Los camellos son un animal icónico, conocido por su capacidad para resistir el terreno accidentado y los elementos del desierto. El hecho de que sean capaces de sobrevivir en un entorno prácticamente sin agua es una especie de maravilla evolutiva. Dicho esto, los camellos, por supuesto, necesitan beber agua de vez en cuando, pero ¿cuánto tiempo puede pasar un camello sin agua?
En este artículo discutiremos el misterio detrás de la joroba del camello y algunas de las adaptaciones ecológicas que permiten que estos curiosos animales existan en un hábitat tan duro como el desierto.
¿Cuánto tiempo puede pasar un camello sin agua?
Los camellos son capaces de sobrevivir entre una semana y diez días sin agua.
La mayoría de los camellos del mundo en realidad están domesticados y se mantienen como ganado, por lo que es probable que la mayoría de los camellos nunca tengan que pasar tanto tiempo sin agua. Simplemente porque habrán tenido gente que los cuidará para asegurarse de que tengan suficiente para comer y beber.
¿Cuánta agua beben los camellos?
Los camellos pueden soportar largos periodos entre tragos, pero cuando beben agua, ¡pueden beber mucha! Un camello sediento puede beber hasta 30 galones de agua en sólo unos minutos.
Los camellos tienen células sanguíneas de forma ovalada que son muy elásticas y capaces de cambiar de forma cuando se hidratan. Esta es en parte la razón por la que los camellos pueden beber tanto y en tan poco tiempo.
¿Cómo sobreviven los camellos en el desierto?
Los camellos se han adaptado y evolucionado con el tiempo para resistir el terreno y el clima del desierto. Además de sus jorobas que almacenan grasa, los camellos también tienen otras adaptaciones que los hacen aptos para el desierto.
Los camellos tienen patas largas y delgadas que realmente los ayudan a mantenerse frescos. Las arenas del desierto pueden calentarse increíblemente, casi 160 ℉ y al ser tan altas con la mayor parte de su cuerpo elevado por encima del suelo, evitan absorber gran parte del calor que irradian las arenas calientes.
No sólo eso, sino que los camellos rara vez sudan, lo que evita la pérdida excesiva de agua. Y cuando sudan, los camellos son capaces de soportar hasta un 25% de pérdida de su peso corporal debido a la sudoración, mientras que otros mamíferos experimentarán insuficiencia cardíaca con alrededor del 12-14% de pérdida de agua.
Los camellos tienen riñones increíblemente eficientes que son capaces de reabsorber agua a un ritmo mucho mayor que otros mamíferos. Esto hace que la orina del camello salga como un líquido espeso, casi con la consistencia de un almíbar y también es clave para evitar el exceso de desperdicio de agua.
¿Por qué los camellos tienen joroba?
Las jorobas de camello son una adaptación inteligente para mantener a los camellos frescos en el calor sofocante del desierto y para optimizar la retención de agua y conservar los nutrientes.
La joroba de un camello está compuesta casi en su totalidad de grasa, lo que ayuda a mantenerlo fresco. La grasa actúa como aislante para los animales de sangre caliente. Al limitar la distribución de la grasa a lo largo del cuerpo y mantenerla toda en un solo lugar (su joroba), los camellos pueden mantenerse más frescos de lo que estarían si su grasa cubriera el resto de su cuerpo.
El tejido graso de la joroba de un camello, cuando se metaboliza, produce un gramo de agua por cada gramo de grasa, lo que ayuda a mantener a los camellos hidratados.
Estos grumos grasos también se pueden utilizar como reserva de alimentos en los casos en que los camellos no tienen acceso a los alimentos. El tejido graso de la joroba de los camellos almacena nutrientes y minerales clave que son vitales para ayudar a los camellos a sobrevivir en tiempos sin comida. Una vez que estas reservas de grasa comienzan a agotarse, las jorobas del camello comenzarán a caer y perder forma.
¿Los camellos realmente almacenan agua en sus jorobas?
La creencia común sobre la función de la joroba de un camello es que sirven para almacenar agua. En realidad, sin embargo, Las jorobas de camello están formadas por grandes masas de tejido graso que ayudan a producir agua cuando se metaboliza la grasa..
¿Cuánta agua pueden almacenar los camellos en sus jorobas?
Como se mencionó anteriormente, los camellos en realidad no almacenan agua en sus jorobas. Las jorobas de camello son esencialmente grandes montículos de tejido graso en el lomo del camello que ayudan a producir agua cuando el tejido graso se descompone.
Las jorobas de camello pueden contener hasta casi 80 libras de tejido graso que se utilizan como reserva para periodos de tiempo en los que los camellos no pueden beber ni comer.
¿Cuántas jorobas tienen los camellos?
Hay tres especies de camellos, el camello bactriano, el camello bactriano salvaje y el dromedario.. Tanto el camello bactriano como el camello salvaje tienen dos jorobas, mientras que el dromedario solo tiene una joroba.
Los dromedarios han sido domesticados y constituyen el 94% de las poblaciones de camellos del mundo. Así pues, las dos especies de dos jorobas constituyen el 6% restante. Esto lleva a la conclusión de que La mayoría de los camellos del mundo sólo tienen una joroba..
¿Qué animal puede aguantar más tiempo sin agua?
Si bien los camellos son bastante impresionantes por su capacidad para sobrevivir largos períodos sin agua, hay un animal que expulsa del agua a todas las demás criaturas que habitan en el desierto.
La Rata Canguro es capaz de pasar toda su vida sin beber agua.
Ahora bien, las ratas canguro no viven por mucho tiempo, solo entre 3 y 5 años, ¡pero sigue siendo una cantidad increíble de tiempo para pasar sin agua! Las Ratas Canguro obtienen toda el agua que necesitan de su dieta, que se compone casi en su totalidad de semillas.
Al igual que los camellos, las ratas canguro también tienen riñones especializados que reabsorben de manera experta casi toda el agua. Los riñones de la rata canguro casi cristalizan los desechos que se excretan a través de la orina, evitando la pérdida de agua.
Conclusión
El acceso regular al agua potable suele ser uno de los requisitos básicos de la vida para sobrevivir. Sin embargo, los camellos han evolucionado para sobrevivir sin la necesidad de beber agua con regularidad. Con el tiempo, los miembros del reino animal se han adaptado para prosperar en lugares que de otro modo serían habitables.
Las jorobas en el lomo de un camello son más que simples bultos de aspecto extraño. De hecho, son cruciales para ayudar a los camellos a soportar la vida en el desierto. Contrariamente a la creencia popular, las jorobas en el lomo de un camello son un poco más complicadas que simples grandes depósitos de agua y son el resultado de la evolución en acción.