¿Qué Comen Los Ajolotes? – Alimentación Y Datos Curiosos

Aunque pueda parecer un renacuajo que nunca creció adecuadamente, el ajolote (Ambystoma mexicano) es una curiosa especie de anfibio por derecho propio. Son neoténicos, lo que significa que tienen características físicas de individuos más jóvenes de su especie, aunque pueden estar en la etapa adulta. Endémica de la Cuenca del Valle de Méxicose encuentran en peligro crítico de extinción desde al menos 2006.

El lago Xochimilco en la Ciudad de México es un lago antiguo que ha sido muy importante para la población indígena de México. Más recientemente se ha convertido en un gran espacio recreativo y atracción turística donde coloridos barcos van y vienen con festividades a bordo. Desafortunadamente para el ajolote, esto ha ayudado a disminuir severamente su población silvestre. La introducción de peces depredadores también ha sido un factor contribuyente. Sin embargo, los conservacionistas han implementado refugios y otros planes para ayudar a aumentar su número una vez más.

En la naturaleza, este anfibio vive principalmente en aguas profundas donde hay abundante vegetación, pero ocasionalmente sale a la superficie en busca de aire. En cautiverio, el ajolote es relativamente abundante.⁽¹⁾. Esto se debe, en parte, a su amplio uso en investigación, ya que tienen la capacidad de regenerar partes del cuerpo. La esperanza siempre ha sido comprender que esta capacidad ayudará a los humanos a hacer lo mismo algún día.⁽²⁾.

El ajolote se distingue fácilmente por su peculiar (y adorable) características físicas:

• Cuerpo alargado que puede alcanzar hasta 30 cm de longitud.
• Un total de 6 branquias externas que se encuentran detrás de la parte superior de la cabeza, absorbiendo oxígeno y expulsando dióxido de carbono.
• Pequeños ojos negros.
• Piel tersa, suave y elástica.
• Dedos finos y alargados.
• Lengua retráctil.
• Dientes diminutos dispuestos en filas.
• Gran cavidad bucal (boca).
• Cola plana que sirve como aleta para nadar.
• Vasos sanguíneos visibles.

En la naturaleza, el color de ajolotes Puede variar entre marrón, verde y gris, teniendo a menudo motas de colores más oscuros. En cautiverio podemos encontrar variaciones claras y albinas como el ajolote rosado o dorado.

Finalmente, en cuanto a la reproducción del ajolote, alcanzan la madurez sexual alrededor de los 12 a 18 meses de edad. Una vez al año, las hembras se acuestan 100 a 300 huevos y fijarlos a rocas o vegetación acuática. Las crías nacen entre 10 y 14 días después y comienzan su vida sin la ayuda de sus padres.

Como ocurre con muchas especies animales que tenemos como mascotas, algunas requieren un cuidado menos experto que otras. Esto no quiere decir que todas las mascotas no necesiten amor y atención, pero algunos animales de compañía tienen requisitos específicos que no todos pueden satisfacer. Tú puedo tener un ajolote como mascota, pero no son para todos. Considerada una mascota exótica, tiene una fisiología delicada, lo que significa que su entorno debe ser cuidadosamente controlado.

Existen algunas pautas generales que pueden ayudarnos a cuidar de un ajolote. Están diseñados para ayudarnos a cuidar de estos anfibios sin provocar daños en su delicada piel y sus muy sensibles branquias (sin estas últimas no podrán respirar). Estas pautas incluyen:

• Cada ajolote debe tener su propio tanque el cual debe ser un mínimo de 10 galones. Sin embargo, lo ideal es que tengan un tanque de 20 galones o más. Crecen entre 6 y 15 pulgadas de largo, aunque generalmente no crecen más de un pie. Les gusta deambular y necesitan espacio para hacerlo. Nunca debes tener ajolotes con otros animales, ya que son muy delicados e incluso los peces pequeños pueden morder y rasgar su piel.
• Los ajolotes juveniles deben criarse en tanques separados, ya que pueden comerse entre sí. Cuando sean adultos, se les puede poner en el mismo tanque, pero necesitarán una estrecha vigilancia ya que pueden atacar.
• Los ajolotes necesitan permanecer en tanques oscuros y frescos. La temperatura del acuario debe rondar 14,5ºC (58ºF) y bien mantenido. Puedes tener algo de iluminación, pero no puede ser brillante y es necesario que haya lugares oscuros para que busquen refugio.
• El ajolote tiene muy piel sensible. No son reptiles de piel dura y si se daña su piel puede ser mortal. Sus branquias en particular son muy sensibles, por lo que incluso cogerlas puede causarles daños. No los recojas con la mano, utiliza una red suave para transferirlos.
• Mantenga los tanques cubiertos ya que pueden saltar de ellos. Tenga una roca o estructura similar que sobresalga del agua en caso de que quieran estar en tierra por un período de tiempo prolongado.
• El cloro puede ser muy dañino para los ajolotes. Por este motivo, tendrás que tener mucho cuidado con el agua que pones en el depósito. A menudo el agua del grifo está clorada, por lo que es posible que tengas que utilizar otro tipo de agua (un gasto que deberás considerar). Debe ser agua dura, ya que un agua demasiado blanda también puede ser perjudicial.
• Debes retirar el 20% del agua del tanque cada semana y reponerlo con agua fresca. Los filtros deben estar bien tapados para evitar que quede atrapado el ajolote. Además, se sabe que los ajolotes ingieren grava, lo que puede causar problemas importantes a su bienestar, así que use grava grande para sustrato.
• Como dijimos anteriormente, la composición química del agua es vital para su salud. El contenido de sal es particularmente imperativo y existe una fórmula que puede usarse para hacerlo bien. Esto se conoce como el La solución de Holtfreter⁽³⁾ y se requiere (por litro de agua):

