Diferencias Entre Un ñandú Y Un Avestruz

La biodiversidad de especies animales en nuestro planeta es enorme, como lo demuestran los diferentes tipos de aves que podemos ver. Sus diferencias se pueden ver en su plumaje, dieta, sonidos vocales y muchas otras características físicas y rasgos de comportamiento. El tamaño también es un diferenciador importante, al igual que la capacidad de volar. Estos son dos factores importantes cuando consideramos dos aves que a menudo se confunden entre sí, la avestruz y el ñandú.

En Wiki Animales analizamos las diferencias entre un ñandú y un avestruz. Para hacer nuestra comparación, analizamos las características físicas, la dieta, el hábitat, los comportamientos y más de estas dos fascinantes especies de aves no voladoras.

Clasificación taxonómica del ñandú frente al avestruz

Es fácil confundir un ñandú y un avestruz, sobre todo si sólo los miramos en fotografías. Ambos son grandes aves no voladoras con cuellos muy largos y plumajes similares. A pesar de sus similitudes, existen diferencias importantes. Tales diferencias han resultado en que su clasificación taxonómica sea diferente. Ambos son de la misma infraclase. paleognathaepero su clasificación difiere de ahí.

Empezamos mirando la clasificación taxonómica del ñandú:

• Clase: Aves
• Infraclase: Paleognathae
• Orden: reiformes
• Familia: Rheidae
• Género: ñandú
• Especies: ñandú mayor (Ñandú americana) ñandú de Darwin (R. pennata) y puna ñandú (R. tarapacensis)
  

La clasificación taxonómica del avestruz es la siguiente:

• Clase: Aves
• Infraclase: Paleognathae
• Orden: estrutioniformes
• Familia: Struthionidae
• Género: estrutio
• Especies: avestruz común (Struthio camelus) y avestruz somalí (S . molibdófanos)

Obtenga más información sobre esta última de estas dos aves con nuestro artículo sobre cómo tener avestruces como mascotas.

Diferencias físicas entre el ñandú y el avestruz

Tanto el ñandú como el avestruz son tipos de aves no voladoras, pero son muy diferentes a aves como el pingüino. Es cierto que tienen muy características similarespero existen diferencias físicas significativas entre el ñandú y el avestruz.

Características físicas del ñandú.

Los ñandúes tienen forma ovular, pero las diferentes especies tienen diferentes tamaños y pesos:

• ñandú mayor: la longitud varía entre 4,3' (1,34 m) y 5,5' (1,70 m) y el peso oscila entre 57,3 lb (26 kg) y 79 lb (36 kg).
• ñandú menor y puna: la longitud varía entre 3' (0,92 m) y 3,2' (1 m) y el peso varía entre 33 lb (15 kg) y 55 lb (25 kg).

Las tres especies de ñandú tienen un plumaje suave con plumas finas en la cara, el cuello y los muslos, pero cada especie tiene ligeras variaciones de color:

• ñandú mayor: marrón grisáceo en la cabeza y el cuello, pero las regiones dorsal y anterior tienen plumas negras, mientras que la ventral es más clara.
• ñandú menor: dorso marrón con manchas blancas.
• ñandú de puna: más gris que la especie anterior, principalmente en la cabeza y el cuello, y tiene manchas blancas en la región superior.

Las características comunes de las tres especies antes mencionadas incluyen cuello y patas largos, así como alas grandes, a pesar de su incapacidad para volar. Las alas de los ñandúes son interesantes porque con una garra en cada uno de ellos, que utilizan para la defensa. Un dato curioso es que estos animales sólo tienen tres dedos, algo poco común entre todas las aves. Aunque tienen plumas en la cara, el cuello y los muslos, carecen de plumaje de la cola.

