Las orugas son larvas de polillas y mariposas. Si bien normalmente asociamos cuerpos verdes y lisos con orugas, en realidad existen diferentes formas, colores y características únicas. Las orugas en Florida y en todo el mundo suelen tener una función: comer, crecer y, finalmente, transformarse en insectos voladores.
La variedad de árboles, plantas y flores de Florida atrae a muchas mariposas y polillas que ponen huevos para que sus orugas sobrevivan, por lo que no sorprende que estén por todo el estado. Aquí hay una lista de 9 orugas que puedes encontrar en Florida, incluidas las plantas hospedantes de las que verás que se alimentan.
9 especies únicas de orugas en Florida
Las 9 especies de orugas en Florida que analizamos en esta lista son la oruga cola de golondrina tigre, la oruga de joroba roja, la oruga de la polilla de cecropia, la oruga de la bruja, la oruga del gato, la oruga del almirante rojo, la oruga de la polilla de la silla de montar, la oruga de la polilla de las matas y la oruga de la polilla del dólar.
1. Oruga cola de golondrina tigre
Nombre científico: Papilio glaucus
La oruga cola de golondrina tigre se puede encontrar en toda Florida, principalmente en árboles como abedules, fresnos, álamos, tulipanes, sauces y cerezos negros silvestres.
Estas orugas son de color verde oscuro, lisas y tienen puntos negros distintivos con un anillo verde claro y un centro blanco que parecen ojos en la parte superior de la cabeza.
Utilizan sus prominentes «manchas oculares» para ahuyentar a los depredadores. Otro mecanismo defensivo que tienen es un órgano en la cabeza. Cuando se sienten amenazados, aparece y parece una lengua de serpiente bifurcada.
2. Oruga de joroba roja
Nombre científico: Schizura concinna
La oruga de joroba roja tiene un cuerpo rayado de color amarillo, negro y blanco, una cabeza de color rojo cereza y un crecimiento suave parecido a un cuerno. Reciben su nombre de la banda de jorobas rojas en sus cuerpos.
Puede encontrar estas orugas en Florida en sauces, nogales, árboles frutales y álamos. Pueden causar infestaciones de estos árboles que ocurren con mayor gravedad durante el verano.
3. Oruga de la polilla Cecropia
Nombre científico: Hyalophora cecropia
La oruga de la polilla cecropia es una especie de aspecto inusual. Tienen cuerpos de color verde brillante con segmentos estriados y tubérculos de color naranja y azul con púas negras. Esta gran oruga crece alrededor de 4,5 pulgadas de largo.
Puede encontrarlos comiendo las hojas de varios arbustos y árboles, incluidos cerezos silvestres, abedules, fresnos, saúcos, sauces, arces y manzanos.
4. oruga bruja
Nombre científico: fobetrón pitecio
La oruga de la bruja es de color marrón claro con protuberancias retorcidas y curvas de diferentes longitudes que parecen pelos de bruja despeinados. Estas protuberancias a lo largo de su cuerpo también tienen espinas venenosas que se extienden desde ellas.
Generalmente puedes encontrarlos en primavera y verano. Sus plantas hospedantes incluyen manzanos, abedules, fresnos, cornejos y castaños.
5. oruga del gato
Nombre científico: Megalopyge opercular
La oruga del gato tiene cerdas parecidas a pelos y una raya naranja que recorre su espalda. Si bien pueden parecer interesantes, estas orugas son las más venenosas de los EE. UU. Tienen espinas tóxicas debajo de sus cerdas que se adhieren a la piel y causan un dolor radiante.
Por lo general, puede encontrarlos durante el otoño y la primavera en Florida alrededor de robles y olmos. Hacen sus capullos con una fina estructura de seda utilizando sus cerdas y luego se adhieren a ramas o ramitas pequeñas.
6. Oruga almirante roja
Nombre científico: vanessa atalanta
La oruga almirante roja es una oruga negra puntiaguda con espinas y pequeños puntos blancos. A medida que crecen, se vuelven de color marrón grisáceo con manchas marrones o rojo oscuro en los lados. Estas pequeñas orugas crecen alrededor de 1 pulgada de largo y se convierten en hermosas mariposas rojas y negras.
Puedes encontrar estas orugas en toda Florida. Se alimentan de plantas hospedantes de la familia de las ortigas, como la ortiga, la ortiga común y la hoja de ortiga.
7. Oruga ensillada
Nombre científico: Acharia estimulada
La oruga de silla de montar tiene una apariencia única y recibe su nombre de la mancha verde en su espalda que tiene una mancha ovalada de color marrón violáceo en el centro. El resto del cuerpo también es de color marrón violáceo con cuatro grandes proyecciones y pelos más pequeños a los lados. Estas proyecciones tienen espinas venenosas y el aguijón es un mecanismo defensivo para evitar que los depredadores se las coman.
Crecen alrededor de una pulgada de largo y se pueden encontrar en toda Florida. Las plantas de las que se alimentan incluyen arándanos, maíz, olmos, robles, manzanos, cítricos y ásteres.
8. Oruga de la polilla cespitosa
Nombre científico: Orgía leucostigma
La oruga de la polilla cespitosa es común en todo el centro-norte de Florida y normalmente hace girar sus capullos en botes, mesas de picnic y casas. Por lo general, tienen cuerpos de color verde oscuro o amarillento con la cabeza roja y mechones de pelo en la espalda y el trasero.
Los pelos y el capullo de la oruga pueden provocar una reacción alérgica que provoca un sarpullido con picazón. Tenga cuidado, ya que estos brotes eruptivos han ocurrido en escuelas, parques infantiles y guarderías de Florida.
9. Oruga de la polilla del dólar
Nombre científico: hemileuca maya
En Florida, puedes encontrar orugas de la polilla en sus dos principales árboles hospedantes de las especies de sauce y roble. Estas orugas tienen una forma clara y oscura, y la forma oscura de cuerpo negro más común tiene pequeños puntos blancos.
También son tóxicos, y las glándulas liberan toxinas cuando sus espinas se desprenden de la piel. Los síntomas pueden durar entre un día y más de una semana, e incluyen enrojecimiento, escozor e hinchazón.