Los nidos de ardillas suelen ser esferas huecas y se parecen más a una bola de hojas que a un nido con forma de palangana. También es más probable que las ardillas construyan sus nidos en guaridas dentro de los árboles, aunque se conformarán con uno en las ramas, dentro de su casa o enterrado en el suelo cuando sea necesario.
Este artículo explica cómo es el nido típico antes de analizar los diferentes tipos de nidos con los que te puedes encontrar. También analizamos cómo y cuándo se construyen estos nidos, cómo se usan y qué puede hacer si encuentra nidos de ardillas en su jardín.
Características clave de los nidos de ardillas
Independientemente de dónde esté el nido de ardillas, normalmente:
- Implica una esfera hueca para proporcionar una protección completa.
- Tiene dos agujeros para entrada y salida.
- Tiene al menos 1 pie de ancho para brindar suficiente espacio para la familia de ardillas.
Estos nidos tienen una capa exterior dura de ramitas y ramas para proteger a las ardillas de elementos como el viento y la lluvia, mientras que rellenan y aíslan el interior con musgo y hojas más suaves.
Estas características se manifiestan de diferentes maneras según el tipo de nido con el que se trate, y cada especie gravita hacia diferentes tipos de nidos.
Tipos de nidos de ardillas
Los tipos de nidos de ardillas con los que te encuentras se distinguen por su ubicación.
- Dreys se refiere a los nidos de ardillas construidos en las ramas de los árboles.
- Las madrigueras, también conocidas como nidos de cavidades de árboles, utilizan los agujeros de los árboles existentes para brindar protección.
- Las guaridas interiores aprovechan las estructuras hechas por el hombre, como casas o cobertizos.
- Los sistemas de madrigueras están excavados en el suelo.
Dependiendo del entorno, la especie de ardilla y lo que esté disponible, es posible que veas cualquiera de ellas en tu zona. Las madrigueras son las más comunes porque ofrecen la mayor protección y los sistemas de madrigueras suelen estar reservados para las ardillas terrestres.
Dreyes
Las ardillas dreyes tienen dos capas.
La cavidad interior del nido se centra en el aislamiento y la comodidad. Las ardillas usan musgo, hojas húmedas, corteza triturada, pasto, agujas de pino, pelaje, plumas e incluso pelusa de cojín para rellenar esta área.
La capa exterior debe ser lo suficientemente fuerte como para resistir fuertes vientos y lluvias, y las ardillas deben mantener sus orificios de entrada lo suficientemente pequeños como para mantener alejados a depredadores como los mapaches. Las ramitas y las enredaderas proporcionan estructura, mientras que las hojas y el musgo protegen el caparazón de la intemperie.
Las ardillas eligen árboles resistentes para albergar a sus dreyes, siendo los más comunes:
- Olmos
- Arces
- Robles
- Nueces (los árboles, no las nueces)
Las ardillas los colocan en alto para evitar la depredación, pero esto puede hacerlos más susceptibles a caerse. No es raro ver caer un nido de ardillas desde 30 pies de altura una vez que se inician los fuertes vientos.
guaridas
Las ardillas optan por guaridas con cavidades en los árboles siempre que sea posible por razones obvias.
No necesitan preocuparse de que el nido se caiga del árbol y, en su lugar, pueden utilizar el tronco hueco del árbol para proporcionar un refugio impecable contra los elementos y protección contra los depredadores. Las crías de ardilla tienen más posibilidades de salir vivas de su guarida.
Las ardillas suelen reutilizar las cavidades de los nidos que otros animales han abandonado, como los nidos vacíos de pájaros carpinteros. Se centran en aumentar la comodidad y aislar el fondo y los lados con musgo y ramitas, sin tener que preocuparse por construir ese esqueleto exterior.
Algunas ardillas arbóreas comunes que prefieren guaridas incluyen:
- Ardillas grises orientales
- Ardillas zorro oriental
- Ardillas rojas
Las ardillas voladoras también prefieren las guaridas y, a menudo, se encuentran 10 o más amontonadas en un nido.
Guaridas interiores
En la mayoría de las situaciones, las ardillas prefieren casas y madrigueras para infiltrarse en territorio humano, pero se mudarán si no pueden encontrar un árbol cercano.
Las madrigueras interiores generalmente se construyen en áreas de poco tráfico como:
- Áticos
- Cobertizos
- Espacios de rastreo
- Chimeneas
- Garajes
Las ardillas pueden incluso construir nidos dentro de las paredes si no pueden encontrar un lugar mejor. Estos nidos son similares a las guaridas en que se centran en la comodidad más que en la protección.
Madrigueras
Las madrigueras son mucho menos comunes, pero son la residencia principal de las ardillas terrestres. El sistema típico de madrigueras mide aproximadamente 4 pulgadas de ancho y aproximadamente 6 pies de profundidad. Las ardillas pueden hacerlos tan largos como sea necesario, generalmente entre 5 y 30 pies.
Otro nido terrestre que pueden usar las ardillas es un nido de hojas. Se trata de una opción subterránea que se utiliza principalmente en verano, cuando las ardillas colocan los nidos debajo de las raíces de los árboles y troncos muertos. Si bien son similares a las madrigueras, los nidos de hojas no están tan desarrollados.
