7 Especies De Halcones en Virginia Occidental (imágenes)
Virginia Occidental es hogar de una flora y fauna increíbles. Con muchas áreas todavía en su estado natural o tierras rurales utilizadas para la agricultura, muchos animales que habrían sido expulsados por el rápido desarrollo han permanecido en sus hábitats naturales. Algunas de las especies que todavía tienen una gran presencia son aves rapaces, incluidos los halcones de Virginia Occidental.
Las 7 especies de halcones en Virginia Occidental son el halcón de Cooper, el halcón de cola roja, el azor del norte, el halcón de brillos afilados, el halcón de hombros rojos, el halcón de alas anchas y el halcón de patas ásperas.
Con suerte, estas descripciones y los datos a continuación le ayudarán a identificar cualquier halcón que pueda detectar si pasa por Virginia Occidental.
Los halcones de Cooper son una rapaz de color azul acerado que está diseñada para atravesar áreas boscosas y copas de árboles para derribar a sus presas. Es residente permanente de Virginia Occidental y se confunde fácilmente con el halcón de brillos afilados, que es más pequeño pero de color similar.
El macho de Cooper's Hawk es bastante más pequeño que la hembra. Los machos son sumisos y, casualmente, las hembras se alimentan de otras aves del tamaño del halcón de Cooper macho. La hembra tiene un llamado especial para hacerle saber al macho que es seguro acercarse a ella. Los machos son responsables de construir el nido y alimentar a la hembra y a las crías durante los 90 días que tardan los polluelos en emplumar.
Cooper's Hawks aprovechará un comedero para pájaros en el patio trasero. Cuando los pequeños pájaros cantores se reúnen, el halcón de Cooper se abalanzará y se servirá un bocadillo de plumas. No hacen de esta su principal fuente de alimento, pero quitar el comedero durante algunas semanas evitará que hagan paradas en su jardín.
El halcón de cola roja, con su cola roja homónima y su chillido distintivo, reside todo el año en la mayor parte de los Estados Unidos, incluida Virginia Occidental. Estos halcones son una vista común. Se posan en postes telefónicos esperando a sus presas o dan vueltas lentamente sobre los campos.
Aunque las investigaciones sugieren que los halcones de cola roja viven entre 10 y 15 años en estado salvaje, esto puede no ser del todo exacto. El halcón de cola roja más viejo registrado tenía 30 años. Fue anillado en Michigan en 1981 y fue visto nuevamente en Michigan en 2011.
Los halcones de cola roja hacen una exhibición aérea cuando cortejan. Incluye descensos en picado y zambullidas profundas, y el macho y la hembra ocasionalmente agarran las garras y parecen caer al suelo, alejándose antes de golpear el suelo.
3. Azor del Norte
Foto de: Francesco Veronesi | CC 2.0
Longitud: 20,9-25,2 pulgadas
Peso: 22,3 -48,1 onzas
Envergadura: 40,5-46,1 pulgadas
El Azor del Norte es un ave de gran tamaño de color gris pizarra. Es escasa en Virginia Occidental, pero ocasionalmente se ve durante el invierno. Se posan y cazan en el bosque y son extremadamente buenos para permanecer escondidos. Su nombre «Azor» proviene del término inglés antiguo «Goose Hawk», que era una referencia al hecho de que el azor se alimenta con frecuencia de otras aves. Cuando la cetrería era un método de caza común, también se le llamaba “halcón cocinero” debido a su destreza cinegética.
El Azor atacará cualquier cosa que se acerque demasiado a su nido. Esto puede explicar en parte por qué Atila el Huno llevaba una imagen del Azor del Norte en su casco. Los azores hablan mientras están en sus nidos, lo que debe tomarse como una advertencia para mantenerse alejados.
A diferencia de los halcones de Cooper, el azor se mantiene alejado de las zonas pobladas. No es probable que veas un azor causando un alboroto con los pájaros cantores en tu comedero.
