El género Nerodia, conocido como serpientes de agua, habita en varios lugares de América del Norte, incluidos ríos, arroyos, pantanos y marismas, debido a su naturaleza semiacuática. Estas serpientes pueden variar de tamaño mediano a grande, y algunas especies crecen hasta cinco pies o más. Poseen cabezas anchas y planas y escamas aquilladas que les dan una textura áspera, y su espalda exhibe patrones oscuros y con manchas de diferentes colores según la especie y la ubicación.
Las serpientes de agua son depredadores carnívoros que se alimentan principalmente de peces, ranas y otras pequeñas criaturas acuáticas. Aunque no son venenosos, pueden ser agresivos y se protegerán ferozmente cuando se sientan amenazados. A pesar de esta reputación agresiva, las serpientes de agua desempeñan un papel esencial en el ecosistema ya que ayudan a mantener el equilibrio en la población de sus especies presa.
19 especies de serpientes de agua
Las serpientes de agua son un grupo diverso de reptiles acuáticos que se encuentran en cuerpos de agua en todo Estados Unidos. Estos son los diferentes tipos de serpientes de agua que viven en América del Norte.
1. Serpiente de agua común
Nombre científico: Nerodia sipedón
La serpiente de agua común viene en varios colores, desde marrón y gris hasta negro rojizo. Su cuerpo es largo y delgado, con la cabeza aplanada, bandas cruzadas oscuras en el cuello y manchas cuadradas en otras partes.
A medida que envejece, su color se oscurece y su patrón se vuelve menos distintivo. Algunas serpientes pueden incluso volverse casi completamente negras.
Su vientre suele ser blanco, amarillo o gris y suele tener medias lunas rojizas o negras. Es importante tener en cuenta que, aunque esta especie se parece a las bocas de algodón venenosas, no son venenosas y son inofensivas.
Para distinguir entre las dos serpientes, preste atención a las pupilas y a la presencia de hoyos sensibles al calor. Las serpientes de agua comunes tienen pupilas redondas y no tienen hoyos sensibles al calor, mientras que las bocas de algodón tienen pupilas felinas con hoyos sensibles al calor entre los ojos y las fosas nasales.
Hay 2 subespecies de Nerodia sipedón no aparece en esta lista, N. s. williamengelsi, N. s. insular
2. Serpiente de agua del norte
Nombre científico: Nerodia s. sipedón (subespecie)
Las serpientes de aguas del norte son de color muy oscuro. A menudo son de color tostado, gris o marrón con una serie de manchas cuadradas que eventualmente pueden fusionarse en bandas. Su coloración cambia de la tierra al agua a medida que aparecen más uniformes en la tierra. A menudo se confunden con el mocasín de agua debido a su apariencia similar. Sin embargo, no son venenosos.
Las serpientes de agua del norte prefieren vivir en lagos, estanques, marismas, ríos y arroyos y sus alrededores. Se alimentan de varios tipos de peces y anfibios que viven en estos lugares. Esta subespecie de N. sipedon se encuentra principalmente en el noreste de Estados Unidos.
3. Serpiente de agua de Midland
Nombre científico: Nerodia s. pleural (subespecie)
Las serpientes de agua de Midland, caracterizadas por sus bandas distintivas de tonos marrones claros y oscuros, son fácilmente identificables debido a su coloración singularmente llamativa en comparación con otras especies de serpientes de agua en los Estados Unidos. También destacan por su tamaño relativamente más pequeño y su forma esbelta.
En términos de distribución geográfica en los Estados Unidos, la serpiente de agua de Midland no se limita a ninguna región específica, sino que se extiende por varios hábitats. Prefieren particularmente los arroyos poco profundos con lechos arenosos en toda su área de distribución.
Su dieta se compone principalmente de anfibios y peces de agua dulce, lo que demuestra su predilección por las presas acuáticas.
4. Serpiente de agua con bandas
Nombre científico: Nerodia fasciata
La serpiente de agua del sur, también conocida como serpiente de agua con bandas, tiene una coloración ligeramente diferente a la de otras que hemos visto. A menudo se las confunde con serpientes venenosas, al igual que otras serpientes de agua.
También tienen un comportamiento similar y un hábitat similar. De hecho, existe cierto desacuerdo sobre si se trata de una subespecie distinta de serpiente de agua o simplemente de una población separada de la serpiente de agua anillada.
Esta distribución poblacional de esta serpiente de agua abarca la costa desde Carolina del Norte hasta Florida y luego alrededor del Golfo hasta Texas.
