¿Problemas Con La Caja De Arena? He Aquí Por Qué Debería Llamar a Su Veterinario
Los gatos son famosos por ser animales limpios. Se arreglan el pelaje con regularidad y entierran sus heces y orina para que los depredadores y las presas no puedan oler su presencia.
Este instinto es parte de lo que hace que los gatos sean mascotas tan atractivas en un entorno urbano.
Podemos mantener a nuestros gatitos seguros en el interior con nosotros sin tener que sacarlos a pasear para hacer sus necesidades. Todo lo que se necesita es una caja de arena adecuada, el tipo de arena adecuado y un buen régimen de limpieza, ¿verdad?
Desafortunadamente, ese no es siempre el caso.
A veces, incluso con la mejor rutina de instalación y mantenimiento de la caja de arena, un gato todavía evita la caja.
Cuando eso sucede, el olor acre de la orina y las heces felinas puede llevar a un dueño frustrado al borde de entregar un gato al refugio.
Entonces, ¿por qué Kitty no usa la caja?
Los gatos no hacen sus necesidades fuera de la caja sólo por despecho. No hacen eso porque estén celosos de un nuevo gato o bebé o porque estén enojados contigo por dejarlos solos en casa todo el día.
Los gatos no castigan a sus humanos evitando la caja de arena. Si Kitty no está usando la caja, algo debe andar mal. La mayoría de las veces, ese «algo» podría ser la salud de tu gato.
«Los percances en la caja de arena son a menudo el primer signo de enfermedad y una pista de que su gato necesita ver a un veterinario». dice el galardonado autor y experto en comportamiento felino Dusty Rainbolt.
«Los gatos pueden sufrir muchos problemas de salud diferentes que afectan la fidelidad a la caja de arena. Las enfermedades que aumentan la necesidad de orinar o defecar con mayor frecuencia incluyen diabetes, hipertiroidismo, enfermedades renales y enfermedades del tracto urinario inferior».
Al igual que la pérdida de apetito, evitar la caja de arena es una indicación de que algo anda mal.
En el caso de los gatos mayores, los problemas de movilidad relacionados con la salud pueden hacer que a Kitty le resulte más difícil llegar a la caja a tiempo o llegar a la caja.
«La artritis puede hacer que subir escaleras o saltar a una caja de paredes altas sea una experiencia dolorosa», dice Dusty.
«Los gatos de ocho y nueve años suelen sufrir de artritis, aunque parecen moverse por la casa con poco esfuerzo».
El estreñimiento también puede hacer que el gato evite la caja. Un gato así podría asociar el dolor al defecar con la caja y tratar de mantenerse alejado, lo que a menudo empeora el estreñimiento.
Por el contrario, la diarrea a veces puede impedir que un gato enfermo llegue rápidamente a la caja. Un problema real, especialmente cuando se trata de gatitos, pero que es bastante fácil de detectar (¡sin juego de palabras!)
Cuando orinar duele demasiado
Cuando los gatos evitan la caja de arena, la inflamación del tracto urinario suele ser la culpable. Una inflamación de la vejiga o del tracto urinario provoca una sensación de ardor al orinar.
Esto puede ser causado por una infección (viral o bacteriana) o por un desequilibrio en la acidez de la orina, lo que lleva a la formación de cristales. De cualquier manera, el área se inflama y orinar se vuelve doloroso.
Como criaturas sensibles que son, los gatos intentan evitar el dolor cambiando el lugar donde orinan.
Descifrando FLUTD
FLUTD es el acrónimo que se utiliza a menudo para describir estas inflamaciones. Significa trastorno del tracto urinario inferior felino y cubre todo tipo de inflamación del tracto urinario.
Ya sea que la causa sea una infección por un patógeno o cristales en la orina, si la uretra o la vejiga se inflaman, el gato sentirá molestias e incluso dolor al orinar.
Leer más – Enfermedad felina del tracto urinario inferior Flutd
Detectar los cambios de comportamiento
Una vez que aparece el dolor, la caja se asocia con él. ¿Por qué volver al lugar donde te duele?
Y como un gato «tiene que ir» a alguna parte, encontrará alternativas como la alfombra, el suelo del baño o incluso la cama de su dueño.
En ocasiones, el gato intentará seguir usando la caja a pesar del malestar, evitándola sólo cuando el dolor aumenta.
Un propietario observador puede notar los signos de malestar a medida que aparecen. Pueden incluir cualquier cambio en el comportamiento asociado con la caja de arena, como maullar fuerte, permanecer alrededor de la caja por mucho tiempo o regresar a ella con demasiada frecuencia.
Experiencias reales
Nuestro miembro @Greypaws compartió tal experiencia:
Cuando adopté a nuestro gato macho de aproximadamente 3 años del refugio, supe que tenía FLUTD.
Los primeros días que lo tuve, rara vez iba a la caja de arena y, si lo hacía, entraba y salía varias veces durante un período de unos 10 a 15 minutos y luego orinaba. La semana siguiente orinó junto a la caja un par de veces.
Detectar señales de alerta temprana
Busque estos signos reveladores de un posible problema incluso cuando Kitty use la caja correctamente.
