Los zorros y los coyotes pertenecen a la misma familia conocida como Canidae, que también incluye a los perros domesticados. Debido a que ambos son miembros de la misma familia biológica, es natural suponer que compartirían algunos de los mismos rasgos. Pero ¿cuáles son las diferencias entre zorros y coyotes?
Echemos un vistazo al zorro y al coyote y aprendamos las diferencias clave entre estos dos animales.
Zorro Vs Coyote – 7 Diferencias
Los zorros son animales de tamaño pequeño o mediano que pertenecen a la familia Canidae. Son conocidos por su pelaje rojizo o color óxido, aunque hay zorros grises que tienen un pelaje de color gris con un tinte pardusco. Son comunes en los patios traseros y en las zonas boscosas de Europa, el norte de África, Asia y varias partes de América del Norte.
Los coyotes, en cambio, se encuentran en toda América del Norte. Este canino a veces se confunde con un lobo, aunque es de menor tamaño.
1. Tamaño y peso del cuerpo
El zorro suele ser mucho más pequeño que el coyote y alcanza alturas de sólo unas 20 pulgadas, mientras que el coyote puede crecer más de 2 pies de altura. Los zorros también pesan menos que los coyotes, con un peso promedio de 5 a 25 libras. Esto es aproximadamente el mismo peso promedio de un gato doméstico domesticado.
Los coyotes generalmente pesan mucho más, con un peso promedio de 15 a 50 libras. Los coyotes son más grandes que el zorro. Sus piernas son más largas y su cuerpo mucho más musculoso.
2. Agresividad y seguridad
Por lo general, los zorros no se consideran una amenaza para usted, sus hijos o sus mascotas. Los zorros tienen una tendencia natural a darse la vuelta y huir en lugar de quedarse y luchar.
No se consideran peligrosos y rara vez atacan a los humanos, a menos que estén rabiosos, lo cual no es algo común. Según la Palo Alto Humane Society, los casos en los que zorros no rabiosos atacaron a humanos, gatos y perros se han producido porque el zorro estaba acorralado y atacaba para defenderse.
Los coyotes, por otro lado, son conocidos por infiltrarse en vecindarios residenciales y atrapar perros y gatos pequeños para darse un festín. Dicho esto, sin embargo, que los coyotes ataquen a los humanos no es común. Eso no significa que debas intentar acariciar a un coyote si te cruzas con uno, ya que sigue siendo un animal salvaje y puede atacar si lo provocas o lo asustas.
3. Comportamiento social
Los zorros son criaturas solitarias que tienden a quedarse solas, excepto durante la temporada de apareamiento. Normalmente no se ve un grupo de zorros corriendo o jugando juntos. Los coyotes son mucho más sociables que los zorros y viven juntos con varios otros coyotes, algunos de los cuales pueden ser o no de la misma familia de coyotes.
4. Dónde viven
Los zorros viven en madrigueras, que son madrigueras subterráneas que cavan en el suelo. Estas madrigueras están conectadas por túneles, que permiten al zorro moverse de un lugar a otro mientras permanece bajo tierra. No sólo duermen en estas guaridas, sino que también almacenan en ellas su comida.
Los zorros viven en zonas boscosas, así como en pastizales, desiertos y montañas. Los coyotes viven en manadas y duermen sobre el suelo en montañas y bosques. Incluso pueden hacer de zonas residenciales y ciudades su hogar.
Los coyotes a menudo se esconden en terrenos elevados o áreas cubiertas abiertas durante el día. Hacen sus guaridas en tocones de árboles huecos o afloramientos rocosos, pero también pueden convertir una madriguera existente creada por otro animal, como los mapaches, en su nuevo hogar.
5. Color del pelaje y cola
Otra diferencia entre estos dos animales es el color de su pelaje. El pelaje del zorro viene en una amplia gama de colores, que incluyen naranja rojizo, gris, blanco, marrón amarillento y plateado. El pelaje del coyote suele ser gris o marrón rojizo.
La cola es otra señal clara de si el animal que ves es un zorro o un coyote. Los zorros tienen una cola tupida larga y distintiva que puede medir casi la mitad de la longitud de su cuerpo. La cola del coyote es más delgada que la del zorro y se parece más a la cola de un perro.
6. Lo que comen
Los zorros suelen comer presas pequeñas, como ratones, topos, ratas, topillos y conejos. En ocasiones, pueden aprovecharse de gatitos pequeños, pero esta no es su fuente de alimento ideal.
Los coyotes también pueden consumir el mismo tipo de presa que el zorro, pero son más propensos a perseguir presas más grandes, como perros pequeños, ciervos y ganado. Debido a que pueden aprovecharse del ganado y lo harán, los agricultores y ganaderos han considerado al coyote una plaga destructiva.
7. Sonidos
Los zorros y los coyotes tienen vocalizaciones muy diferentes que pueden ayudar a alguien a distinguir entre los dos animales. Los zorros tienen un sonido de aullido o quejido más agudo, aunque a veces pueden aullar.
Los coyotes son conocidos por sus aullidos parecidos a los de un lobo que también pueden incluir algunos ladridos y aullidos. Los coyotes suenan más como un perro o un lobo que un zorro.