  1. Cloruro de sodio (NaCl) – 3,46 g
  2. Cloruro de potasio (KCl) – 0,05 g
  3. Cloruro de calcio (CaCl2) – 0,1 g
  4. Bicarbonato de sodio (NaHCO3) – 0,2 g

El ajolote es una mascota maravillosa, sobre todo porque puede ser tan adorable. Sin embargo, no son para alguien que quiera interactuar, ni tampoco son adecuados para quienes no tienen el tiempo o los recursos para su mantenimiento. Tampoco son legales en todas partes, por lo que deberás comprobarlo antes de comprar uno. Si los compras en una región donde son ilegales, estarás apoyando malas prácticas que pueden no proteger los mejores intereses del animal.

El ajolote es un anfibio con una dieta carnívora. Sus dientes les permiten agarrar la comida, pero no romperla ni masticarla. Esto significa que deben tragar la comida entera. Cuando ven a su presa en la naturaleza, el ajolote abre la boca muy ampliamente y succiona agua junto con su comida.

Su alimentación se puede diferenciar por tipos vivos y secos:

• comida viva: pequeños crustáceos, gusanos, lombrices, babosas, caracoles, grillos, larvas de mosquitos, renacuajos de ranas, ocasionalmente peces pequeños y otros organismos que se pueden encontrar en el lago Xochimilco de México.
• Comida seca: en cautiverio, es probable que tengas que ofrecerle al ajolote camarones secos u otros alimentos que podrías ofrecer a las tortugas o peces grandes. Sin embargo, no debes darles escamas ni comida para peces, ya que caerán al fondo del tanque. Esto se debe a que les anima a comerse el sustrato, lo que puede resultar problemático.

Como complemento, también debes ofrecerle al ajolote trozos de carne cocida como pollo, hígado de pollo o carne de res. Aunque estos animales pueden soportar el ayuno durante hasta semanas seguidas, se recomienda alimentarlos al menos una o dos veces por semana.

Si bien hemos proporcionado alguna información práctica sobre cómo cuidar un ajolote mascota, hay mucho más sobre esta increíble criatura en la naturaleza. Aquí te dejamos algunos datos interesantes sobre el ajolote por si quieres saber un poco más:

1. A diferencia de la mayoría de las especies de anfibios, el ajolote llega a la edad adulta sin metamorfosis.
2. Tienen pulmones y branquias simples. Los pulmones les permiten respirar en tierra, pero esto no debería ser durante períodos prolongados.
3. También pueden respirar a través de la piel.
4. Tienen ojos muy expresivos, pero carecen de párpados.
5. Su nombre significa «perro de agua» de atl que significa «agua» y xólotl que significa «perro».
6. Son muy reconocidos en folklore mexicano y la palabra xólotl Proviene del dios del mismo nombre. En la mitología mexicana se creía que este dios a veces se transformaba en ajolote para esconderse del peligro.
7. Si bien es relativamente poco común, es posible que los ajolotes vivan hasta 20 años en cautiverio, mientras que es más probable que sobrevivan un máximo de 6 años en estado salvaje.
8. La especie se ha utilizado para estudios médicos e incluso en rituales antiguos.
9. Si bien puede que no parezcan muy sabrosos, también eran una fuente de alimento para los pueblos indígenas mexicanos.
10. Sus depredadores naturales son la tilapia y la garza blanca, aunque su mayor enemigo ha sido el ser humano.

Si tienes alguno propio datos interesantes sobre los ajolotesno dudes en dejarnos un comentario a continuación para compartirlo con la comunidad.

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