Las sanguijuelas son conocidas principalmente por ser parásitos y chupasangres, pero en realidad son uno de los animales más fascinantes del planeta. Las sanguijuelas son en su mayoría criaturas acuáticas que viven en ambientes de agua dulce; se encuentran más de 1000 especies en todo el mundo. Este artículo repasará algunas características interesantes de las sanguijuelas.
¿Qué es una característica?
Una característica es algo que distingue a una persona, animal o cosa. Hay dos tipos de características: conductuales y físicas.
Las características de comportamiento son las cosas que hace un animal que lo distinguen de los demás, como cómo vive, se mueve o se reproduce. Por otro lado, las características físicas diferencian a un animal, como el color de ojos, la altura o el peso.
8 Características de las sanguijuelas
La cabeza de una sanguijuela tiene ventosas que le permiten adherirse a peces y otros animales para poder beber sangre de este huésped. A continuación se muestran algunas características menos conocidas de las sanguijuelas.
1. Tener 34 segmentos corporales.
La segmentación de sanguijuelas es una característica distintiva de su anatomía. El cuerpo se divide en muchos segmentos, que suelen ser 33 o 34.
Cada uno de estos segmentos tiene sus propios órganos que trabajan en conjunto para asegurar la supervivencia de esta especie. Las sanguijuelas también tienen cuerpos aplanados, lo que les permite permanecer en los lados de las rocas y encajar en pequeñas grietas donde pueden esconderse de los depredadores.
2. Mala vista
La sanguijuela tiene 10 ojos. Pero a pesar de ello, su visión no es especialmente buena. Sus ojos cuentan con 50 fotorreceptores dispuestos en cinco pares en el extremo anterior.
Como tienen mala visión, han creado un sistema en el que cada ojo envía señales al cerebro cada vez que detecta luz (o movimiento). Esto permite a la sanguijuela localizar a su presa incluso cuando no puede verla con claridad.
También tienen receptores químicos y órganos sensoriales que les permiten rastrear a sus presas al detectar su movimiento y cualquier cambio en su entorno.
3. Tener retoños
Las sanguijuelas son gusanos y no tienen patas, por lo que no pueden caminar ni correr. Sin embargo, estos gusanos tienen una forma única de avanzar y nadar.
Cada extremo del cuerpo de una sanguijuela tiene una ventosa que la ayuda a avanzar. Se desplaza como una lombriz usando sus ventosas para empujar el cuerpo hacia adelante. En cuanto a nadar, se mueven como una anguila en el agua para moverse en la dirección que quieran.
4. Tener 2 corazones, 32 cerebros y 10 estómagos.
Los dos corazones, los 32 cerebros y los diez estómagos de las sanguijuelas también se encuentran entre las cosas que las convierten en una de las especies más fascinantes del planeta.
Debido a esto, las sanguijuelas pueden almacenar grandes cantidades de sangre en el estómago antes de digerirlas, y los estudios incluso muestran que su sistema nervioso central puede repararse completamente después de una lesión.
5. Chupasangre
Las sanguijuelas son mejor conocidas como chupasangres, que es una característica de comportamiento en la que usan sus ventosas con dientes diminutos para morder la piel del huésped y luego chupar sangre.
De hecho, se les conoce como gusanos depredadores porque se adhieren a los animales y pueden causar la muerte si muchos se adhieren a uno y permanecen conectados durante demasiado tiempo. Sin embargo, existen algunas especies de sanguijuelas que se utilizan en medicina.
Los humanos usan estas sanguijuelas para ayudar con la circulación sanguínea cuando hay congestión sanguínea o lesión. También tienen una picadura indolora, lo que hace que los animales, incluidos los humanos, no se den cuenta de que tienen una sanguijuela adherida.
6. hermafrodita
Las sanguijuelas son hermafroditas, lo que significa que tienen órganos reproductores masculinos y femeninos. Tienen de cuatro a diez pares de testículos que producen espermatozoides y los depositan en la zona del clitelo de otras sanguijuelas. Estas criaturas se aparean entrelazando sus cuerpos y depositando esperma en los ovarios de cada una.
Después de esto se producirá la fertilización, y los huevos se liberarán y se depositarán en un capullo hecho de gelatina espesa que entierran o adhieren a una roca, generalmente en suelo húmedo.
7. Puede alcanzar 16 pulgadas de largo.
Si alguna vez has visto una sanguijuela, sabrás que normalmente miden alrededor de una pulgada de largo. Sin embargo, estas pequeñas criaturas pueden crecer hasta 16 pulgadas de largo.
El tipo de especie, hábitat y entorno en el que viven afectan su tamaño y crecimiento. Se sabe que las sanguijuelas de las regiones tropicales crecen más que otros tipos de sanguijuelas.
Esta extraordinaria criatura también crece mediante muda, lo que significa que muda su piel y le crece una nueva. Se mudan cada 3 a 10 días y crecen a través de ella eliminando la piel mudada con contracciones onduladas.
8. Animales de agua dulce, terrestres y marinos.
Las sanguijuelas son un grupo diverso de animales que pueden vivir en una variedad de hábitats, como ambientes de agua dulce, terrestres y marinos. Las sanguijuelas de agua dulce se encuentran típicamente en áreas con aguas de flujo lento y la mayoría de ellas entran en esta categoría.
Las sanguijuelas terrestres se ven comúnmente en el suelo, generalmente en suelos de bosques húmedos, pero la mayoría de ellas no pueden nadar. El último grupo son las sanguijuelas marinas, que viven en ambientes de agua salada. Estas sanguijuelas se alimentan de peces y otros animales acuáticos, como las tortugas, y pasan la mayor parte de su vida adheridas a ellos.