Texas es un estado que cuenta con una impresionante diversidad de especies de tortugas, desde tortugas terrestres hasta tortugas de agua dulce y marinas. Estas criaturas con caparazón son un espectáculo fascinante de contemplar, y estudiarlas puede arrojar información valiosa sobre su comportamiento y su importancia ecológica.
Con sus adaptaciones únicas y su papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio en sus respectivos hábitats, vale la pena observar más de cerca a las tortugas en Texas. Únase a nosotros mientras exploramos el rico mundo de algunas de las tortugas en el estado de la estrella solitaria.
Tortuga de barro oriental | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Subbrubro de kinosternon
Longitud: 3 – 4 pulgadas
Peso: 10 – 35 libras
La tortuga de barro oriental es una especie pequeña pero interesante que vive en Texas desde Pineywoods hasta el extremo este de Hill Country. Viven en hábitats de agua dulce como estanques, marismas y arroyos que fluyen lentamente con aguas poco profundas y fondos blandos. La mayor parte de su dieta se compone de renacuajos, insectos, gusanos, pequeños moluscos, plantas y materia en descomposición.
Durante períodos de temperaturas extremas, se sabe que estas tortugas se entierran en el barro. Las tortugas de barro orientales se pueden distinguir por sus caparazones de color marrón oscuro o negro, que tienen un plastrón (parte inferior) amarillento o marrón con patrones oscuros.
2. tortuga de texas
Tortuga de Texas | imagen de Valley Nature Center a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Gopherus berlandieri
Longitud: hasta 8,5 pulgadas
Peso: 2,5 – 4 libras
La tortuga de Texas es un tipo de tortuga terrestre que se puede encontrar en las regiones centro-sur de Texas. Prosperan en ambientes secos como pastizales, desiertos y matorrales, y su dieta se compone principalmente de plantas como cactus, pastos y flores.
Estas tortugas suelen ser tímidas y tienden a esconderse. Sin embargo, a diferencia de otras tortugas, no se esconden. En cambio, las tortugas de Texas prefieren esconderse en la base de los arbustos. El caparazón en forma de cúpula de esta criatura tiene placas con cuernos que vienen en tonos de amarillento a naranja.
3. Tortuga boba
imagen: Tortuga boba | Pixabay.com
Nombre científico:caretta caretta
Longitud: 29,3 – 43,7 pulgadas
Peso: 170 – 500 libras
Las tortugas bobas son un tipo de tortuga marina que vive en el Golfo de México, incluidas las aguas de la costa de Texas. Aunque pasan la mayor parte de su vida en el océano, las hembras de caguama ocasionalmente llegan a playas arenosas para desovar.
Estas tortugas marinas tienen fuertes mandíbulas que utilizan para aplastar los caparazones de sus presas. Por lo general, se alimentan de invertebrados que viven en el fondo del océano, pero estos animales también comen medusas, peces, gusanos marinos y otros animales marinos.
4. Tortuga lora
Tortuga golfina de Kemp | imagen de la Región Sudeste del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Lepidochelys kempii
Longitud: 27 – 32 pulgadas
Peso: 75 – 100 libras
La tortuga marina golfina es un tipo de reptil que se puede encontrar en Texas, específicamente en las aguas costeras y bahías del Golfo de México y el Océano Atlántico. Estas criaturas viven toda su vida en el océano y comen diferentes tipos de animales marinos, como cangrejos, camarones y medusas.
Estas tortugas exhiben un comportamiento de anidación sincronizado, en el que un número significativo de hembras ponen sus huevos en la misma playa simultáneamente. En el océano, también se pueden observar crías de tortugas marinas golfinas flotando sobre grandes esteras de sargazo.
5. Galápago espalda de diamante de Texas
Galápago espalda de diamante de Texas | imagen de William L. Farr vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico:Malaclemys tortuga de agua littoralis
Longitud: 4 – 5,5 pulgadas
Peso: hasta 11 onzas
La galápago espalda de diamante de Texas es una tortuga de agua dulce que habita en las marismas y estuarios salobres que se extienden desde Luisiana hasta la bahía de Corpus Christi en Texas. Estas especies se distinguen por el patrón en forma de diamante en sus caparazones, que pueden variar en color del marrón al negro.
Se alimentan principalmente de pequeños crustáceos, peces e insectos. La galápago lomo de diamante es única entre las tortugas, ya que puede prosperar tanto en hábitats de agua dulce como salada.
6. tortuga marina verde
Tortuga verde bajo el agua
Nombre científico:Chelonia mydas
Longitud: hasta 55 pulgadas
Peso: hasta 850 libras
El Golfo de México y la costa de Texas son hogar de tortugas marinas verdes, un tipo de tortuga marina que prefiere las aguas cálidas. Estas criaturas habitan principalmente en el océano y se sustentan consumiendo pastos marinos y algas.
Las tortugas son reconocidas por su caparazón en forma de corazón, que suele tener una tonalidad marrón y diferentes tonalidades de verde. La tortuga marina verde es la única especie de tortuga marina que es principalmente herbívora y su dieta les da su color distintivo.
7. Softshell espinoso de Texas
Softshell espinoso de Texas | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Apalone spinifera emoryi
Longitud: hasta 21 pulgadas
Peso: hasta 15 kilos
La tortuga de caparazón blando espinosa de Texas es un tipo de tortuga de agua dulce que se puede encontrar en ríos y arroyos del oeste de Texas. Su apariencia es plana, similar a un panqueque con una cáscara suave y coriácea.
