Con más de 30 especies y subespecies diferentes encontradas en América del Norte, las culebras se han convertido en un animal muy conocido que se encuentra en múltiples hábitats, incluidas áreas urbanas. Estas serpientes comunes vienen en varios colores y patrones, y cada especie posee su propio conjunto único de características. En este artículo, profundizaremos en su mundo y exploraremos los diferentes tipos de culebras que se pueden encontrar en los EE. UU., destacando sus fascinantes adaptaciones y rasgos únicos.
¿Qué es una culebra de liga?
Una culebra es un tipo de serpiente no venenosa que vive en América del Norte. Son conocidos por su color oscuro y sus tres franjas: una en la espalda y otra en cada lado.
Estos animales también pueden tener diferentes colores y patrones según su ubicación. Algunas culebras tienen rayas rojas o amarillas, mientras que otras tienen rayas verdes o azules.
Al principio se pensó que no tenían veneno, pero investigaciones posteriores han demostrado que sí tienen un veneno suave que utilizan para aturdir a sus presas. La pequeña cantidad de veneno de una culebra no se considera peligrosa para los humanos.
Serpiente de liga común | imagen de Greg Schechter a través de Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis sirtalis
Una de las serpientes más ampliamente distribuidas en América del Norte es la culebra común. Su área de distribución se extiende desde el extremo sur de Florida en los Estados Unidos hasta el extremo más septentrional de los Territorios del Noroeste en Canadá. Estas especies también se pueden encontrar muy cerca de viviendas humanas y, durante la temporada de apareamiento, se las puede ver formando “bolas de apareamiento”.
2. serpiente de liga mexicana
Serpiente de liga mexicana | imagen de NS777 a través de Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico: Thamnophis eques
Hay diez subespecies de culebra mexicana y la mayoría de ellas solo se encuentran en las cuencas de los lagos de México. Sin embargo, también puedes encontrar algunos de estos animales en Nuevo México y Arizona. Al igual que otras culebras, prefieren vivir cerca de fuentes de agua y comen casi cualquier tipo de presa que puedan encontrar en su hábitat natural.
3. culebra de liga del norte de mexico
Nombre científico: Thamnophis eques megalops
La culebra del norte de México es una subespecie de la culebra mexicana que se encuentra principalmente en el estado de Arizona. Sin embargo, se han encontrado poblaciones aisladas en la parte suroeste de Nuevo México.
Debido al hecho de que comparten un color similar con otras culebras rayadas, puede ser difícil diferenciarlas entre sí. Sin embargo, las cabezas de los adultos grandes suelen ser más anchas que las de otras especies.
4. Culebra de liga de Bogert
Culebra de liga de Bogert | imagen de Alan Rockefeller vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis bogerti
La culebra de Bogert es una serpiente de tamaño mediano que sólo se encuentra en México, específicamente en el estado de Oaxaca. Puedes encontrarlas en los bosques y selvas de las regiones montañosas, donde, a diferencia de otras serpientes, dan a luz a serpientes jóvenes que están completamente desarrolladas en lugar de poner huevos.
5. Serpiente de liga de cabeza corta
Serpiente de liga de cabeza corta | imagen de bobistraveling a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Braquistoma de Thamnophis
Aunque la culebra de cabeza corta se puede encontrar en el extremo noroeste de Pensilvania y en el extremo suroeste de Nueva York, solo unas pocas de estas especies se encuentran en estas áreas.
Sólo crece hasta un máximo de 22 pulgadas, y el nombre de esta especie proviene del tamaño de su cabeza, que es más corta que la de otras culebras. La mayoría de los shortheads solo salen durante el día en días nublados, pero se ha visto a algunos tomando el sol en días despejados.
6. Serpiente de liga de mayordomo
Serpiente de liga de mayordomo | imagen de Benny Mazur vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis butleri
La culebra de mayordomo tiene una coloración que va del marrón oliva al negro y tiene dos filas de manchas oscuras entre las franjas laterales y traseras. Cuando se manipulan, es más probable que las culebras de mayordomo se revuelvan en el lugar, a diferencia de otras especies de culebras, que tienen tendencia a escapar cuando se manipulan.
Es posible encontrarlos en los estados de Ohio e Indiana, así como en la parte oriental de la Península Inferior de Michigan y en Ontario, Canadá.
7. Serpiente de liga terrestre occidental
Serpiente de liga terrestre occidental | imagen de Paul Asman y Jill Lenoble vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis elegans
La culebra terrestre occidental es una especie de serpiente de tamaño mediano que puede crecer hasta una longitud máxima de 41 pulgadas. Esta especie se puede encontrar en el oeste de Estados Unidos, específicamente en la franja de Oklahoma y el oeste de Nebraska.