Características físicas del avestruz

Los avestruces son las aves más grandes del planeta, por lo que una de las principales diferencias entre estos animales es su tamaño. Hay dos especies de avestruz, pero con pocas diferencias evidentes en cuanto a sus dimensiones físicas. El avestruz común generalmente se trata de 6,5' (2 m) de altura, pero los machos ocasionalmente pueden crecer más. Su peso oscila entre 66 libras (30 kg) 286 libras (130 kg) o más. El avestruz somalí tiene rangos de tamaño y peso similares, siendo los machos más grandes que las hembras.

La coloración también es similar en ambas especies. Los machos de la especie de avestruz común son de color negro con las puntas de las alas y la cola blancas, mientras que las hembras son de color marrón grisáceo. En cuanto al avestruz somalí, los machos también son de color negro con un blanco intenso en la cola y las alas, mientras que las hembras son de color marrón oscuro. El áreas del cuerpo sin plumas en esta especie son más gris azulados que en la primera.

Las características comunes en los avestruces que los diferencian de los ñandúes son su cuellos largos y patas desprovistas de plumas. Al igual que el ñandú, tienen una cabeza pequeña en relación al cuerpo. A diferencia del ñandú, sólo tienen dos dedos. Tienen dos fuertes garras en cada pata, que utilizan para defenderse. Otra diferencia con el género. ñandú es la presencia de plumas de la cola.

Diferencias de comportamiento entre el ñandú y el avestruz

En cuanto a hábitos y comportamientos, también encontramos una serie de diferencias que pueden ayudarnos a identificar ñandúes y avestruces.

Comportamiento de ñandú

Los ñandúes son aves que tienden a tener hábitos gregarios y rara vez permanecen solas. En la época no reproductiva forman grupos de 5 a 30 individuos. Esto cambia cuando están a punto de reproducirse, ya que el agrupamiento disminuye porque los machos reclaman territorios para sí mismos.

Estas aves logran correr a gran velocidad, por lo que a muchos depredadores les resulta difícil alcanzarlas. Siempre están alerta ante el peligro, especialmente si están en grupos pequeños. Una peculiaridad en términos de comportamiento es que corren en zigzag, otra habilidad que les ayuda a evadir la depredación.

Los ñandúes tienen hábitos diurnos, lo que significa que son más activos durante las horas del día y duermen durante la noche. Al dormir, su cuello mantiene una especie de posición en forma de S, apoyando el pico en la garganta. Otra costumbre del ñandú es tomar baños de polvo para limpiarse.

Comportamiento del avestruz

Los avestruces también son aves terrestres gregarias y mantienen grupos de entre 5 y 50 individuos. Generalmente se mezclan con mamíferos no depredadores como antílopes y cebras. En la época no reproductiva se distribuyen en áreas de hasta 15 km. ². A diferencia del ñandú, al avestruz le gusta el agua hasta el punto de bañarse en ella si tiene la oportunidad de hacerlo.

Estas aves alcanzan altas velocidades. A pesar de no poder volar, utilizan sus alas para ganar impulso y mantener el equilibrio mientras corren. También pueden ser agresivos a la hora de defenderse, para lo cual utilizan sus poderosas patas con garras. Una peculiaridad del avestruz es que puede bajar el cuello hasta el suelo para intentar no ser visto, rasgo que ha llevado a creer erróneamente que entierra la cabeza en el suelo.

Tanto los avestruces como los ñandúes tienen más en común con los dinosaurios de lo que piensas. Conoce estas similitudes con nuestra guía de las diferentes aves prehistóricas.

Dieta del ñandú versus del avestruz

Una de las diferencias fundamentales entre estas dos aves es el tipo de alimento que comen.

Dieta del ñandú

El ñandú es un ave omnívora. Aunque se alimenta principalmente de plantas como leguminosas cuando abundan, incluyen en su dieta gramíneas y cereales cuando las primeras escasean. Tanto las plantas como sus semillas son su principal fuente de alimento. Sin embargo, también se sabe que consumen ciertos animales, como pájaros más pequeños, peces, insectos y serpientes. También consumen materia fecal fresca de otros miembros del grupo, así como pequeñas piedras para ayudar a la digestión.

dieta de avestruz

En cuanto al avestruz, consume principalmente plantas como hierbas, flores, frutos y determinadas semillas. Su dieta es bastante selectiva, a diferencia del ñandú que generalmente es más variada. Los avestruces también pueden incluir en su dieta langostas y carroña, que ha sido dejada por un depredador en la zona. Pueden tolerar períodos prolongados sin ingesta de agua.