El halcón de brillos afilados puede confundirse fácilmente con el halcón de Cooper. Tiene una coloración muy similar pero es de tamaño mucho más pequeño. Es residente de Virginia Occidental durante todo el año y por lo general vive en lo profundo del bosque. Sin embargo, al igual que su primo mayor, se sabe que aprovecha un comedero para pájaros en el patio trasero y los pájaros cantores que atrae para un bocado rápido.
El padre más pequeño es inicialmente el padre que proporciona alimento a sus crías y a su madre. El macho quita y se come la cabeza de su presa antes de presentársela a su pareja y a sus polluelos. A medida que los polluelos crecen, la madre comienza a alimentarlos, ya que es capaz de traer presas más grandes.
En otoño e invierno, las áreas con halcones de brillo afilado en residencia permanente pueden ver un aumento en la cantidad de halcones presentes. Los halcones de Canadá migran hacia el sur para pasar el invierno. La migración de otoño es el momento más probable para detectar un halcón de brillos afilados.
5. Halcón de hombros rojos
Longitud: 16,9-24,0 pulgadas
Peso: 17,1-27,3 onzas
Envergadura: 37,0-43,7 pulgadas
El colorido halcón de hombros rojos reside todo el año en Virginia Occidental, con la excepción de la parte norte del estado, donde va sólo durante la temporada de anidación. Estos halcones construyen sus nidos con palos en los árboles, prefiriendo las zonas boscosas cercanas a ríos y pantanos.
Los halcones de hombros rojos suelen ser víctimas de los búhos cornudos que roban a sus crías del nido. También se ha visto a los halcones actuando en tándem, con un halcón persiguiendo al búho, mientras que el otro halcón se come a uno de los polluelos del búho.
Hay 5 subespecies de halcón de hombros rojos. La mayoría de ellos tienen contacto entre sí. El halcón más occidental, sin embargo, es el paria con 1.000 millas que lo separan del resto. Cada subespecie tiene ligeras variaciones de color según su región.
6. Halcón de alas anchas
Longitud: 13,4-17,3 pulgadas
Peso: 9,3-19,8 onzas
Envergadura: 31,9-39,4 onzas
Los halcones de alas anchas llegan a Virginia Occidental durante su temporada de apareamiento. Pasan la mayor parte del tiempo bajo el dosel del bosque, donde descansan y cazan. Los halcones de alas anchas pueden ser puestos a prueba por su agudo silbido de un solo tono.
Migran hacia el sur, a Sudamérica, para pasar el invierno, formando bandadas extremadamente grandes, lo cual es un evento muy deseado para los observadores de aves. Esta es una de las pocas veces que verá halcones de alas anchas al aire libre.
La gran cantidad de halcones de alas anchas que migran juntos provoca un efecto que algunas personas describen como “un río de aves rapaces”, ya que los halcones se condensan para navegar por áreas más estrechas.
7. Halcón de patas ásperas
Foto de: DickDaniels | CC 3.0
Longitud: 18,5-20,5 pulgadas
Peso: 25,2-49,4 onzas
Envergadura: 52,0-54,3
Este halcón, una de las únicas aves rapaces de América del Norte que tiene plumas hasta toda la pierna, pasa el invierno en Virginia Occidental. Cazan de cara al viento y flotando mientras buscan presas, o posándose y descendiendo en picado. Prefieren campos abiertos y desiertos a zonas boscosas.
Estos halcones comen una enorme cantidad de un cuarto de libra de comida al día cuando no están reproduciéndose. Los polluelos pueden alimentarse solos cuando cumplen 16 días y pueden tragarse un lemming entero. 2 polluelos comerán alrededor de 26 libras de comida en los 40 días que les lleva alcanzar el estado de novato.
Se pueden ver en invierno volando o posándose en un poste de servicios públicos. Los halcones de patas ásperas se pueden identificar cuando flotan o vuelan por las manchas negras en sus vientres. También se pueden identificar por su constitución más pesada en comparación con las aves que exhiben un comportamiento similar de «flotar».