Las tortugas de caparazón blando espinosas pueden respirar bajo el agua utilizando tanto su piel como sus pulmones. Además, se les puede reconocer por las dos llamativas franjas amarillas con bordes negros a los lados de la cabeza y el cuello, así como por sus patas completamente palmeadas y con garras.
8. Tortuga mordedora de cocodrilo
Tortuga mordedora de cocodrilo | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Macrochelys temminckii
Longitud: 15 – 26 pulgadas
Peso: 155 – 175 libras
La tortuga mordedora caimán es un tipo de tortuga de agua dulce que se puede encontrar en los ríos y arroyos de Texas, específicamente en el río Trinity del condado de Tarrant y otros sistemas fluviales hacia el este. Se caracterizan por un caparazón grande y pesado, así como por una boca que se asemeja a un pico y que utilizan para capturar presas.
Las tortugas comen principalmente peces, ranas y otros animales acuáticos pequeños, pero también pueden consumir pequeños mamíferos y plantas. Estos animales poseen una adaptación distintiva en la que utilizan su lengua como cebo para atraer a sus presas.
9. tortuga de caja del desierto
Tortuga de caja del desierto | imagen de Patrick Alexander vía Flickr
Nombre científico:Terrapeno ornata luteola
Longitud: 125-130 milímetros
Peso: 198 a 538 gramos
La tortuga de caja del desierto es un tipo de tortuga que vive en la tierra y normalmente se encuentra en las zonas secas del sur de Texas. Estos reptiles tienden a preferir las praderas abiertas y secas, aunque también se les ha visto en pastizales con abundantes plantas de yuca.
Se alimentan de una variedad de plantas, insectos y pequeños invertebrados que están presentes en los ambientes áridos que habitan. Las tortugas de caja del desierto tienen caparazones óseos en forma de caja y pueden sellar herméticamente sus plastrones cuando se ven amenazadas.
10. Control deslizante de orejas rojas
Control deslizante de orejas rojas | imagen de hedera.baltica vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Trachemys scripta elegans
Longitud: 15 – 30 cm
Peso: hasta 240 gramos
Las tortugas de orejas rojas son tortugas de agua dulce que se pueden encontrar en varios cuerpos de agua naturales en Texas. También se suelen tener como mascotas.
Estas especies son el tipo más común de tortuga acuática en el estado, prefieren cuerpos de agua tranquilos o tranquilos y con frecuencia se las ve tomando el sol en rocas o troncos. Estos reptiles tienen un color verde oscuro con distintivas franjas rojas detrás de los ojos, lo que les da su nombre.
11. Tortuga mapa de Texas
Tortuga mapa de Texas | imagen de William L. Farr vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico:Graptemys viceversa
Longitud: 2,70 – 20,32 centímetros
Peso: 2,3 – 2,6 kilogramos
La tortuga mapa de Texas es un tipo de tortuga de agua dulce que se encuentra en diferentes ríos y arroyos en el centro-oeste de Texas. Les gusta el agua clara y corriente y los ríos fangosos con corrientes moderadas.
Es común observarlos alimentándose de diferentes tipos de insectos, como escarabajos, libélulas, mariposas y verdaderos bichos. Las tortugas mapa de Texas son conocidas por el patrón único en su caparazón que se asemeja a un mapa.
12. Tortuga de caja adornada
Tortuga de caja adornada sobre la hierba | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Terrapeno ornata
Longitud: 4 – 5 pulgadas
Peso: 198 – 538 gramos
La tortuga de caja ornamentada es un tipo de tortuga terrestre que se puede encontrar en diferentes hábitats secos en Texas, como los pastizales. También se les encuentra frecuentemente viviendo en madrigueras de dunas de arena.
Los machos suelen tener ojos de color rojo brillante y cabezas verdes, mientras que las hembras suelen tener ojos y cabezas marrones o negros. Las tortugas de caja ornamentadas, al igual que otras tortugas de caja, tienen la capacidad de retraer la cabeza, las patas y la cola completamente dentro de su caparazón como medio de protección.
13. Cooter del río Texas
Cooter del río Texas | imagen de Larry D. Moore vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico:Pseudemys texana
Longitud: 3,50 – 10,79 pulgadas
La cooter de río de Texas es una tortuga de agua dulce endémica de los ríos y arroyos Brazos, San Bernard, Colorado, Guadalupe, San Antonio y Nueces de Texas. Plantas como Carolina fanwort, hidrilla, pluma de loro, coontail y algas verdes filamentosas constituyen la mayor parte de la dieta de estos animales una vez que alcanzan la edad adulta.
Son en general verdes, con marcas amarillas y negras que se vuelven menos notorias a medida que estas criaturas envejecen. Los machos tienen colas y garras más largas y generalmente son más pequeños que las hembras.
14. tortuga carey
tortuga carey
Nombre científico:Eretmochelys imbricata
Longitud: 2 – 3 pies
Peso: 100-150 libras
Una de las tortugas de agua salada que se pueden encontrar en el Golfo de México, incluidas las aguas de la costa de Texas, es la tortuga carey. Estos reptiles migran mucho y prefieren vivir en arrecifes de coral tropicales. También se pueden encontrar en lagunas e incluso manglares en estuarios.
Las tortugas marinas carey tienen caparazones impresionantes que se componen de una combinación única de tonos marrón o ámbar, naranja, rojo, amarillo y negro. Además, su mandíbula inferior tiene forma de V, lo que les da un parecido con un halcón.
