Las tierras boscosas densamente boscosas y las tierras bajas fértiles de Arkansas son el hogar de una amplia gama de criaturas, cada una de las cuales contribuye al encanto natural y la armonía ecológica del estado. Estos animales del estado de Arkansas, que van desde el venado de cola blanca hasta el animado ruiseñor, ejemplifican lo mejor del patrimonio de vida silvestre que el estado tiene para ofrecer.
Venado de cola blanca en un parque tupido | imagen de Bill Chitty a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Odocoileus virginiano
El venado de cola blanca es uno de los mamíferos más conocidos de los Estados Unidos y está reconocido como el mamífero estatal oficial en varios estados, incluido Arkansas. Esta especie es originaria de América del Norte y hay evidencia de que los primeros nativos del estado usaban sus pieles para vestirse. Además, estos ciervos fueron cruciales para su supervivencia como fuente de alimento.
A medida que se desarrolló el estado de Arkansas, hubo un aumento tanto de la urbanización como de la caza, lo que provocó una disminución de la población de ciervos. Esto llevó al inicio de esfuerzos de conservación a principios del siglo XX. Dado que Arkansas tiene una larga historia con los venados de cola blanca, que ahora se cuentan por millones, fue elegido como símbolo del estado.
2. Ave estatal: ruiseñor del norte
Sinsonte del norte posado | imagen de Becky Matsubara vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Mimus poligloto
El ruiseñor, que es un ave de tamaño mediano con el dorso gris y el vientre blanco, ha sido designado ave oficial del estado. Oficializado el 5 de marzo de 1929, el ruiseñor del norte también es el ave oficial de algunos otros estados. Si bien son nativos de Arkansas y muy poblados en el estado, puede ser su habilidad para cantar lo que los hace tan atractivos. Los ruiseñores pueden cantar canciones complejas durante todo el día e incluso imitar otros pájaros y sonidos de su entorno.
Por más dulces que puedan ser escuchar sus canciones, tienen otra reputación de ser uno de los defensores de nidos más feroces. Graznarán y bombardearán en picado a cualquier criatura que se acerque a su nido.
3. Insecto estatal: abeja melífera
abeja occidental
Nombre científico: Apis mellifera
Las abejas melíferas son uno de los insectos más conocidos y, como resultado, con frecuencia se las elige como insecto estatal en muchos estados, incluido Arkansas. No es difícil entender el motivo de esta elección, ya que esta hermosa especie es agradable a la vista por su color vivo, pero también porque desempeña un papel importante en la polinización de los cultivos.
No obstante, Arkansas eligió a la abeja melífera como su insecto estatal debido a sus cualidades de diligencia, trabajo duro, atención a la defensa del hogar y productividad que reflejan las virtudes de los ciudadanos de Arkansas. Numerosas personas también utilizan y mantienen a estos animales por sus habilidades para producir miel. Además, Arkansas es un importante productor de miel, y muchos colmenares locales venden miel para consumo humano.
4. Mariposa estatal: mariposa Diana Speyeria
Mariposa Diana Speyeria | imagen de pondhawk a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: diana
El fritillary Diana es una hermosa especie de mariposa que ha sido elegida para simbolizar el estado. Esta especie es común en los bosques de América del Norte y los machos pueden ser reconocidos por la coloración naranja quemada de la parte inferior de las alas y los bordes anaranjados de las alas. Las hembras son más grandes y robustas que los machos y tienen la parte inferior de las alas polvorientas.
El 28 de febrero de 2007, el fritillary Diana fue designado oficialmente como mariposa del estado debido a su impresionante apariencia y características distintivas, las cuales son valiosas para promover la educación y el turismo. La mariposa recibió su nombre en honor a Diana, la diosa romana de la luz y la vida. Como resultado de su vida útil más larga, los habitantes de Arkansas tienen más oportunidades de ver estos hermosos insectos.
5. Pez primitivo estatal: cocodrilo
El cocodrilo gar | Imagen de Jason Goh en Pixabay
Nombre científico: espátula atractóstea
La elección de un pez primitivo como símbolo oficial del estado fue defendida por Henry Foster, que entonces tenía 11 años. Esta intrigante especie, a menudo llamada “fósil viviente”, tiene ancestros que se remontan a más de cien millones de años, al período Cretácico Inferior. Tienen una rara combinación de rasgos, incluido un intestino con una válvula en espiral similar a la de los tiburones y la capacidad de respirar tanto aire como agua.
Sus nombres provienen de su asombroso parecido con el caimán americano, en particular por su ancho hocico y sus afilados dientes. Sin embargo, estos peces antiguos están amenazados por la pérdida de hábitat y alguna vez fueron llamados «peces basura» a pesar de que los nativos del estado los usaban para hacer aceite de gar.
Fuentes:
“Mamífero oficial del estado”, D. Ware, Enciclopedia de Arkansas, última actualización: 17 de abril de 2023, encyclopediaofarkansas.net
“Official State Butterfly”, LA Spencer, Encyclopedia of Arkansas, última actualización: 7 de febrero de 2023, encyclopediaofarkansas.net