Obtenga más información sobre las diferentes dietas de los animales consultando nuestro artículo sobre la depredación de semillas en las aves.

Hábitats de ñandú y avestruz

Otra diferencia significativa entre el ñandú y el avestruz son los lugares donde habitan. El ñandú es un ave originaria de Sudamericamientras que el avestruz es de África. Observamos hábitats particulares para cada ave.

Hábitat del ñandú

El ñandú mayor Habita en Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay. Viven en sabanas, matorrales, praderas y campos de cultivo. El ñandú menor Es originaria de Argentina y Chile, estando presente en estepas, matorrales y humedales. El pruna ñandú Se ubica en Argentina, Bolivia, Chile y Perú, desarrollándose en ecosistemas como aquellos en los que se ubica el ñandú.

Hábitat del avestruz

Como hemos comentado anteriormente, el avestruz es un ave originaria de África. El avestruz común Es propio de países como Argelia, Angola, Camerún, Etiopía, Kenia, Tanzania y Uganda, entre otros. Se desarrolla en sabanas o pastizales y bosques de matorrales, siendo tolerante a zonas secas y arenosas. El avestruz somalí Es originaria de Djibouti, Etiopía, Kenia y, como era de esperar, Somalia. En cuanto al tipo concreto de hábitats, se sitúa en bosques, sabanas, matorrales y praderas, tanto naturales como mixtas. Los avestruces también se han introducido en un gran número de países como ganado.

Reproducción del ñandú frente al avestruz

En cuanto al proceso reproductivo, también encontramos ciertas diferencias entre el ñandú y el avestruz que resultan bastante curiosas.

Reproducción de ñandú

Cuando llega la temporada reproductiva, el ñandú reduce el número de miembros de su grupo. Esto se debe a que los machos se vuelven territoriales y sólo permiten la presencia de un número determinado de hembras para reproducirse con ellos. Durante este tiempo se forman grupos de un solo macho con algunas hembras. Se formará una nidada conjunta de huevos en la que todas las hembras pondrán entre 13 y 30 huevos en total, aunque se han notificado casos de hasta 80.

El macho será quien incubará los huevos y los custodiará con ferocidad. Tanto machos como hembras se aparean con varios individuos.

Reproducción de avestruz

El avestruz tiene un sistema reproductivo complejo, ya que el macho realiza un preciso cortejo antes del apareamiento. Esta ave también forma pequeños grupos liderados por un macho y formados por tres o cinco hembras, que se aparearán todas con ese macho. El nido comunitario lo construye el macho y puede albergar entre 15 y 60 huevos. A diferencia del ñandú, la incubación se alterna de manera que el macho lo hace durante la noche y las hembras se turnan durante el día.

Obtenga más información sobre la supervivencia de varias especies consultando nuestro artículo sobre tipos de reproducción animal.

Estado de conservación del ñandú frente al avestruz

Los avestruces son ambos salvaje y domesticado, por lo que esto se refleja en su estado de conservación. Observamos el estado de conservación de cada especie individualmente:

• ñandú mayor: casi amenazado
• ñandú menor: menor preocupación.
• Pruna ñandú: casi amenazado.
• avestruz común: menor preocupación.
• avestruz somalí: vulnerable.

Como puedes ver el avestruz y el ñandú son animales similares en el sentido de que son grandes aves no voladoras con morfologías similares. Aunque tienen diferencias en cuanto a comportamiento y rasgos físicos, podemos distinguirlos más fácilmente mirando sus cuellos y colas. Los ñandúes tienen plumas en el cuello y los muslos, mientras que los avestruces no. Si el ave tiene plumas negras será un avestruz y los avestruces tienen plumas en la cola, pero los ñandúes no.

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