¿Cuánto Tiempo Viven Los Erizos? – Esperanza De Vida Del Erizo

Como se indicó en la introducción, no todos los erizos que se tienen como mascotas han sido verdaderamente domesticados. Domesticación de una especie salvaje. Lleva mucho tiempo y requiere mucho trabajo influir genéticamente en el animal. Desafortunadamente, muchos dueños de mascotas han adoptado erizos que no son especies domésticas. Esto suele deberse a miembros sin escrúpulos del comercio de mascotas que valoran las ganancias por encima del bienestar animal.

A pesar de los problemas con este comercio, los erizos son cada vez más populares como mascotas. Esto ha llevado a una mayor legislación para intentar proteger al erizo. También es importante para proteger la vida silvestre local, ya que las especies de erizos no nativas pueden amenazar con convertirse en especies invasoras. Esto ha llevado a regulaciones e incluso a prohibiciones en algunos países.

Con ese contexto, podemos observar la esperanza de vida promedio de las especies de erizos domésticos:

Erizo de cuatro dedos (Atelerix albiventris)

También conocido como erizo pigmeo africano, esta especie es originaria de África. Su hábitat natural se extiende hacia las regiones occidental, oriental y central del continente. Es un tipo de erizo bastante comercializado, con una demanda cada vez mayor en el comercio de mascotas en Estados Unidos.

La esperanza de vida del erizo pigmeo africano en cautiverio es aproximadamente 11 años. Antes de decidirte a adoptar este tipo de erizo, te recomendamos consultar la legislación vigente en tu país.

Erizo del norte de África (Atelérix algirus)

Originario tanto del norte de África como de la región mediterránea, este es otro de los erizos comercializados como animal de compañía. En cautiverio, es un tipo de erizo que puede vivir entre aproximadamente 8 y 10 años. Aunque las investigaciones no han llegado a un consenso, se estima que sus homólogos salvajes no viven tanto

Erizo de orejas largas (Hemiechinus auritus)

Su distribución original se extiende desde el Mediterráneo oriental hasta el suroeste de Asia, incluido el suroeste de Pakistán, el este de Ucrania, Mongolia y China. Se sabe poco sobre esta especie en estado salvaje. En cuanto a su esperanza de vida en cautiverio, tiene una vida media de 6-8 años.

Erizo indio de orejas largas (Hemiechinus collaris)

El erizo indio de orejas largas es originario del sur de Asia, Pakistán y la India. También se está empezando a tener como mascota, pero no existen estudios fiables sobre su longevidad en cautiverio. Sin embargo, dado que prácticamente sólo se diferencia por su mayor tamaño de su pariente de orejas largas, podríamos estimar una esperanza de vida similar de 6-8 años.

Otros erizos domésticos

Las siguientes especies de erizos se mantienen con menos frecuencia como mascotas, pero se sabe cuánto tiempo viven en estas condiciones:

• erizo europeo (Erinaceus europaeus) entre 10 y 12 años.
• Erizos del bosque (Erinaceus spp.): c. 8 años.
• Erizo del desierto (Paraechinus aethiopicus): 10 años.

Es común que muchos animales en la naturaleza vivan vidas más cortas que en cautiverio, incluidos los erizos. Esto se debe a que están sujetos a los desafíos, a menudo difíciles, de sus hábitats. A menudo, esto está relacionado con ser parte de una red alimentaria donde los depredadores más grandes los cazarán como presas. También existen otros factores como la escasez de alimentos propios y las condiciones climáticas. Conoce más con nuestro artículo sobre ¿Qué son los niveles tróficos?

Aunque existen 17 especies reconocidas de erizo, puede haber algunas variaciones taxonómicas. Esto suele depender de la fuente, ya que no siempre existe un consenso entre los zoólogos. En promedio, el La esperanza de vida del erizo salvaje es de entre 3 y 8 años.. Para saber cuánto vive un erizo salvaje, utilizamos como ejemplos las siguientes especies más comunes:

• Erizo europeo o común (Erinaceus europaeus): entre 6 y 8 años.
• Erizo del norte de África (Atelérix algirus): 7 años.
• Erizos del bosque (Erinaceus spp.): 3 a 5 años.
• Erizo del desierto (Paraechinus aethiopicus): 3 a 4 años.
• Erizo del sur de África (Atelérix frontalis): 3 años.