Cómo construyen las ardillas sus nidos
Construir un nido puede llevar desde un día hasta algunas semanas, dependiendo de lo que esté disponible. Una ardilla comienza a explorar un área durante el verano o principios del otoño, justo antes de su primera temporada de reproducción.
Buscan una ubicación que sea:
- Segura
- Cómoda
- Cerca de su fuente de alimento
Si están construyendo un nido, la ardilla comienza con una base esquelética de ramitas y enredaderas para sostener el resto del nido. Luego construirán la cavidad interior blanda y terminarán con la capa exterior dura y protectora.
Construir madrigueras lleva menos tiempo y sólo consiste en rellenar la cavidad del árbol.
Ardillas y sus numerosos hogares
La mayoría de las ardillas tienen al menos 2 o 3 nidos entre los que pueden alternar, que consisten en un nido principal para albergar a las crías y nidos auxiliares que ofrecen protección rápida mientras salen a buscar comida.
Estos nidos secundarios tienen una construcción más informal, pero están lo suficientemente bien construidos como para advertir a los depredadores y mantener a las ardillas a salvo en las tormentas. También almacenarán alimentos de respaldo aquí y descansarán antes de regresar a su hogar principal.
Las madres ardillas reubicarán a sus crías si hay un problema con su nido principal, como una estructura comprometida o una infestación de pulgas. Los bebés abandonan los nidos una vez que tienen edad suficiente para vivir solos, generalmente entre 2 y 3 meses.
Las ardillas macho generalmente dejan a las hembras en su propio nido para cuidar a sus crías, pero se instalan en un nido separado cercano.
Cómo encontrar un nido de ardillas
Es más fácil encontrar nidos de ardillas cuando los árboles están desnudos, generalmente desde finales del otoño hasta principios de la primavera. Las ardillas no hibernan, pero pasarán más tiempo en el interior durante estos meses más fríos.
Busque árboles de hoja caduca que prefieran las ardillas y concéntrese en áreas que parezcan tener una mayor población de ardillas. Es posible que necesite binoculares para detectar nidos que están más arriba o construidos en cavidades de árboles.
Recuerde que los nidos de ardillas son más grandes que los nidos de pájaros y, a menudo, son esféricos. La forma más segura de distinguir un nido de ardillas es observarlas en él.
¿Deberías quitar un nido de ardilla?
Puedes quitar un nido de ardillas si te causan problemas, pero consulta las leyes locales antes de hacerlo. La mayoría de los estados de EE. UU. prohíben la remoción si el nido tiene bebés y no tiene mamá porque los bebés no sobrevivirán.
Comuníquese con los servicios de reubicación de vida silvestre en su área para obtener consejos si este es su caso. Si encuentra un nido vacío, puede continuar con la remoción segura.
Tenga en cuenta que quitar el nido puede no disuadirlos de mudarse cerca de su casa y, de hecho, puede alentarlos a acercarse. Asegúrese de tener alternativas adecuadas.
Métodos de eliminación segura
La mayoría de los nidos de ardillas se encuentran en lo alto de los árboles y es difícil llegar a ellos sin algunas herramientas modificadas.
Antes de comenzar a hurgar en el nido, póngase mangas largas y una careta para protegerse de la inevitable caída de ramas y escombros.
Dependiendo de la altura del nido, coloque un cultivador de púas o una azada de jardín en una longitud adecuada de PVC para alcanzarlo. Comience empujando suavemente el nido para asegurarse de que los adultos lo abandonen, luego continúe empujando hasta que los materiales se deshagan y caigan al suelo.
Muchos llaman a una empresa profesional de remoción de vida silvestre o de servicios de árboles para deshacerse de los molestos nidos de ardillas. Están mejor equipados para realizar este trabajo, eliminando el riesgo de daños a usted o a su hogar.
Cajas nido para ardillas
Es más probable que las ardillas sin un área segura para anidar entren a hurtadillas en su casa. Instalar una caja nido es una excelente manera de disuadir este comportamiento y al mismo tiempo mantenerlos fuera de los árboles.
Desea instalar la caja nido al menos a 10 pies del suelo, pero las ardillas estarán más felices con cajas colocadas a entre 20 y 30 pies del suelo. De cualquier manera, asegúrese de elegir un árbol vivo y fuerte que no se caiga.
Oriente el orificio de entrada hacia el este o el sur para proteger a las ardillas de los fuertes vientos y opte por un protector contra depredadores para evitar que los gatos, serpientes y otros depredadores violen el espacio.
Puedes hacer tu propia casa para ardillas o comprar una prefabricada para instalar.
Los nidos de ardillas parecen similares a los nidos de pájaros con su capa exterior llena de ramitas, pero son mucho más grandes y cerrados. Puedes encontrarlas en ramas fuertes de árboles o en agujeros de árboles abandonados, y ver ardillas en el nido es la forma más definitiva de reconocerlas.
Debes dejar los nidos de ardillas en paz si no te molestan, pero puedes comunicarte con los servicios locales de vida silvestre si se convierten en un problema. En la mayoría de los casos, preferirás tener el nido afuera, en un árbol, que en tu casa.
¿Estás buscando nidos de ardillas en tu jardín? ¡Cuéntanos qué ves y podremos ayudarte a identificarlo!