Pasan la mayor parte de su tiempo en tierra, pero algunas poblaciones de las Montañas Rocosas y la Gran Cuenca se encuentran en ambientes semiacuáticos.
8. Serpiente de liga errante
Serpiente de liga errante silbando | imagen de USFWS Mountain-Prairie a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis elegans vagabundos
La culebra errante es una subespecie de la culebra terrestre occidental. El área de distribución de esta especie se extiende desde Canadá hasta Nuevo México e incluye partes de los Estados Unidos como Oregón, Washington, Nevada, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota del Sur, Nebraska, Colorado, Utah y Arizona.
La mayoría de los adultos de esta especie también tienen pequeñas manchas o manchas negras de bordes cuadrados en la espalda, además de las rayas claras que ya tienen.
9. Serpiente de liga de montaña
Serpiente de liga de montaña | imagen de Velo Steve vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 2.0
Nombre científico: Thamnophis elegans elegans
La culebra de montaña es otra subespecie de la culebra de liga terrestre occidental que se puede encontrar en las montañas de Sierra Nevada, así como en Oregón y hasta el borde del norte de Nevada. Pueden alcanzar una longitud máxima de 43 pulgadas y su franja dorsal varía del naranja al blanco, mientras que sus franjas laterales son amarillas con manchas rojas prominentes en la parte superior.
10. Serpiente de liga de sierra
Serpiente de liga de sierra | imagen de Catalogación de la Naturaleza a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis Couchii
La culebra de Sierra es una especie de culebra originaria del estado de California y del estado de Oregón. También se les llama culebra del sofá, en honor a un oficial y naturalista del ejército estadounidense llamado Darius Nash Couch. El oeste de los Estados Unidos es el único lugar donde encontrarás estas criaturas altamente acuáticas.
11. Serpiente de liga de cuello negro
Serpiente de liga de cuello negro | imagen de ALAN SCHMIERER vía Flickr
Nombre científico: Thamnophis cyrtopsis
Una de las especies de culebras que se encuentran en el suroeste de los Estados Unidos, México y Guatemala es la culebra de cuello negro. Se pueden encontrar en una variedad de hábitats, los más comunes son las áreas verdes ubicadas cerca de fuentes de agua. Cuando estos animales sienten que están en peligro, lo primero que hacen es intentar huir por el agua.
12. Serpiente de liga de cuello negro occidental
Serpiente de liga de cuello negro occidental | imagen de wendybirdsbyrv vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis cyrtopsis cyrtopsis
La culebra de cuello negro occidental se encuentra entre las subespecies de culebras de cuello negro que se encuentran en el suroeste de los Estados Unidos. El color de estas serpientes es oliva oscuro y tienen una raya que recorre la mitad de la espalda y que es de color amarillo anaranjado. También pueden alcanzar una longitud de hasta 42 pulgadas.
13. Serpiente de liga de cuello negro oriental
Serpiente de liga de cuello negro oriental | imagen de cullen vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis cyrtopsis ocellatus
La culebra de cuello negro oriental es una subespecie de la culebra de cuello negro. Lo más largo que pueden llegar a ser estas serpientes es 20 pulgadas, que es más corta que la serpiente de liga de cuello negro occidental. Además, sus cuerpos oscuros tienen tres franjas y se los ve con más frecuencia en tierra que en el agua.
14. Serpiente de liga de dos rayas
Serpiente de liga de dos rayas | imagen de la Región Sudoeste del Pacífico del USFWS a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis hammondii
La culebra de dos rayas es una culebra acuática endémica de la parte occidental de América del Norte. Esta especie se puede encontrar en el centro de California y, a diferencia de otras culebras, que tienen tres franjas en el cuerpo, estas criaturas solo tienen dos franjas en el cuerpo, que se encuentran en los costados.
15. Serpiente de liga a cuadros
Serpiente de liga a cuadros | imagen de Ashley Wahlberg (Tubbs) vía Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico: Thamnophis marciano
La culebra de liga a cuadros es una especie de culebra de liga de color verdoso y tiene patrones de tablero de ajedrez negros en su espalda. Sin embargo, a pesar de su reputación de morder a cualquiera que intente amenazarlas, esta especie de culebra de liga es una de las más fáciles de domesticar. Estos animales sólo se encuentran en el suroeste de Estados Unidos, México y Centroamérica.
dieciséis. Serpiente de liga a cuadros de Marcy
La serpiente de liga a cuadros de Marcy | imagen de swbirder vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis marcianus marcianus
La culebra de liga a cuadros de Marcy es una subespecie de la culebra de liga a cuadros que vive en el norte de México, Baja, California, el sur de Arizona, Nuevo México, Texas, Oklahoma y el sur de Kansas. En el comercio de mascotas exóticas, las culebras de liga a cuadros de Marcy son comunes, y los entusiastas demandan especialmente una forma albina.
