanismo de defensa inmediatamente al ser atacado. Sus depredadores naturales, además del oso polar, son los lobos, las águilas reales, los osos pardos y los humanos.
9 – A veces cazan en manadas.
Los zorros árticos son cazadores expertos y, a menudo, cazan en manadas cuando pueden. Son criaturas muy inteligentes con un agudo sentido del olfato, un oído y una vista agudos, además de un pelaje que les permite resistir las inclemencias del tiempo.
También son conocidos por ser animales juguetones. Si no están hibernando durante los meses de invierno o cazando en manadas, se los puede ver jugando con otros zorros o incluso persiguiéndose entre sí.
10 – Los zorros árticos tienen pelajes muy cálidos
¡El zorro ártico tiene suelas peludas en sus pies para ayudarlos a caminar sobre la nieve, lo que normalmente sería imposible para otros animales! También tienen un pelaje muy grueso y cálido que les ayuda a vivir en condiciones tan duras. En invierno, para mantenerse más calientes, a menudo aumentan su grasa corporal, a veces hasta el 50% de su peso normal.