Independientemente de su afición por los insectos, es justo decir que las mariposas son muy amadas y adoradas. Hay aproximadamente 18.000 especies de mariposas que se encuentran en todo el mundo, con excepción de la Antártida. Las mariposas vienen en colores y patrones increíbles, ¡y algunas incluso imitan a otros animales como línea de defensa contra los depredadores! En este artículo, analizaremos algunas de las razones por las que las mariposas son importantes no sólo para su entorno, sino también para el mundo.
5 razones por las que las mariposas son importantes para el medio ambiente
Su belleza no es lo más interesante de las mariposas. De hecho, estos insectos son ecológicamente importantes y desempeñan un papel importante en nuestros ecosistemas. Primero, veamos 5 razones por las que son importantes, luego le daremos 7 consejos sobre lo que puede hacer personalmente para ayudar en la conservación de las mariposas.
1. Son parte de la cadena alimentaria.
Todo necesita comer, y para muchos animales que se alimentan de insectos, también conocidos como animales insectívoros, las mariposas actúan como fuente de alimento. Por ejemplo, muchas aves, murciélagos, reptiles y anfibios consumirán mariposas.
Las mariposas tienen un ciclo de vida único en el que pasan de huevos a orugas (la etapa larvaria), a crisálidas o capullos y luego se transforman en mariposas. ¡Las mariposas actúan como alimento para otros animales en todas las etapas de su ciclo de vida!
2. Actúan como control natural de plagas
En su etapa larvaria o como orugas, las mariposas actúan como control de plagas al comer ciertas especies de plagas. Por ejemplo, muchas orugas se alimentan de pulgones. Los pulgones son pequeños insectos que mastican y mastican en su jardín, por lo que es importante mantenerlos bajo control.
3. Son indicadores ambientales
Hay ciertos tipos de organismos a los que se hace referencia como indicadores ambientales. Si estas especies están presentes en algún lugar, entonces es una buena señal de un medio ambiente y un ecosistema saludables. Esto se debe a que requieren recursos que sólo se encuentran en un hábitat funcional y, a menudo, algo prístino.
La presencia o ausencia de mariposas actúa como una prueba de fuego ambiental. En pocas palabras, la presencia de mariposas es una buena señal, mientras que la ausencia de mariposas podría ser una señal de un medio ambiente degradado o insalubre. Entonces, la presencia de mariposas puede ayudar a los biólogos y ecólogos a comenzar a interpretar la salud general de un ecosistema.
4. Son polinizadores
Los polinizadores son organismos que ayudan a mover el polen de una planta a otra y, por lo tanto, ayudan a que las plantas con flores se reproduzcan. Las mariposas son muy eficientes para ayudar a polinizar muchas especies de flores silvestres y plantas con flores que se encuentran en jardines, parques y otros espacios verdes. Cuando una mariposa se posa sobre una flor para beber el néctar, el polen se le pega y luego lo lleva a la siguiente flor que decide visitar.
Los polinizadores como las mariposas no solo polinizan las flores de nuestros jardines, sino también cultivos y frutas agrícolas. Esto los hace importantes tanto desde el punto de vista ambiental como económico.
5. Son importantes por derecho propio
Una cosa que la gente tiende a hacer cuando considera la importancia de ciertas especies es centrarse en cómo son beneficiosas para los humanos. En realidad, todas las especies son importantes y valiosas por derecho propio y tienen tanto derecho a ser protegidas y apoyadas como cualquier otra especie. Las mariposas constituyen su propia parte del reino animal y contribuyen a la biodiversidad.
7 maneras en que puedes ayudar a las mariposas
Además de su atractivo estético, las mariposas son un grupo importante de insectos que merecen nuestro apoyo y atención. Afortunadamente, hay cosas que podemos hacer en nuestra vida diaria para ayudar a las mariposas y a nuestro medio ambiente.
1. Plante plantas amigables con las mariposas
Una de las mejores cosas que puede hacer para apoyar a las mariposas e incluso hacer que visiten su jardín es plantar plantas nativas como flores silvestres. El uso de plantas nativas en su jardín ayuda a aumentar la biodiversidad y proporciona alimento a las mariposas y otros polinizadores. No solo eso, sino que las plantas nativas tienen más probabilidades de prosperar y sobrevivir en su jardín que las plantas que tienen requisitos más específicos.
2. Evita los pesticidas en tu jardín
Si bien los pesticidas pueden ser excelentes para mantener a las molestas criaturas alejadas de sus plantas, también pueden ser peligrosos o mortales para los polinizadores como las mariposas. Por suerte, existen remedios que puedes utilizar como pesticidas naturales y seguros para los polinizadores, como el aceite vegetal, el vinagre o los aceites esenciales.
3. Deja algunas malas hierbas
Las malas hierbas, aunque consideradas antiestéticas para la mayoría, en realidad sirven como hábitat importante para las mariposas. Las mariposas necesitan lugares para descansar y poner sus huevos. Las malezas nativas sirven como lugar de descanso y reproducción para muchos tipos de mariposas.
4. Utilice lugares soleados
Si tiene lugares en su jardín, patio o incluso en su balcón que reciban plena luz solar, este es un excelente lugar para plantar estas flores nativas de las que a las mariposas les gusta alimentarse. Las mariposas tienden a comer solo a pleno sol, por lo que tener estas plantas en lugares soleados seguramente brindará a los polinizadores excelentes condiciones para buscar alimento.
5. Haz tu propia cabaña de hibernación de mariposas
En climas más fríos y templados, las mariposas que no migran necesitan encontrar un lugar para pasar el invierno. Una pila de leña es el lugar perfecto para esto, ya que les permite esconderse y mantenerse calientes en las grietas y hendiduras. Por supuesto, puedes simplemente dejarles una pila de leña para que la usen, pero si puedes, es mejor apilar varios troncos en forma de cabaña. También puedes dejar un poco de fruta cortada en el fondo para que se alimenten las mariposas.
Algunas personas crían mariposas monarca en hábitats como este que puedes comprar en Amazon.
6. Plantar algodoncillo
Además de plantar flores silvestres nativas, quizás una de las cosas más importantes que puedes hacer para ayudar a estas bellezas aladas sea plantar algodoncillo. El algodoncillo es esencial para las mariposas, especialmente las mariposas monarca, ya que es una fuente principal de alimento para las larvas (u orugas) de mariposas.
7.Haz un charco
En lugar de reunirse alrededor de estanques, bebederos para pájaros o arroyos, las mariposas aparentemente prefieren los charcos poco profundos. Se congregarán alrededor de charcos de barro ricos en nutrientes y utilizarán su trompa para obtener importantes sales y minerales. Dicho esto, puedes hacer varios charcos pequeños y poco profundos que reciban bastante luz solar.