5. Serpiente de agua de bandas anchas
Nombre científico: Nerodia f. confluye (subespecie)
Una de las tres subespecies reconocidas de la serpiente de agua del sur. Nerodia fasciatala serpiente de agua de banda ancha se encuentra desde Texas hasta Carolina del Norte según este mapa de distribución.
Son una de las serpientes de agua más pequeñas y solo alcanzan alrededor de 2 o 3 pies de largo. Las bandas grandes y de forma irregular en su espalda suelen ser de color marrón rojizo o negro, separadas por gris o amarillo, lo que las hace bastante únicas. Aunque desafortunadamente, al igual que otras serpientes de agua, todavía se las confunde comúnmente con mocasines de agua y se las mata innecesariamente.
No son venenosas, aunque, al igual que otras serpientes de agua, las serpientes de agua de banda ancha pueden emitir un almizcle de olor fuerte desde la base de su cola. También se defenderán ferozmente si se sienten amenazados por ti.
6. Serpiente de agua con bandas de Florida
Nombre científico: Nerodia f. pictiventris (subespecie)
Una de las especies de serpiente de agua más comunes en el estado, la serpiente de agua con bandas de Florida, se puede encontrar en toda Florida. Es muy similar en apariencia a la boca de algodón, pero no es venenosa e inofensiva.
Sin embargo, puede ser una especie agresiva y a veces ataca a las personas cuando se siente amenazada. En estos casos, la serpiente utiliza su similitud con la boca de algodón a su favor. Básicamente, intenta hacerte pensar que es un animal mucho más peligroso de lo que realmente es.
7. Serpiente de agua de vientre sencillo
Nombre científico: Nerodia erythrogaster
Las serpientes de agua de vientre liso (a veces llamadas serpientes de agua de vientre amarillo) son serpientes de tamaño mediano, negras en la parte superior con vientres de color amarillo pálido o marrón. La especie Nerodia erythrogaster normalmente habita en ambientes acuáticos serenos, tranquilos o de flujo ligero, mostrando una tendencia a preferir lugares como pantanos y lagos en lugar de ríos de rápido movimiento.
Sus hábitos alimentarios giran principalmente en torno a anfibios como ranas, sapos y salamandras, pero en ocasiones complementan su dieta con pescado. Hay un total de 6 subespecies reconocidas bajo erythrogaster. Las dos que no se mencionan aquí son la serpiente de agua de Bogert y la serpiente de agua manchada.
8. Serpiente de agua de vientre de cobre
Nombre científico: Nerodia e. descuidar (subespecie)
Esta serpiente es de color negro con un vientre rojo anaranjado brillante. La serpiente de agua Copperbelly, o Nerodia erythrogaster negligencia, es una especie que se encuentra principalmente en las regiones del Medio Oeste de los Estados Unidos. Sus poblaciones suelen estar dispersas y aisladas unas de otras.
Esta especie ha sido documentada en varios estados, incluidos Indiana, Ohio, Kentucky, Illinois y Michigan. El hábitat típico de la serpiente de agua Copperbelly incluye áreas de humedales rodeadas de bosques.
Sin embargo, cabe señalar que estos hábitats y áreas de distribución pueden cambiar con el tiempo debido a una variedad de factores, incluido el cambio climático, el desarrollo urbano y los esfuerzos de conservación. Para obtener la información más precisa y actualizada, se recomienda consultar fuentes confiables.
Las serpientes de agua Copperbelly se alimentan principalmente de ranas y renacuajos. Las serpientes de agua Copperbelly prefieren vivir bajo tierra durante los meses de invierno y saldrán a cazar presas en los meses de verano.
9. Serpiente de agua de vientre rojo
Nombre científico: Nerodia e. eritrogaster (subespecie)
En comparación con la serpiente de agua de vientre simple (Nerodia erythrogaster negligencia), la serpiente de agua de vientre rojo (también conocida como serpiente de agua de vientre rojo) tiene un vientre rojo o naranja distintivo, mientras que la serpiente de agua de vientre liso tiene un vientre liso de color más claro. Ambas especies son similares en tamaño, con serpientes adultas que miden entre 2 y 3,5 pies de largo.
La serpiente de agua de vientre plano se encuentra principalmente en el sureste de los Estados Unidos, desde Luisiana hasta Carolina del Norte, mientras que la serpiente de agua de vientre rojo se encuentra en la misma región, pero con un área de distribución ligeramente más amplia que se extiende más hacia el oeste hasta Texas.
Si bien ambas especies son similares en apariencia y comportamiento, la diferencia en la coloración del vientre es el factor distintivo más notable entre ellas. Además, la subespecie Nerodia e. flavigaster (serpiente de agua de vientre amarillo) a veces se confunde con Nerodia e. erythrogaster debido a su coloración similar del vientre, pero se puede diferenciar por su rango diferente y diferencias sutiles en los patrones de la cabeza y las escamas.
