Última actualización el 24 de octubre de 2023 a las 15:19 horas
Los escarabajos son mucho más que pequeños arquitectos del suelo o visitantes ocasionales del jardín; son actores clave en sus patios traseros y espacios salvajes.
Entonces, ¿quién come estos crujientes bichos y cómo se las arreglan los escarabajos para esquivar el plato? Descubramos el complejo mundo de los escarabajos depredadores y las ingeniosas formas en que estos insectos se defienden. ¿Listo para profundizar?
11 animales que comen escarabajos
Hemos creado la lista definitiva de animales que comen escarabajos repletos de algunos de los depredadores más temibles del mundo.
Desde los ataques aéreos de las aves que vuelan sobre nuestras cabezas hasta las tácticas de emboscada de las especies de arañas, los escarabajos desprevenidos enfrentan muchos peligros.
Aves
- Nombre del animal: Pájaro carpintero velloso (Picoides pubescens)
- Hábitat: Bosques, zonas boscosas y zonas suburbanas
- Dieta: Insectívoro
- Método de caza: Picotea la corteza de los árboles para encontrar escarabajos y larvas de escarabajos.
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado; se especializan en comer insectos
- Estado de conservación: Estable
- Dato interesante: Los pájaros carpinteros tienen una lengua especializada que puede extenderse para atrapar presas escondidas en grietas.
Los pájaros carpinteros son como los detectives del mundo de las aves: picotean la corteza de los árboles para descubrir escarabajos y larvas de escarabajos escondidos. Les gustan especialmente las especies de escarabajos que se esconden en la madera. Sus lenguas especializadas pueden extenderse para atrapar escarabajos escondidos en los rincones de los árboles, lo que los convierte en un depredador único en la cadena alimentaria de los escarabajos.
ranas
- Nombre del animal: rana toro americana (Lithobates catesbeianus)
- Hábitat: Estanques, lagos y marismas de agua dulce
- Dieta: Carnívoro
- Método de caza: Se sienta cerca del agua y usa su lengua para atrapar escarabajos.
- Impacto en la población de escarabajos: Bajo a moderado; comen una variedad de presas
- Estado de conservación: prosperando
- Dato interesante: La rana toro americana es la rana más grande de América del Norte y pesa hasta 1,5 libras.
La rana toro americana se sienta pacientemente cerca de la orilla del agua, esperando que un escarabajo se acerque a su alcance. Una vez que un escarabajo está lo suficientemente cerca, la rana toro usa su lengua larga y pegajosa para atraparlo en el aire o de una hoja en una fracción de segundo.
Mamíferos
- Nombre del animal: mapache (lotor procyon)
- Hábitat: Bosques, áreas urbanas y cerca de fuentes de agua
- Dieta: Omnívoro
- Método de caza: Buscando comida y cavando en el suelo o debajo de las rocas
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado; comen diversas fuentes de alimentos
- Estado de conservación: Generalizado
- Dato interesante: Los mapaches son conocidos por sus habilidades para resolver problemas e incluso pueden abrir pestillos y frascos.
Los mapaches son los astutos bandidos del reino animal y no son exigentes con la comida. Por la noche, estos merodeadores enmascarados recorren bosques, jardines e incluso contenedores de basura en busca de comida. ¿Y adivina qué hay a menudo en el menú?
Los mapaches tienen una habilidad especial para cavar. Revolverán rocas, hurgarán en la hojarasca y cavarán en el suelo para encontrar larvas de escarabajos, comúnmente conocidos como larvas. Los escarabajos adultos tampoco son seguros; los mapaches los atraparán si tienen la oportunidad.
Arañas
- Nombre del animal: Araña lobo (Lycosidae)
- Hábitat: Bosques, pastizales, jardines e incluso hogares.
- Dieta: Carnívoro
- Método de caza: Emboscada y ataque
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado; comen varios insectos pequeños
- Estado de conservación: Generalizado
- Dato interesante: Las arañas lobo llevan sus sacos de huevos en el abdomen y sus crías en la espalda después de la eclosión.
Las arañas lobo son las cazadoras del mundo de las arañas. No tejen redes para atrapar a sus presas, confiando en su velocidad y agilidad. Esperan bajo piedras u hojas el momento perfecto para abalanzarse sobre un escarabajo desprevenido.
Incluso pueden pasar del modo de emboscada al modo de caza, acechando a su presa desprevenida a través de la maleza antes de lanzarse al ataque y aplastarla con sus fuertes mandíbulas.
*Lectura adicional – Viaje hacia la maleza para encontrar las arañas que matan y comen abejas.
