Kentucky es conocido por su diversa vida silvestre, y las Montañas Apalaches y el río Ohio brindan un hábitat rico y variado para innumerables especies. Entre las muchas criaturas que llaman hogar a Kentucky se encuentran las tortugas, que se pueden encontrar en arroyos, ríos, lagos y estanques en todo el estado. Las tortugas en Kentucky vienen en todas las formas y tamaños, con sus propias características y comportamientos distintivos.
8 tortugas en Kentucky
En la siguiente lista, veremos más de cerca las tortugas de Kentucky, aprenderemos sobre sus hábitats, comportamientos y lo que las diferencia de las demás especies.
1. tortuga de caja oriental

- Nombre científico: carolina terrapeno
- Longitud: 4,5 – 6 pulgadas
- Peso: generalmente menos de una libra
La tortuga de caja del este es una tortuga terrestre que vive en todo Kentucky. Prefiere áreas con una mezcla de campos boscosos y cubiertos de maleza, así como maleza húmeda cerca de manantiales, filtraciones y pequeños arroyos. Tienen un caparazón de color marrón oscuro con cúpula alta decorado con patrones en amarillo o naranja.
Pueden encerrarse completamente gracias a su plastrón con bisagras, ofreciendo una protección excepcional. Las omnívoras tortugas de caja oriental comen plantas, frutas, insectos y otros animales pequeños.
2. Control deslizante de orejas rojas

- Nombre científico: Trachemys scripta elegans
- Longitud: 15 – 30 cm
- Peso: hasta 240 gramos
La tortuga de orejas rojas es una tortuga acuática de tamaño mediano que se encuentra en el estado. Estas tortugas tienen un caparazón de color oliva a marrón con marcas amarillas y son fácilmente reconocibles por el parche rojo detrás de cada ojo, de ahí su nombre.
Las tortugas de orejas rojas, conocidas por su adaptabilidad, son omnívoros oportunistas que comen una variedad de cosas, incluidas plantas, insectos y pequeños vertebrados.
En Kentucky, puedes encontrar estas criaturas en diferentes cuerpos de agua, como estanques, lagos y arroyos con agua de movimiento lento. También se pueden ver en hábitats artificiales como zanjas y canales.
3. Tortuga mapa Ouachita

- Nombre científico: Graptemys ouachitensis
- Longitud: 3,5 – 10,25 pulgadas
- Peso: No hay números específicos, pero los machos son mucho más pequeños que las hembras.
Las tortugas mapa Ouachita son un tipo de reptil altamente acuático que se encuentra en las regiones occidental y norte de Kentucky, principalmente a lo largo del drenaje del río Mississippi. Su caparazón es de color oliva a marrón y tiene intrincados patrones amarillentos en forma de mapas. Además, hay una quilla prominentemente elevada en el centro.
También se distinguen de otras tortugas por los bordes dentados únicos de su caparazón. Las tortugas mapa Ouachita tienden a preferir hábitats acuáticos grandes, como ríos y grandes arroyos con mucha vegetación.
4. Falso mapa tortuga

- Nombre científico: Graptemys pseudogeográfica
- Longitud: 3,5 – 10,75 pulgadas
- Peso: 2,5 – 4 libras
La tortuga mapa falsa se encuentra entre las especies de tortugas mapa que habitan en el estado. Se sabe que la especie de reptil ocupa ciertas regiones de Kentucky, específicamente las redes de los ríos Mississippi y Ohio. El caparazón de la especie se caracteriza por una gama de colores que van desde el oliva hasta el marrón oscuro, con líneas claras en forma de mapa y un borde posterior moderadamente dentado.
Las tortugas de mapa falso muestran preferencia por grandes ríos y arroyos que ofrecen amplios lugares para tomar el sol. Su dieta es principalmente carnívora y se compone de invertebrados, insectos y peces pequeños.
5. tortuga pintada del sur

- Nombre científico: Chrysemys dorsalis
- Longitud: 4 – 6 pulgadas
- Peso: 2 – 4 libras
La tortuga pintada del sur es una pequeña especie acuática que habita en las zonas bajas situadas entre el lago Reelfoot y la ciudad de Hickman, ubicada en el estado de Kentucky. El caparazón de esta criatura exhibe una coloración que va del oliva al negro, con una franja distintiva de color rojo anaranjado en el medio.
También se pueden ver patrones rojos, amarillos y negros en su plastrón. Prefieren vivir en aguas poco profundas con fondos fangosos, como estanques, pantanos y acequias, por lo que es allí donde es más probable que los encuentres.
6. Tortuga de mapa común

- Nombre científico: Graptemys geográfica
- Longitud: 3,5 – 10,75 pulgadas
- Peso: 1,5 – 5,5 libras
Una de las especies que se puede encontrar principalmente en el centro y oeste de Kentucky es la tortuga mapa común. Al igual que otras tortugas mapa, tienen un caparazón de color oliva a marrón con líneas amarillas o verdosas en forma de mapa y una quilla central definida. Estos animales prefieren los cuerpos de agua donde hay muchos árboles caídos u otros escombros para poder disfrutar del sol.
En esta especie se observa que las hembras adultas presentan un mayor tamaño en comparación con sus homólogos masculinos, alcanzando los machos una longitud máxima de 6,2 pulgadas.
7. Cooter del río oriental

- Nombre científico: Pseudemys concinna concinna
- Longitud: 9 – 12 pulgadas
- Peso: 8 – 11 libras
El Eastern River Cooter es originario del noreste y centro de los Estados Unidos, así como del este de Kentucky. Tienen un caparazón alargado, aplanado y de forma ovalada con marcas de color marrón claro y oscuro que pueden incluir patrones verdes, amarillos, marrones y negros.
Los Eastern River Cooters muestran una preferencia por residir en ambientes de agua dulce que son de naturaleza permanente, aunque también se han observado en afluentes de agua salada.
8. Tortuga del mapa de Mississippi

- Nombre científico: Graptemys pseudogeográfica kohni
- Longitud: 6-10 pulgadas
La tortuga mapa de Mississippi es una especie de reptil que vive en el río Mississippi y en todos los ríos que desembocan en él; como resultado, también puede encontrarlo en el estado de Kentucky. Las larvas de insectos constituyen la mayor parte de la dieta tanto de los machos como de las hembras de esta especie; sin embargo, los machos también consumen pequeñas cantidades de carroña de pescado y algo de vegetación.
Las marcas en su caparazón son amarillentas con bordes oscuros y una cresta prominente recorre el centro.