Serpiente de liga del noroeste | imagen de Corvi Zeman vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis ordinoides
La culebra del noroeste es una de las culebras que viven en el borde de los prados rodeados de bosques. Son criaturas solitarias que pasan la mayor parte de su tiempo buscando comida y se pueden encontrar en los estados de California, Oregón y Washington. Por lo general, no se encuentran en áreas cercanas a aguas abiertas, en comparación con la mayoría de otras especies de culebras.
18. Serpiente de liga gigante
Serpiente de liga gigante | imagen de Dave Feliz vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0
Nombre científico:Thamnophis gigas
Como su nombre lo indica, la culebra gigante es la más grande de las especies de culebras y alcanza una longitud máxima de 65 pulgadas. Suelen encontrarse en el centro de California, especialmente en los valles de Sacramento y San Joaquín. Son muy acuáticos y entran en un estado inactivo bajo tierra cuando la temperatura desciende por debajo de los 68 grados Fahrenheit.
19. Serpiente de cinta occidental
Serpiente de cinta occidental por Greg Schechter a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis proximus
La serpiente de cinta occidental es extremadamente común en los Estados Unidos, particularmente en el estado de Wisconsin, así como más al sur, hasta Centroamérica, incluidos Belice y Costa Rica. Esta especie puede moverse muy rápidamente y utiliza esa velocidad para dejar atrás a sus presas, que son peces y otros animales que pueden escapar fácilmente.
Cuando detecta peligro, este animal se lanza al agua e intenta alejarse nadando, o se escapa hacia la maleza cercana.
20. Serpiente de cinta de rayas rojas
Serpiente de cinta de rayas rojas | imagen de pufferchung vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis proximus rubrilineatus
La serpiente de cinta de rayas rojas es una subespecie de la serpiente de cinta occidental que vive en el sureste de los Estados Unidos, más específicamente en la meseta de Edwards en el oeste de Texas. Esta serpiente pequeña y delgada recibe su nombre de la franja roja que recorre su espalda en lugar de la más común, amarillenta o blanquecina.
21. Serpiente de cinta de la Costa del Golfo
Serpiente de cinta de la costa del Golfo | imagen de Jody Shugart vía Wikimedia Commons | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis proximus orarius
Otra subespecie de serpientes de cinta occidental, conocidas como serpientes de cinta de la Costa del Golfo, se pueden encontrar en o cerca de los pantanos a lo largo de la Costa del Golfo. Tienen la misma cantidad de rayas y color de fondo que otras serpientes de cinta, pero esta subespecie en particular tiene una raya azulada clara en cada lado.
22. Serpiente de liga de cabeza estrecha
Serpiente de liga de cabeza estrecha | Crédito de la imagen: Tom Brennan a través de fws.gov.
Nombre científico: Thamnophis rufipunctatus
La culebra de cabeza estrecha es una de las culebras más acuáticas y se puede encontrar en los estados de Arizona y Nuevo México. Suelen vivir cerca de ríos o arroyos y sólo comen pescado, aunque también pueden comer salamandras y cangrejos de río.
Las culebras de cabeza estrecha se destacan de otras culebras porque carecen de una franja corporal distintiva, en cambio son de un color grisáceo con manchas oscuras irregulares y tienen una cabeza triangular.
23. Serpiente de liga de las llanuras
Serpiente de liga de las llanuras | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: raíz de Thamnophis
La culebra de las llanuras es una de las especies que se pueden encontrar en América del Norte, desde el centro de Alberta hasta el norte de Texas y Nuevo México. Se encuentran con frecuencia en áreas urbanas y en lotes baldíos ubicados cerca de fuentes de agua. Estas criaturas son una de las serpientes que mejor soportan el frío y puedes verlas tomando el sol en los soleados días de invierno.
24. Serpiente de cinta
Serpiente de cinta deslizándose
Nombre científico: Thamnophis saurita
Las serpientes cinta son pequeñas serpientes de cuerpo delgado que viven en la parte oriental de América del Norte. Existen múltiples subespecies de esta especie, todas las cuales tienen rayas en el cuerpo y se pueden encontrar en una variedad de estados en todo el continente de América del Norte. Estos animales alcanzan su plena madurez a la edad de tres años y las hembras adultas son significativamente más gruesas que los machos adultos.
25. Serpiente de cinta de rayas azules
Serpiente de cinta de rayas azules | imagen de Jack Citlau vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico: Thamnophis sauritus nitae
Hay una subespecie de serpiente de cinta en Florida llamada serpiente de cinta de rayas azules, y se puede encontrar a lo largo de la costa del Golfo. Tienen una franja trasera que es más clara que el resto de su cuerpo, y las franjas en los costados son de un color azulado, de ahí el nombre de “franja azul”.
