El Origen Y La Evolución De Los Animales

Durante 4 mil millones de años, no hubo nada en la Tierra más complejo que una sola célula. Hace cientos de millones de años, nuestro planeta experimentó la madre de todas las edades de hielo. Un evento que no sólo convirtió la Tierra en una gigantesca bola de nieve, sino que probablemente también sentó las bases para una revolución biológica.

Acerca de Hace 575 millones de años, las formas de vida multicelulares comenzaron a proliferar. Este evento, llamado explosión de Avalon, ocurrió cuando el planeta dejó atrás la fase glacial del período criogénico y entró en el período Ediacara, que duró de 635 a 542 millones de años.

La respuesta a por qué la vida empezó a proliferar se encontró en antiguas rocas sedimentarias del centro de Australia. Allí se encontraron moléculas orgánicas atrapadas en la roca, lo que indica una crisis global. Floraciones de Algas después de que el hielo se derritiera. Así que el final de esta época de la Tierra helada liberó grandes cantidades de nutrientes al océano, y gracias a estos nutrientes surgieron algas y animales cada vez más complejos.

A raíz de este evento se formaron muchos grupos de animales o filos que hoy conocemos, como anélidos, moluscos, artrópodos, equinodermos, cordados. El comienzo de esta explosión de diversidad en el Paleozoico (que incluye el Cámbrico) es el desarrollo de vida marinaque se extendió relativamente rápidamente en el Cámbrico y el Ordovícico.

Si quieres saber más sobre el origen de los animales, como las aves, continúa leyendo este otro artículo donde hablamos del origen de las aves prehistóricas.

No sorprende que la evolución posterior de los animales muestre una complejidad similar a la de sus orígenes.

Las innovaciones evolutivas en el reino animal están asociadas con cambios genéticos y procesos de adaptación que sin duda condujeron al surgimiento de diferentes formas de vida. Con el tiempo, los diferentes grupos evolucionaron reproduciéndose y así diversificándose.

En los ancestros de los metazoos ya existían ciertos genes que tenían un efecto sobre la multicelularidad y también en el desarrollo de los animales. En este sentido, la función de determinadas proteínas, hoy consideradas características de los animales, debió desempeñar un papel clave en su evolución.

Por otro lado, los estudios filogenómicos han demostrado que, a pesar de ciertas dudas sobre este marco evolutivo general, diversas formas unicelulares y eucariotas como los coanoflagelados, capsaspora e ictiosporea están estrechamente relacionadas con los animales, formando parte de su ancestro unicelular.

Evolución de animales acuáticos a terrestres.

Después de que la vida animal se diversificó en el mar, se produjo la conquista del medio terrestre, ya que se dice que allí no había formas de vida simples en el Paleozoico temprano. De esta forma, la adaptación a la vida en la Tierra comenzó más tarde. Algunos acontecimientos permitieron la evolución de los animales del mar a la tierra. Por ejemplo, la presencia de niveles de oxígeno similares a los actuales y la protección de la radiación solar mediante la formación de la capa de ozono proporcionaron las condiciones ecológicas para la transición.

Los primeros animales terrestres fueron los invertebrados, luego los vertebrados se sumaron a esta aventura, que iniciaron los anfibios. El registro fósil muestra que los géneros extintos Ichthyostega y Acanthostega fueron los primeros vertebrados terrestres, aunque el primer género es intermedio entre un pez y un anfibio, que tenía patas pero no era tan eficiente para moverse en tierra.

En todo este proceso, la evolución jugó sin duda el papel decisivo, ya que era necesario desarrollar adaptaciones que permitía a los animales vivir en la tierra. Es decir, necesitaban determinadas características anatómicas para respirar, moverse, reproducirse, alimentarse y, en definitiva, poder vivir fuera del medio acuático.

Evolución de los animales invertebrados.

Los invertebrados fueron los primeros en hacer la transición. del agua a la tierra. Los miriápodos como los ciempiés y los milpiés, descendientes de los crustáceos, fueron el primer grupo en conquistar la tierra, ya que eran animales enormes de unos dos metros de tamaño en comparación con sus parientes modernos. Los escorpiones marinos evolucionaron hasta convertirse en escorpiones terrestres, y estos últimos desempeñaron un papel ecológico como depredadores de los miriápodos antes mencionados.

Otro evento especial relacionado con la evolución de los invertebrados tiene lugar en el período Carbonífero. Los animales terrestres eran capaz de volar debido al desarrollo de alas por parte de los insectos, por lo que fueron los primeros en realizar esta nueva actividad en la Tierra.