10. Serpiente de agua de vientre amarillo
Nombre científico: Nerodia e. flavigastro (subespecie)
Estas serpientes de tamaño mediano son negras en la parte superior con vientres de color amarillo pálido o marrón. Prefieren aguas tranquilas, tranquilas o de movimiento lento, y se encuentran más comúnmente en lagos y pantanos que en ríos. Los anfibios como las ranas, los sapos y las salamandras son sus presas preferidas, pero ocasionalmente también comen pescado. Estas son las únicas serpientes de agua que, cuando se ven amenazadas, intentarán escapar por tierra en lugar de sumergirse en el agua.
La Nerodia erythrogaster flavigaster, también conocida como serpiente de agua de vientre amarillo, se puede encontrar en todo el sureste de los Estados Unidos. Su área de distribución se extiende desde Virginia y Carolina del Norte en el este, a través de Kentucky y Tennessee, hasta llegar al oeste hasta Oklahoma y Texas.
11. Serpiente de agua de espalda de diamante
Nombre científico: Nerodia rombifera
Las serpientes de agua Diamondback, reconocibles por el distintivo patrón de diamantes en sus espaldas, se encuentran entre las especies de serpientes de agua más grandes de los Estados Unidos. Los adultos de esta especie pueden crecer hasta alcanzar tamaños impresionantes, superando a menudo los 5 pies de largo. Por lo general, presentan una coloración predominantemente oscura, aunque algunos pueden presentar un vientre amarillento.
La serpiente de agua Diamondback es común en gran parte del sureste de los Estados Unidos. Según este mapa de distribución de las serpientes de agua Diamondback, se encuentran principalmente en el este, el oeste y partes del norte de Missouri. Las serpientes de agua Diamondback parecen ser menos comunes en el centro de Missouri. Entonces no se encuentran en los Ozarks.
Hay 3 subespecies de serpientes de agua de espalda de diamante, incluidas Nerodia r. rhombifer (serpiente de agua del norte de espalda de diamante), Nerodia r. blanchardi y Nerodia r. werleri.
12. Serpiente de agua marrón
Nombre científico: Nerodia taxispilota
El Serpiente de agua marrón es una especie de serpiente de agua no venenosa que se puede encontrar en el sureste desde el norte de Florida hasta Virginia. Estas serpientes suelen ser de color marrón claro a oscuro y tienen marcas distintivas, como bandas o manchas llamativas a lo largo del cuerpo. En promedio, esta especie mide entre 30 y 55 pulgadas.
Se alimentan principalmente de peces y anfibios, pero también consumen otras presas acuáticas pequeñas si están disponibles. Las serpientes de agua pardas son muy acuáticas y a menudo se encuentran cerca del agua, como ríos, lagos y marismas en la parte sureste de Alabama. Son buenos nadadores y están bien adaptados a la vida en el agua.
13. Serpiente de agua verde de Mississippi
Nombre científico: Nerodia ciclopión
Estos tipos son en su mayoría de color marrón verdoso con marcas amarillas en forma de media luna en la espalda. Principalmente debido a la pérdida de hábitat, se encuentran en peligro de extinción en Missouri.
La serpiente de agua verde de Mississippi (Nerodia cyclopion) tiene un rango geográfico específico dentro del sureste de los Estados Unidos. Se sabe que habita en una selección de estados, incluidos Luisiana, Mississippi, Alabama, Arkansas, Illinois, Kentucky y Missouri.
A pesar de su nombre, la distribución de esta especie se extiende más allá de las fronteras de Mississippi, lo que demuestra la adaptabilidad de esta serpiente de agua a diversos entornos dentro de esta región. Como ocurre con cualquier especie, es importante tener en cuenta que estos rangos geográficos pueden variar con el tiempo debido a cambios ambientales e influencias humanas.
La serpiente de agua verde de Mississippi prefiere vivir en pantanos donde se alimenta de ranas, peces, salamandras, cangrejos de río y otras especies de pantanos.
14. Serpiente de agua verde de Florida
Nombre científico: Nerodia floridana
La serpiente de agua verde de Florida se encuentra en todo el estado de Florida y puede vivir en cualquiera de los hábitats de agua dulce que abundan aquí. Es una serpiente grande con un tamaño de más de 6 pies.
Esta especie fue en realidad una vez una subespecie de Nerodia ciclopiónla serpiente de agua verde de Mississippi, pero aparentemente se decidió que tenía que ser de su propia especie.
