¿Alguna vez has pillado a tu gato en un momento sincero, con la boca abierta, aparentemente perdido en sus pensamientos? ¿Alguna vez te has preguntado «¿Por qué mi gato tiene la boca abierta?»
Si es así, no estás solo. Estas curiosas criaturas suelen sorprendernos con sus extravagantes comportamientos, y este es uno de ellos.
Los gatos, por defecto, respiran por la nariz y reservan el uso de la boca para cosas esenciales como comer, hidratarse, asearse y algún que otro ‘maullido’, o incluso un mordisco cuando se sienten un poco descarados.
Fácil de entender, ¿verdad? Bueno, agarraos el sombrero porque hay más.
Imagínese esto: su gato está descansando en su lugar favorito cuando de repente abre la boca, aparentemente sin motivo alguno.
No es hora de cenar, no se están arreglando y ciertamente no están expresando sus pensamientos. Entonces, ¿por qué tu amigo felino parece estar atrapado en un bostezo perpetuo?
La respuesta podría ser la respuesta de Flehmen, un comportamiento completamente natural e inofensivo entre nuestros compañeros peludos.
Sin embargo, vale la pena señalar que hay más en esta historia. Un gato con la boca abierta no siempre tiene la respuesta de Flehmen. A veces, podría ser una señal de algo que amerita una pequeña charla con tu veterinario.
Entonces, ¿tu gato simplemente está asimilando el mundo a su manera única, o es hora de levantar el teléfono y programar una cita? Únase a nosotros mientras nos adentramos en el enigmático mundo de los felinos con la boca abierta.
¿Cuál es la reacción de Flehmen?
La reacción de Flehmen o respuesta de Flehmen es un comportamiento exclusivo de ciertos mamíferos, incluidos los gatos. Cuando un gato nota un olor interesante, a veces abre la boca para olfatear más a fondo y de forma prolongada.
La inhalación de aire por la boca permite al gato analizarlo utilizando un órgano especial conocido como órgano vomeronasal o de Jacobson.
El órgano de Jacobson del gato se encuentra en la mandíbula superior, encima del paladar. Un conducto muy pequeño lleva el aire a este órgano especializado donde el gato puede estudiar la muestra.
En cierto modo, ¡tu gato tiene un sentido que es una combinación de gusto y olfato! ¡Kitty puede literalmente usar su boca para «probar el olor»!
¿Cómo es la reacción de Flehmen en los gatos?
Un gato percibe un olor interesante. Después de olfatear intensamente, normalmente se detendrá, abrirá un poco la boca y se tomará unos segundos para reflexionar.
Esto suele ir seguido de una expresión facial distinta.
Algunos propietarios leen eso como «Ewwww, ¿qué olor es ese?» y puede ser divertido de ver (¡especialmente cuando se activa al olfatear el trasero de otro gato!)
Aquí hay un buen ejemplo de un gato calicó investigando un olor especial en una manta. Este vídeo muestra claramente la respuesta del gato Flehmen, oliendo por la boca.
Y otro gato descubre algo invisible pero claramente fascinante sobre una mesa. En el video se ve al gato exhibiendo el comportamiento exacto que estamos discutiendo.
¿Cuándo ocurre la reacción de Flehmen?
Los científicos creen que la reacción de Flehmen es provocada por determinadas feromonas. Las feromonas son sustancias químicas que los animales y las plantas utilizan como forma de comunicación invisible y silenciosa.
Un gato secreta feromonas que pueden decirle muchas cosas a otros gatos. Estos mensajes pueden indicar si un gato está disponible para aparearse o si es agresivo y dominante. Cualquiera que sea el mensaje, ¡debe ser muy interesante a juzgar por la reacción!
Sabemos que algunos animales responden a las feromonas secretadas por diferentes especies.
Nadie sabe con seguridad si se trata de un elaborado mecanismo de comunicación entre especies o quizás estas feromonas son demasiado similares y confusas.
¡Sabemos que los gatos a menudo responden a las feromonas que dejan los perros e incluso los humanos!