Insecto asesino
- Nombre del animal: Insecto asesino (Reduviidae)
- Hábitat: Bosques, prados, jardines y campos agrícolas.
- Dieta: Carnívoro
- Método de caza: Emboscada e inyectar saliva letal.
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado a alto; se especializan en comer insectos
- Estado de conservación: Común en varios hábitats
- Dato interesante: Las chinches asesinas son conocidas por sus dolorosas picaduras, que pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas.
Estos sicarios del mundo de los insectos no sólo matan; lo convierten en una forma de arte. Están al acecho, a menudo camuflados detrás de las hojas o la corteza, listos para tender una emboscada a sus presas, que frecuentemente incluyen escarabajos.
Usando picos afilados como agujas para inyectar saliva letal en su presa, licua lentamente el interior del escarabajo, convirtiéndolo en una sopa fácilmente consumible. Sí, es tan brutal como parece.
lagartos
- Nombre del animal: Geco (Gekkonidae)
- Hábitat: Regiones tropicales y subtropicales, a menudo cerca de viviendas humanas.
- Dieta: Insectívoro
- Método de caza: Emboscada y ataques rápidos.
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado; comen varios insectos pequeños
- Estado de conservación: Común en varios hábitats
- Dato interesante: Los geckos pueden trepar paredes e incluso techos gracias a sus almohadillas especializadas llenas de pequeñas estructuras parecidas a pelos.
Estos acróbatas del mundo de los lagartos pueden escalar paredes, deslizarse por techos y dar saltos que desafían la gravedad, todo con el fin de atrapar un sabroso escarabajo. Al ser hábiles depredadores de emboscada, a menudo esperan estratégicamente a que un escarabajo se acerque demasiado.
Una vez que el escarabajo está a una distancia de ataque, se lanza a la velocidad del rayo y captura al escarabajo con sus mandíbulas. Sus rápidos reflejos y ágiles movimientos los convierten en un perfecto depredador natural del escarabajo que se mueve más lento.
serpientes
- Nombre del animal: Serpiente de liga (Thamnophis sirtalis)
- Hábitat: Praderas, bosques y cerca de cuerpos de agua
- Dieta: Carnívoro
- Método de caza: Búsqueda de alimento y ataques rápidos
- Impacto en la población de escarabajos: Bajo; tienen una dieta variada
- Estado de conservación: Generalizado
- Dato interesante: Las culebras son una de las pocas especies de serpientes que están activas durante el día.
Las culebras comen un poco de todo: peces, gusanos, pequeños mamíferos y escarabajos. Estas serpientes son recolectoras activas y se deslizan entre la hierba y la maleza para comer. Cuando se encuentran con un escarabajo, lo atacan rápidamente y se lo tragan entero.
Murciélagos
- Nombre del animal: Pequeño murciélago marrón (Myotis lucifugo)
- Hábitat: Bosques, cuevas y cuerpos de agua cercanos.
- Dieta: Insectívoro
- Método de caza: Persecución aérea mediante ecolocalización
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado; comen varios insectos voladores
- Estado de conservación: Disminución debido al síndrome de la nariz blanca
- Dato interesante: Los pequeños murciélagos marrones pueden vivir hasta 30 años, una esperanza de vida sorprendentemente larga para un pequeño mamífero.
Estos acróbatas nocturnos se lanzan en picado y se sumergen para atrapar a sus insectos presa. Utilizan la ecolocalización para navegar y localizar su comida, emitiendo sonidos agudos que rebotan en los objetos y regresan en forma de ecos.
Una vez que se ha encontrado un escarabajo, el pequeño murciélago marrón entra en modo de caza. Utiliza las membranas de sus alas y cola para recoger al escarabajo y transferirlo a su boca en pleno vuelo. Es una demostración de agilidad aérea que es nada menos que impresionante.
Pequeños mamíferos
- Nombre del animal: musaraña común (Sorex araneus)
- Hábitat: Bosques, pastizales y jardines
- Dieta: Insectívoro
- Método de caza: Búsqueda de alimento y ataque rápido
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado a alto; comen principalmente insectos
- Estado de conservación: Común en varios hábitats
- Dato interesante: Las musarañas tienen un metabolismo elevado y necesitan comer hasta tres veces su peso corporal al día.
No dejes que su lindo exterior te engañe; Las musarañas son depredadores voraces con un gran apetito por los escarabajos. Estos pequeños mamíferos están siempre en movimiento, buscando comida entre la hojarasca, debajo de las rocas y en el suelo para encontrar su próxima comida.
