Norachan, miembro y moderador de Wiki Animales desde hace mucho tiempo, es un expatriado británico que vive en el Japón rural. En este artículo comparte con nosotros sus aventuras atrapando gatos salvajes en un pueblo cercano.
Reuniendo a amantes de los gatos de diferentes culturas, aplicaron el método conocido como TNR, acrónimo de Trap-Neuter-Return. Puedes leer más sobre TNR aquí:
Todo lo que necesita saber sobre Tnr (trampa-castración-liberación)
¡Esperamos que encuentres esta historia inspiradora además de educativa!
El escenario: la colonia salvaje de Bessou
Este verano tuve la oportunidad de ayudar a atrapar una colonia de gatos salvajes que viven en una zona rural de Japón.
Los gatos estaban en una zona conocida como «Bessou», es decir, una zona de casas de verano donde la gente pasa los meses más cálidos pero luego hace las maletas y se marcha durante el invierno.
La gente había estado alimentando a los gatos durante años, pero debido a que los dejaron a su suerte durante el clima frío y, sin duda, debido a las dificultades que tienen los gatos salvajes para sobrevivir incluso con nuestra ayuda, la colonia todavía era bastante pequeña.
TNR en Japón: un nuevo concepto
La idea de hacer TNR es todavía bastante nueva en Japón, pero poco a poco se está volviendo más común.
Tengo la suerte de contar con un veterinario que me apoya mucho y que no solo aceptó tratar a los gatos salvajes que cuido, sino que también nos prestó su trampa para el verano.
Al principio pensamos que iba a ser una operación TNR bastante estándar.
Sin embargo, no existen el mismo tipo de servicios benéficos y de bienestar animal en esta parte del mundo que podría haber en los EE. UU. o el Reino Unido.
La mayor parte de la esterilización y castración la pagan las personas que alimentan a los gatos.
Como no teníamos mucho dinero, empezamos intentando atrapar a las gatas.
De esa manera no tendríamos que preocuparnos de tantos gatitos nuevos y podríamos castrar a los gatos machos más adelante.
Usamos una trampa de alambre estándar, pero en lugar de colocarla como de costumbre, mantuvimos la puerta abierta usando un soporte de metal con un largo trozo de cuerda alrededor.
De esa manera, si los gatos machos entraban en la trampa, podíamos dejarles comer e irse, pero si entraba una gata, podíamos tirar de la cuerda y cerrar la trampilla.
Después de un par de días de alimentación tuvimos nuestro primer éxito. La bella Mei Lin fue atrapada y llevada para ser esterilizada.
Desafíos sobre el terreno: cambio en la prestación de cuidados
Después de atrapar algunos gatos surgió otro problema.
Una de las principales cuidadoras del gato, una señora que también había construido un refugio para gatos en su patio trasero, nos dijo que ya no podía alimentar a los gatos con regularidad.
Esto fue un duro golpe porque a pesar de que otras personas a veces dejaban comida para los gatos, esta señora era la que más regularmente alimentaba.
Muchas de las personas que tienen casas de verano en esta zona son bastante mayores. Entonces, fue muy difícil encontrar a alguien que pudiera comprometerse a estar aquí todo el invierno y alimentar a los gatos todos los días.
Nos preguntamos qué deberíamos hacer. En general, en Japón se toleran las poblaciones de gatos salvajes.
Sin embargo, no hay muchos lugares a los que se pueda reubicar de forma segura una colonia entera.
Los gatos salvajes adultos son muy difíciles de realojar. La idea de dejarlos luchando durante el invierno afuera era desgarradora.
Intentamos contactar con tantos refugios y rescates de animales como pudimos encontrar con la esperanza de que al menos algunos de los gatos pudieran salvarse.
Un rayo de esperanza: colaborando con un rescate privado
Finalmente, un contacto en el ayuntamiento local nos puso en contacto con un rescate privado que podría ayudar. Fue sólo un pequeño rescate, pero estuvo dirigido por una persona que tenía mucha experiencia en la captura y el cuidado de gatos salvajes.
Con su ayuda pudimos atrapar a los 14 miembros de la colonia. A todos los gatos se les hicieron análisis de sangre, se vacunaron y se esterilizaron o castraron.
Como son demasiado salvajes para ser realojados, pasarán el resto de sus días en la sala para gatos del centro de rescate.
Estarán en la misma habitación que sus amigos de la colonia. Y, lo más importante, no tendrán que sufrir otro invierno japonés al aire libre.
Mis lecciones de la captura de gatos salvajes en Japón
En primer lugar, empezar. Aunque la idea de arreglar una colonia entera puede resultar desalentadora al principio, cada pequeño éxito es un paso en la dirección correcta.
Solo esterilizar a una gata significará que nacen muchos menos gatitos en la colonia cada año.
Segundo, construir una red. Es una buena idea ponerse en contacto con tantos refugios y rescates como pueda. Aunque la mayoría de los lugares están llenos de animales, puede haber un lugar para un gato o un gatito en alguna parte.
Tener a alguien que escuche e incluso pueda sugerir otra organización que pueda ayudar es invaluable.
Finalmente, no te rindas. Me tomó más de dos años conseguir la primera colonia con la que trabajé, todas con TNR. Esta vez sólo tomó unos cuatro meses.
Podría significar mucha espera afuera y muchas horas infructuosas observando una trampa vacía. Sin embargo, ayudar a los gatos hace que todo valga la pena.
Escrito por Norachan, miembro y moderador de Wiki Animales
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