15. Serpiente de agua de marisma salada
Nombre científico: Nerodia clarkii
La serpiente de las marismas (Nerodia clarkii taeniata) es una especie de serpiente no venenosa que se encuentra en las regiones costeras del sureste de los Estados Unidos, desde Carolina del Norte hasta Texas. Estas serpientes tienen un cuerpo delgado y pueden crecer hasta 3 pies de largo, con una franja clara distintiva en la mitad de la espalda y franjas más oscuras a cada lado. Están bien adaptados a sus hábitats de marismas y son excelentes nadadores, capaces de moverse rápidamente por el agua en busca de presas como peces y crustáceos.
Hay tres subespecies reconocidas de serpiente de las marismas: la serpiente de las marismas del Golfo (Nerodia clarkii clarkii), la serpiente de las marismas del Atlántico (Nerodia clarkii taeniata) y la serpiente de las marismas de los manglares (Nerodia clarkii compressicauda).
La serpiente de las marismas del Golfo se encuentra en zonas costeras desde Texas hasta Florida, mientras que la serpiente de las marismas del Atlántico se encuentra desde Florida hasta Virginia. La serpiente de las marismas de los manglares se encuentra en los manglares del sur de Luisiana.
16. Serpiente de la marisma salada del golfo
Nombre científico: Nerodia c. clarkii (subespecie)
El Serpiente de la marisma del golfo es una especie de serpiente no venenosa y se encuentra en marismas y otros hábitats costeros a lo largo del Golfo de México, donde se alimenta principalmente de peces pequeños y otras presas acuáticas.
Las serpientes de las marismas del golfo son delgadas, de color marrón o gris y tienen rayas distintivas de colores claros a los lados de sus cuerpos. Crecen hasta alcanzar un promedio de 30 pulgadas de largo y están bien adaptados a la vida en marismas y otros hábitats costeros.
17. Serpiente de agua de Brazos
- Nombre científico: Nerodia harteri
- Longitud: 16 – 32 pulgadas
- Venenoso: No
Las serpientes de agua de Brazos son completamente nativas únicamente del centro de Texas y, por lo general, solo se encuentran en el sistema del río Brazos. Este tipo de serpientes únicas prefieren vivir en las zonas rocosas justo al lado del río Brazos. Como estas serpientes solo se encuentran en un área específica de Texas, se las considera una especie casi amenazada en Texas.
No se sabe mucho sobre estas serpientes, en comparación con otros reptiles de la zona. Sin embargo, son en su mayoría serpientes acuáticas, aunque pueden vivir fácilmente en tierra cerca del agua. Se alimentan de peces y ranas y suelen estar activos durante el día.
Puede obtener más información sobre la serpiente de agua de Brazos aquí.
18. Serpiente de agua Concho
- Nombre científico: Nerodia paucimaculata
- Longitud: 16 – 32 pulgadas
- Venenoso: No
¡La serpiente de agua Concho también es otra serpiente completamente nativa de Texas! Estas serpientes sólo se encuentran en el centro-oeste de Texas, en los sistemas de los ríos Colorado y Concho. Debido a que sólo son nativas de esta área específica, estas serpientes se consideran una especie amenazada.
Las serpientes de agua Concho no son diferentes de otras formas de serpientes de agua. Son en su mayoría acuáticos y prefieren vivir cerca de cuerpos de agua permanentes, sólo los sistemas de los ríos Colorado y Concho.
Estas serpientes están activas principalmente durante el día. Su hábitat preferido es a lo largo del agua que fluye rápidamente sobre rocas o acantilados rocosos que están increíblemente cerca del agua. Sin embargo, también se pueden encontrar en las costas o entre la vegetación de los estanques.
19. Serpiente de agua del lago Erie
- Nombre científico: Nerodia sipedon insularum (subespecie)
- Longitud: 23 – 35 pulgadas
- Venenoso: No
La serpiente de agua del lago Erie es una serpiente no venenosa que se encuentra en el oeste del lago Erie y en el continente del condado de Ottawa, Ohio. Es una subespecie de la serpiente de agua común y se caracteriza por su cuerpo grande y pesado y su coloración gris uniforme, que suele ser verdosa o pardusca.
A diferencia de su pariente cercano, la serpiente de agua del norte, la serpiente de agua del lago Erie tiene marcas oscuras muy reducidas o totalmente ausentes. Estas serpientes se encuentran típicamente a lo largo de costas y cornisas rocosas o de piedra caliza/dolomita, donde pueden tomar el sol y buscar refugio en rocas sueltas o apiladas, o estantes y cornisas con grietas y hendiduras.