Sí, las abejas pueden picar a otras abejas y lo harán; Ya sea en defensa o en ataque, no tienen miedo de apuntar con sus aguijones a su propia especie.
Pero, ¿qué lleva a una abeja a picar a otra abeja y qué le sucede a la abeja después?
Lo creas o no, las abejas pueden pelear y picarse entre sí por varias razones. Desde peleas por comida hasta una invasión en toda regla, veamos qué causa que las abejas peleen con consecuencias mortales.
Luchando por los recursos
Durante una escasez de néctar (a veces llamada escasez de néctar), las abejas de diferentes colmenas pueden luchar por recursos preciosos en el área.
Esto sucede cuando una colmena o nido se queda peligrosamente sin reservas de alimentos. En esta situación extrema, se ven obligados a buscar otras fuentes de alimento improbables en forma de otras colmenas.
Se las conoce como «abejas ladrones» y pueden ser unas pocas abejas o una colonia entera. Su único propósito es encontrar y robar la miel rica en calorías que se encuentra en lo profundo de la colmena, pero no es una tarea fácil.
Las abejas guardianas están atentas a estos intrusos no deseados y morderán y picarán a cualquier abeja que encuentren y que no forme parte de la colonia.
*Dato interesante – Las abejas liberan feromonas que ayudan a otras abejas a identificar si son parte de la misma colonia y no solo están aquí para robar la miel.
Invadiendo una colmena
En casos raros, se ha visto que las abejas invaden activamente otras colmenas con un objetivo: matar a la reina.
Normalmente se trata de enjambres pequeños con pocas o ninguna posibilidad de sobrevivir al invierno a menos que invadan y se apoderen de una colonia activa. Suele ser una lucha feroz a muerte, en la que muchos de los invasores son eliminados por las abejas en la entrada de la colmena.
Si algunas abejas alcanzan a la reina en el raro caso, rápidamente será atacada y asesinada, y la reina invasora tomará su lugar. A menudo se ha observado que las abejas restantes aceptan a la nueva reina, combinando las dos colonias.
Cuando una nueva abeja reina se apodera de la colonia
Cuando una nueva reina (a menudo denominada «reina virgen») emerge de su celda, emite una serie de sonidos agudos conocidos como «flautas». Este sonido sirve como desafío para otras potenciales reinas emergentes.
Su principal objetivo es asegurar su reinado. Por lo tanto, buscará activamente otras células reina. Una vez localizada, usará sus fuertes mandíbulas para abrir el costado de la celda de la reina no fusionada, un proceso llamado «masticar», antes de picar y matar a la reina en desarrollo que se encuentra dentro.
Si dos o más reinas vírgenes emergen a la vez, se involucran en una batalla de gladiadores a muerte. Estos duelos implican intensas luchas e intentos de picarse unos a otros, y solo un ganador sale victorioso.
¿Qué abejas pueden picar?
No todas las abejas son iguales; algunos no están equipados con un aguijón. Veamos los diferentes tipos de abejas en la colmena y sus capacidades para picar.
Abejas hembras
Las abejas obreras constituyen la mayoría de las colonias de abejas; cuidan de las larvas jóvenes, recolectan alimento y protegen a los demás habitantes de depredadores y ladrones.
Están equipados con un aguijón con púas que utilizan para defenderse, y muchos trabajadores asumen el papel de abejas guardianas, con la tarea de defenderse de algunos de los invitados no deseados de los que nos enteramos antes.
Abejas macho
También conocidos como abejas zánganos, estos machos de la especie tienen la tarea exclusiva de localizar y aparearse con una reina de otra colonia.
Si bien pueden zumbar alrededor de atacantes no deseados, no pueden picar y no pueden causar ningún daño real, a diferencia de sus contrapartes femeninas.
Abeja reina
La abeja reina pone huevos para reforzar la población de la colonia. Cada colonia sólo tiene una reina a la vez, y sus feromonas guían y dirigen a todas las abejas dentro de una colmena o nido.
Está equipada con un aguijón suave que a menudo se utiliza para despachar a otras reinas vírgenes cuando ella toma su trono.
¿Qué pasa cuando una abeja pica a otra abeja?
Ahora que sabemos qué puede hacer que las abejas se vuelvan contra otras, descubramos exactamente qué sucede cuando las abejas pican a otras abejas.
Mecánica de picadura
A diferencia de cuando pica a humanos u otros mamíferos, una abeja no suele perder su aguijón cuando pica a otra abeja.
El exoesqueleto de una abeja no es tan grueso ni elástico como la piel de los mamíferos, lo que le permite a la abeja retraer su aguijón sin dañar su abdomen.
Esta misma púa puede quedarse atrapada en la piel de humanos y mamíferos, provocando una ruptura en el abdomen y lesiones catastróficas al intentar liberarse del lugar de la picadura.
Veneno
El veneno de la picadura puede paralizar o matar a la víctima. Contiene varias toxinas, incluida la melitina, que pueden dañar la estructura celular de la abeja picada.
Peor aún, debido a que la abeja puede retraer su aguijón, puede picar varias veces, lo que significa una dosis extra de toxinas mortales.
Si bien la víctima puede volar en el corto plazo, el veneno comenzará a surtir efecto rápidamente antes de que la abeja muera eventualmente.
Feromonas de alarma
Cuando una abeja pica, libera feromonas de alarma. Estos químicos indican a otras abejas cercanas que hay una amenaza, lo que las lleva a volverse más agresivas y alertas.
Si una abeja intrusa es picada dentro o cerca de la colmena, estas feromonas de alarma pueden atraer a más abejas para defender la colmena, lo que provoca muchas más picaduras.
¿Alguna vez las abejas pican accidentalmente a otras abejas?
Nunca hemos visto a una abeja picar accidentalmente a otra abeja y, como regla general, las abejas que comparten un nido no se pican entre sí. Sin embargo, algunos casos extremos pueden provocar picaduras no deseadas.
Abejas guardianas: Las abejas guardianas estacionadas en la entrada de la colmena son responsables de mantener alejados a los intrusos, incluidas las abejas de otras colonias. Mientras defienden una amenaza percibida, pueden picar por error a un miembro de su colonia.
Duelos de reinas: Cuando nuevas reinas vírgenes emergen de sus celdas, buscan e intentan matar a reinas vírgenes rivales. Durante estos duelos, podrían picar accidentalmente a las abejas obreras que se interpongan en su camino.
Hacinamiento y estrés: El hacinamiento extremo, otros factores estresantes y una mayor agresión pueden provocar picaduras accidentales.
Manejo: Las abejas pueden agitarse cuando los apicultores inspeccionan una colmena o manipulan los marcos. En medio de la conmoción, las abejas podrían picarse entre sí sin darse cuenta.
Si bien estos escenarios son posibles, es importante tener en cuenta que las abejas generalmente evitan picar a otras abejas de su colonia. La picadura generalmente se reserva para amenazas mayores en las que la picadura de púas (que provoca la muerte de la abeja cuando se usa en animales carnosos) no se queda atrás.
En conclusión
Ahora sabemos que las abejas pueden picar a otras abejas por varias razones, desde defender sus fuentes de alimento hasta asegurar su lugar como nueva reina de una colonia.
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