Utilizan sus agudos sentidos del olfato y el oído para localizar escarabajos. Una vez concentrados, saltan a una velocidad sorprendente y utilizan sus afilados dientes para incapacitar a sus presas.
hormigas
- Nombre del animal: Hormiga de fuego (Solenopsis invicta)
- Hábitat: Pastizales, áreas urbanas y campos agrícolas.
- Dieta: Omnívoro
- Método de caza: Enjambre y picadura
- Impacto en la población de escarabajos: Alto; pueden abrumar a los escarabajos y larvas individuales
- Estado de conservación: Invasivo en muchas áreas
- Dato interesante: Las hormigas bravas pueden construir balsas flotantes con sus cuerpos para sobrevivir a las inundaciones
Las hormigas de fuego son las pandillas del mundo de los insectos, evitando la matanza en solitario en favor de dominar con su gran número. Y cuando se trata de escarabajos, no es diferente. Una combinación de comportamiento agresivo y potentes picaduras los convierte en una amenaza formidable para cualquier insecto que se cruce en su camino.
Mantis religiosa
- Nombre del animal: Mantis religiosa (Mantodea)
- Hábitat: Jardines, prados y bosques
- Dieta: Carnívoro
- Método de caza: Emboscada y agarre con patas delanteras espinosas.
- Impacto en la población de escarabajos: Moderado; comen varios insectos
- Estado de conservación: Común en varios hábitats
- Dato interesante: La mantis religiosa puede girar su cabeza 180 grados para escanear su entorno.
Dejamos lo más aterrador para el final con la Mantis religiosa de aspecto extraterrestre. Estos depredadores expertos en emboscadas esperan a los escarabajos desprevenidos antes de abalanzarse y agarrarlos con sus poderosas garras dentadas.
Quizás lo más aterrador es que una vez que atrapan un escarabajo, lo consumen de cabeza, como algo sacado directamente de una película de terror. Pero no todo son malas noticias. Los escarabajos han evolucionado para mantenerse vivos de muchas maneras diferentes.
Cómo se defienden los escarabajos
Los escarabajos tienen algunos trucos en sus duros exoesqueletos. Profundicemos en el fascinante mundo de los mecanismos de defensa de los escarabajos, desde la guerra química hasta la fuerza bruta.
Defensas químicas
Muchos escarabajos emplean defensas químicas. Cuando se sienten amenazados, liberan sustancias nocivas que disuaden a los depredadores.
El escarabajo japonés secreta un líquido por sus articulaciones que resulta desagradable para muchos depredadores, lo que les hace pensárselo dos veces antes de morder.
Camuflaje y mimetismo
Otros se mezclan con su entorno, lo que dificulta que los depredadores los detecten.
El camuflaje es especialmente eficaz en la hojarasca o en la corteza de los árboles, donde la coloración del escarabajo coincide con el entorno.
Armadura y fuerza
Cuando se trata de fuerza bruta, pocos pueden igualar al escarabajo Hércules. Esta especie de escarabajo tiene un exoesqueleto robusto que actúa como una armadura, protegiéndolo de los depredadores.
De manera similar, el escarabajo Goliat, una de las especies más grandes, utiliza su gran tamaño y su resistente exoesqueleto para disuadir a los depredadores.
Vuelo
Los escarabajos acuáticos optan por cada enfoque diferente y surcan los cielos para escapar de los depredadores.
Sus fuertes alas les permiten huir rápidamente de situaciones peligrosas, lo que hace que sea un desafío para los depredadores terrestres atraparlos, pero no tanto contra un pájaro hambriento.
hacerse el muerto
Algunos escarabajos emplean la táctica de «hacerse el muerto», la «tanatosis».
Cuando se sienten amenazados, se ponen boca arriba y permanecen inmóviles, engañando a los depredadores haciéndoles creer que ya están muertos y, por lo tanto, son poco apetecibles.
Comportamiento social
Ciertos tipos de escarabajos, como algunas especies de mariquitas, exhiben un comportamiento social como defensa. Se reúnen en grupos, lo que hace que sea más difícil para los depredadores identificar a los individuos.
En conclusión
Entonces, ya sea el escarabajo japonés que usa guerra química o el escarabajo Hércules flexionando sus músculos, los escarabajos han desarrollado varias formas de defenderse de los depredadores.
Puede que sean una fuente de alimento para muchos, ¡pero no se rendirán sin luchar! No se pierda nuestras otras excelentes lecturas a continuación, repletas de información más fascinante sobre los insectos de su jardín.