Esta divertida recopilación de vídeos muestra cómo los gatos interactúan con los pies humanos. Las feromonas que segregamos de nuestros pies aparentemente desencadenan una reacción de Flehmen en los gatos:
¿Por qué mi gato tiene la boca abierta? ¿Podría haber otra razón?
La reacción de Flehmen es inofensiva e incluso puede ser divertida de ver. Sin embargo, puede haber otras razones por las que un gato mantenga la boca abierta.
Algunos gatos parecen olvidarse de sí mismos durante uno o dos segundos durante el aseo y miran algo con la boca ligeramente entreabierta.
Incluso pueden cerrar la boca… ¡y dejar la lengua afuera!
Leer más: Gato sacando la lengua: ¡este es el motivo!
Problemas de salud que pueden dejar a un gato con la boca abierta
Si su gato mantiene la boca abierta durante más de unos pocos segundos seguidos y parece respirar por la boca, esto podría indicar un problema médico.
Varias condiciones médicas pueden hacer que la nariz de un gato se bloquee parcial o totalmente, hasta el punto de obligar al animal a respirar por la boca. Estas condiciones incluyen –
- Una infección bacteriana o viral.
- Alergias
- Tumores en la cavidad nasal.
Otras veces, la nariz está bien, pero al gato le duele la boca. La estomatitis y gingivitis en gatos son enfermedades de la boca que pueden resultar muy dolorosas.
Leer más: Gingivitis y estomatitis en gatos
Habla con tu veterinario si notas que tu gato mantiene la boca abierta constantemente. Mencione cualquier otro síntoma que pueda indicar un problema, especialmente:
- Hinchazón en o alrededor de la cara
- Pérdida de apetito
- Fiebre
- Letargo o sueño excesivo
- Cualquier cambio en los patrones de comportamiento del gato.
Más información: 35 señales de que su gato puede tener dolor
¿Qué hacer si tu gato empieza a jadear?
Jadear significa que su gato tiene dificultad respiratoria. A veces, esto puede suceder cuando un gato está extremadamente estresado, pero también puede ser un signo de afecciones médicas graves. Es posible que vea lo siguiente:
- Jadeo y dificultad para respirar.
- Cabeza baja con los codos separados del cuerpo.
- Apatía y negativa a moverse.
- Toser
- Encías azuladas (que indican niveles bajos de oxígeno en sangre)
Todas estas son señales de que su gato está literalmente luchando por respirar y puede necesitar suplementos de oxígeno inmediatos.
Mantén la calma y trata de mantener la calma del gato también, ya que el estrés podría empeorar las cosas. Coloque con cuidado al gato en una jaula y llévelo rápidamente al veterinario.
¿Cuál podría ser la causa del jadeo en los gatos?
Afortunadamente, la dificultad respiratoria aguda en los gatos es poco común y probablemente nunca la verás. Las causas comunes incluyen:
- Enfermedad cardíaca en gatos, que provoca acumulación de líquido en los pulmones.
- Cualquier enfermedad que afecte a los pulmones.
- Trauma (lesión) en el pecho del gato.
- FIP (peritonitis infecciosa felina), puede provocar la acumulación de líquido en el estómago y el pecho, impidiendo que los pulmones se llenen adecuadamente.
Esté siempre preparado para una emergencia médica y sepa a quién acudir si sucede. Si tu veterinario no ofrece servicio 24 horas al día, 7 días a la semana, pregúntale con antelación a dónde debes acudir en caso de emergencia. Tenga listo un transportín y una forma de llegar al veterinario.
¿Aún no entiendo bien la respuesta a la pregunta: «¿Por qué mi gato tiene la boca abierta?»
Si nota signos de un problema médico, deje de leer ahora y llame a su veterinario.
De lo contrario, ¡habla con nosotros!
Intenta capturar un vídeo de tu gato con la boca abierta y publícalo en los foros de gatos, donde los dueños de gatos experimentados podrán ayudarte a identificar una reacción de Flehmen o sugerir otra explicación.