La evolución de los invertebrados fue un proceso complejo que condujo al desarrollo de una gran variedad de criaturas. Así, con el tiempo, dentro del grupo surgieron animales con diferentes tipos de simetría, sin esqueletos óseos, estructuras hidrostáticas, en algunos casos conchas endurecidas llamadas exoesqueletos, en otros con formación de conchas, etcétera. En definitiva, adaptaciones que les permitieron conquistar prácticamente todos los hábitats del planeta.

Evolución de los animales vertebrados.

Los primeros vertebrados fueron peces sin mandíbulas, similares a los mixinos. Vivieron hace 500 a 600 millones de años. Tenían cráneo, pero no columna vertebral. Los anfibios, reptiles, mamíferos y aves evolucionaron después de los peces.

Los primeros anfibios evolucionaron a partir de un ancestro Sarcopterygium casi Hace 365 millones de años. Fueron los primeros vertebrados que vivieron en la tierra, aunque tuvieron que regresar al agua para reproducirse. Esto significaba que tenían que vivir en algún lugar donde hubiera agua.

Los primeros reptiles evolucionaron a partir de un ancestro anfibio hace casi 300 millones de años. Produjeron óvulos amnióticos y tuvieron fertilización interna. Fueron los primeros vertebrados que no tuvieron que regresar al agua para reproducirse y podría vivir en cualquier lugar.

Los mamíferos y las aves evolucionaron a partir de ancestros anfibios. Los primeros mamíferos aparecieron hace casi 200 millones de años y las primeras aves hace casi 150 millones de años.

Esponjas estaban entre los animales más antiguos. Los compuestos químicos de las esponjas se conservan en rocas de hasta 700 millones de años.

La estructura corporal simple de una esponja consiste en capas de células alrededor de cavidades llenas de agua sostenidas por miembros esqueléticos duros. La evolución de planes corporales cada vez más complejos y diversos llevó finalmente a diferentes grupos de animales.

Los niveles de oxígeno en el océano todavía eran bajos en comparación con los actuales, pero las esponjas podían tolerar condiciones de bajo oxígeno. Aunque necesitan oxígeno para su metabolismo, al igual que otros animales, no necesitan mucho porque no son muy activos. Se alimentan mientras están sentados extrayendo partículas de comida del agua que células especializadas bombean a través de sus cuerpos. Gracias a su duro esqueleto, las esponjas también se convirtieron en las primeras constructoras de arrecifes en la Tierra.

Las esponjas se encuentran entre los animales que viven más tiempo. Descubre qué otros animales tienen una gran esperanza de vida leyendo este otro artículo.

Dado que lo anterior es un resumen de la evolución de los animales, concluimos con algunos datos más curiosos:

• Algunos grupos antiguos se han extinguido. sin dejar representanteslo que dificulta determinar detalles sobre los orígenes y evoluciones de los animales.
• Ciertos estudios han demostrado que 55% de los genes presentes en el genoma humano ya estaban presentes en el primer animal cuya apariencia se desconoce pero cuyo genoma ha sido identificado.
• Se estima que existen alrededor de 7.770.000 especies de animales terrestres en la Tierra y 2.150.000 animales en los océanos. Hasta ahora sólo se han descrito unas 953.434 especies de animales terrestres y 171.082 especies de animales marinos.
• Aunque los animales no destacan en la fotosíntesis, existen ciertas excepciones en la diversidad de este reino, ya que han incorporado cloroplastos funcionales a sus organismos.
• Los primeros peces eran pequeños y tenían sin mandíbulas ni aletas. Su protección consistía en una estructura de placas óseas. La evolución condujo a la formación de mandíbulas dentadas, la transformación de dichas placas en escamas, la aparición de aletas laterales y una vejiga natatoria.
• Las aves evolucionaron en el Jurásico a partir de reptiles tetrápodos, dinosaurios, que se caracterizaban por su bipedismo y carnivorismo. Esta relación se evidencia en parte por el registro fósil de estos reptiles emplumados.
• Mamíferos Se cree que descienden de los terápsidos, antes llamados reptiles mamíferos, cuyo tamaño variaba desde un ratón hasta un hipopótamo.
• Animales domesticos evolucionó a partir de una interacción más prolongada con los humanos. Así, el perro descendió del lobo, los gatos del gato montés, las gallinas del ave roja de la selva y muchos otros ejemplos.
• Finalmente, la presencia del hombre en la tierra ha afectado significativamente influyó en la evolución de animales mediante la aplicación de la ciencia con manipulaciones genéticas y domesticación.

Si quieres saber más sobre cómo el ser humano ha influido en la evolución de algunos animales, continúa leyendo este otro artículo, donde hablamos de la domesticación del perro.

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