¿Por Qué Las Ardillas Se Persiguen Entre Sí? (6 Razones)
Es posible que hayas visto ardillas corriendo unas detrás de otras arriba y abajo de los árboles o por el césped. A menudo los veo corriendo en círculos alrededor de mi gran roble a toda velocidad. ¿Pero por qué las ardillas se persiguen entre sí? El motivo puede variar dependiendo de la edad de las ardillas y de si son machos o hembras. Exploremos los comportamientos de las ardillas y descubramos más sobre por qué a menudo «juegan a la mancha» (¡y si incluso juegan!)
Hay al menos 11 tipos diferentes de ardillas en los Estados Unidos y todas pueden exhibir este comportamiento.
Aquí hay seis de las razones principales por las que puedes ver diferentes ardillas de diferentes edades y sexos persiguiéndose entre sí alrededor de los árboles o por el césped.
1. Proteger su territorio
Cuando ves ardillas macho adultas subiendo y bajando en espiral por los árboles persiguiéndose entre sí, generalmente es por razones o disputas territoriales. Por lo general, puedes identificar una disputa territorial cuando ves a la ardilla perseguidora mordisqueando a la otra hasta que el intruso abandona el área.
Las ardillas terrestres suelen tener un territorio de alrededor de 225 pies que rodea sus madrigueras. Sus madrigueras les ayudan a sobrevivir protegiéndolos de los depredadores, por lo que son muy agresivos si alguien se entromete en su espacio. A veces, las ardillas hembras también muestran signos territoriales cuando hay sitios de anidación limitados para criar a sus crías.
Las ardillas jóvenes se alejarán del territorio de su madre para establecer sus propios territorios después de las 9 a 11 semanas de edad. Se alejarán hasta 260 pies del área de su madre. Sin embargo, algunas especies compartirán parte de sus territorios con sus crías en lugar de ahuyentarlas cuando lleguen a la madurez.
2. Proteger los suministros de alimentos
Si bien proteger su territorio implica proteger las fuentes de alimentos, algunas especies que no son territoriales ahuyentarán a las ardillas cuando los recursos alimentarios sean bajos. Las ardillas normalmente recolectan y amontonan su comida en montículos, por lo que deben proteger su reserva de intrusos que quieran robar. La alta competencia por los alimentos generalmente sólo ocurre en áreas o estaciones donde el suministro de alimentos es limitado.
3. Establecer dominio
Mientras que algunas ardillas, como la ardilla gris (Sciurus carolinensis) no son muy territoriales, perseguirán a otras ardillas para establecer su dominio y mostrar «quién manda». Para afirmar su dominio, las ardillas normalmente se persiguen entre sí hasta atraparse y luego pelear. Normalmente, la ardilla más madura gana y reclama o mantiene el dominio.
Mostrarse dominante puede ser beneficioso, especialmente durante la temporada de apareamiento. Es más probable que las mujeres se fijen en los hombres que se han establecido como solteros dignos.
4. Ritual de apareamiento
A finales del invierno o principios de la primavera, es posible que veas ardillas macho persiguiendo a las hembras. Por lo general, esto es más lento, donde el macho sigue a la hembra como parte del proceso de apareamiento.
Las hembras emitirán olores y vocalizaciones específicas cuando se encuentren en estado reproductivo. Los machos atraídos de varios territorios seguirán a la hembra para determinar si está lista para aparearse, ya que los cuerpos de las hembras suelen estar «listos» sólo durante unas pocas horas.
Las hembras de ardilla también huirán de los machos para ver quién puede alcanzarlas. Los hombres que pueden seguir el ritmo suelen considerarse socios sostenibles. En esta persecución justo antes del apareamiento, es posible que los veas corriendo uno detrás del otro por los campos o alrededor de los troncos de los árboles.
5. Por diversión
Perseguirse entre sí por diversión suele ocurrir cuando dos ardillas jóvenes corren una detrás de la otra y «juegan a pelear». Esto es similar al comportamiento que puedes observar en gatitos o cachorros. Este tipo de persecuciones divertidas no resultarán en peleas después de que las ardillas se atrapen entre sí. Sin embargo, a veces se muerden juguetonamente el uno al otro.
6. Desarrollar habilidades de supervivencia
Las ardillas jóvenes también se perseguirán juguetonamente entre sí para ayudarse a desarrollar habilidades esenciales para sobrevivir en la naturaleza. La mayoría de las ardillas necesitan poder trepar a los árboles rápidamente y saltar de rama en rama para sobrevivir, especialmente cuando escapan de los depredadores. Correr y mantener el equilibrio sobre diferentes árboles o vallas les permite desarrollar su fuerza y coordinación. Cuanto más puedan practicar estas habilidades en un escenario menos amenazador, mejores serán.
Comportamiento de la ardilla
Las ardillas son criaturas curiosas que están más activas durante el día. Cuando son jóvenes, también son bastante juguetones entre sí cuando crecen y desarrollan habilidades esenciales para la supervivencia. Sus características colas tupidas les ayudan a mantener el equilibrio al correr y saltar, además de ayudarles a comunicarse. La mayoría de las ardillas arbóreas viven solas cuando son adultas. Sin embargo, algunas especies comparten sus sitios de anidación o tienen un espacio común.
Dentro de las comunidades, se pueden encontrar algunas especies de ardillas formando jerarquías de dominancia, donde los machos llevan a cabo acciones agresivas para demostrar quién está a cargo. Las ardillas también pueden ser territoriales, especialmente si viven en un solo lugar y necesitan proteger sus recursos alimentarios. Dos especies muy territoriales incluyen la ardilla roja americana (Tamiasciurus hudsonicus) y la ardilla voladora del norte (Glaucomys sabrinus).
El apareamiento y la reproducción también son aspectos importantes del estilo de vida de una ardilla y vienen con rituales elaborados. Las hembras suelen tener crías dos veces al año y cada camada tendrá de 3 a 5 crías. Conociendo estos comportamientos básicos de las ardillas, sigue leyendo para descubrir cómo sus comportamientos naturales contribuyen a su hábito de perseguirse entre sí.