Si su gato parece permanecer en la caja de arena por más tiempo de lo habitual, maúlla o muestra algún signo de malestar, debe sospechar de un problema médico.
Nota IMPORTANTE: Los gatos machos tienen una uretra estrecha que a veces puede bloquearse.
Incluso un bloqueo parcial hará que el gato se esfuerce al orinar y, a menudo, grite de dolor. Cuando eso pasa, lleve a su gato a un veterinario de inmediato.
Un tracto urinario bloqueado es una emergencia extremadamente dolorosa y potencialmente mortal que requiere inmediato atención veterinaria para salvar la vida del gato.
¿Cómo conseguir que tu gato vuelva a utilizar el arenero?
No podrás hacerlo hasta que dejes de sentir el dolor. Esto significa diagnosticar y tratar el problema médico. En otras palabras, es hora de ver a tu veterinario.
Su veterinario examinará al gato para encontrar la raíz del problema. Él o ella puede sedar al gato para tomar una muestra de orina limpia, palpar la vejiga y posiblemente realizar una ecografía para buscar quistes en la vejiga.
El tratamiento dependerá de la causa. Si hay una infección bacteriana, a menudo se justifican los antibióticos. Los cristales, en cambio, suelen requerir un cambio de dieta.
En cualquier caso, también puede ser necesario un tratamiento con analgésicos. Trabaje con su veterinario para brindarle a Kitty la mejor atención médica posible y resolver el problema.
Un cambio en la nutrición ayudó a @Greypaws a que su gato volviera a usar la caja de arena.
Cambiar a la fórmula adecuada de comida para gatos ayudó a que la orina alcanzara un nivel de acidez equilibrado, eliminando los cristales y el dolor posterior.
El gato volvió a utilizar la caja y, varios meses después, no se han reportado más «accidentes».
Cuando recibir tratamiento no es suficiente
Resolver el problema médico a menudo hará que el gato vuelva a usar la caja. Con algunos gatos, es posible que tengas que esforzarte más para disociar la caja del recuerdo del dolor.
Considere agregar otro cuadro que se vea ligeramente diferente al anterior. Al elegir la nueva caja, piense en lo que hace que una caja sea atractiva para un gato.
Asegúrese de que sea lo suficientemente grande, tenga el tipo correcto de arena y esté ubicado en un área tranquila de su hogar.
Leer más – La caja de arena Lo que todo dueño de gato necesita saber
FIC: El esquivo síndrome de Pandora
Entonces, ¿llevaste a tu gato al veterinario y no pudo encontrar signos de infección bacteriana o cristales en la orina? Tampoco hay signos de ninguna otra enfermedad. ¿Ahora que? Con un buen estado de salud, ¿deberíamos asumir que se trata de un problema de conducta?
No necesariamente.
Un tipo de inflamación del tracto urinario puede ser difícil de detectar y aún más de tratar. A veces se le llama síndrome de Pandora, pero oficialmente se conoce como cistitis idiopática felina o FIC para abreviar.
No hay infección bacteriana ni cristales presentes, pero la capa interna de la vejiga urinaria del gato está inflamada. Las culpables son las hormonas del estrés.
Los gatos susceptibles tienen más receptores para las hormonas del estrés en su vejiga. Si el gato experimenta mucho estrés, la vejiga se inflama y la micción se vuelve dolorosa.
Su veterinario sospechará FIC si la muestra de orina del gato tiene sangre microscópica sin bacterias ni cristales.
Un historial de orinar fuera de la caja en momentos de estrés indica una posible CIF. Desafortunadamente, no existe una cura real para la FIC.
Sin embargo, si a su gato se le diagnostica esta afección, puede aprender cómo reducir sus niveles de estrés y, con suerte, reducir la posibilidad de un brote.
Leer más – Cistitis idiopática felina Cómo mejorar la calidad de vida de tus gatos
Entonces, ¿es un problema de salud o de conducta?
Evitar la caja de arena puede ser cualquiera de las dos cosas. O ambos. Una cosa es segura: hasta que hayas descartado un problema médico subyacente, tendrás dificultades para ayudar a Kitty a usar la caja nuevamente.
La mayoría de los conductistas de gatos no aceptarán un cliente por problemas con la caja de arena hasta que el gato reciba un certificado de buena salud del veterinario. Y también tiene que ser reciente.
«El hecho de que tu gatito estuviera sano cuando vio al veterinario hace dos semanas no significa que esté sano hoy», dice Dusty Rainbolt.
«Si tú contraes un virus, es posible que ayer te hayas sentido muy bien, pero ahora te sientes como algo que el gato arrastró.
Debido a que la mayoría de las enfermedades son más económicas y se tratan con éxito en las primeras etapas, es importante llevar a su gato al veterinario tan pronto como note sus ‘errores'».
No culpes a Kitty por no usar la caja de arena. Algo anda mal, físicamente o con la configuración de la caja.
Primero, habla con tu veterinario y asegúrate de que Kitty esté 100% sana. Sólo entonces podrás pasar al siguiente paso y ver qué más podría estar mal.
Si tiene un problema para evitar la caja de arena, consulte nuestro artículo completo: Cómo resolver los problemas de la caja de arena en gatos, la guía definitiva
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