26. Serpiente de cinta del sur
Serpiente de cinta del sur | imagen de meflowers900 vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis saurita sackenii
La serpiente de cinta del sur es una subespecie de la serpiente de cinta que se puede encontrar desde Carolina del Sur hasta Florida. A veces también se les conoce como serpiente de cinta de Florida o serpiente de cinta de Península. Este animal delgado tiende a ser más pequeño que otras subespecies de serpientes de cinta, y son tanto semiacuáticos como semiarbóreos en su hábitat.
27. Serpiente de cinta oriental
Serpiente de cinta oriental | imagen de John J. Mosesso vía Wikimedia Commons
Nombre científico: Thamnophis sauritus sauritus
Una de las cuatro subespecies de serpientes de cinta es la serpiente de cinta oriental, que también se conoce como serpiente de cinta común. Se encuentran principalmente en humedales y son bastante comunes en el sureste de Estados Unidos. Estas criaturas están activas durante todo el año y sólo entran en hibernación durante los meses más fríos.
28. Serpiente de cinta del norte
Serpiente de cinta del norte | imagen de Jon Fife a través de Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico: Thamnophis sauritus septentrionalis
Una de las subespecies de la serpiente de cinta, conocida como serpiente de cinta del norte, se puede encontrar en el norte de los Estados Unidos, incluido el sur de Maine, el sur de Ontario, Michigan, Nueva York, Nueva Escocia, Ohio, Illinois e Indiana. Al igual que otros tipos de serpientes de cinta, prefieren vivir en prados y campos húmedos ubicados cerca de fuentes de agua.
29. Serpiente de liga acuática
Serpiente de liga acuática en el arroyo | imagen de Pacific Southwest Forest S a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis atratus
A lo largo de las costas de Oregón y California vive una especie única de culebra de liga conocida como culebra de liga acuática. Estas culebras acuáticas pueden ser de una variedad de colores, incluido el marrón oscuro, el gris claro o incluso el negro, con filas alternas de manchas más oscuras en los lados.
También tienen una franja amarilla que recorre la mitad de la espalda, que puede faltar en algunos. Esta serpiente también imitará a un insecto moviendo su lengua sobre el agua para atraer peces más pequeños.
30. Serpiente de liga de Texas
Serpiente de liga de Texas | imagen de Dawson en Wikipedia en inglés a través de Wikimedia Commons | CC BY-SA 2.5
Nombre científico: Thamnophis sirtalis annectens
La culebra de Texas es una subespecie de la culebra de liga común que sólo se puede encontrar en Texas, más específicamente en la región central del estado. Prefieren vivir en el agua o cerca de ella y tienen el lomo de color negro verdoso con una franja naranja o roja brillante en el medio. Sus rayas también son de color amarillo pálido en los bordes exteriores.
31. Serpiente de liga de lados rojos de California
Serpiente de liga de lados rojos de California | imagen de Jaden Clark vía Wikimedia Commons | CC POR 4.0
Nombre científico: Thamnophis sirtalis infernalis
La culebra de liga de lados rojos de California es una subespecie de la culebra de liga común que vive en las dunas costeras y los pantanos de California. Las culebras de liga de lados rojos de California son conocidas por tener una pelirroja o naranja y un cuerpo rojo con rayas amarillas o azules y una hilera de puntos o manchas negras que parecen rayas.
32. serpiente de liga oriental
Serpiente de liga oriental | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico: Thamnophis sirtalis sirtalis
La culebra oriental, una de las muchas subespecies de la culebra común, se puede encontrar desde el extremo sur de Ontario y Quebec hasta el Golfo de México, y a lo largo de las costas orientales hasta el río Mississippi en los Estados Unidos. Puede encontrar estas serpientes en cualquier área abierta, desde campos hasta tierras de cultivo abandonadas y basureros, y se las considera la serpiente más frecuente en Nueva Inglaterra.
33. serpiente de liga de chicago
Serpiente de liga de Chicago | imagen de psweet vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico: Thamnophis sirtalis semifasciatus
La culebra de Chicago es una subespecie de la culebra de liga común que vive en Chicago. También puede encontrarlo cerca de vías fluviales rurales en la parte noreste de Illinois. Se pueden distinguir de los miembros de otras subespecies por la franja lateral rota que se encuentra cerca de la cabeza de la serpiente.
34. Serpiente de liga de San Francisco
Serpiente de liga de San Francisco | imagen de Brian Gratwicke a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis sirtalis tetrataenia
Hay una subespecie de culebra de liga común conocida como culebra de liga de San Francisco que solo se encuentra en la península de San Francisco. Tienen un color base verde azulado con rayas que pueden ser negras, rojas, naranjas o azul verdosas. Este animal también tiene la cabeza roja, y sus ojos son mucho más grandes que los de otras especies de culebras, por lo que tiene muy buena vista.