Es importante señalar que los valores indicados son generalmente promedios o estimaciones. Algunos individuos pueden tener una esperanza de vida más corta o más larga debido a muchas variables que afectan la vida de los animales salvajes.

Conoce más sobre un animal que a menudo se confunde con el erizo en nuestro artículo sobre características y cuidados del tenrec.

Hay varios factores que afectan la esperanza de vida de un erizo. Si bien su hábitat natural presenta diversas amenazas, la invasión de los espacios urbanos en su espacio vital parece haber creado las amenazas más importantes. Además de los peligros naturales como los depredadores, los erizos son susceptibles a las siguientes amenazas que pueden afectar en gran medida su longevidad y esperanza de vida:

• Colisiones de tráfico: especialmente durante sus primeros años de vida, los erizos son vulnerables a ser atropellados por vehículos. En muchas zonas urbanas donde prosperan los erizos, es habitual ver ejemplares muertos en la carretera. En esto influye el hecho de que algunas especies de erizos han encontrado condiciones adecuadas de alimento y refugio en un espacio humanizado. Esto ha llevado a una mayor presencia en hábitats como los espacios urbanos y suburbanos. Algunos incluso prefieren vivir en estos lugares antes que en su hábitat natural, pero al mismo tiempo sufren hechos como el mencionado.
• Fragmentación del hábitat: muchos espacios naturales están siendo afectados por la fragmentación de los ecosistemas que afecta no sólo a los erizos, sino también a toda la biodiversidad que vive en esos espacios. El nivel de alteración de un ecosistema puede ser letal para animales individuales y devastador para especies enteras. Esto no sólo afecta a los propios erizos, sino también a los animales de los que se alimentan, como los insectos.
• Falta de alimentos y enfermedades.: la falta de alimentos debido al cambio climático y la fragmentación del hábitat se considera un riesgo importante para la esperanza de vida del erizo. Las enfermedades causadas por parásitos u otro tipo de infecciones también son amenazas importantes. Estos problemas han ido aumentando debido a la dinámica de alteración provocada por las actividades humanas. Obtenga más información sobre lo que comen los erizos con nuestro artículo sobre cómo alimentar a un erizo.
• envenenamientos: Los envenenamientos también se han considerado frecuentes debido a los intentos de matar a otros animales salvajes considerados plagas. El erizo a menudo ingiere sustancias tóxicas por error.
• Problemas durante la hibernación: hay especies de erizo que hibernan. Si no se preparan adecuadamente antes de entrar en este estado de letargo, pueden morir. Esto suele deberse a que no consume suficiente comida o a que no prepara la madriguera adecuadamente. Del mismo modo, si se despiertan temprano de la hibernación y no hay comida disponible, esto puede afectar su supervivencia. En algunos casos, pueden quedar expuestos a los depredadores y volverse más vulnerables, lo que aumenta aún más las tasas de mortalidad de los erizos.

Muchos de los erizos que están sujetos a algunas de estas amenazas han sido abandonados a su suerte después de ser adoptados como animales de compañía. Cuando el animal no cumple con las expectativas de ternura o interacción que sugieren los videos en las redes sociales, el dueño irresponsable de una mascota puede liberarlo en su comunidad local. Este abandono amenaza la vida del erizo individual y puede alterar el equilibrio del ecosistema local.

Es importante valorar muy bien si vamos a poder cubrir las necesidades básicas de un animal antes de decidir adoptar uno en nuestro hogar. El abandono nunca debería ser una opción. Del mismo modo, los erizos están prohibidos como mascotas en muchos países, por lo que es preferible dejarlos vivir en su hábitat natural sin molestarlos.

Obtenga más información sobre el hábitat de los erizos con nuestro artículo sobre ¿Dónde viven los erizos?

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